Кому: „Москвичу“ От кого: „Летнаб“.
Оперативная записка.
Объект „ИНП-1“ замечен в секторе восемнадцать. Для разведки рекомендую использовать объект „Парагон“ вариант двадцать два. Объект „ИНП-2“ в секторе сто тридцать три. Судя по логам, ведёт инфовойну против Союза. Наступление ведётся через домены GEG и AZ. Возможны провокации или террористические акции со стороны противника чужими руками. Рекомендую: провести учения и проверку готовности частей ВВ. 2163 год. 3 июля. Система Гершель. Орбита планеты Клугон. База „Доктора Смерть“. Термитный заряд разрезал двери шлюза и в помещение влетели две световые гранаты. Пятеро коммандос азари попытались отразить гранаты барьерами, да вот незадача они взорвались, не успев коснуться барьера. Яркая вспышка равная вспышке на солнце озарила небольшое помещение. Свет вызвал серьёзное поражение глаз, и сильная боль сломала концентрацию — барьер пал. В помещение ворвались спецназовцы. После вспышки, казалось, будто помещение вовсе не освещено, но это было не так. Несколько ламп продолжали светить, освещая ужасную картину истребления коммандос. Хирургический блеск плазменных ножей оставляли только небольшую оплавленную дырочку разрывая герметичную одежду азари. Для них эта короткая война закончилась едва начавшись. Где-то по сохранившейся атмосфере прошлись громовые разряды вырвавшейся плазмы из пехотных плазмотронов. Но, так или иначе, бой стих. Глянув на хронометр в нижнем правом углу лицевого щитка гермошлема, я даже не удивился: три с половиной минуты с начала штурма. Твёрдая четвёрка. Правда ребята не спешили, да и пленных наверняка набрали. Первым живым существом, встреченным мной на моём, пути стал Гаррус. -Привет, чиф. Быстро же люди работают, я даже выстрелить не успел. -Не обижайся и на твой век хватит, —, а что я мог сказать? Что я тоже ни разу не выстрелил? Развалится мой куцый авторитет. — Что ж, пойдём собирать трофеи. Мда… по-другому и не скажешь — действительно база „Доктора Смерть“. Самым удивительным было то, что Док изучал… людей. Да-да. Этот типчик ставил различные эксперименты на людях. Цели были разные от получения ОМП[1] выборочного действия, до банального любопытства. Для меня это открытие не стало каким-то уж через чур ярким, прямо скажем: не Америка. Азари считаются первым вероятным противником ССС, не батарианцы, не, даже, турианцы, а именно азари. Азари — это самая могущественная раса галактики: у них самая мощная экономика, внушительный флот, большая продолжительность жизни, и самые продвинутые технологии. Помимо этого у азари схожее с людьми строение, следовательно, им требуются схожие условия для жизни. Из-за своей внушительной продолжительности жизни азари имеют низкие темпы колонизации. До людей у синекожих просто не было других конкурентов. Саларианцы? Это даже не смешно. Земноводные умирают быстрее, чем могут заселять другие планеты. Волусы? Тем требуется высокая гравитация и аммиачно-азотная атмосфера. Рахни? Уничтожены чужими руками. Кроганы? Воины они хорошие, а обо всем остальном лучше промолчать. Турианцы? Другие условия жизни. Кварианцы? Практически уничтожены чужими руками (кто сказал, что гефы сами до всего дошли?). А кто ещё? Может ханары? Или элкоры? А может дрелы? Нет, у азари просто не было достойных конкурентов. Но тут появляется Союз. Цивилизация людей способных воспроизводить самый дорогой ресурс галактики — кислородные планеты. Таких планет на самом деле очень мало, а технология терраформирования есть только у Союза.. Только из-за одной этой технологии азари готовы развязать настоящую галактическую войну на уничтожение, но воевать, как всегда, будут чужими руками. Азари в своё время не заморачивались созданием подобной технологии, справедливо полагая, что в галактике и так слишком много планет, а с технологиями протеан, которые они, кажется, напрямую из банка данных таскают, они смогут очень быстро перемещаться между колониями. Но реальность всегда более груба к мечтам разумных, ведь откуда синекожим знать о том, что галактика это не просто опасное место — это место глобального эксперимента проводимого зарвавшимися супермашинами. Спросите меня, а причем тут это? А вы как думаете, сколько поколений разумных цивилизаций может вырастить одна планета? То-то и оно. Сеть ретрансляторов покрывает очень даже не большую площадь галактики, и цивилизации получают только те планеты, которые им позволяют получить. Теперь я не уверен в том, что мы были первые на своей планете? Может до нас на Земле жила другая разумная раса? Азари можно сравнить с Викторианской Британией. Если синеньким что-то нужно они путём подковерных игр, политических интриг, всяких революций или дипломатического давления доводят до открытой интервенции и получают то, что им нужно. Воюют азари до тех пор, пока их армия не начинает нести потери, и тогда вместо себя они пускают третье лицо, которое получает горы трупов и обугленные земли, но выигрывают войну для азари. Иногда сценарий меняется, то есть элементы те же, просто меняется их последовательность, а так суть остаётся неизменной. Меня крайне озадачивал вопрос: почему азари не сделали что-то подобное с Альянсом? Наверно, потому что это игра и книга, в реальной жизни наверняка Альянс перестал бы существовать сразу же после первой же попытки переплюнуть азари или при попытке диктовать свои условия. Смешно думать, что галактика так просто примет человечество в свои объятия. Нет, своё место придется завоёвывать. Кровью и потом — потом и кровью. Ничто не даётся просто так даже место под Глазом Вселенной. Толерантный Альянс не смог бы выиграть войну Первого контакта, а не то что войну со Жнецами, даже имея то преимущество, которое подарили протеане. Но всё это лирика, имеющая ко всему весьма посредственное отношение, поэтому я продолжу. База Салеона охранялась взводом азарийских десантниц, элитное подразделение республики. Спецназ не стеснялся пользоваться плазмой и ножами. Узкие коридоры, маленькие помещения создавали идеальные условия для ближнего боя, а с ним у азари были большие проблемы. Десантниц натаскивали на биотические атаки, действующие по площадям или на барьеры. Личной брони азари не имели, электромышц тоже, ближнему бою обучены слабо (зачем он если есть биотика), а кинетические щиты совершенно не спасали от плазменных клинков ножей типа „Маэстро“. А добавьте сюда молниеносные действия спецназа и превосходство наступательного вооружения…, у десантниц не было и полшанса. Обугленное тело десантницы, вокруг которого было обугленное пятно, встречало меня в лаборатории доктора. Спецназ особо не церемонился, выстрелом из плазмомёта прожгли дверь, а то, что на пути плазмера оказался не самый „умный“ разумный… Дела индейцев шерифа не интересуют. В лаборатории было много различной техники от местных компьютеров до прозекторов. Вид тут, конечно, тот ещё не для слабонервных. Помимо людей тут было несколько кроганов, батар, пара саларов, три турианца и один кварианец. Если бы я не знал, где я нахожусь то решил бы что я на корабле коллекционеров. Разбираться с местной техникой не было никакого смысла. Мне нужна была первейшая информация — бухгалтерия. Если ты хочешь развалить чей-нибудь бизнес, то доберись до его бухгалтерии. Там скапливается первейшая информация об источниках финансирования, статьи расходов на оборудования, взятки и откаты, а так же все депозиты. А вот это уже оружие по мощнее всяких там атомных бомб. Это информация о том кто поддерживает подобные разработки и таких персонажей, например, может взять в оборот КГБ. Прикинутся той же азарийской разведкой и „попросят“ положить денежку в обмен на сохранность компании и жизни — чего уж мелочиться? Это канал денег — очень больших денег, но и очень опасных, хотя любые большие деньги невероятно опасны. За час мы очистили лабораторию от трупов и смогли пригласить сюда специалистов электронщиков, среди которых была мой светоч компьютерных технологий пришельцев — Элан’Шийя нар Райя. Понаблюдав за Эланой, колдовавшей над компьютером, я непроизвольно улыбнулся. Девчонка то что-то восклицала, то размахивала руками, то неопределённо хмыкала. -Шепард! Тут терабайты данных! Что ты собираешься делать с базой? -База засвечена, так что очень скоро везде будет азарийская разведка и армия. -Но нельзя же это всё бросить! Тут столько материалов… -У нас нет достаточного количества носителей, — с сожалением ответил я. И это было действительно так. Нормандия обладала памятью в несколько петатрайт, но это была другая память, например: советский трайт равен шести тритам, что примерно равно девяти с половиной битам. Я надеюсь, вы уже поняли, что в советской электронике используется троичная логика вместо двоичной. Повсеместный переход на троичную логику произошел через год после обнаружения марсианских архивов. Расшифровка информации проходила невероятно быстро из-за того что протеанские системы были основаны на двоичной логике, поэтому правительство Союза смекнуло, что было бы неплохо воспользоваться какой-нибудь другой кодировкой, и тут всплыл „Сетунь“. Компьютер, разработанный ещё в пятьдесят девятом году двадцатого века, стал настоящим открытием. Оказалось, что троичная система обладает большей плотностью записи информации, то есть производительность и удельная ёмкость больше, а размер меньше; троичные алгоритмы работают гораздо быстрее двоичных алгоритмов, при этом процесс накопления ошибок при округлении проходит гораздо медленнее. Вот и получается, что советские ученые сделали ещё один подарок всему миру. Благодаря троичной логике удалось создать нормальных боевых андроидов, а не те жалкие подобия типа „ЛОКИ“. Помимо огромных преимуществ подобная логика и приносит довольно много неудобств. По большей части они связаны с получением информации. Остальная галактика пользуется двоичной логикой, поэтому нашей разведке и программистам приходится биться головой об стену двоичного кода. Бились долго, но и противник тоже бился. В итоге у людей были наработки по двоичной логике, а вот у остальной галактики этих наработок не было. До сих пор никто так и не смог взломать советские системы, но и люди не смогли преодолеть защиту остальной галактики. Теперь Союз и остальная галактика находятся в компьютерном паритете. -Шепард, но нельзя же… — попыталась снова вставить Элана. -Элачка, дорогая, вырезай все устройства памяти, потом разберёмся. Демонтаж компьютеров занял несколько часов. За это время у меня созрела одна очень интересная мысль. Взорвать лабораторию легко, да вот толку от этого нет. Да и за эту инфу меня, скорее всего, грохнут. Что азари, что Союз. Причем причина у обоих государств будет одна — я слишком много знаю. Отсюда в полный рост встаёт вопрос информационной безопасности и постоянной базы. Шепард из канона был офицером Альянса, даже когда стал СПЕКТРом оставался им, поэтому он получал снабжение и финансирование, так же Шеп получал финансирование от Совета, я же был уволен и кроме финансирования Совета другого источника дохода не имею (разовые подряды не в счет). Значит, нужен надежный порт приписки и приносящее прибыль дело. Есть только одно место, где безопасно ныкаться — Омега. 2163 год. 10 июля. Система Сарабарик. Космическая станция „Омега“. Мы вошли в порт Омеги. А я прибывал в странном задумчивом состоянии. Как только „Нормандия“ совершила прыжок к ближайшей системе, где разбросаны коммуникационные буи Совета на мой личный почтовый ящик пришло пристранное сообщение: «Дорогой Алекс, вижу, вам кое-что удалось, но вы, однако, еще не взялись за свой основной заказ. Мы всё понимаем и поэтому ждем вас всю следующую неделю в клубе „Загробная жизнь“ на Омеге с двадцати одного до двадцати четырёх по стандартному времени. С наилучшими пожеланиями, ваш Юстас». Знакомых немцев, а тем более с именем Юстас я не имел. Пару секунд обдумывая сообщение, я решил, что это шифровка и попробовал составить первое и последнее слово. А что там у нас первым: „Алекс“. „Алекс-Юстас“? „Юстас-Алексу“?! Мать твою! Моё удивление было не слишком эмоциональным, дело в том, что в этой реальности такого замечательного фильма как „Семнадцать мгновений весны“ не было. То есть фразе „Юстас-Алексу“ взяться было неоткуда. А это значит, что сообщение было именно для меня потому как те, кто ввернул позывные из фильма, явно знал о моём инородном происхождении, а таких лиц не очень много. Отказаться я просто не мог, но и идти в лапы родной конторы без стопроцентного лома было страшно. Помимо этого сообщения я собрал целую кучу сведений и материалов о начале Советско-Батарианской войны. Что планета Вектор сейчас в осаде и что флот Союза готовит наступательную операцию. Галактическая общественность теряется в догадках: почему „вдруг“ батары решили напасть на людей? На мой взгляд, ответ очевиден, и я бы задался другим вопросом: куда будет бить флот Союза. В заявления военпреда генерала Бейли о том, что флот будет бить по Вектору, я не верил. Ну не может наш генштаб так резко оболваниться, не мог. Я был уверен, что удар будет направлен куда-нибудь на внутреннее кольцо колонизации, а главный удар в какой-нибудь значимый сектор типа Мендуар или Камала. Так что осаду с Вектора снимут сами батары. Ну не смогут они одновременно держать осаду и удерживать удары Советского флота. Эту версию поддерживает более чем веское доказательство в виде десяти активно болтающихся по системе вымпелов с зелёными метками „свой-чужой“. На „Норме“ стояла советская система, и когда я перешел в СПЕКТРы то менять её не стал. -Товарищ командир, откуда в Сарабарике Советский Флот? — начала оператор ладарной станции. — К тому же это довольно сильная эскадра: два авианосца с прикрытием, а так же три крейсера. -Да и двигаются они в режиме „ревущая корова“, — ответил офицер „прослушки“. Это значит, что корабли выполняют активное маневрирование с полностью разогнанными маршевыми двигателями. Понятно, флот кого-то прячет. Вероятно корабли с десантом или же пару тройку рейдеров припрятали и проводят отсюда крейсерские операции. А возможно, что тут целая ударная группировка спрятана. Почему нет? До этого момента системы Термина оставались нейтральны и любое вторжение в их пространство могло повлечь крупный военный конфликт на уничтожение, и хотя уничтожить отбросы „цивилизованной“ галактики не могли кого-либо уничтожить, но вот крови попортить это да… Значит Союз каким-то образом купил Арию, интересно как? Омега была похожа на подушечку для иголок, только иголки были собраны в кучу и выглядели монументально. Пять больших стержней напоминающих вязальные спицы и несколько сотен иголочек поменьше. Несколько десятков маленьких опоясывают астероид-подушечку, а остальные либо сопровождают спицы, либо просто торчат, как попало. Порт находился в шпиле одной из „спиц“ поэтому подход к станции был не самым простым. Сразу видна хаотичность постройки. Дело в том, что шпиль это верхушка, и она противоположно направлена принятой в галактике плоскости эклиптики и соответственно ориентации космических судов в звездной системе. Это можно сравнить со сменой движения с правостороннего на левостороннее движение. Казалось бы, что такого сделать бочку и поменять ориентацию в пространстве, но тут не всё так просто. Если ты изначально этого не сделал в зоне торможения масс-реле, то сделать подобное в поясе астероидов будет нелегко, вы встретите активное сопротивление физика. Два объекта проходящих рядом непременно будут взаимодействовать друг с другом. Ну и что скажите вы. А то, что быстродвижущийся объект способен изменить траекторию движения астероида проходя мимо него, на сверхскоростях встреча хотя бы с небольшим астероидом может привести к катастрофе. Представьте, что на скорости в триста километров в час вы сталкиваетесь со столбом? Или же налетаете на крупный камень на дороге? От удара вас размажет по всей проезжей части. Сарабарик очень оживленная система и трудна для навигации, поэтому тут существуют свои законы, за которыми следят очень строго (уж за чем за чем, а за прибылью преступники следят очень ревностно). Поэтому разворот возможен только в определённых местах, ибо нефиг засорять трафик своими манёврами. Благом для нас стало то, что у „Нормандии“ очень мощное ядро эффекта масс, что в принципе помогло довольно быстро поменять ориентацию. Порт не вызвал у меня отторжения или отвращения. Он был чист, чище космопорта на Цитадели, мне даже показалось, что я оказался в родном Вилючинске, но это было не так. Здесь за порядком следили не милиционеры в своей белоснежной форме с красным шитьём, а смотрящие при помощи своих прихвостней, а чистоту наводили рабы, а не роботы. В клуб я пошел один, а команде запретил покидать корабль. Экипаж может устроить потасовку в которой свободно может дойти до трупов, гор трупов, а мне проблемы с Арией раньше времени не нужны. Да и вообще, я хотел с ней плотную дружбу завязать, а не бойню на отдельно взятой станции устраивать. До клуба меня домчал аэрокар, который мне был предоставлен едва ли не по первому требованию, причем бесплатно, что меня немало удивило. Но, так или иначе, я оказался у мерцающего красными огнями шлюза. Монументальность сооружения поражала сразу и наповал, хотя и вызывало удивление тем, что клуб не занимает все возможные площади на станции. С другой стороны Ария основательно поражена самой жуткой формой прагматизма, что вкупе с её размахом вполне укладывается в размеры малого серединного стержня станции. Видимо в этот стержень был заложен как стержень управления, поэтому тут прочно окапалась Ария. На входе стояли пятеро охранников двое турианцев и трое батаров. В любом другом месте меня бы эти батары пристрелили бы, но стрелять в V.I.P. клиента у входа в клуб было равносильно подписанию смертного приговора. Махнув перед мордой самого мерзкого аквалангиста документами, выданными мне в порту я прошел, не встретив ни малейшего сопротивления. -Товарищ Алекс, — обратился ко мне странного вида мужчина, который на удивление совершенно не выделялся на фоне вертящихся и крутящихся тел, что я невольно позавидовал мастерству разведчика. -Да это я. У вас ко мне разговор? -Ага. Идёмте, — сказав это, разведчик исчез, но зато я уловил его силуэт на помосте к кабинету Арии. В кабинете находилось трое разумных. Два человека и один турианец — все незнакомые. Странно. — Меня зовут Товарищ Петров, — начал разведчик, но я его перебил. -Вы бы ещё Ивановым назвались бы. Если вам имя раскрывать не положено, могли бы не представляться, сказали бы сразу. -Хорошо, в связи с началом войны вам товарищи СПЕКТРы необходимо прибыть в систему Утопия и забрать особо ценный груз для передачи его Совету. С дивана встал турианец и представился: -Найлус Крайк СПЕКТР Совета. У меня по спине холодок прошел. Началось! А я-то дурак губу раскатал на целых двадцать лет. -Что за груз? — поинтересовался я. -Узнаете позже. -Это задание Совета. Нужно сделать, — вставил Найлус. -Кстати, в связи с началом войны вам придётся вернуть десантную группу и пилота-навигатора. Но мы готовы пойти вам на встречу и дадим вам вот его: мичман Джеффри Эндрюс Моро Дальневосточная Военно-Космическая Академия, ускоренный выпуск, — сидевший на кресле с неестественно крупными ногами и невероятно серьёзной рожей американец мне кивнул. Молодой едва ли достиг двадцати лет, а может, даже и двадцати нет. Рядом с ним сидел ещё один человек, чуть постарше, загорелый подтянутый с крутыми мышцами в форме морской пехоты Калифорнийской республики. — А это ваш новый специалист по вооружению Джеймс Джошуа Сандерс-Вега. — Джеймс тоже не встал, а лишь махнул мне двумя пальцами со словами „Ёоу“. Ладно, сосунки, вы у меня поймете, что такое служба. -Хорошо, я подтвержу перевод. — Почему я согласился? Есть закон Союза, по которому любой наёмник может быть потребован армией или флотом и тогда он будет обязан вернуться, несмотря ни на что. А у меня ещё по божески попросили, переживу. -Мне нужно пополнить запасы топлива и боеприпасов! — заявил я. -Шепард, мы не на войну летим, в противоположную сторону, — проскрипел Найлус. -Придется лететь через линию фронта возможно боевое соприкосновение. Мой корабль явно человеческой постройки и то, что он обозначается, как корабль Совета не гарантирует безопасного прохода. -Резонно. Я распоряжусь, — проговорил „товарищ“ Петров. 2163 год. 13 июля. Система Утопия. Планета Прайм. -Найлус! Чертов ты сукин сын! — орал я во всю глотку. Нет, ну кто так делает? Понятно, что я ему не указ, но всё ж таки, что мне теперь с этим делать? Ох, как же мне не хочется показывать начальству эскимо, но видимо придётся! -Нормандия, я Шепард. Приём! -Шепард. Здесь Нормандия. Приём? — через рацию был слышен голос мичмана Моро по прозвищу Джокер. -Найлус потерян! Необходимо его эвакуировать! И сбрасывай мне „Катран“, задолбался пешком бегать. Сеанс связи закончился и я, громко матерясь, принялся восстанавливать позиции. Хорошая штука эти электромышцы, да и автоматический постановщик мин тоже вещь неплохая. Нужно по скорее подготовить огневой рубеж иначе двести двенадцатая бригада найдет здесь лишь кучу трупов у развалин железнодорожной станции Протеас. Эта станция расположена рядом с развалинами города протеан в ста пятидесяти километрах от гражданского космодрома „Фелуция“ и в трехстах километрах от города Фелуция. Этот регион обороняет бригада МП под командованием генерал-майора Грейсона. Решительный и грамотный командир… был бы, если бы не политические заигрывания с партией Польской республики хрен бы гефы прорвались так далеко от космодрома. Хотя с другой стороны огромная дура, закрывшая собой небо и шмаляющая красными лазерами сильно демотивирует. Но всё по порядку. Спустя два дня и нескольких напряжённых часов мытарств по линии фронта Нормандия вошла в систему Утопия. А я ведь грешным делом подумал, что всё образуется и, что сделаю дело раньше времени, и всё будет тип-топ. Но всё началось с отсутствия связи и сил прикрытия. То есть вообще. Ну и связи тоже нет. Вдруг прошла передача: -Нам нужна поддержка, срочно! Это пятая рота мы в окружении! АААА! Стоявший за моей спиной Найлус лишь криво усмехнулся, а вот я напрягся. „Как же не вовремя у меня десантную группу отобрали!“ — думал я в этот момент. Очень хреново! -Мичман Моро! Выходи на орбиту, будем планету сканировать! Внимание! Боевая тревога! — Взревели баззеры, а ВИ корабля уведомил экипаж об объявлении тревоги. — Командирам БЧ доложиться о готовности! Станции дальнего обнаружения и станциям оптического контроля начать сканирование планеты, СР-сканерам развернуть сканирование под углом в тридцать семь градусов! По главному экрану потекли потоки данных. Пока цифровой разум вкупе с разумом органическим обрабатывали поток разношерстных цифр и кодов я обдумывал ситуацию. Если я правильно помню канон, то проблемы будут ой-ёй какие, вплоть до подрыва космодрома и потери протеанского маяка, а в том что странный груз это и есть маяк, я не сомневался. По идеи главным во всей этой заварухе должен быть Сарен, но этот парень вроде под колпаком КГБ и организовать нападение на советскую планету у него бы не получилось (раньше бы вышибли или хотя бы приняли меры). Но если не он, то кто главгад в этой версии истории? -Командир, есть картинка, — доложили операторы инфопоста. Картинка действительно пошла. Доработанное машиной изображение, полученное благодаря различным датчикам скрытого наблюдения, показывало очень удручающую картину. В крупном городе шли бои, обороняющая город бригада несла тяжёлые потери, но проводила эвакуацию города, а эвакуировать почти пятьсот тысяч человек крайне не просто. Да ещё и под огнём гефов. Окрестности города были вычищены под чистую, и там происходили странные процессы сопровождаемые выбросами энергии. Более точно сказать нельзя. А вот когда изображение дошло до космодрома, то я выдохнул с каким-то толи облегчением толи огорчением. Там стоял исполинский остов Властелина. Чертова железяка всё-таки добралась до Прайма. -Ханна! — кликнул я своего зама. — Запись засекретить и никому не показывать, — однофамилица кивнула. — А вы Найлус подпишете бумажки о неразглашении, — тот лишь фыркнул, но я сказал это так для острастки: мол, нечё сидеть на моём корабле и рожи мне корчить. Сбор информации был в самом разгаре, когда я решил, что дальше тянуть нельзя, всё равно придется в это болото окунуться и хлебнуть сполна. Так что я решил сократить время поиска и запросил на свой терминал информацию об окрестностях космодрома. Не зря же жнец выбрал именно эту площадку. И как не странно я оказался прав. В ста пятидесяти километрах от космодрома обнаружился древний город предтечей[2] погребённый под толщей земли. Там велись раскопки и, судя по информации из местной сети (той её части, которая сохранилась в архиве ВИ), там недавно нашли что-то стоящее, а не орудия труда и глиняную посуду. Сложив два и два, я ограничил зону поиска необходимого нам груза до треугольника от космодрома до раскопок и ж/д станции. Осталось дело за малым: высадиться, проломиться сквозь гефов и хасков, найти маяк и смотаться пока большой жнец нас не распылил своим мегалазером. Мда… простенькая задачка. -Десантной группе приготовиться к бою! Ханна, ты за старшего! Найлус вы идёте? — вопрос бы чисто риторическим, так что ответа я не дожидался, а прошел к лифту. Теоретически у меня была десантная группа, состоящая из Гарруса, Эланы и Джеймса. Это конечно не группа ССО КГБ, но и не калека биотик с малолеткой курсантом. Так или иначе, я не собираюсь терять свой корабль. -Спускаемся с помощью орбитальных парашютов, надеюсь все прыгали? — Гаррус попытался что-то сказать, но я ему не дал. — Вот и отлично! -Уильямс! — гаркнул я. — Тебя какого…. тянет, куда слепой пёс хрен не сунет! А ну бегом в укрытие. Эту испуганную девушку я встретил по пути к раскопкам, прорываясь сквозь толпу хасков. Те ещё твари. Чтобы вывести из строя эту машину, опутанную толи проводами толи железками, нужно снести ему голову другие повреждения эти твари тупо не замечают, даже если ему оторвать ноги и руки. Эшли погрузилась в панику и тупо убегала. Правда, от пули далеко не убежишь, а появление у неё за спиной двух „светолампочек“ с автоматами наперевес могло окончиться трагедией. -Гаррус, гаси гефов! — крикнул я, и турианец не подкачал. Два коротких хлопка из турианского „Карателя“ мгновенно погасили фонарики обзорных камер. Маленькая трехмиллиметровая пуля не способна снести голову, в отличии от моего автомата. Я решил не мудрить и на выход взял автомат АК-374 с подствольным двадцатимиллиметровым гранатомётом „Монгол“, вернее с надствольным, так как основным оружием пехоты является как раз таки гранатомет со своими шрапнельными, фугасными или зажигательными гранатами, автомат это средство точечного поражения. Джеймс так же был вооружен пехотным автоматом Калашникова, а Элану я брать не стал. Эшли так резво бежала, что даже не заметила отсутствия угрозы за спиной, пришлось её ловить. Крик, визг, брыкания и полное отсутствие сознания сильно мешали с ней что-то решить. Я окинул забрало своего скафандра и запечатал её раскрытые в крике губы поцелуем. Это был единственный доступный мне способ привести девушку в чувства, причем эффективный способ. Через десяток секунд, которые потребовались мозгу для выброса в кровь эндорфинов, и ещё пару секунд, потребовавшихся для осмысления вернувшегося сознания, я получил по морде. Вернее, получил бы, если бы не шлем. -Прости, это был единственный способ привести тебя в чувства, — я не врал. Кроме эндорфинов можно было привести её в чувства через боль, она крайне быстро прочищает сознание, но мои и без того тяжёлые руки были в латных перчатках и удар по лицу закончился бы её смертью. — Значит так: держишься за мой ремень и делаешь то, что я тебе скажу. Скажу падать, значит, падаешь и смотришь в пол, скажу бежать, ты подскакиваешь и бежишь. Если не будешь делать, так как я скажу то нас, скорее всего, убьют, — проняло! -Шепард, я Двойка, докладываю — двойка это позывной Ханночки — Спутники повесили, ПКО перехватили приказом СПЕКТРа, можем наводить „Периметр“ как нам вздумается! А вот это здорово. Теперь МП получит наведение со спутников и более устойчивую связь, как между собой, так и с остальными подразделениями. Конечно, полностью восстановить спутниковую группировку запасы Нормандии не способны, но пять шесть стэлс-спутников в закромах есть, а ширококанальная система ЗАС-связи способна творить чудеса. Таким образом, Нормандия способна навести на гефский истребитель ракету из-за обратной стороны планеты, и при этом попасть, к тому же Десмус неплохо координирует действия пехтуры. Так что оборона планеты, состоящая из резервистов, потихоньку приходила в себя. Стартовали истребители и штурмовики, из центра поднялась танковая бригада, а ПКО посшибала вражеских летунов. Заметив оживания средств противокосмической обороны, Жнец решил свалить, и у него была на то причина. Наиболее уязвимым Жнец бывает при старте или посадке, тогда мощь щитов падает — энергия нужна для преодоления гравитации планеты. Конечно, силы ПКО будут не в состоянии его уничтожить, но дырок навертеть это за милую душу, а с учётом того, что силы прикрытия тоже очухались и пусть артиллерийский монитор потерян, но тройка советских крейсеров и пять ракетных мониторов имеют все шансы упокоить поврежденного жнеца. Поэтому он стартовал раньше, чем по нему отработала ПКО. Хм… наивный чукотский мальчик! Нет, на старте он ракету не получит, да только дальность полёта тяжелой противокорабельной ракеты ПКР-2МП (11Б19) входящей в комплекс „Ярс“ составляет девятьсот миллионов километров (Земля-Юпитер), при этом достигается скорость в три раза больше скорости света. Проще говоря, Ярс способен накрыть цель в космосе и поддержать обороняющуюся группировку. Отряд кораблей спрятался в верхних слоях атмосферы планеты гиганта Сион, и поэтому были невидимы для сенсоров, но сейчас они разворачивались для атаки, укрываясь за одним из спутников этого газового гиганта. Жнецу по-любому придется прорываться через засаду, потому что Сион в этом время года перекрывает своим колодцем путь до масс-реле. Так что у флота есть все шансы упокоить этого жнеца. Взвесив все за и против, я решил отдать Нормандии приказ о входе в атмосферу. С земли её сбить нечем, воздух уже перекрыт ПКО средней дальности, а вот огневая мощь целого корвета была бы тут не лишним. Да и БМД „Катран“ неплохо усилит огневую мощь группы высадки. -Внимание! Противник! К бою! — скомандовал я, переводя гранатомёт в режим стрельбы очередями. В магазине расположенном в прикладе умещается восемнадцать выстрелов, самое то для массового уничтожения пехоты противника. Одновременно с моим гранатомётом заговорил гранатомёт Джеймса. На нашем фоне стрельба Гарруса выглядела блекло, но это было не так. Гефы атаковали платформами с разнообразным вооружением, в том числе и снайперским и тяжёлым. Бывший оперативник СБЦ занимался контрснайперской борьбой и отстрелом платформ с гранатомётами, пока мы засыпали поле перед станцией вольфрамом и иридием. Вдруг с неба зашла красная точка и поле взорвалось! Земля и обломки гефов накрыли станцию и, соответственно, нас. -Здравия желаю, товарищ командир! — отозвалась рация голосом Джокера. — Вас артиллерией не задело? Вопрос был глупым и риторическим, так как весь корабль прекрасно видит, что мы живы. Но, то чего я так долго ждал, наконец, начало спускаться. БМД „Катран“ это специальная колёсная версия машины десанта. Её размер позволяет размещать машину в ангаре корвета, вместе ЗИПами и инструментами для ремонта, а огневая мощь сто миллиметровой пушки спаренной с крупнокалиберным пулемётом Викторова (14,7-мм КПВТ) и тридцати семимиллиметровым автоматическим гранатомётом АГ-20 „Цирк“. Кинетический щит защищал от осколков и пуль, а миниатюрное ядро ЭМ помогало десантировать машину из стратосферы. -Все в машину! Бегом! Мехвод плавно тронул машину и легко взлетел на ж/д платформу. Джеймс и Гаррус закрепили машину и запустили монорельс. Такого от меня Гефы не ожидают. -Нормандия, приём! Джокер веди корабль до космодрома и… зачистите там всё. Будем садиться! Поезд разогнался и мы поехали. Я сидел за пультом и напряжённо вглядывался вперёд. Дорога до космодрома занимает двадцать минут, за это время Норма должна зачистить лётное поле и грохнуть пару раз по тому, что осталось от терминала космодрома, но на всякий случай… Группа забралась в БМД, а я влез на место командира. Мехводом сидел сержант Стивен Кортез, а за стрелка-оператора ефрейтор Ричард Дженкинс. Платформа потихоньку начала останавливаться и я скомандовал: „Вперёд!“. БМД спрыгнула с платформы и рванула вперёд. Как оказалось, Нормандия не смогла выбить всех гефов из терминала и по машине тут же ударили из всех калибров. Дженкинс пару секунд искал огневые точки, а потом… засыпал позиции жестянок фугасами, а по позиции гранатомёта выстрелил из пушки, пару секунд строчил КПВТ, добивая оставшихся в „живых“ гефов и остыл. Осталось найти маяк и дело в шляпе. Само устройство записи предтечей нашлось в стороне от терминала. -Странно! Когда его нашли он так не светился — заговорила самовольно вышедшая из БМД Уильямс. Меня как током ударило. Бросив взгляд на маяк, я увидел глупую бабу, которая вперила взгляд в зелёный стержень работы протеанских передовиков труда и науки. Сорвавшись в глупый раж, я ухватил девушку за талию и бросил в объятия Гарруса, а вот меня ухватило поле эффекта масс, созданное устройством, и… началось.