Избранная

Спустя несколько дней Аманда решила снова напомнить о себе. В полдень, когда обычно Дэниэл возвращался домой на обед, Аманда и разыграла сцену. Девушка в коротких синих шортах и в голубом топике стояла и изрядно пыхтела над своей машиной. Клубящийся над ней пар, намекал на то, что нужна помощь сильных мужских рук, которые появились тут как тут. — Помощь нужна? — Не откажусь,— сказала Аманда, глядя в пространство, мимо лица Дэни. — Если, конечно, тебя это не затруднит. — Отчего же? — ответил Дэниэл, заворачивая рукава рубашки. – Я очень рад буду тебе помочь. Аманда пожала плечами, отдала инструменты и отошла от машины. – Ну, тогда я пойду, умоюсь. – Сказала она с искусственным равнодушием. – Мне хватит пяти минут, не больше. Кварк скрестила руки на груди и захохотала деланным смехом. – Что ж, посмотрим. Вызов был принят. Дэниэл деловито нагнулся к машине и начал осматривать аккумулятор, пока Аманда победоносно пошла в дом. Надо сказать, план удался на славу, чем вешаться на парня, лучше заманить его в капкан безразличия. Прошло меньше пяти минут, когда Аманда вернулась к машине. — Я все. Пару пустяков — заявил Дэни, мокрый от пота, но довольный своим делом. Аманда играючи прошагала к машине, села за водительское сидение и провернула рычаг зажигания, проверяя работу. — Надо же, — хихикнула она, выбравшись из машины. — И подумать не могла, что ты справишься. Хотя эрудиту положено все уметь. Дэни озадаченно скрестил руки на груди. Он смотрел на привлекательную девушку, которая, по его мнению, потеряла к нему всякий интерес. Необычно для него. — Ты мне должна ужин — заявил он. — Что ж, должна, значит назначай время и место. — Сегодня у меня в шесть. И оденься поприличнее, ужинаем у меня дома. Бинго. План Аманды как нельзя лучше удался. Конечно, вся округа знала, что сегодня в доме Мэтьюз будет званый вечер. Следующий пункт плана: познакомится с дьяволицей, будет исполнен в действие сегодня. — Здравствуйте. Юная леди, представьтесь, — проговорила хозяйка дома, встречая сына со спутницей. Сощуренными от недовольства глазами Джанин так и сканировали сына. — Здравствуйте, меня зовут Аманда Кварк. — Превосходно держа всю злость в себе, сказала девушка улыбаясь. В ответ на слова гостьи Джанин кивнула и тоже представилась: — А я Джанин Мэтьюз. Прошу, входите. Джанин пропустила Аманду, кинув на сына последний неодобрительный взгляд. Перед Амандой Кварк предстал огромный банкетный зал. Множество людей в дорогих костюмах шатались туда-сюда. — Вот это да — протянула Аманда. — Да, моя мама любит шик — обыденно произнес парень улыбаясь. «Я знаю, что она любит еще, — проговорила про себя девушка. — Убийца, зверский убийца под маской овечки». Через час между хозяйкой дома и гостями, в числе прочих была и Кварк текла непринужденная беседа. Мэтьюз хвасталась перед гостями новейшими разработками, новыми умами в виде прибывших неофитов и, конечно, хвалила своего пока еще холостого сына. — А вы знаете, — приторно начала блондинка, — не многие молодые люди могут похвастаться хорошим воспитанием и отличным умом. — Было ясно, что это не конец поучительного рассказа коварной Джанин. — Знала я одного парнишку, плохо закончил. — Мэтьюз улыбнулась, обнажая белые зубы, но, за казалось бы, милой улыбкой скрывался оскал. — Эрик! — выплюнула она. — Заговорщик решил добиться сомнительной славы и связался с аффракционерами. — Ложь — не выдержав огрызнула Аманда. Хоть и с трудом, но Джанин все же сдержалась и не выхватила чашку с чаем из рук девушки; ей ужасно хотелось вытолкать гостью на улицу. И не потому, что девица так высказалась, а потому, что вообще посмела открыть рот, да и сомнительно было, что Дэниэл весь вечер не отходил от нее ни на шаг. Создав себе репутацию сильной и независимой женщины, Джанин не могла позволить никому втаптывать ее в грязь, особенно прилюдно, на ее званом вечере. — Юная леди, вы возможно воспитывались в иной атмосфере. Дамы в приличном обществе себе такое не позволяют, примите к сведению. — Сказала Джанин, решив, что сделает все, чтобы ее сын держался от этой девице как можно дальше. Конечно, общество знало Джанин как женщину, обладавшую огромной властью и готовую безжалостно ею воспользоваться, но Аманда была уверена – есть человек, который способен повлиять на нее. Сын. — Прошу прощение Джанин. Это досадное недоразумение. Я хотела сказать — Аманда собрала все силы в кулак, — что он не просто заговорщик, он — Аманда сглотнула, — он предатель. — Я прощаю вам подобное поведение. Вы так молоды. — Расплываясь в улыбке, сообщила Джанин. — Рада, что вы думаете подобным образом. Аманда выдохнула и запила свою оплошность большим глотком шампанского. Надо же, оказывается, всего одно слово может отделять от провала. «Надо быть сдержаннее». Еще пару часов скучных бесед и натянутых улыбок и Аманда дома. Маска спадает с нее. Как же больно притворяться. Секунда. Маска снова липнет к лицу, ведь рано раскрывать свою потрепанную душу. Кварк достает из-под дивана красный маркер и фотографию, на которой изображены все «шишки» фракции Эрудиция.