Денис Воронцов, навигатор, 25 лет

      — Ну-ка, прижми этого таракана, — капитан выделил на экране лидара контур заолтанского катера.       Рэтт воинственно встопорщил бороду и вцепился в штурвал. «Черная звезда» оскалилась пушками и, набирая скорость, погналась за заолтанцем.       Уйти от Рэтта Манкса ксеносу не удалось. Три выстрела, положенные треугольником прямо по курсу, слева и справа, стали достаточным аргументом, и катер запросил контакта.       Уайтер вызов милостиво принял. И включил шумоподавление вокруг своего пульта.       Рэтт посмотрел на Дениса, поглаживая штурвал:       — А неплоха старушка. Есть еще протоны в реакторе.       Денис кивнул. Рэтт явно ждал похвалы своим пилотским способностям.       — От пилота зависит, — негромко проговорил Денис, и Рэтт расцвел довольный.       — Это еще что! Этим тараканам деваться некуда было. А вот во время стычки у Фомальгаута… Эх, видел бы ты меня в настоящем деле! Кстати, ты тоже неплохо справился. Ловко ты вычислил, где их ловить.       Денис вздохнул и прикрыл глаза.       Капитан велел рассчитать маршрут для перехвата корабля, идущего с Гарримы на Эдиямен-Алла, она же система Зазвездного Эмирата Кордовы и Гранады. Денис задание выполнил действительно хорошо. Несмотря на то что вариантов трассы было несколько, и Денис не знал, к какой из планет системы Эдиямен-Алла стремится тот, кого они собирались перехватить, а значит пришлось в большей степени угадывать, чем вычислять. Но радости от хорошо сделанной работы Денис не испытывал. Только усталость от ожидания. Он не боялся наказания в случае неудачи, и сейчас от успеха испытывал скорее разочарование. Даже удивления от того, что катер оказался чужой расы, не было.       — С нами пойдешь, навигатор! — голос капитана заставил «включиться». — Рэтт, и даже не вякай! Развернись к ним пятым шлюзом. Пусть стыкуются. DEX, следить за навигатором, при угрозе с его стороны или, если он нарушит мой приказ, сломаешь ему хребет.       Денис встал и пошел следом за капитаном. Рыжий киборг бесшумно двинулся следом. У пятого шлюза их уже ждали еще один киборг и пятерка вооруженных боевиков.       — А навигатор-то зачем? — спросил кто-то, и Уайтер на него злобно цыкнул.       — Пусть тогда сзади держится. Слышь, навигатор, не лезь под выстрел.       Денис послушно встал позади всех. И группа втянулась в открывшийся шлюз.       Шлюз заолтанского катера открылся им навстречу быстро. Денис впервые оказался внутри нечеловеческого корабля, но естественное любопытство так и не ожило. И Денис послушно держался за спинами боевиков и разглядывал носки собственных ботинок.       — Что ж ты, Щуплый, — услышал Денис голос Уайтера, — думал, можешь перехватить мой заказ и тебе это с лап сойдет? Думал Макса Уайтера можно обойти? Ну ничего, мы с тобой еще вдумчиво пообщаемся на эту тему. В более располагающем к душевным беседам месте.       Голос капитана был притворно-ласковый и вкрадчивый. Денис мысленно посочувствовал Щуплому. Меж тем капитан начал командовать:       — DEX, этих двоих в наручники и обездвижить. Парни, обыскать здесь все. Товар не лапать и не портить! Головы отвинчу! Навигатор, за пульт. Я хочу знать, где они пересекались с нами. Все общие стоянки, станции, даже, если они мой выхлоп нюхали, за последний год. Нет — за полтора года! Я вычислю того козла, что крысятничает у меня за спиной. Ты что-то не понял, навигатор?!       Парни расходились по катеру не столь быстро, как командовал капитан, и Денис выбрался к пульту не мгновенно, получив чувствительный тычок в спину от киборга. Переступил через лежащего на полу щуплого мужичка и некрупного инсектоида-заолтанца.       Человеческое кресло было около пилотского пульта, а около навигаторского наблюдалась странная конструкция и ребристо-пористый пол, стоять на котором было неудобно. Непривычная эргономика рабочей консоли тоже не способствовала оперативности. Денис не сразу нашел в меню адаптер, переводящий странные пиктограммы в привычные знаки интерлингвы. И уже начал вытаскивать из архива карты маршрутов в трехмерные модели. По счастью, Уайтер в это время решил самолично обыскивать рубку и не подгонял навигатора.       Ближайшей по времени точкой пересечения маршрутов оказалась стоянка на Прайде.       — Ну Щуплый, ну сволочь! А ну, рой дальше, навигатор!       Денис щелкал минирычажками, заменявшими здесь привычные кнопки-клавиши, докладывал капитану результаты, а сам не мог сосредоточиться ни на одной мысли. Заолтанец стоял в одном космопорту с «Черной Звездой» еще трижды за последний год.       — Знаешь, навигатор, — пальцы капитана сжали шею Дениса, пригибая к пульту, а его усы защекотали ухо и щеку, — я бы решил, что это ты у меня засланная крыса. Но, на твое счастье, именно за тобой я пристально следил. И убедился, что тебе, сосунку, меня не обставить. Твое счастье, что ты слабак и неудачник. Нет… тут крупнее рыба подплыла. Ничего… Я крысу заподозрил еще, когда Угорь на меня засаду устроил. А когда эти тараканы мой груз для шейха раньше меня взяли… Кстати, навигатор, меня Рэтт уже достал ныть, что тебя порадовать нужно, а то ты совсем заскучал… Хочешь, я тебе царский подарок в кредит сделаю? А? Ты когда-нибудь видел игрушку за семьдесят тысяч? Хочешь, я ее тебе отдам, а долг ты мне отработаешь. Ну как, согласен? Не спеши головой мотать — удавишься. Потом опять парни говорить будут, что я тебя убить хотел. А я не хотел, если б хотел, то убил бы. А я добрый. Я о своих забочусь. И о тебе забочусь. Забочусь же? А?       От капитана пахло алкоголем, ароматизатором жевательной резинки и одеколоном, ладонь капитана, касающаяся шеи, была гладкой и липкой. Денис сжал зубы и стиснул пальцами край консоли, оказавшийся неожиданно мягким и податливым.       К счастью, рейдерская команда закончила с обыском и вернулась в главное помещение катера.       — Кэп, в каюте только девка была, а в кладовке только хлам.       — Идиоты! Это не девка, это и есть заказ для шейха. Семьдесят тысяч за доставку. Надеюсь, никто ее не…       — Кэп! Да когда мы без спросу-то…       — Знаю я вас! Когда… Ладно. Девку навигатору отдайте. Я решил, он за нее отвечать будет, а если воспользуется, я его, так и быть, на семьдесят штук прокредитую, может, даже без процентов. Это, чтоб больше я не слышал, что я его совсем затравил! — Уайтер засмеялся и потрепал Дениса по затылку.       Девушку, напуганную, часто всхлипывающую и дрожащую, вручили Денису. Ему пришлось подхватить ее на руки, потому что она, точно пьяная, не держалась на ногах, а норовила кулем осесть на пол.       Рейдерская команда собралась покидать ограбленный катер, оставив на нем тело заолтанца, забирать которого Уайтер в последний момент передумал, приказав киборгу уничтожить объект. Девушка в руках Дениса забилась не то в плаче, не то в смехе. И навигатор поспешил отнести ее в медотсек на «Черную Звезду».       Док пациентку воспринял с легким любопытством, велел засунуть в медсканер и пристегнуть ее. Девушка цеплялась за Дениса, крича и щипаясь, но тот все же сумел оторвать ее от себя и разместить в капсуле аппарата. Но даже когда капсула была закрыта, ему казалось, что он все равно слышит ее судорожные всхлипы сквозь гудение рамки.       — Оставляй свою дикарку, навигатор. Успокоится — заберешь. Что, опять замороженный? — Док усмехнулся. — Никогда не видел женщину повышенной возбудимости? Причем заметь — природный феномен, никаких коррекций три последних поколения… Чувственна и эмоциональна по верхней границе нормы. Говорят, из таких получаются потрясающие любовницы и актрисы. Но чаще - обычные истерички. Эту для гарема одного психа на другом краю галактики нашли… Правда, тут еще девственность, полное отсутствие каких-либо медицинских вмешательств в организм, даже зубы ни разу не леченые, и фенотип специфический. Особо ценные особенности женщины по мысли некоторых фанатиков. А Макс давно выходы на арабский рынок ищет.       Дослушать Денису не удалось — Рэтт позвал в рубку.