Голос

Тэф поднял аккуратную стопку учебников и положил её в сумку. Занятия по экономике наконец-то закончились. Парня не очень-то тянуло ко всем этим цифрам, но в этой сфере всё-то как раз было понятно и с образованием и с трудоустройством. Там явно наблюдался свет в конце пресловутого тоннеля, и это не могло не радовать. Он вежливо отказался от чая с пирожными, почему-то подумав при этом, что Эмм бы точно согласился. У этого чудика был вечно голодный вид, а по подбородку, казалось, вот-вот потечет слюна. Тэф усмехнулся своим глупым мыслям, проводя рукой по холодным перилам на лестничной площадке. Стук, стук, стук, стук, стук…. Парень медленно шагал по ступенькам в такт песне. Он редко слушал музыку по дороге, но сегодня у него было такое лиричное настроение. Хотелось подпевать каким-нибудь позитивным композициям, скандирующим единогласно, что всё будет хорошо и светло, но в плейлисте попадались только грустные песни со слабо ободряющими словами. Тэф нажал кнопку замка и толкнул плечом тугую дверь. Было около пяти часов, солнце не показывалось из-за темных грозовых туч. Холодный ветер дул в лицо, хотя парню было жарко в своей легкой ветровке. После суровой зимы наступила едва теплая весна, горожане потихоньку выползали из шуб и пальто, пытаясь тем самым приблизить лето. Мальчишка подошел к остановке, приговаривая только: «Пусть быстро приедет девятнадцатый, пусть мне не придется ждать на морозе!» На удивление, маршрутка подъехала буквально через минуту. Тэф увидел в этом какой-то счастливый знак, хотя обычно не был склонен к подобному. Но странности на этом не закончились. Парень занял удобное место рядом с выходом. Салон оказался почти пустым, никто не стоял над душой, буравя тебя уничтожающим взглядом. Тэф пошевелил пальцами в ботинке, пытаясь увеличить свободное пространство. Мимо проносились знакомые пейзажи: центральный парк, рынок, дом культуры, ряды одноэтажных домиков. Всюду суетящиеся прохожие, которые даже и не думали останавливать транспортное средство. Парень только диву и давался. Маршрутка усыпляюще дрожала, попадая в каждую выбоину на дороге. Тяжелая голова Тэфа каждый раз ударялась об оконное стекло, но это его даже успокаивало. Глаза медленно опускались всё ниже и ниже. Парень плюнул на все заботы и позволил себе пропустить нужную остановку. Пришлось выйти за три квартала от дома. Тэф спрыгнул со ступеньки маршрутки, поправил ремешок от сумки и плотнее зарылся в ветровку. Ветер только усиливался. На руку парня упала одна крупная капля и быстро стекла вниз по указательному пальцу. Дождь накрапывал, солнце так и не появилось. Мальчишка шел по мокрой улице, упершись взглядом в грязно-серый асфальт и напевая строчки из красивой песни. “If ever your will starts crashing down Whenever your will starts crashing down If ever your will starts crashing down That’s when you’ll find me. We all fall down” Ничего не предвещало грозы. Не буквальной, конечно, а фигуральной. В этом пустом квартальчике все тоже куда-то спешили, не оглядываясь назад, не смотря по сторонам. Из окна одного из маленьких домиков доносились жуткие крики. Похоже, в этой семье были какие-то свои неразрешимые проблемы. Тэф слабо усмехнулся, не останавливая шаг. Он ужасно устал, занятия в школе изрядно его вымотали. И вот осталось только добраться до дома и отдохнуть наконец-таки в большом кресле с чашкой теплого чая. Но высшие силы распорядились иначе. Им вздумалось еще немного поиздеваться над рабом божьим, заставить его пройти очередное испытание на определение собственной натуры и преданности ей. Парень, ничего не подозревая, завернул за угол и застыл, как вкопанный. На первый взгляд, не произошло ничего особенного. Взору Тэфа предстала обычная уличная драка. Посреди дороги столпились четверо парней. Похоже, они били ногами какого-то несчастного, причем этот сумасшедший еще и пытался отбиваться, а также нападать. Рядом, у стены очередного домика, лежали сваленные в кучу сумки двадцатилетних бандитов. На другом краю дороги валялось в пыли и грязи барахло бедолаги. Это-то и приковало внимание Тэфа. Он где-то уже видел эту сумку…. Ну, точно! Это и был чудак. Чудак оказался тем Чудаком. Тем самым Чудаком. Ну, в смысле, Эммом. Оказалось, что хлипкий и занудный на вид мальчик обладал огромной внутренней энергией и своеобразным стержнем, который не только не позволял ему сдаваться, но еще и не давал спине сломаться пополам под тяжестью ударов. Уличная шайка разбудила в нем настоящего зверя, судя по крикам или, лучше сказать, рыкам, доносившимся из круга. Вдруг, один из нападавших отшатнулся и схватился за переносицу. -Дерьмо, этот говнюк заехал мне по носу! Давайте уже заканчивать с ним! Добьем, и дело с концом! В толпе раздались одобряющие возгласы. Ну что ж, раз Тэф назвался Кэшем, надо было спасать своего Танго. Из сложившейся ситуации был только один выход! -Эй, вы! Четверо на одного – не совсем честно! – Парень положил сумку на землю и принял самую устрашающую позу. Он не боялся побороться за правду и за «как бы друга». В своей прошлой жизни, жизни в столице, он делал это почти каждый день. Потасовка моментально прекратилась. Отморозки удивленно посмотрели на Тэфа, но когда поняли, что он совсем один, вновь накинулись на Эмма. Новоявленный заступник даже обалдел от такого отношения. Во всех подобных ситуациях на него сразу набрасывались с кулаками, а тут почти не обратили никакого внимания. Но из оцепенения его вывел пронзительный крик загнанной жертвы. Он был наполнен не столь болью и отчаянием, сколь диким желанием выжить в этой уличной драке. Тэф разбежался и запрыгнул на одного из нападавших. Оказалось, что каждый из них выше мальчишки раза в два, зато внутренней энергии у спасителя было очень и очень много. Эмм чувствовал только боль. Боль, боль и ничего, кроме боли. Она накатывала волнами и заглатывала его целиком, затягивая всё глубже и глубже. В парне еще теплилась крохотная надежда на чудо. Всё казалось такой большой глупостью, что, казалось, выйти из сложившейся ситуации проще простого. Но проклятая мысль о возможной смерти в этом чертовом переулке предательски не покидала его сознания. Эмм закрыл глаза и перестал целиться: просто бил ногами и руками по воздуху, надеясь, что все-таки попадет по отморозкам. По его лицу скользнула тень неожиданной радости, когда он понял, что заехал одному из гадов по носу, но это было лишь временным затишьем. Удары посыпались с удвоенной силой. Эмм невольно вспомнил Сета Аарона, и в груди что-то начало противно саднить. Неужели, это всё расплата? Очередная расплата за грехи? Да быть того не может! Мальчишка не мог умереть так просто! Он расписал себе всю дальнейшую жизнь на десятилетия вперед и не готов был так просто отпустить свою мечту. Он был готов драться за неё до потери пульса и дольше. До обморока, до остановки сердца, до самого конца. В ход пошли зубы, ногти, песок и грязь, - все, что попадало под руку, но и оно не смогло исправить положение. И тут, когда силы почти покинули его, Эмм услышал рев главаря: там отчетливо звучала боль, но не от стратегически нанесенного удара жертвы. Мальчишка открыл глаза и увидел солнце, выглянувшее ненадолго, чтоб поддержать его. А в свете лучей он увидел своего Кэша. Тэф буквально замер, увидев лицо парня. Оно одновременно выражало уйму совершенно разных чувств: там была и боль, и страх, и надежда, и признательность, и готовность бороться до конца…. А в глазах – счастье от того, что друг рядом. И слезы. Первый план - придавить собой главного - не удался, пришлось импровизировать на скорую руку. Повезло, что Тэф был «завсегдатаем» столичных потасовок, в основном вступаясь за слабых младшеклассников. Парень, кстати, занимался джиу-джитсу и дзюдо, так что всё было не так просто. Он спрыгнул и встал в боевую позицию, наклоняя голову то вправо, то влево, пытаясь вспомнить какой-нибудь действенный приемчик. Но времени на раздумья не было. С помутневшим от злости рассудком отморозок двинулся на нового противника. К счастью, руки Тэфа еще помнили кое-что. Он схватил подонка за запястье, завел руку за спину, ногой ударил под колено. Громила зашипел от боли и рухнул на землю, лицом в грязь. Мальчишка, воодушевленный стратегической победой, не рассчитал положение, избрав путь наития. За что и получил: земля начала медленно уходить куда-то вниз, картинки поплыли перед глазами. Тэф за секунду оказался в пыли, обернувшись, он увидел, что главарь, криво ухмыляясь, держит его за ногу мертвой хваткой. Парень вдохнул, закатил глаза и молниеносным движением развернулся, вцепился в железную руку подонка пальцами, зубами…. Это нужно было сделать резко и быстро, чтоб мышцы не успели отреагировать жгучей болью: Тэф не тренировался с самого переезда. Отморозок не ожидал «зубной» атаки, поэтому отпустил свою жертву и свернулся калачиком, потирая место укуса. Тэф, спотыкаясь и тяжело дыша, поспешил на помощь к своему другу. Казалось, у Эмма открылось второе дыхание: он издавал странные победные крики при каждом новом ударе от любой стороны, не переставая стратегически размахивать руками. Ему, наконец, удалось встать на свои две. Парень бросился на ближайшего нападавшего и попытался разодрать ему лицо в кровь. Но сзади второй громила схватил Эмма за руки чуть выше предплечий и сковал их за спиной парня, удерживая от очередного стратегического взмаха. Его сообщник подошел ближе и резко ударил мальчишку в солнечное сплетение. Бедолага согнулся пополам и повис на руках державшего его отморозка, кашлянув, будто вывалив наружу все свои внутренности. Когда он поднял голову, все увидели, что из носа стекает струйка темно-красной крови, и около левого уголка губ она смешивается с вытекающей слюной. Вся эта бледно-алая жидкость капала на землю и на ботинки Эмма, оставляя там жуткие пятна. Парень собрал все свои силы, всю волю в кулак. В глазах сверкала решимость и ненависть. Он подпрыгнул, насколько ему позволяли «оковы» и ногой заехал обидчику по лицу. Этот приемчик был подсмотрен во всех классических экшенах. Особенно тех, что с Ван-Даммом. И только тут Эмм понял, что просчитался: в банде было четверо членов, нападало три. А еще один…. Поставил мальчишке шикарный фингал под правым глазом. Эмм посмотрел на подонка левым глазом: правый никак не хотел открываться, меньше всего похожий сейчас на аккуратные раны героев боевиков. Парнишка плюнул на всех и вся…в прямом смысле. Только так он мог сейчас выказать своё презрение и непокорность, но никто другой не оценил эту инициативу. Громила провел рукой по лицу и вытер плевки о волосы мальчишки. Эмм просто взорвался от такого отношения: он заскрипел зубами и изо всех сил потянулся вперед, к обидчику. -Ты смотри, он еще трепыхается! – парень усмехнулся и коснулся щеки жертвы. – Маленький такой, жалко будет испортить левую половину твоего красивого личика. – он сделал знак своему подельнику, чтоб тот отпустил мальчишку. Если бы все внутренние механизмы Эмма в эту минуту не были вытянуты тонкой, но прочной стрункой, он бы упал на землю, не пошевелив даже рукой. Но вся его внутренняя энергия создала какой-то невообразимый толчок, направленный строго в бой, ни шагу назад. Громила схватил мальчишку одной рукой за плечо, тем самым остановив, а другой ударил его под дых. Эмм ойкнул и рухнул на колени, обхватив живот руками. Подонок завел носок своего ботинка под подбородок парнишки и медленно поднял его голову. Мальчишка шумно сглотнул, его просто трясло…от страха, ужаса, от холода? Он чувствовал, что сил больше нет, они исчерпали сами себя. Этот страшный сон давно должен был закончиться, Эмм всё ожесточенней щипал нежную кожу левой руки, но реальность вокруг не изменялась. Мучительное осознание, что, если закрыть глаза, мир вокруг не изменится, подступало к горлу. «Только бы он не заметил, что….» -А это что здесь такое? – носок кроссовка переместился под полы куртки, приоткрывая внутренний карман, из которого выглядывал…. -Нож! Ах, ты недоносок! Ты шел на меня с ножом?!! Ну все, ты, парень, крупно попал! Громила быстрым движением вытащил лезвие и занес его над головой мальчишки. Эмм совсем забыл про своё первое орудие убийства. На ручке еще осталось маленькое пятнышко чужой крови. Парень даже не собирался пользоваться им сегодня: подчиняясь какому-то отчаянному фатализму, он предположил, что его забьют раньше. Но эта мысль быстро покинула его буйную головушку. Эмм был не таким. Эмм хотел жить. Жить счастливо. В ту же секунду чья-то огромная тень закрыла собою солнце. Тэф обхватил подонка за мощную шею и повалил на землю, на этот раз вполне успешно. Бандюга грузно рухнул на пыльный грунт, тут же потеряв сознание. Его напарник, обалдев от такой быстрой смены ролей, застыл на месте, не в силах пошевелиться. Пальцы Тэфа скользнули по руке обессиленного мальчишки и вцепились в тонкое запястье. -Бежим отсюда! Эмм поднялся с колен и вслед за товарищем пустился прочь от этого места, но сразу же выдернул руку, вернувшись за сумками. В подобных ситуациях он проявлял безобразную практичность, несвойственную обычным людям. Друзья мчались сломя голову, пытаясь скрыться, но банда их нагоняла: почти все успели прийти в себя и жаждали отомстить. Тэф снова схватил Эмма за руку и заскочил в первый попавшийся домик за поворотом. Хозяева непредусмотрительно оставили дверь открытой, и внутри, к счастью, никого не оказалось. Тэф прислонился к косяку двери, бросая частые взгляды в окно, на улицу. Эмм сполз на пол, обхватил руками ножку деревянного стола поблизости и дрожал, пытаясь отдышаться. -Они прошли мимо! Не заметили нас! Парень повернулся к Эмму, чтоб ободрить его приятной новостью, но невольно осекся. Вообще, после знакомства с этим мальчишкой он стал слишком часто осекаться, застывать и недоуменно таращиться на людей и на него конкретно. Но в этот раз действительно было на что посмотреть. Спутанные сальные волосы Эмма спадали на бледный лоб. Тонкие пряди были заправлены за уши, чтоб удобнее было бежать: теперь они открывали его лицо. Оно было не таким уж мертвенным и осунувшимся, как могло показаться вначале, наоборот, на щеках проступал легкий румянец, быстро сменившийся температурной краснотой. Левый глаз был широко распахнут и, кажется, стал еще глубже, к его сине-серому оттенку примешался зеленоватый морской. Сейчас он смотрел куда-то далеко-далеко, сквозь тонкую стену маленького домика каким-то невидящим взглядом. Парень покусывал нижнюю губу, часто слизывая с нее капли выступавшей крови. Рана под носом выглядела довольно свежей, но больше не кровоточила, правый глаз не открывался совсем. Ногти царапали сухую и прогнившую ножку стола, правая нога ритмично дергалась, пальцы в кроссовке сжимались от напряжения. На сером свитере красовались совсем новенькие дыры, джинсы покрылись пятнами пыли и грязи. Куртка не согревала, только давала возможность прикрыть тело: так Эмм чувствовал себя спокойнее, защищенным от других, словно скрывая свои мысли и чувства под одеждой. -Эй! Ты чего? Эмм дернулся на звук знакомого голоса. Его глаз встретился с голубыми глазами Тэфа. Он был слишком близко. Эмм наклонил голову вправо, повинуясь какому-то странному порыву, и медленно оглядел друга. Тэф спешно отодвинулся: кажется, он пересек какую-то невидимую границу. Но его испугала не сама близость, а то, что ему страстно захотелось стать еще чуть ближе. Они вместе попадали в такие переделки, видели друг друга блюющими, дерущимися, в крови и в поту, но от Эмма исходило какое-то неведомое тепло и…свет, что ли? -Надо сматывать удочки: хозяева могут прийти в любую минуту. Мальчишка кивнул, выпрямился и, пошатнувшись, направился к выходу. Тэф последовал за ним, дергаясь при каждом лишнем движении спутника: ну вдруг он рухнет в обморок? Эмм медленно перебирал ногами, бежевые кроссовки утопали в лужах. Ему требовалось время. Никаких страданий и истерик, просто время, чтоб перевести дух. -Стой, - прошептал он так, что его услышал только Тэф, - мне нужно отдышаться. Мальчишка согнулся пополам и, просунув руки между ног на уровне колен, уставился в землю. -Ты чего? -Я, - Эмм выдержал долгую паузу, пытаясь подобрать самые пафосные слова, - решил, что они меня убьют. Тэф поперхнулся от смеха: сказанное только что было полным бредом. -Ты с ума, что ль, сошел? Как так можно вообще думать? Выход же есть из любой ситуации! -Знаю, знаю…. Надежда умирает последней, бла-бла-бла…. Но эти чертовы мысли просто лезли в голову, словно стучали по мозгам отбойным молотком, пытаясь «прорубить окно в Европу»! – взгляд Эмма был до смешного жалким и виноваты, хотя обычно этот парень выглядел надменно и отстраненно. -Ну, вынужден признать: ты хорошо дерешься. – Тэф хотел хоть как-то подбодрить мальчишку, но слова были искренними. Хотя впечатлял не столько удар, сколько сила духа и мощь его воли. -Да? Спасибо…. – Эмма буквально распирало от гордости, но похвала его смущала. Правда ли он испытывал одновременно два настолько разных чувства? Разве он не любит хвастаться? Для Тэфа парнишка стал настоящей загадкой. – А ты…занимался где-то в секции? -Угу. Сначала карате, потом бокс. Я просто часто участвовал в уличных драках, когда жил прошлой жизнью. -Так ты все-таки пижон и задира? Черт, я так и знал! – Парень произнес эту фразу тоном, которым обычно рассказывают старый и всем знакомый, но от этого не менее уморительный анекдот. У Тэфа отпала челюсть. Фигурально, конечно. -Вот это честность! А ты сноб и зануда. -И ни разу не зануда. Сноб – это да, но не зануда. Всё-таки хорошо, что ты оказался лучше, чем я думал. Прости за то, что называл тебя мажором. Мысленно. -Сурово. Зато честно. Спасибо, что говоришь мне это прямо в лицо. Ценю. Я тоже так делал…. Раньше, - Тэф решил, что, на самом деле, может открыто рассказать всё этому парню, ведь он не предаст их разговор огласке. Появилось такое внутреннее ощущение спокойствия и умиротворения, как будто его место было здесь, на этой улице, с этим мальчишкой и под этим… -О, дождь! – Эмм вытянул вперед руку и поймал несколько холодных капель в ладонь. Пара капель попала и на верхнюю губу, так что парень с удовольствием провел по ней влажным языком и собрал всю воду. Но легкий грибной дождь перерос в настоящий ливень с громом и грозой. Тэф сразу же накинул капюшон, а Эмм и не думал укрываться, ощущая именно сейчас, как хороша в действительности жизнь! Но раны очень скоро дали о себе знать. Дом Эмма находился в другой части города, так что Тэф предложил завалиться к нему. За дебрями неказистых домиков с маленькими огородами возвышались многоэтажки. В одной из них парень и жил, аккурат на пятом этаже. Поездка на лифте не занимала много времени, но давала возможность рассмотреть получше своего пострадавшего спутника. Эмм прислонился спиной к висевшей доске объявлений, сплошь обклеенной разноцветными афишами и рекламами. В кабине было слишком мало свободного пространства, так что два друга снова вынуждены были оказаться в критической близости друг от друга. Каждый из них чувствовал неловкость, понимая, что друзья не должны стоять так близко, ведь это наводило на ненужные мысли, по крайней мере, одного из них. Эмм же стоял, наклонив голову так, что с его мокрых слипшихся волос стекала дождевая вода, медленно опускаясь тяжелыми каплями на пол. Мальчишка тыкал носком кроссовка в ботинок Тэфа, стоящего напротив, и по-идиотски улыбался. Неожиданно его лицо помрачнело, взгляд стал напряженным. Быстрым движением руки он вытащил мобильный телефон из промокшего кармана. На небольшой экранчик упала большая капля дождевой воды, парень стер ее большим пальцем и, осмотрев сотовый, тихо завыл. -Что-то случилось? -Телефон промок насквозь. Боюсь, даже работать перестанет, если не просушить. -Да тебе надо сначала одежду просушить. И волосы. -В мокрых джинсах я-то смогу проходить, а вот без телефона ну никак нельзя мне, понимаешь? Вода, наверное, уже затекла в корпус. Сейчас кнопки закоротит. – Эмм снял крышку и попытался спасти хотя бы флешку и симку. -Его же починить можно. Наверняка, в этом городе есть два-три салона, куда можно обратиться. -Есть-то они есть, это да. Но мне там вряд ли помогут. Я уже как-то относил мобилу в ремонт, чтоб подправить заднюю панель. – Эмм продемонстрировал большущий зазор между экраном и выдвижной QWERTY-клавиатурой. – Ловкий – это не про меня, так что телефон часто прыгал по ступенькам подъезда. А в мастерской ничего менять не стали, потому что модель редкая, единственная в городе. По одному только голосу Тэф почувствовал, как гордится его собеседник уникальным телефоном. Похоже, он ловил любую возможность хоть как-то выделиться, не выходя за рамки дозволенного. -Может, повезет? -Удача? – Эмм усмехнулся каким-то своим мыслям, чуждым его другу. – На удачу только и надеюсь. Единственная постоянная в этом мире, хоть и ветреная особа. -Знаешь, ты выглядишь невероятно глупо в мокрой грязной одежде, произнося такие пафосные речи. Эмм расхохотался тому, как Тэф честно выложил все свои мысли, как на духу. Это моментально разрядило обстановку между ними, хотя и создало новую, в наличии которой никто не хотел признаваться. Лифт остановился, половинки двери разъехались в разные стороны, открывая проход на этаж. Площадка объединяла четыре разные квартиры и проход к лестнице. Стены всего подъезда были выкрашены в любимый цвет мизантропов, в салатовый. -О! Какая прелесть! Обожаю этот цвет. – Эмм провел рукой по маленькой трещинке в стене. – Почему у нас так тоже не сделают? Тэф не счел нужным отвечать не эти риторические вопросы приятеля. Он был озабочен поиском ключей. Прохлопав все карманы не только джинс, но и куртки, парень растерянно огляделся. -В заднем кармане смотрел? Тэф недоверчиво уставился на мальчишку, запуская правую руку в карман, но лицо его преобразилось, когда он вытащил брелок с биркой, на котором болталась связка ключей. -Глаз-алмаз, - усмехнулся Эмм. – А почему на твоей бирке написано «квартира номер двадцать один», а на моей «ключи от машины Джеймса Бонда»? -А почему у Бонда на машине замок такой же, как на твоей двери? – Условно приняв участие в этой глупой игре, Тэф решил, что настала его очередь задавать дурацкие вопросы. -Понятия не имею. Пусть лучше мистер ноль-ноль-семь ударится в такие мудреные рассуждения. Пока Эмм пытался шутить, чтоб самому взять первое место по снятию напряженной обстановки, Тэф вставил ключи в замок, повернул их и распахнул дверь. Он зашел первым, бросил связку на пол и аккуратно поставил кроссовки возле большого трюмо. -А-ах! – Эмм сделал шаг, но вдруг припал на правую ногу, застонал и попытался выпрямиться. Он потянулся вперед, споткнулся о порог и рухнул на пыльный паркет. Тэф высунулся из ближайшей комнаты, машинально крикнув: «Все живы?» Ответом ему было нарочито громкое кряхтение. Парень подошел к другу, схватил его за плечи и помог подняться. Эмм перекинул руку через шею приятеля и проковылял к кухне. Вид, открывшийся ему, был удивительным и невероятным: одна большая комната включала в себя несколько маленьких, между которыми, видимо, убрали стены. В первой половине находился небольшой белый диванчик с четырьмя подушками и кофейный столик. Дальше – множество аккуратных кухонных шкафчиков, плита и большой холодильник с двумя створками. Тэф протащил мальчишку до двух ступенек, ведущих к большому круглому малахитовому столу, отлично сочетавшемуся с обоями цвета серый меланж. Эмм забрался на столешницу и положил больную ногу на стул, оставив левую ногу болтаться в воздухе. Тэф помог ему снять куртку, кроссовки и мокрый свитер. Никто не заикнулся о джинсах: это бы сделало ситуацию еще более неловкой, хотя казалось, что хуже некуда. -Красиво здесь…. -Да, - откликнулся Тэф, собирая по всем ящикам медикаменты, способные хоть как-то помочь,- правда, красиво. Моя мама – дизайнер. Она сама придумала, как тут всё будет выглядеть. Работала очень долго, хотя не признается: всё говорит, что ей приснилась эта комната. Когда мы переехали, ремонт уже был закончен. -Ну вот, - он достал кухонное полотенце, завернул в него лед, выложил бинты и пару пластырей. – Приложи к глазу. Холод должен подействовать. Эмм благодарно кивнул головой, взял полотенце со льдом и прислонил к распухшему глазу. Это беспрекословное доверие было вовсе не безосновательным: у Тэфа был большой опыт не только по участию в драках, но и по залечиванию ран, полученных на поле боя. Опытный боец тем временем вручил мальчишке еще одно мокрое полотенце и придвинул ближе ящик с антисептиками, намекая тем самым, что у них, вроде бы, самообслуживание. Эмм фыркнул, но все же начал меланхолично промывать рану. -Я включу радио, хорошо? Может, новости какие-нибудь расскажут…. Или о погоде что-нибудь. Тэф покрутил ручку, перебирая все известные радиостанции. Сначала ему попадались музыкальные или юмористические передачи, но потом он поймал какую-то центральную неместную станцию. Она как раз транслировала новости. Речь ведущего то и дело прерывалась: парень отчаянно пытался скрыть зевоту. Окна не были зашторены, так что друзьям открывалось пасмурное небо, затянутое мрачными грозовыми тучами. Дождь не прекращался, крупные капли били по толстому стеклу, словно стремились попасть внутрь, в теплую чистую комнату. Тэф постукивал пальцами по подоконнику, пытаясь скрыть внутреннее напряжение. Ему начинало казаться, что мальчишка специально медлит, будто тянет время, издевается над ним, что ли…по какой-то непонятной причине. Тэф просто не хотел признаваться себе, что в обществе Эмма чувствует себя неуютно, словно общается с симпатичной девушкой. -Ну, долго еще? -А ты… - Эмм не закончил своё «а ты куда-то торопишься». По лицу Тэфа он понял, что шутки кончились. Ему ничего не оставалось, кроме как удовлетворить любопытство хозяина квартиры. -Сейчас закончу,- ответил Эмм, голос которого в ту минуту стал резким и грубым. Мальчишка подождал с минуту, затем бросил оценивающий взгляд на Тэфа, словно проверяя, можно ли к нему обратиться теперь. Получив утвердительный ответ, он, пряча смущенную улыбку, проговорил своим прежним живым голосом: - Может, поможешь мне? -Что делать надо? -Подержи лед у глаза: мне нужны обе мои руки незанятыми. Тэф сдержано кивнул, подошел вплотную к мальчишке и придержал холодное полотенце. В это время Эмм аккуратно растянул кожу на запястье, другой рукой обрабатывая открывшуюся рану. Он изо всех сил пытался спрятать странную улыбку, непроизвольно возникавшую на его открытом лице. Но, как он ни старался, она не ускользнула от внимательного взгляда Тэфа, буквально сверлившего своего приятеля. Рука Эмма дернулась и несколько капель йода попали прямо в центр раны. Парнишка заскрипел сомкнутыми зубами, пытаясь подавить застрявший в горле стон. Тэф протянул полотенце Эмму и отошел к электрическому чайнику, чтобы приготовить кофе. -Мне чай…можно? -О еде никогда не забываешь. -А ты продолжаешь говорить только то, что думаешь. Тэф даже не счел нужным спорить с этой аксиомой. Он открыл шкаф, достал две маленькие чашки, потом, поразмыслив немного, заменил одну из них огромной кружкой. В столе нашлась пара пакетиков черного чая с бергамотом. Парень поморщился, но ничего лучше не было, пришлось пить то, что есть. -Знаешь, я никогда никому такого не говорил и не скажу, но… «Неужели он сейчас скажет, что…. Черт, да быть этого не может!» - запаниковал Тэф. – «Но почему я так хочу услышать это?» -Фууф, - Эмм перевел дух, собираясь сказать нечто действительно важное для него. – Я завидую тебе. Завидую твоему умению открыто говорить людям всё, что ты о них думаешь. Я могу только думать, но не говорить или говорить не думая. «И почему я подумал, что он скажет именно то, что нужно мне?...» Мальчишка грустно улыбнулся своей собственной слабости, сполз со стола, натянул висевший свитер и проковылял по направлению к входной двери. -Я пойду…. Поздно уже. -Стой! Тэф дернулся вперед и схватил Эмма за руку, развернув его к себе. Это был необдуманный порыв, но, как только парень понял, что сделал, он сразу же отпустил мальчишку. -Ты чего? Молчание. -Тэф? Молчание. -Чего тебе надо? Молчание. -Я пошел. Эмм сделал шаг по направлению к двери, но Тэф снова схватил его, на этот раз сжимая его руку в разы сильнее, так, что его короткие ногти впивались в побелевшее запястье мальчишки. Тогда, вместо того, чтоб бежать, парень шагнул к обладателю такой цепкой «клешни» и оказался так близко, что чувствовал его учащенное дыхание. -Что тебе от меня нужно? Они нерешительно оглядывали друг друга буквально несколько секунд, но в это короткое время мозг каждого совершал работу на предельной скорости, пытаясь найти безболезненный выход из сложившейся ситуации и предугадать, к чему он приведет. «Просто сделай это.» «Что это? Моё подсознание? Или снова этот проклятый Голос?» «Не имеет значения. Я же говорю о твоих желаниях. Мы оба знаем о них. Кто-то больше, кто-то меньше.» «Я не знаю, кто ты такой и какова твоя природа, поэтому, будь уж так любезен, заткнись и оставь меня в покое.» «Боюсь, сейчас это невозможно. Ну, пожалуйста, прошу тебя, умоляю, заклинаю! Сделай это. Тебе же хочется прикоснуться к нему ТАК. Поддайся соблазну хоть раз. Пересеки черту! Ты больше не плывешь по течению – ты отвечаешь за свои поступки, продиктованные лишь желанием. Оно сжигает тебя изнутри, мелкий пот выступает на твоем лбу, стекает по щекам. Он смешивается с водными каплями, падающими с мокрых волос, течет вниз по гладкой шее…. Приглядись, и ты увидишь капли и на его шее. Сделай это. Ты знаешь, что будет потом. Тебя захлестнет сладкий туман, все мысли выветрятся, останется только теплое, разливающееся по всему телу удовлетворение. А если ты уйдешь, то будешь сожалеть холодными ночами, как ты обычно делаешь теперь….» Эмм вздрогнул, как вздрагивает человек, пробудившийся от летаргического сна. Его сердце забилось быстрее, что предвещало последующий опрометчивый поступок. Парень всегда волновался, когда замысливал что-то неладное, но ему не хватало решимости, чтобы полностью отдаться чувствам. Сегодня был особый случай. «Давай!» - прокричало что-то внутри. Эмм не разобрал, что именно: Голос или второе «я». Он не различал объекты перед собой, не видел, что происходило. Мозг просто отказывался воспринимать поступающую информацию. Сердце ушло в пятки и продолжило биться там. В голове пронеслась последняя трусливая мысль: «Он сейчас сделает это…» И сознание потухло. Прямолинейный характер Тэфа выражался во всей его сущности, всех его словах и поступках. Хотя и чувство, захватившее его впервые за многие годы (даже за всю жизнь), было мерзким и слабохарактерным, парень решил познать все потаённые уголки своей широкой души. Вот почему он придвинулся к Эмму (они были практически одного роста) и, как могло показаться вначале, аккуратно, но, на самом деле, опасливо, «прощупывая почву», прихватил своими губами нижнюю губу мальчишки. Никакой ответной реакции не наблюдалось, словно «объект» впал в легкую кому или, проще говоря, в ступор. Мальчишка просто не мог понять, что могло произойти с этим мужественным человеком, сильным и стойким, который вот прямо сейчас поцеловал вид своего пола, пусть и не самого лучшего его представителя, но, тем не менее, обладающего такими качествами как храбрость и достоинство. Эмм снова бросился в омут с головой, не думая о последствиях. Его заполнило то прекрасное чувство обновления, которое, разумеется, было не таким сильным, как у Андрея Болконского, но имело свои опасные последствия. Опять вспыхнули какие-то чувства непонятного происхождения, появились какие-то призрачные надежды. Тэф отпустил руку мальчишки и даже отступил на шаг, но, вдруг, почувствовал, что тот держит его за предплечье, не давая уйти. Эмм передал ему колоссальную энергию, пальцы были заряжены как оголенные провода. Он словно выразил все свои чувства, сконцентрировал всю свою силу в этом прикосновении, в этой хватке. Сделав неловкое движение в сторону, чтобы устоять на больной ноге, парнишка дернулся вперед и накрыл губы Тэфа своими. Он осторожно целовал его, каждый раз ускоряя темп, прихватывая то нижнюю, то верхнюю губу и даже несколько раз случайно прикусил их, но это не помешало ему продолжить. Мальчишка судорожно вздыхал и тихо стонал, прикрыв свой единственный здоровый глаз. Честно говоря, Тэф думал, что ничего не боится в этой жизни, но в эту минуту он испытал настоящий страх. Его шокировала не собственная безрассудность, а странная навящивость Эмма, словно он действительно получал удовольствие от всего этого. Тэфу, конечно, тоже начинало нравиться происходящее, но это было какое-то болезненное, неестественное чувство. Они оба стыдились самих себя и своих поступков, но никто не хотел останавливаться. Маленькое радио на столе продолжило транслировать вечерние новости, но, вдруг, программа оборвалась, и в эфир пробилась какая-то музыкальная передача. Молодой парень пел красивую песню, которую Эмм уже слышал, но не смог вспомнить ни названия, ни группы. Хотя, если бы мальчишка вслушался в слова, он бы, возможно, понял, к чему приведут все эти чувства. Вскоре, его разум перестал различать звуки, силы медленно покинули тело, боль в ноге вернулась и больше не уходила. Тэф почувствовал, что парнишка теряет сознание. Если бы надежные руки друга не подхватили его в последний момент, Эмм рухнул бы на пол. Мальчишка прижался к груди парня, пытаясь сохранить равновесие. Как только устойчивое положение было найдено, Тэф схватил друга за правое запястье и потянул за собой. Они вошли в небольшую спальню. Напротив двери расположилась просторная двухместная кровать (интересно, зачем?), дальше – большое окно, за которым всё еще лил дождь. Тонкое стекло запотело, улицы покрывал туман. Ничего не было видно уже на расстоянии вытянутой руки. Справа от двери находился небольшой деревянный стол с четырьмя полками по бокам. Сверху лежал черный портфель, из которого выглядывал край темно-синего ноутбука. Тэф подвел Эмма к постели, позволил ему медленно опуститься и лег рядом. Здравый смысл подсказывал, что следовало бы остановиться уже тогда, разобраться с ногой, поговорить о погоде, в конце концов, лишь бы задушить эти отношения, не дать им разрастись в нечто большее. Но непокорное сердце требовало еще и еще. Эмм запустил руки под рубашку друга и провел ими по его теплой спине. Из коридора веяло холодом, но никто этого не чувствовал. Кровь текла по венам и артериям с бешеной скоростью, лоб покрылся испариной, на одежду падали маленькие капельки пота. Тэф вздрогнул, когда пальцы Эмма коснулись его подбородка и потянули вниз, пытаясь разжать его зубы. Когда цель была достигнута, мальчишка прижался к груди друга и засунул язык в его рот. Парень даже не успел подумать и оценить происходящее. И уж тем более его не занимал вопрос о том, что со стороны всё это выглядит отвратительно, тошнотворно и не по-мужски. Новые ощущения так отличались от того, что он испытывал со своими бывшими девушками. Тэф не заходил с ними далеко и, к тому же, эти отношения всегда его отягощали, а понимал он это только при расставании. Сейчас ситуация была иная. Никто не хотел говорить о чувствах, о взаимном уважении, о вечной любви - о том, о чем ноют девушки в таких случаях. Один из них надеялся, что всё, случившееся в этой квартире, там и останется. Другой был готов рвать на себе волосы, сетуя на слабохарактерность и подверженность всяческим искушениям. Второе Я Эмма буквально кричал о глупости совершенного поступка, а таинственный Голос, наоборот, раззадоривал и подливал масла в слабый огонек молодого пламени. Тэф ловким движением расстегнул белые пуговицы своей рубашки. Он старался вообще не думать ни о чем. Любая мысль наводила его на размышления о своих поступках, которыми он вовсе не гордился. Сейчас от него требуются лишь импульсивные решения, раз уж решено было идти до конца...ну, или, хотя бы, до середины. Парень постарался подавить приступ тошноты, когда влажный и шершавый язык Эмма коснулся его губ. Его тошнило от самого себя, от того, что ему безумно нравятся все эти прикосновения. В то же время тонкие пальцы мальчишки потянулись к молнии джинс. Всё могло произойти, всё случилось бы иначе. Но в коридоре хлопнула входная дверь, и их моментально оторвало друг от друга. Оба не могли поверить, что зашли так далеко. -Ты закрывал дверь? – Эмм первым нарушил неловкое молчание и отодвинулся на другой конец кровати. Тэф быстро застегнул пуговицы рубашки, пропустив одну петлю. -Не помню. Мальчишка оттянул ворот свитера, освобождая пространство для свежего воздуха. Он легко спрыгнул с постели и прошел к выходу. Боль в ноге его не занимала. Эмм вышел из квартиры, не попрощавшись с другом. Больше не было сил для очередных переживаний. В восемь часов было уже темно. Дождь прекратился, но на каждом шагу попадались глубокие лужи. Во всем были виноваты дороги. И дураки. Один из них, кстати, ковылял по направлению к дому. К его мокрым джинсам пристала вся грязь в городе, сальные волосы покрылись пылью. Проходящие мимо люди стыдливо отводили глаза, боясь взглянуть на это отвергнутое миром существо. Но дела обстояли не так плохо, как могло показаться. Не война, не голод, а кое-что похуже, уничтожающее душу изнутри, терроризировало мальчишку. Сомнение – бич гениев, съедающий все их естество. Оно не дает выхода таланту, блокирует все истинно верные решения, забивает уверенность в себе, а именно это так необходимо каждому! Эмм сомневался во всем. Особенно сейчас.