Сакура проснулась рано утром. Несмотря на то, что спать она легла поздно – они с Саске занимались любовью чуть ли не до рассвета, – она все равно чувствовала себя отлично. Мышцы приятно болели от напряжения прошлой ночи. Рядом с ней лежал Саске и все еще спал. Она тихонько подтянулась к нему, боясь разбудить, и вгляделась в его лицо. Оно было спокойным и безмятежным. Сакура счастливо улыбнулась, вспоминая прошлую ночь.
Она с трудом могла осознать, что этот мужчина рядом с ней отныне принадлежит ей. И что она согласилась вернуться в Коноху вместе с ним. Она мечтала все вспомнить и узнать все-все о нем, все его светлые и темные стороны.
Она только теперь поняла, как сильно в нем нуждалась. Потеря Цуруко сильно сказалась на ней, но Саске сумел заполнить пустоту в ее сердце. Он наполнил ее любовью. Эта разрядка помогла ей пережить боль потери, и сейчас Сакура жалела лишь о том, что не может поделиться с Цуруко своим счастьем.
А потом она вспомнила о Рёхэе.
Она не знала, что скажет ему, но надеялась, что слова придут к ней сами. Она была обижена на него, но понимала, что измена с Саске – куда хуже. Рёхэй все-таки был хорошим парнем, к тому же он был ее женихом! А она изменила ему с человеком, которого знала всего несколько дней! Ей не хотелось причинять Рёхэю боль. Но иначе было нельзя – она, вкусив плод по имени Саске, больше не могла без него жить. Плод был слишком сладок, чтобы она нашла в себе силы отказаться от него.
Поцеловав Саске в щеку, Сакура собралась встать и пойти приготовить завтрак, но тот схватил ее за запястье и остановил. И все-таки он не спал! Она улыбнулась ему, и он притянул ее к себе, чтобы поцеловать в губы. Еще и еще. Как будто не хватило того, что было ночью!
Вниз они спустились вместе. Сакура с тревогой ожидала возвращения Рёхэя, и Саске словно чувствовал ее напряжение. Он крепко обнимал ее, стараясь дать понять, что он рядом, что он всегда готов ее поддержать.
После завтрака Сакура убралась в их с Рёхэем комнате, потому что не хотела оставлять там кровавый бардак. Саске собрал их вещи, чтобы, как только придет подмога и они разберутся с местными ниндзя, они могли тронуться в путь.
Наконец, послышался скрип калитки. Сакура вздрогнула. Обменявшись с Саске взглядом, она поднялась и направилась к веранде. На улице был не Рёхэй. Это был Наруто. А с ним еще семеро ниндзя.
Наруто широко улыбался, глядя на Сакуру и Саске. Они поприветствовали друг друга. Стройная эффектная блондинка, стоящая неподалеку, подошла ближе и спросила:
– Сакура, ты правда нас не помнишь? – Сакура кивнула. Блондинка разочарованно вздохнула, взмахнула своими длинными ресницами и продолжила: – Ну, тогда знакомимся заново. Я – Яманака Ино, твоя лучшая подруга.
Сакура и представить себе не могла, что такая красивая девушка могла дружить с кем-то вроде нее. Ино тем временем указала на двоих парней, стоящих по обе стороны от нее:
– Это – Шикамару и Чоджи, мои товарищи по команде.
Оба парня приветственно кивнули ей.
– Это – моя девушка Хината, – сказал Наруто, взяв за руку длинноволосую девушку со странными глазами, в которых едва можно было рассмотреть что-либо, кроме белка. По тому, как она смотрела на Наруто, было видно, что она его любит. – И ее два товарища по команде – Киба и Шино.
Рядом с Кибой стоял огромный белоснежный пес, который тут же гавкнул.
– А, прости, Акамару. Это Акамару – пес Кибы.
Сакура едва успевала запоминать имена представленных ей людей. Она запомнила несколько и надеялась, что со временем запомнит их всех.
– А это, – Наруто указал на последнего человека в его отряде – красивую женщину с длинными светлыми волосами, собранными в два хвоста. С удивлением Сакура обнаружила, что у женщины на лбу была такая же метка, как и у нее самой. Сакура чуть было не подумала, что эта женщина – ее мать, – бабуля Цунаде, твоя учительница.
– Бабуля? – с удивлением переспросила Сакура.
– Ага, хоть она и выглядит молодо, на самом деле ей больше шестидесяти… – на этих словах Цунаде угрожающе посмотрела на него и продемонстрировала кулак. Наруто сглотнул и решил не продолжать фразу.
Сакура с удивлением рассматривала эту женщину. Учительница. Именно она научила Сакуру всему, что та когда-то знала.
– Когда я услышала, что ты получила травму головы и потеряла память, то решила присоединиться к этой миссии, – сообщила Цунаде. – Все равно Хокаге теперь Какаши.
– Хокаге? – спросила Сакура, все больше и больше изумляясь.
– Сакура-тян, Цунаде-сама – Пятая Хокаге.
Сакура удивленно округлила глаза. Ее учительница – Хокаге?!
– А Какаши-сенсей, который был нашим с тобой и Саске сенсеем, теперь Шестой Хокаге!
Сакура с укором посмотрела на Саске. Какого черта он ничего ей не рассказал? Тот словно догадался, что она хотела сказать, и виновато отвел глаза.
– Ладно, проходите в дом, – предложила она.
Вся компания расселась на подушках в гостиной вокруг низенького стола. Пока Сакура вместе с предложившими помощь Ино и Хинатой готовили на кухне чай и закуски, Саске рассказал обо всем, что произошло в течение тех двух суток, пока Наруто здесь не было. Также он сообщил о том, что удалось выведать у того ниндзя, который в итоге убил себя.
– Ладно, – сказала Цунаде, когда все десять человек расселись у стола, – четверо из нас отправятся на разведку. Нужно отыскать убежище тех ниндзя, посмотреть на их рекогносцировку и найти основные ловушки. Главным я назначаю Шикамару, с ним пойдут Хината, Шино и Саске. Ино останется тут и будет следить за их действиями с неба. А оставшиеся должны будут готовы помочь им, если враг их вдруг обнаружит.
Наруто тут же разнылся на тему того, что тоже хочет пойти. Сакура заметила, что больше всего его беспокоит тот факт, что идет Хината, а он – нет. Вероятно, он беспокоился за нее.
– Шикамару сможет давать ценные указания, если вдруг что-то пойдет не так, я ему полностью доверяю. Остальные идут потому, что могут вести разведку и имеют дальнобойные техники, – объяснила Цунаде. – Ты понадобишься, если вдруг на них нападут. Ты годишься лишь для ближнего боя. А Киба нужен нам, чтобы мы смогли пойти по следам разведчиков.
– Но Саске тоже сражается в ближнем бою!
– У меня есть Шаринган, – влез Саске в дискуссию. – Если что, я смогу отвлечь соперников с помощью гендзюцу и прикрыть всех щитом Сусаноо, пока вы до нас не дойдете. К тому же у меня есть Риннеган.
Кажется, Наруто это немного успокоило. Шикамару тем временем выкладывал план, согласно которому его отряд будет двигаться. Цунаде внимательно слушала его объяснения и внесла пару правок. Когда с планом было покончено, все встали, чтобы проводить разведчиков в путь.
Саске и Сакура шли позади всех. Он легонько коснулся ее руки, и она улыбнулась ему в ответ, тихонько сжав его пальцы. Наруто немного притормозил и поравнялся с ними. Чуть слышно, так, что даже Сакура едва сумела разобрать слова, он сказал:
– Защити Хинату, ладно?
– Мог бы и не просить об этом, – ответил Саске. Наруто усмехнулся. Саске взглянул на Сакуру, а потом на Наруто, и тот чуть заметно кивнул. Они не сказали это вслух, но Сакура поняла, что Саске взглядом попросил друга защитить ее тоже.
Шикамару о чем-то спорил с Чоджи, потом вздохнул, взял какой-то мешочек из его рук и сунул в карман. Потом все направились к выходу.
Сакура наблюдала за тем, как четверо шиноби растворились среди листвы. Мысленно пожелала Саске удачи. Ино сформировала какие-то печати и направила руки на птичку, сидящую на веранде. Куноичи вдруг осела, и Чоджи тут же ее подхватил, прислонив к стене. Птичка вспорхнула и исчезла. Чоджи, Киба с Акамару и Наруто сели рядом с Ино.
Цунаде подошла к Сакуре.
– Дай я взгляну на твою рану, – сказала она. Сакура подчинилась. Цунаде прислонила ладони к ее вискам, и Сакура краем глаза увидела слабое свечение, идущее от рук ее учительницы. Цунаде смотрела ей прямиком в глаза, и это ее немного смутило. Наконец, та закончила и опустила руки. – Да, травма действительно есть. И она пока не прошла.
– Нет, она зажила… – произнесла Сакура, прислоняя руку к месту, которым ударилась головой.
– Внешняя рана – да, но не внутренняя. Я могу тебя вылечить, но мне понадобится время. Где ты обычно спишь?
– Ммм, наверху… – Сакура указала на лестницу. – А что вы…
– Во сне наш мозг работает иначе, нежели в период бодрствования. Во время сна информация за прошедший день переходит в долговременную память. Так вышло, что в момент удара процессы изменились, и твой мозг потерял доступ к долговременной памяти. Я могу это исправить, но чтобы мне было легче, ты должна спать.
Сакура недавно проснулась и вряд ли смогла бы уснуть опять.
– Вот, завари это, – сказала Цунаде, доставая что-то из своей сумки. – Ты уснешь в течение пятнадцати минут. А когда проснешься – будешь все помнить.
***
Четверо ниндзя направлялись на север. Самой первой шла Хината – с помощью Бьякугана она высматривала ловушки и вражеских шиноби. За ней шел Шикамару, готовый в любой момент дать команду, если что-то случится. За ним шел Шино. Он пустил вперед своих жуков и теперь периодически получал от них донесения. Саске шел последним и следил за тылом.
Несмотря на то, что мелкий дождь ухудшил видимость, ничего подозрительного пока не наблюдалось. Хината передвигалась не спеша, внимательно осматривая окрестности. Саске казалось это подозрительным – все-таки база находилась не так далеко, наверняка эти шиноби должны были как-нибудь себя обезопасить. Или они настолько самоуверенны, что убеждены, будто никто к ним не сунется? Что ж, это было даже к лучшему. Если на базе всего десять человек, то вполне может оказаться, что они справятся и вчетвером. Пусть те были джонинами, но Саске на собственном опыте убедился, что если действовать быстро и внезапно, то можно одержать победу и при численном превосходстве противника.
Он старался краем глаза держать Хинату в поле зрения. Он не мог допустить, чтобы она пострадала. Наруто доверил ему ее, и он не мог подвести друга.
Хината вдруг застыла, как вкопанная.
– Не понимаю… – прошептала она. Сначала было неясно, что она имела в виду, но тут Саске увидел перед собой какого-то ниндзя. Непонятно, как Бьякуган смог его проглядеть. Это додзюцу могло видеть чакру, так что если бы ниндзя замаскировался, то Хината все равно бы его увидела.
Ниндзя был одет в темный плащ, защищающей его от дождя, лицо было скрыто капюшоном. Он не двигался и не делал попыток напасть. Саске на всякий случай активировал Сусаноо, и это было правильным решением, потому что внезапно все вокруг погрузилось во тьму. Саске показалось, будто он ослеп. Он не видел ничего вокруг себя, кроме черноты.
– Вы тоже ничего не видите? – спросил Шикамару, и остальные ответили утвердительно.
– Гендзюцу? – спросила Хината. Похоже, даже ее Бьякуган не мог ничего распознать. Шаринган Саске тоже не помогал.
Саске услышал, как что-то ударилось о доспех Сусаноо. Видимо, враг прекрасно мог их видеть, но не знал, что они были прикрыты щитом. Саске показалось, будто он слышит шепот. Кажется, тот ниндзя был не один.
Внезапно Саске услышал тихий высокий звук. Тот все нарастал, пока не стал невыносимо громким. Все четверо прижали ладони к ушам, но было уже поздно. Было такое ощущение, словно звук уже стоял в их головах. И в этот момент Саске почувствовал, что теряет сознание.
***
Ино наблюдала за разведчиками глазами птицы. Она летела невысоко, но в то же время старалась держать дистанцию, чтобы, если что, враг не смог ее обнаружить. Пока все было отлично – она поспевала за передвижениями ниндзя Конохи и отлично их видела.
В последнюю секунду краем глаза она заметила некое движение. Это был кунай, и он летел прямо на нее. Понимая, что небольшое промедление – и она погибнет, Ино отменила свою технику, и некоторое время ее сознание блуждало на пути назад к телу.
