Чужая Родина

      2163 год. 8-9 мая.       Система Солнца.       Планета Земля.       Город Москва.       Кремль.              В Москве был мощный порядок, поддерживаемый полком внутренних войск НКВД ССС. Множество бронемашин рассекают проспекты и улицы, на перекрёстках стоят затянутые в броню солдаты, по улицам бродят милиционеры в парадной форме. Нет, это не меры предосторожности перед Парадом Победы приуроченному к двухсот восемнадцатой годовщине Победы. Просто на парад были приглашены неожиданные гости — квариане.       Плесецк, ближайший к столице космодром, куда можно посадить дипломатический корабль квариан, был памятником Советского Союза, таким же памятником как Московский метрополитен Имени Ленина или Космодром Байконур. На стартовом столе старого комплекса с удобством разместилась крейсер «Молдова», поставленная вертикально. При малейшем проявлении недружелюбия орудия главного калибра разберут любого агрессора на атомы. Полки ВКО приведены в полную боевую готовность, как-никак до столицы меньше одной тысячи километров и её придется защищать на коротких дистанциях, да и приказ командования: «Чтобы ни одна бомба…». Конечно, мало кто верил в то, что квариане выкинут какой-нибудь финт, но паранойя — болезнь заразная.       Потерявший свою Родину народ встречался с людьми. С теми, кто не отнёсся к ним с презрением, а пригласил к себе домой. Причем они были первыми представителями другого вида, приглашенными в жутко засекреченную Солнечную Систему.       Установка дипломатических отношений была совершенно случайной. Тройка сторожевиков отбила кварианский корабль от пиратов. По началу советские военфлотцы даже не поняли, кого отбили. Как обычно, ввязались в драку, вломили всем, а только потом разобрались. Сторожевики самые бесстрашные и безбашенные, потому как сам сторожевой корабль имеет не самую мощную защиту и довольно скромное вооружение, сторожевикам приходится вступать в бой первыми и зачастую с более превосходящими силами врага. Азарт и бесстрашие военфлотцев поразили квариан и они решили переговорить со своими спасителями.       Конечно, за многие годы скитаний легко потерять доверие к разумным, но людям поверили, особенно после того как Союз подарил Адмиралтейству гражданский лайнер и провел техническое обслуживание всех гражданских кораблей за чисто символическую оплату.       Вот на космодром опустился корабль с типичными кварианскими обводами и кольцом в задней части корабля. Посадочные опоры были поддержаны специальными креплениями, чтобы они, не дай бездна, не лопнули. К шлюзу протянулся рукав перехода и вот из него показались овальные скафандры кварианцев. Ровные ряды батальона почетного караула отдельного сто пятьдесят четвертого Преображенского комендантского полка встретили адмиралов своими лицами и приложенными к голове руками. Красивая идеальная форма, ровные ряды, торжественная музыка… Бедные кварианцы! Так их никогда и нигде не встречали. Бедняги! Один из адмиралов чуть в обморок не упал от такого.       Кварианской делегации в количестве двух сотен разумных дали сутки на отдых и экскурсии по Москве, показывая все достопримечательности столицы Советского Государства. Вот пришельцев завели в Третьяковскую галерею, показывая достижения русского изобразительного искусства, а через час их вывели на старый Арбат и разрешили купить себе по матрёшке и балалайке (хе-хе). После прогулки на свежем воздухе, делегацию повезли в Новодевичий монастырь, где они отстояли церковную службу по погибшим воинам и восхищенных от литургии их провели по музею монастырском филиалу Государственного музея. И вот вечером их загнали в Большой театр на балет «Щелкунчик». Казалось бы, вот здесь после всего пережитого квариан должно было сморить, но нет они во все глаза смотрели на великолепные и плавные движения балетных прим, на все возможные поддержки и па, не забывая при этом восхищенно шептать: «О Кила! О Кила!».       После балета бедных еле стоявших на ногах квариан привезли в специально созданный для них «отель» в НИИ Аллергологии и клинической иммунологии им. И. И. Мечникова. Каждая комната представляла полностью стерильное помещение, рассчитанное на человека с полностью отсутствующей иммунной системой. Восторгов было столько, что и не передать.       В девять часов девятого мая квариан разбудили, доставили на Красную площадь и посадили на специальные места для почетных гостей. Ровно в десять часов по московскому времени нарком обороны Союза Социалистических Систем выехал из ворот Спасской башни Кремля, объехал стройные ряды военнослужащих и парад начался.       Ровными коробками в парадной форме шли военнослужащие. Улыбки до ушей руки на оружие впереди штандарты Великой Победы. Всё как положено. Диктор с голосом удивительно похожим на голос знаменитого Левитана комментировал проходящие «коробки», а мощные динамики едва перебивали топот миллиона подбитых металлом ботинок.       Следом за пешими колоннами на Красную площадь вышли знаменитые Т-34-85, древние машины, вложившие в современное танкостроение свои души, научившие своих потомков уважать и беречь «наездников», вышли, поливая темными слезами брусчатку Красной площади.       Советские танки прошли славный боевой путь, их траки давили немцев в сорок пятом, втаптывали степи Маньджурии, укатывали пустыни Ливии и Йемена, проламывали джунгли Вьетнама, да даже Марсианскую пустошь облагораживали именно русские танки. Поэтому следом за ветеранами на Красную площадь вышли их последние потомки: гусеничные платформы Т-114 «Мария» названные в честь Героя Советского Союза Марии Васильевны Октябрьской. Приземистый темно-зелёный силуэт, маленькая башня, плавные зализанные обводы, длинная ста пятидесяти двух миллиметровая рельсотронная пушка и высунувшийся из подбашенного люка командир машины. Танки шли практически бесшумно, пласто-резиновые траки полностью «глотали» неровность брусчатки, а двигатели на минимальных оборотах были неслышны. Вместе с танками шли БМПТ «Опер» на базе той же платформы, зорко следя и поигрывая своими автоматами и гранатомётами, воткнув в небо свои «Бутоны». Беззвучными тенями машины сошли с брусчатки, а их место заняли БМП «Живчик» со строгим десантом на броне; рядом с БМП идут ЗРЛПК «Зала» на платформе «Живчик», поднявшие в небо свои чувствительные уши-локаторы. САУ «Сцилла», БТР-10, РЗСО «Уран», ТОС-100, подвижные системы противокосмической обороны.       Поиграв взрослыми игрушками главы всех социалистических государств возложили венки к памятнику неизвестного солдата, а через час кварианские адмиралы были в кремлёвском бункере.       -Я не понимаю, зачем вам нужно помогать нам в возвращении нашей Родины? — спросил адмирал Коррис.       -Это мощное взаимовыгодное сотрудничество… — начал Генеральный секретарь, но его оборвала женщина-кварианка по имени Нал’Зора вас Нима, её строгий голос звучал слишком строго.       -Говорите открыто, иначе никакого соглашения не будет!       -Что ж… Вы хотите полной откровенности — справедливо! В принципе, Мы всё равно бы вам всё рассказали… ну да, ладно. Будем считать, что девизом наших отношений будет максимальная открытость. — Юрий отпил воды из стакана и продолжил. — Батарианцы в конец обнаглели и стали устраивать налёты на наши поселения, Совет стал расширять договоры об ограничениях и душить торговыми санкциями. Нет, нам они конечно до одного места, но неприятно. К тому же, нас стали ограничивать в экспансии, а это уже наглость, — подавив излишнюю эмоциональность, Андропов продолжил. — Нам нужен стратегический союз с кем-то не входящим в пространство Цитадели. Со стороны будет казаться, что вы вернули себе свою Родину, а мы как хорошие самаритяне поможем вам…       -Но как мы вернём её. Мы не смогли победить гефов ещё тогда, когда они только восстали, а как мы их победим сейчас?       -В этом вам помогу я, — со своего места заговорил другой человек кряжистый и крепкий с цепким взглядом и лёгкой улыбкой. — Вы что-нибудь про «Орден Красной Звезды» слышали?       -Наёмники? — от удивления Нал’Зора чуть не подавилась.       -Частная Военная Компания. — Поправил адмирала мужчина. — Я владелец компании Глеб Керенский. Вы нанимаете мою компанию в качестве поддержки, мы обеспечиваем разведку и наземные операции, так же поможем своей авиацией. Снабжение обеспечиваем пополам. Вы ведь спокойно можете перемещаться по Траверсу и Термину.       -Дополнительную поддержку по контролю над пространством окажет ВКС Союза, — добавил Андропов.       -Хотите получить наши технологии?       -Не без этого, — не стал возражать Андропов. Кваринцы переглянулись друг с другом и хором ответили:       -Мы согласны!                     2163 год. Июль       Система Вектор.              В открытом космосе без дела болталась группа диверсантов спецотряда ЦСН КГБ «Зенит». Группа из пяти человек закованная в черные скафандры экстремальной защиты пятого класса ждали здесь своих жертв.       -Внимание цели на подходе. У нас две минуты, — проговорил полушёпотом командир группы и люди, уставшие от полной неподвижности стали потихоньку разминать тело, — всё баста. Полное молчание. Не дай тебе боже спугнём… заставлю штурмовать базу флота! — буквально прошипел командир снимая стресс.       На самом деле советскую систему ближней связи ещё никому не удалось вскрыть и уж тем более расшифровать, но лучше перебдеть, чем… мда.       Жертвой диверсантов был дредноут Бшан’Тэк. Крупнейший дредноут батарианского флота, это был единственный дредноут, который не напоролся ни на одну мину и этот пробел нужно было ликвидировать.       В этой версии космической истории бронировать корабли стали значительно раньше, чем в книжной или игровой версии истории. А дело в советских космических минах. Кинетические барьеры не спасали от взрывомагнитных взрывчатых веществ пятого поколения. Высокоподвижная плазма, направленная в одну точку площадью в восемьдесят микрон (толщина волоса человека средних лет) без труда проходила сквозь всё. При этом пройдя через преграду, плазма расширяется, превращаясь во взрыв, а любой взрыв имеет очень противное свойство идти по пути наименьшего сопротивления, поэтому разрушения корпуса как такового нет, но зато поражается все, что есть внутри отсека и далее, почти без остановок. Толщина внутренних переборок меньше и сопротивление внутренней брони гораздо меньше, поэтому взрыв способен создать большие проблемы, да внутренняя среда с постоянным газовым давлением идеально распространяет ударную волну.       Единственным спасением стала многослойная титановая броня. Плазма, пройдя преграду, сразу же расширяется, и сфокусироваться снова у неё не получается. Вот и стали бронировать корабли. Это многократно увеличивает стоимость всех основных узлов кораблей, а, следовательно, и снижает скорость постройки.       Дредноут Бшан’Тэк был как раз из новой серии, поэтому две три обычных мины ему были не страшны, его броня спасет, но диверсанты собирались поставить около двух десятков магнитных мин нового поколения. Дредноуту хватит с запасом. Хе-хе.       Вот огромная махина показалась в поле зрения диверсантов, участливо подмигивая габаритными огнями. Рядом так же моргая, шли корабли рангом пониже. Быстроногие корветы и фрегаты зорко следили за пространством, но засечь пятерку людей так и не смогли. Ордер шел разведанным маршрутом точно в магнитные лапки зенитовцев. Секунда другая и вот днище корабля проходит над людьми, теперь дредноут ни куда не денется. Через минуту всё было кончено, а диверсанты незначительно отклонившись вновь стали изображать ничто.       Дредноут Бшан’Тэк вышел на соединение с флагманской эскадрой, и в этот момент серия взрывов распорола днище непобедимого исполина, раскрыв его словно огромною рыбину. Серии вторичных взрывов, в конечном счете, добралась до ядра эффекта масс и подорвали нестабильный нулевой элемент. Вспышка была видна с Кавказа, что стало мощным доказательством слов генерала Джека Харпера.       В полутемном помещении в кресле сидел молодой человек в черной форме без знаков различия. Стройное лицо потомственного аристократа, подбородок с ямочкой выразительный нос, губы сжатые в две ниточки, серые глаза отливающие сталью, этот человек больше напоминал хищную птицу, чем человека.       Напротив кресла зияло огромное смотровое окно, открывающее вид на величественный космос. Как раз в этот момент в опасной близости от проёма столкнулась пара астероидов. Столкновение было настолько мощным, что во все стороны полетели осколки камня и льда. Но на эту мелочь человек не обратил никакого внимания. Для этой властной личности важнее было чтение бумажной (БУМАЖНОЙ) книги. Мужчине не мешал даже полумрак помещения, его глаза были к такому привычны. Но вот несколько десятков булыжников решили взять на таран странное прозрачное отверстие. Синяя вспышка и отброшенные ответным импульсом каменюки обиженно полетели по своим астероидным делам, а человек даже глазом не повел.       Вдруг в абсолютной тишине раздалась странная музыкальная композиция, очень сильно напоминающая какой-нибудь вальс века этак девятнадцатого. Классика, одним словом. Человек сделал едва заметное движение рук и свет включился. Он отложил на стоящий рядом столик книжку и, взяв в правую руку особый правительственный коммутатор, сухо ответил:       -Я вас слушаю. Есть, товарищ Верховный Главнокомандующий! — на лице человека поселилась страшная ухмылка больше похожая на волчий оскал. — Хм… значит, будем их ломать, хе-хе, — положив палец на сенсор селектора, проговорил. — Ноль полсотый, подготовь приказ на боевое применение Особого флота. — Сказав это человек снова взял со столешницы книгу и, погасив свет, продолжил такое увлекательное чтиво: «Адмирал Колчак А. В. Жизнь и боевой путь».       Пояс астероидов В-Г-12, что в системе Вектор стал усыпальницей мощного войска людей создаваемого с начала двадцать первого века. Группа быстрого реагирования бегала по космической базе расположенной в одном из астероидов от капсулы, к капсуле, пробуждая остальные группы быстрого реагирования. Когда набралось десять сотен практически одинаковых людей, началась побудка основных сил флота.       В первом зале плотно-плотно забитом криокапсулами было размещено около пятидесяти тысяч человек. Тревожная группа выворачивала из ледяных постелей ничего не понимающих, облезших, болезненно белых людей, делала им странные уколы и запихивала их в боевые машины, в которых им очень скоро предстоит убивать.       Два часа ушло на то чтобы привести личный состав Второго Особого Флота из состояния «Спящий» в состояние «Готов». Ещё час на выведение из состояния консервации кораблей и агрегатов. И вот хорошо отлаженные боевые машины начали выходить из изолированных доков космических станций замаскированных под астероиды.       Черные остроконечные машины стали строиться в боевой ордер. Если бы это был какой-нибудь голливудский фильм, то наверняка бы зазвучала какая-нибудь мощная зловещая музыка в стиле культовых «Звездных Войн», какой-нибудь «имперский марш», но это реальная жизнь и корабли строились в полной, я бы даже сказал, зловещей тишине.       В это же время батарианский, часть азарийского флота и несколько саларианских кораблей готовились к очередному налету на Упорно обороняющуюся колонию Союза. Долбанные люди сбивали их корабли безнаказанно и терпение у «цивилизованных» рас кончилось. Все корабли собирались на орбите с одной единственной целью — вбомбить планету в каменный век.       Но они ещё не знали, что им уготована «Черная Смерть». Крейсеры «Мать», «Тирер», «Мирар» и «Сомбак» расцвели вспышками взрывов. В эфире поднялась неразбериха и хаос, пока верховное командование выясняло, что происходит под накрытия взяли ещё три крейсера, один из которых был сбит. Еще минут десять эфир гудел хаосом, а потом всё стихло. Эфир полностью потонул в помехах. Сверхсветовая связь не работала, паника нарастала, неразбериха достигла своего предела и несколько кораблей столкнулись, уходя из-под накрытия.       По пришельцам продолжали бить артиллерией, но через несколько минут в космосе закружили черные как смола истребители. Рой маленьких юрких машин полностью подтверждали своё название, буквально, истребляя вражеские корабли. Повсюду сверкали яркие голубые вспышки плазмы и зелёные трассы боевых лазеров. Эти черные маленькие монстры вгрызались своими сверкающими синими зубками в броню чужих кораблей, пробиваясь к таким лакомым внутренностям. А вот к инопланетным кораблям подобрались величественные Белые Лебеди. Торпедоносцы-бомбардировщики ТР-22 «Белый лебедь». Мощная вещь: двадцать две сверхмощных торпеды ТДР-5000 свободно помещались в боевом отделении этих аэрокосмических самолётов превышающих размерами мощные Ан-225 из далекого двадцать первого века. Каждая торпеда - это пять килотонн взрывчатки способные развалить любой фрегат галактики надвое, а если использовать боевую часть из курчатовия, то можно расколоть небольшой планетоид. Такими сигарами очень вежливые люди угощали агрессоров и оккупантов.       Инопланетный флот принялся очень быстро отступать, пытаясь вырваться на открытое место и перейти на сверхсвет, но путь к масс-реле был перекрыт десятками черных кораблей. Секунда и они озарились сотнями голубых вспышек плазмы из рельсотронных пушек. Остатки были взяты под накрытие первым же залпом, и флот вторжения поглотил плазменный ураган артиллерийского огня.              Это же время.       Поверхность планеты Кавказ.              Ох, если бы командор Тано знала насколько была права. Советские танки открыли огонь из своих ста пятидесяти двух миллиметровых рельсовых пушек. Огонь был убийственно точным и мощным — вся бронетехника была уничтожена, все засветившиеся ракетные комплексы тоже, да ещё и пехоте досталось. «Нет приёма против танка, если нет другого танка» — отстраненно подумала командор.       Танки ещё сделали пару выстрелов, подавляя огневые точки, и пропустили вперёд БМП с десантом. Советские солдаты споро заняли практически мертвые позиции батарианской пехоты и открыли путь танкам на лётное поле. Наконец в небо поднялась дежурная пара истребителей, но им не дали даже развернуться, зенитно-пушечным огнём их уничтожили.       Советские войска очень и очень быстро заняла весь космодром вместе с тысячным персоналом и с оставшимися в живых инопланетянами. Коммандер и несколько бойцов из её бывшей группы окопались в башне ЦУП. Обзорные окна были закрыты переборками, поэтому оставалось держать только лестницу и гермодверь в убежище. Эх, если б Тано знала что к убежищу ведёт туннель по которому очень быстро прибыли советские диверсанты, она бы, не задумываясь, взорвала бы этот туннель, а если б понадобилось еще и убежище. Такой провал. Нужели люди знали о том, что на них готовится нападение? Но почему тогда они так долго играли в кошки мышки? Могли бы ударить своими тяжёлыми ракетами да посбивать все корабли с орбиты. Зачем нужны были смерти своих сограждан? И тут её как молнией ударило. Коварные люди отвлекли внимание всей галактики, помахав перед Цитаделью красной тряпкой вторжения напрочь приковав к этому событию внимание всех рас. Но от чего отвлекали то?       -Командор Тано! Призываю вас сложить оружие, и никто не пострадает. Вам гарантирована жизнь, но если упрётесь, саданём по башне из танка.       Осмотрев своих сестер, командор решилась:       -Мы сдаемся! Не стреляёте!              2163 год. Июнь.       Система Тиккун.       Планета Раннох.              -Первый, справа на башне пять пулемётов! — хрипела помехами рация. — Шагу не даёт ступить! Головы не поднять! Поддержите огнём! Приём!       -Третий, третий, понял тебя, держись дорогой! Сейчас дадим! Третий, ты меня понял!       Проблема со связью неплохо ударила по армии союзников. Гефы, собираясь в коллективный разум, выдавали просто колоссальные вычислительные мощности, что в свою очередь превышали все вычислительные мощности флота вторжения. Вы, наверное, сильно посмеялись, прочитав про помехи и рации, но это было гораздо лучше, чем у квариан.       Артиллерийский налёт на башню ПВО закончился и то, что осталось от башни, можно было собрать в разворот газеты «Красная звезда». Взвод десантников продолжил продвижение по базе, короткими очередями расчищая себе путь. А ближе к вечеру на базу вышла танковая рота капитана Куренкова и поставила точку в её штурме.       Темнота опустилась на планету и уставшие после горячего боя люди отдыхали душой и телом возле костра. На импровизированной сцене распевала очередной романс санинструктор Леночка, а разморенный вкусной едой и сладким куревом капитан смотрел на проплывающий над головой Млечный путь. Усталость дня проведённого в тесной капсуле танка потихоньку уходила куда-то небытие, и только сладкий голосок молодой Леночки не давал капитану провалиться в сон.       -Ты посмотри, разложились как у себя дома, гадкие бош’теты.       Всё благодушное настроение слетело с капитана, словно по мановению волшебной палочки. Двое квариан о чем-то спорили. Их гарнизон подошёл уже после боя и просто занял позиции, оборудованные советскими солдатами.       -Да ладно тебе, Феда. Имеют на это право, они столько крови пролили, что первые урожаи ирады будут ярко-красные от крови, а ты так про них говоришь! — возразил второй кварианец.       -Да, а какую цену они за это потребовали? Они же практически купили целую расу в рабство! Ты не думал о том, что мы теперь всю жизнь будем должны людям! А твои дети уже родятся рабами!       От этих слов капитан стал закипать. Заметивший это гвардии сержант Полищук решил по-быстрому отползти от командира — очень уж у него характер страшный даже позывной у него Берсеркер, единственный во всей Первой ударной армии. Через несколько секунд Куренков дошел до того состояния от которого сбежал сержант: расслабленное тело дикого кавказкого волка, плавность походки как у рыси и глаза отливающие самой темной космической бездной.       -О чем спор? — приторно-сладкий голос капитана заставил вздрогнуть кварианских разведчиков. — Что, думаете: с вас много взяли? Или вы думаете наша кровь дешевле вашей? Так давайте мы дадим вам возможность повоевать, только без наших раций и ЭМИ. Берите свои автоматы и идите завтра в бой сами. Без танковой поддержки и артиллерии. Да пошли вы со своей Родиной! Вы павший народ, читай мертвый, — слова капитана падали, будто бетонные блоки с гулким стуком, настолько тяжелы они были. — Я даже представить не могу, как вы могли бросить свою родную планету, испугавшись кучки жестянок! Мы зубами вгрызались в свою землю, обливались кровью, но не сдались и не сбежали, потому что знали отступать некуда. А вы? Народ трусов и предателей, — сделав небольшую паузу, Куренков продолжил уже успокоившись. — Мне жаль вас! И жаль, что Советский Союз решил вам помочь, вы недостойны этой помощи, — сказав это капитан, отвернулся и ушел куда-то в поле, где стояли советские танки. По лицу Куренкова текли слёзы. Только сегодня он потерял целый взвод из своей роты, а осознавать то, что твои люди погибли, в общем-то, зря было крайне трудно. Сегодня утром рота Куренкова была послана спасать разбившийся гражданский корабль квариан, и именно там он потерял двенадцать человек. Его люди закрывали своими танками выживших квариан, а озверевшие гефы били из всех стволов. Какими бы живучими не были советские танки, у всего есть свой предел. Но даже под адским огнём люди не развернули машины фронтом, умирали, но не разворачивали, потому что знали за ними гражданские. Пока мотопехота на своих БэТэРах вывозила выживших, экипажи четырёх танков погибли.       Этот корабль задержал роту Куренкова почти на пять часов, и помощь штурмующим базу гефов подошла лишь к вечеру, а не к обеду. Нет, десантники на него не обиделись, но самому капитану от этого легче не было. Куренков откровенно не понимал, какого овоща гражданский корабль забыл на орбите планеты окутанной пламенем войны? Но на все вопросы получал однозначный ответ: инвалиды они умственные вот и забыли.       Подойдя к своей машине, Куренков положил свою ладонь на броню и аккуратно с любовью повел ею по свежим отметинам и пропалинам. Плазмой жгли «Машеньку», но девочка его уберегла, не дала злостной плазме дойти до экипажа. Погладив и поласкав броню, капитан упал на траву и прислонился спиной к каткам. Легкое подрагивание машины успокаивало, было, такое чувство что танк, названный женским именем, был словно живой, слово та самая женщина, в честь которой назвали машину: добрая и ласковая, словно любимая жена; страшная и сильная, словно валькирия!       -Простите Феду. — проскрипел кварианец. — Она не доверяет чужакам. У неё есть на то причины…       -А у кого их нет? — ответил риторическим вопросом капитан. — Мне плевать, ребят жалко. Так что шел бы отсюда, и своей ш.. скажи, что меня это не колышет.       Уснуть капитану так и не удалось.       Утром был привычный уже подъем и новая боевая задача. Рота Куренкова должна была совершить марш по степи до каньона Шел и оттуда в долину Скван’Шел. Восемьсот километровый марш-бросок по жаре. Серьёзное испытание для техники и людей. Весь день машины шли на крейсерской скорости и только лишь к вечеру они подошли к временному космодрому «Сала».       -Вы капитан Куренков? — спросил подошедший к танку боец.       В этот момент капитан руководил приведением своей машины в порядок. Нужно было отмыть её, очистить, проверить все узлы и агрегаты. Помимо своей машины Куренкову приходилось присматривать за всей ротой, где-то матом, а где-то пинками поддерживать темп работ.       -Ну, я, а кто спрашивает? — спросил капитан.       -Вас вызывают в штаб армии, — негромко выругавшись, капитан приказал продолжать и назначил лейтенанта Самохина руководить вместо него.       Штаб армии представлял собой небольшое здание, собранное из временных модулей. Поприветствовав молодого дежурного-лейтенанта и махнув перед ним документами и приложенным к ним пропуску, капитан поинтересовался, куда ему нужно.       -Вам, товарищ капитан, в пятую комнату, меня предупредили. Косугава! — рядом буквально из ниоткуда появился невысокий японец в звании рядового и стал поедать начальство глазами.       -Я, товарища лейтенанта!       -Отведи товарища капитана в пятую комнату.       -Есть, товарища лейтенанта! Пошли, товарища капитана! — Куренков с большим трудом подавил улыбку, но зарубку в памяти оставил.       Войдя в помещение, капитан обнаружил генерала-майор Белобородова командира десантной дивизии, полковника Морквина начальник штаба дивизии и какого-то незнакомого майора.       -Товарищ генерал-майор, разрешите обратиться к товарищу полковнику? — начал Куренков.       -А! Максим! Проходи, нет времени, — бросил в его сторону генерал и продолжил прерванное дело — разглядывание стратегической карты.       Белобородов далеко не со всеми позволял себе панибратские обращения, обычно он обращался либо по званию, либо по имени-отчеству. К Куренкову у генерала было особое отношение: Анастасия Белобородова бывшая жена Куренкова. Капитану не повезло — девушка захотела лучшей жизни и ушла к американцу, с тех пор Максим ненавидел американцев и из своей роты выдавил всех. Но, так или иначе, отношения с тестем сохранились очень и очень теплыми, тем более только дома у тестя Куренков видел своих дочек.       -Знакомься, Максим. Это майор Блейк семьдесят пятый полк рейнджеров, — по лицу Куренкова прошлась тень бешенства.       -Капитан, дело в том, что в каньоне Вера застряла РДГ квариан. Их загнали вот сюда, — Морквин ткнул пальцем в точку на карте. — Это единственное место удобное для обороны. Наша задача вызволить разведчиков.       -А почему кварианцы сами не спасут свою группу, — удивленно поморгал Куренков.       -Они уже пытались. Два поисково-спасательных корабля были сбиты, какие-то спасатели выжили и присоединились к обороне, — ответил американец. — Место отлично подходит для обороны, но так же оно создаёт кучу проблем спасателям. Единственный способ выручить квариан — это прорыв окружения извне.       -При поддержке танков, — добавил полковник.       -Танков? А как же мы… туда… доберёмся? — недоуменно спросил Куренков. Каньон Вера находился в двух тысячах километров от космодрома и своим ходом танкам ни за что не преодолеть это расстояние вовремя.       -Полетите, — начал рейнджер, — на гиперзвуковом космическом Харлее.       «А как же он меня бесит!» — думал Максим, видя слащавую улыбку Блейка. Генерал тоже напрягся, но внешне он ничем не выдал своего напряжения. А майор тем времен продолжил:       -Ваши танки при помощи системы «реактавр» будут сброшены вот здесь. С вами пойдут рейнджеры на БМД, так что у вас будет прикрытие, а дальше прорвёте кольцо окружения, заберёте разведчиков и груз, а потом на полном ходу вырветесь из ловушки, и мы накроем место ВАБом[1].       Куренкову план сразу не понравился, и он стал искать способы избавиться от американцев. Они-то, конечно, тоже люди, но Максиму не нравились. Тем более на такое дело идти придётся, а про семьдесят пятый полк разные слухи ходят.       -Товарищ генерал-майор, у меня есть три возражения.       -Давай.       -Первое: точка высадки слишком далеко — там открытое место почти до самого каньона, почти пустыня, а гефы в отличие от других армий галактики широко пользуются артиллерией, и они нас просто сожгут. Второе: связь — у гефов очень мощные вычислительные мощности, а мы не сможем взять и десятой доли средств противодействия, наши сигналы забьют и тогда мы окажемся в заднице без связи, поэтому над нами должен висеть ударный самолёт. Ну и третье: по нескольким причинам я не доверяю рейнджерам и прошу предоставить мне российских десантников. — майор побагровел, полковник тоже, а вот генерал… генерал слегка улыбнулся в усы. Куренков что-то заподозрил.       -Где я тебе найду свободных десантников? — взревел Марквин.       -Тридцать пятая бригада, у них там, кажется, девятая рота свободна.       -Это резерв армии! — заорал Марквин.       -Взвод! Мне нужен взвод младшего лейтенанта Иванкова. — Марквин хотел что-то сказать, но не успел.       -Будет тебе Иванков, — заявил генерал, — и по остальным пунктам тоже смогу помочь. Кто будет с тобой?       -Экипажи Цейра и Кима.       -Добро!       Гиперзвуковой Ильюшин начал снижаться и тормозить. Загорелся красный свет. Капитан задраил люки. Подобное проделали экипажи БМД. Десантники встали и подошли к двум боковым дверям. Вот пошла вниз аппарель. Послышался свист ветра. Зелёный свет. Машины пошли по рельсам вытягиваемые друг за другом тросами. Первой ушла БРМД, второй БМД и только третьей по счету вышла «Мария».       Внизу шел бой. Это единственное место, куда удобно сбросить технику и гефы это прекрасно понимали, поэтому прерия была превращена в один сплошной оборонительный рубеж. Мины и растяжки не сработали — первый Ильюшин сбросил вместе с десантом аппараты разминирования, и серия взрывов перепахала прерию, выведя из строя все мины, да и пару тройку платформ разобрала. Десантники в бронескафандрах «Скуловорот» превращали высокотехнологичные платформы поддержки жизни в кучу металлолома. Куренков даже подивился скорости, с которой десантники истребляли гефов в ближнем бою. Конечно, у людей была плазма, высокоскоростное оружие, мощные электромышцы, но гефы тоже не из отходов собраны. У них очень серьёзная промышленность, доставшаяся от квариан. Бронирование платформ было мизерным, и поэтому удар перчатки становился фатальным для головной части. Чем меньше платформ оставалось, тем хуже действовали гефы. Особенность машин: когда их много они объединяются в коллективный разум и тогда производительность и скорость действий возрастает многократно, но поодиночке это подвижные мишени.       Перегрузка навалилась на тело капитана. Его экипажу тоже пришлось не очень, но сибиряк Полищук, казалось, не замечает перегрузку в три жэ. Посередине сидит стрелок-оператор гвардии старший сержант Григорян, его армянская натура резко протестовала против такого варварского отношения к его телу, поэтому от него шли только маты, причем сразу на двух языках: русском и армянском, потому что одного языка было решительно мало для выражения всей глубины его возмущения. Куренков же испытывал средние чувства: в этой компании ему уже приходилось выбрасываться вместе с машиной, и за это капитан был спокоен. Ему не нравилась сама ситуация. При тотальном господстве в воздухе эвакуация РДГ не должна была вызвать проблем, но вот вызвала же. И это было странно, странное задание ему америкосы навязали и зачем с ним увязался этот долбанный майор? В голове вертелись совсем не приятные мысли о «дружественном огне», но эти мысли не достойны советского офицера. Генерал тоже вел себя странно. Можно конечно свернуть это на усталость, не молодой ведь уже генерал, но тесть весьма толсто намекал на предательство.       «Что же накопали эти кварианцы? — капитан вполне имел права на такой вопрос, ведь все его требования утвердили. И это было очень странно. — Почему эвакуацией не занялись компетентные люди из КГБ или ГРУ?» — слишком много вопросов и ответы на них Куренков наверняка не получит.       Торможение практически закончилось, и гулкий удар сообщил о приземлении. Машина резко подскочила, выпрыгивая из захватов средств приземления. Проверив через камеры положение снаружи, капитан открыл люк и вылез поприветствовать десантников.       -Проблемы?       -Всё путём, товарищ капитан, — ответил Иванков.       -Тогда по машинам и вперёд. Времени мало.              ***              Яркая вспышка взрыва ослепила Феду’Газу Вас Иденну и теперь она с большим трудом пыталась укрыться за скалой. Неужели им не уйти? Отчаяние прочно поселилось на лицах разведчиков и эвакуаторов. Оружие одно за другим выходило из строя и теперь только чудо удерживало гефов от взятия высоты. Этим чудом были удары высотных штурмовиков людей. Послать свои челноки люди не могли. Время для вылазки было подобранно крайне неудачно. Дело было в том, что советская ударная армия начала наступление и все не очень большие аэрокосмические силы были заняты наступлением на город Плаешта, где находилась основная программная база гефов «Общность». Отключение общности покончит с войной. Очень многое было непонятно, даже их задание было непонятным. Тащат какой-то ящик. Командир группы ничего не говорит, а требует упорно обороняться, но надежды нет.       Вдруг к треску и свисту автоматов и пушек гефов добавились громоподобные разряды. Поднимающийся по «змеиному» ущелью шагающий танк гефов развалился на запчасти. В нескольких местах вспыхивала и бугрилась земля от мощных взрывов. Ожила рация:       -Привет куропаткам! — осажденные кварианцы озарились улыбками радости и облегчения. Так могли обращаться кварианцам только советские десантники. — Мы тут сейчас устроим зарницу на вашей лужайке, так что советую всем вкопаться в землю в полный профиль! — шутливый голос Иванкова вселил в отчаявшихся разумных настоящую надежду, что не всё так плохо как кажется и что люди как всегда придут и всё исправят.       Запиравший вход в каньон колос взорвался, и сквозь пыль и дым на высоту ворвался броневик. С машины посыпались закованные в тяжелую броню десантники и, заливая пластиком и плазмой гефов, поднялись на высоту.       Люди хватали всех квариан без разбору и запихивали в люки броневиков. Как только машина заполнялась она, дико ревя, прорывалась из каньона, заливая из своих автоматов и пушки склоны ущелья, а её место занимала следующая. Феду увезли на второй машине, а третья забрала десантников. Феда не видела, что происходило, броневик не имел смотровых щелей, но зато она чувствовала, что бронемашины рвут свои стальные жилы, она слышала как ругаются механик водитель и командир машины и Феда понимала, что ничего еще не закончилось.       -Блек! Твою мать! Я убью его! — орал Куренков, но ничего поделать не мог.       Несколько взводов рейнджеров только что сбили штурмовик, который должен был сбросить на каньон вакуумную бомбу и обеспечить связь с эвакуаторами. Американцы организовали засаду, подбили две бронемашины и скрылись вместе с майором Блеком.       -Что будем делать, товарищ капитан? — спросил Миша Иванков. — Все живы, но это явно ненадолго. У нас максимум минут двадцать форы есть. Боезапаса минимум, связи нет, и транспорта явно не хватает.       Мда. Ситуёвина. Много взять все равно бы не получилось вот и загрузили побольше топлива чтобы значится оторваться не жалея ни машин ни горючки.       -Значит так парни, — начал думать Куренков, — Полищук! Подгони танк вон туда, — капитан указал на небольшую высотку. — Ким, все свои снаряды перегрузить в мою машину, оставьте себе только автоматы для прикрытия, — попытка возражения со стороны старшего лейтенанта Кима закончилась матерным срывом капитана. — Иванков поставьте подбитые машины так чтобы образовать укрытие по фронту атаки гефов.       Все всё поняли без лишних слов. Если сейчас кто-то не останется здесь задержать гефов, то им просто не уйти. Вместе с капитаном останутся Григорян и отделение десантников. Заслон здесь даст возможность группе уйти по запасному маршруту продуманному Куренковым и Иванковым в тайне. На войне очень сильно обостряется чувство опасности, поэтому для этих двух офицеров хватило одних лишь подозрений, чтобы продумать запасной маршрут отхода.       За десять минут удалось собрать более-менее приемлемый оборонительный рубеж, и группа ушла, дико ревя моторами. Капитан отослал своего мех-вода, а сам вместе со старшим сержантом сел в капсулу танка. Ему придётся первым открывать огонь. Ста пятидесяти двух миллиметровая пушка должна была показать жестянкам, что им придётся пройти вначале сквозь заслон и заставить их яростно атаковать танк.       Феду с большим трудом смогла выбраться из машины и теперь ехала на броне вместе с людьми. Один из бойцов снял шлем и теперь напряженно вглядывался в небо. Вдруг в небе появился голубой росчерк и человек приложил рацию ко рту.       -Рад несказанно! — заявил офицер.       -Мы слышали, что вам тут помощь не помешает! — отозвалась рация       -Дальше по гребню будут наши парни им нужна поддержка срочно! — и штурмовик, а это был именно он, полетел спасать оставшихся в заслоне людей.