Где не бывает тепло

Моргана убегала со стойбища трижды. Гаюс, взволнованный за нее, пытающийся объяснить суть магии, говорящий так много странных вещей, однажды проследил и с каменной маской вместо лица сообщил Артуру, что та ходит к горячей горе. Наверное, Уголек и правда смотрелся так издалека. Артур знал, что она ходила к нему, потому что проследил за ней еще в первый побег. Долину, где растаяла земля, первой обнаружила Мерея, что было неудивительно, ведь те скудные пастбища, куда она водила пастись скот, были как раз не очень далеко. Заботливая девушка повела молодняк баранов дальше и наткнулась на почву, еще недавно бывшую промерзшей. Сейчас же те растения, что отчаянно боролись за выживание в этом северном краю, имели возможность расти. Она даже не позволила животным там есть. И не рассказала никому, кроме Гавейна. Артур ее понимал: еще не привыкшая доверять племени, Мерея поделилась с единственным, кому доверяла. А тот поделился с тем, кому верил всей душой. Артур отбросил даже мысль о том, чтобы пойти за Мерлином. Моргана смотрела на него тревожно, но решаясь заговорить, твердила одно — Мерлин вернется. Наверное, из-за этих уверенных и таких больных для Артура слов его сердце и покрылось корочкой льда. К стойбищу маг прилетел на пятнадцатый день. Из шатра Артур вышел на шум. Люди галдели, а редкие дети вне шатров визжали от восторга. Верхом на Буре, в сопровождении хмурого Леона, Мерлин ехал с выражением глубокой ненависти. Пока не увидел Артура. Люди сами расступились, от страха перед драконами больше, чем перед магом. А зря. Это Артур видел в его глазах. Мерлин ненавидел их всех до последнего. — Я привез семена. Лекарства. Там, севернее, можно засеять поля, посадить деревья. Они будут плодоносить весь год, пока Уголек отдает свою магию земле. Уйдет время, но вы сможете здесь жить и не промышляя набегами. Артур кивнул Мерлину. Поблагодарил и вместе с Леоном пригласил к костру. Это был не праздник, только общий костер, разведенный, чтобы погреться и в честь богатого улова, принесенного рыбаками день назад. Люди веселились, Моргана устроилась рядом с Леоном, они о чем-то шептались, а Гавейн с Мереей развлекали людей. Пытались общаться с драконами с помощью жестов и вскоре напряжение, висевшее в воздухе, понемногу спало. Артур никогда бы не покинул свое племя в такой важный момент, но Мерлин прошептал ему на ухо “Пойдем” и на миг лишил его разума. Этой ночью на сердце Артура было жарко, а Мерлин пообещал в следующий раз вернуться с саженцами и снова отказался оставаться. Артур тоже не согласился уйти. Год спустя Леон стал проводить в племени времени больше, чем где-то там, на востоке. Подрастающие дети полюбили истории о дальних городах, которые рассказывал Мерлин, наедине все еще утверждающий, что ненавидит людей Артура, и все еще хранящий эту ненависть глубоко в глазах. Но Артур мог ждать, пока его ветер нагуляется по просторам. Стойбище превратилось в маленький, но богатый северный город. С юга к ним тянулись поселенцы, а Моргана по-прежнему хранила город. Огни горели без дров, пищи хватало на всех, а на юге, как поговаривали, проклятые земли уже не убивали каждого ступившего на них так быстро, как раньше. Мерлин остался с ним задолго до наступления этих времен.