Под чужими звездами

Следующим днем, за обедом, я получила письмо без гербовой печати. Я посмотрела на сероватую бумагу с недоверием, понимая, что такое письмо мог прочесть кто угодно и кто угодно подделать, но все же раскрыла и прочитала. «Сударыня, я прошу прощения за вчерашнюю встречу. У меня есть вопросы. Если вы не обременены делами, то сжальтесь надо мной. Встреча в восемь вечера у красной пристани. Фредерик Гессе» Гессе? Да он шутник. И дурак, если думает, что встречаться у красной пристани хорошая затея. Эта пристань была в отдалении от города, почти заброшенная, к ней течением прибивались красные водоросли, поэтому исторически ее так и называют. Безрассудно ехать туда одной, особенно после нападения в Олларии, но как иначе? Не идти же мне к Рокэ со словами, что я нашла мужчину из моего мира, выдели мне, пожалуйста, охрану. Хотя в целом идея здравая. Я зажгла свечку и протянула письмо в пламя, чтобы его никто никогда не прочитал. Время томительно и немилосердно. Вечер тем не менее наступил, я оделась в черное скорее по привычке, нежели по необходимости и появилась на пристани раньше времени. Он был уже там. Сидел на камне в простой мещанской одежде и я вдруг поняла, что моя шпилька для волос стоит дороже его одежды, но жизнь не лишена иронии — у нас с ним одно прошлое и одна родина. Он заметил меня, встал с камня и кивнул. - Вы пришли одна? - Как одна? - усмехнулась я и похлопала тянущегося за травой Соро по шее. - Мой верный друг всегда со мной. - Признаться, впервые за долгое время я не знаю, что сказать. Он действительно выглядел растерянным. - Я тоже. - Кто-то еще? - Нет, - покачала я головой, - по крайней мере, я никого больше не встречала за столько лет. - Сколько? - спросил он. - С 396 года. А ты? - С 397, - ответил Егор и глаза его прищурились то ли от ветра, то ли от воспоминаний. - Расскажешь? - Конечно, соберанита. - Афина. Нам не нужны титулы сейчас. - Да, - кивнул Егор и сел обратно на камень. Я села рядом и устремила взгляд на море. Странный вечер. - Так что случилось? - Ничего, - пожал Егор плечами. - Я ничего не помню. Столько лет пытался вспомнить и ничего. В тот вечер я вернулся с работы, лег спать, а проснулся посреди поля глубокой ночью. Сначала подумал, что друзья пошутили. Кричал, звал их. Среди них был один шутник, Антон, я ходил по полю и проклинал его на чем свет стоит, а ночь глухая стояла, луны нет, одни звезды, миллиарды звезд. Ты замечала, как здесь темно по ночам? Я кивнула, понимая, о чем он говорит. В нашем мире даже в отдалении от городов светлее как-то, а здесь же ужасно темно. Может, в этом виноваты глаза, а может и отсутствие освещенных городов и поселков то тут, то там. - Я сорвал голос через час, мне стало по-настоящему страшно, - продолжил Егор и усмехнулся. - Все еще думал, что это розыгрыш, не может же человек внезапно проснуться в чистом поле и ничего не помнить! Оказывается, может. Когда наступил рассвет, я смог выйти на дорогу и понял, что в настоящей глуши. Нигде не было линий электропроводов, столбов, тишина, только птицы поют, да звери бегают. Я шел вдоль дороги долго, плохо соображая, а к вечеру наткнулся на деревню. Постучал в первый же дом, дверь открыл старик, а я, представь, так и сказал «Дедушка, где я?». Он мне помог. Я зашел в дом, начал спрашивать про телефон, а на меня смотрели и не понимали, что я несу. Только через сутки до меня начало доходить, что я не в России, а еще через сутки я уже пытался справиться с мыслью, что меня занесло в другой мир. А у тебя с чего все началась ? - Я не спала, - ответила я и усмехнулась. - Шла с пар домой. Помню, что зазвонил телефон, я взяла трубку и вдруг оказалась в городе, в Олларии. Какой-то мужик чуть не придавил меня телегой. Я так испугалась, что забилась на три дня под мостом, была уже осень, холод стоял, да и дождь моросил. Три дня пряталась, а ночью пошла по улицам под дождем куда глаза глядят. Мне кажется, я была не в себе. В какой-то момент так разозлилась, что взяла камень с дороги и кинула в чьи-то ворота. Ворота принадлежали поместью герцога Алва. Я там же в голодный обморок упала, а проснулась уже в поместье. - Так вот как ты герцогиней стала. Он знает? - Конечно. Солнце уже наполовину провалилось в море. - Если есть мы, то есть и другие. Их надо найти, - сказал мой новый знакомый. - Зачем? Простой вопрос, но Егора он поставил в тупик. - Зачем? - снова повторила я. - Чтобы мы поднимали тему вновь и вновь? Я услышала тебя случайно, чистой воды совпадение, шанс один на миллиард, но он случился и поэтому мы здесь. Но искать кого-то специально... это так глупо, у всех, если они есть, уже своя жизнь. У тебя и у меня тоже. - Ты не скучаешь? - Очень, - ответила я. - И хотела вернуться, но это невозможно. Надо брать, что есть здесь и сейчас. - Жизнь собераниты, конечно, не сравнится, - усмехнулся Егор. - Между прочим, мы женаты примерно полтора года, а до этого я ночные горшки выносила, да полы мыла. Он замолчал и уставился на море, да и о чем тут продолжишь. - Мне жаль нас, - сказала я и встала с камня. - Излишний драматизм, - сказал Егор. - Здесь тоже неплохо. - Кто ты здесь? - Раньше во флоте служил, но война не для меня, - покачал головой Егор. - Теперь то тут, то там. Мне много не надо, так что на жизнь хватает. А тебе повезло. - Везение здесь не при чем, - покачала я головой. - Ты кинула камень именно в его ворота. Это везение. Я посмотрела в его славные и светлые глаза и поняла, что он прав. Сестра говорила, что есть слишком много миров, где мы не встретились с герцогом никогда. - Ты прав, да. Я рада знать, что не одна в этом мире. До свидания, Егор. - Подожди! И это все? - А что дальше? Будем мусолить прошлое раз за разом? - слова на русском давались с трудом, все же я привыкла думать и говорить на талиг, почти никогда не осознавая, что использую другой язык. Русский был тяжелым, неповоротливым и почти чужим. - Я надеялся поговорить дольше. - Солнце село. Не так давно на меня покушались, не хочу возвращаться в темноте. - Покушались? - переспросил Егор удивленно. - Зачем? - Кто ж их знает, - пожала я плечами, - но я безродная герцогиня, да еще и бывшая его служанка. Здесь и за меньшее убивают. - Знаю, - кивнул Егор. - Я провожу тебя, если можно. Пойдем по берегу. - Хорошо, - кивнула я и взяла коня под узды. Егор довел меня до замка. Мы говорили с ним то о прошлом в России, то о прошлом здесь, то о нынешнем настоящим. Егор был самым обычным парнем, коих на нашей родине сотни тысяч. Вырос в обычной семье в хрущевке из двух комнат, отучился на мировой экономике, ушел работать менеджером по продажам и в двадцать пять лет начал осознавать, что его жизнь бессмысленна. - Смешно вспоминать те проблемы сейчас, - сказал Егор, улыбнувшись. - О, если бы я знал! Я бы не пропустил ни одну вечеринку и даже не думал устраиваться на ту работу. А еще путешествовал бы автостопом. А так двадцать пять лет коту под хвост. - А здесь что, иначе? Знаешь, у меня были перспективы в жизни, а здесь мой максимум это герцог Алва. - Иначе. Война очень бодрит, знаешь ли, - усмехнулся Егор, - но ты права, этот мир проиграл бы матч с нашим. Я засмеялась. На небе уже появились звезды и я остановилась, задрав голову к небу. - Искал наши звезды? - Да, было дело, - ответил Егор. - Я раньше астрономией увлекался, хорошо знаю созвездия. Их здесь нет. Мы очень далеко. - Как-будто мы и без звезд этого не знали. В замок я попала, когда уже было совсем темно. Странно, что меня не хватились, хотя может и хватились, но ничего об этом еще не знаю. Мне хотелось увидеть Рокэ, поэтому я пошла напрямую в его кабинетные покои, впрочем не особо надеясь его встретить. Но Рокэ был там, сидел на полу у камина и читал какую-то бумагу. - Здравствуй, Рокэ. Твои бумаги когда-нибудь закончатся? - сказала я и обняла мужа сзади. - Скажи хотя бы на талиг, моя дора. - Что? - Ты говоришь на своем языке, - пояснил Рокэ, обернувшись. Я нахмурилась, осознавая, что действительно стала думать и говорить на русском. Всего-то час потребовался, надо же. - Извини, - сказала я на кэналлийском и плюхнулась в соседнее кресло. - Иногда бывает. - В твоем случае иногда бывают только кошмары и глупости. Фредерик Гессе, полагаю, относится ко второму. - Что? Откуда ты узнал? - Армандо, - ответил Рокэ и бросил письмо в огонь. - И кем же является сей юноша, кроме как бывшим матросом и разнорабочим в доках, если им заинтересовалась моя жена? - Ты будешь выслеживать всех мужчин, с которыми я общаюсь? - Только тех, которых ты искала через моих подданных, - усмехнулся Рокэ и прижал ладони к глазам. - Отвечай, Афина. - Похоже на допрос, - сказала я, встала и подошла к столу, где стоял уже на половину пустой графин с вином. - Его зовут не только Фредерик Гессе. В прошлом его называли Егором. Это русское имя. - Значит, не ты одна, - поднял бровь Рокэ, выражая видимо некоторое удивление. - Странно. - Почему? Рокэ не ответил, а я не стала переспрашивать. Сделала несколько глотков вина, пытаясь перебить раздражение от того, что Рокэ полез в мои дела и устроил допрос с пристрастием. Он остался сидеть на шкуре у камина, а я села обратно в кресло. - Мы поговорили, но больше я общаться не намерена. Это слишком мучительно и бестолково. Рокэ, все это было случайностью, он на рынке сказал слово на нашем языке и я не смогла пропустить это мимо ушей. - Никогда не оправдывайся, если не виновата, - сказал Рокэ. - А если буду виновата? - Тем более не оправдывайся. Я не лгала, когда говорила, что не намерена больше общаться, но у Егора было другое мнение на этот счет. Он начал слать письма, но я не отвечала, потому что прекрасно знала, что об ответах узнает Рокэ. Эти письма были не обращением ко мне, а скорее воспоминаниями о жизни в другом мире. - У вас появился поклонник? - задорно прошептала Сарита однажды, когда мне принесли очередное письмо, кажется, двенадцатое по счету. По письму в день. Меня тянуло перечитывать их снова и снова. Егор не был хорошим рассказчиком, он писал с такими грубыми ошибками, что становилось дурно, но его слова все равно завораживали. Он рассказывал про свой университет, друзей, про первую работу, девушек, про детство и родителей. Я читала и невольно вспоминала свою жизнь, которая была тяжелой, кажется, с самого раннего детства. Работа с четырнадцати лет, ссоры в семье, плохие парни... Я едва школу окончила, поступила в колледж, бросила его через год, пережила смерть парня, которого сильно любила, поступила в университет, училась и много работала, а потом внезапно оказалась здесь и была в том же положении пока однажды Рокэ не сделал предложение. Лиз сказала бы, что я поступаю глупо и безрассудно, но еще через несколько дней я написала короткую записку Егору в ответ на очередное письмо. В записке было приглашение в замок на завтрак. Рокэ я сказала уже по факту. - Поговори с ним в северной беседке, - сказал Росио, хлопая коня по шее. Он собирался выезжать на встречу, я поймала его буквально в коридоре и шла по пятам до самых конюшен. - Я думала пригласить его в кабинетные покои, - сказала я. Рокэ сел в седло и нахмурился. - Ты будешь поражена контрастами, моя дора, - сказал он и потянул повод, чтобы конь под ним успокоился. - Слухи и домыслы меня давно не волнуют, но ты расстроишься, как их услышишь. Я поняла, о чем он толкует и фыркнула собственной глупости. - Спасибо, что понимаешь меня, Рокэ, - сказала я. - Встреча будет в беседке. Рокэ кивнул и пришпорил коня. Следующим утром я сидела в беседке за накрытым для завтрака столом и смотрела на море. Эта беседка была скрыта от лишних глаз, вся увитая кустарниками и плющом, она была размещена на скале при садах Алвасете. Мы с Саритой одно время любили здесь завтракать, болтать и наблюдать, как из бухты отходят корабли. Изредка Рокэ переводил ужин сюда, когда надо было серьезно поговорить. Подслушать здесь разговор нереально, внизу обрыв, а проход к беседке один — тонкая тропинка с одной стороны которой скала, а с другой раскинулись высокие пышные кустарники, высаженные вручную, чтобы не видеть пропасть внизу. А по верху по железным прутьям шла лоза черного винограда, летом я даже специально спускалась сюда, чтобы нарвать огромные гроздья. Издали послышались шаги и я села ровнее, расправив складки на юбке. Напыщенно одеваться было ни к чему, поэтому утром служанки принесли светло-синее повседневное платье — Сарита все же убедила меня пополнить гардероб женскими вещами. - Господин Гессе прибыл на личную аудиенцию, герцогиня Алва, - сказал дворцовый слуга и поклонился. Егор стоял позади него, растерянный и пытающийся сделать скучающий вид, правда двое стражей явно этому не способствовали. - Спасибо, оставьте нас. - Никогда бы не подумал, что замок Алвасете такой огромный, - сказал Егор, когда они удалились. - Доброе утро, Афина. - Доброе, - ответила я на русском и улыбнулась. - Садись, голоден? - Как зверь. Я так удивился твоей записке. - Ты не оставил мне выбора, - ответила я, намазывая на булочку масло. - Слишком много писем. - Мне не с кем было поделиться все это время, - сказал Егор. - Моя жена не знала, откуда я действительно. - Ты женат? - Был. Вдовец. Она умерла родами перед Изломом вместе с ребенком. - Сочувствую и разделяю твою боль. - Ты кого-то теряла? - спросил Егор и потянулся к бутылке с легким белым вином. Так говорят в Алвасете, хотела я сказать, но вспомнила Максима. - Да, еще в нашем мире, любимого человека, он разбился на машине. Они с друзьями поехали на дачу, а я, не помню уже причину, но осталась дома. В них врезалась… как же это называется… машины, которые перевозят грузы? - Фуры, - подсказал Егор и налил нам вина прямо из бутылки, не обратив внимания на кувшин. - Да, фура. Водитель уснул за рулем. Друзья поломали руки-ноги, но остались живы, а вот он погиб. - Справедливости нет ни в нашем, ни в этом мире, - заметил Егор. - За тех, кто нас покинул. Я кивнула и отпила вина. С первым же глотком немного замутило. То ли от неприятные воспоминания так подействовали, то ли желудок отказался принимать алкоголь до нормальной еды. Я поспешно съела булочку и запила ее остывшим шадди. - Иногда мне кажется, что надо было ей рассказать, моей жене. Она понимающая была. А твой муж, как он отнесся? - Герцог Алва … - я невольно улыбнулась, вспомнив вопросы про самолеты. Почему-то именно они больше всего его заинтересовали. Рокэ не мог поверить, что огромная железная штука может лететь и везти в себе людей и груз. Я рассказывала ему о принципах построения крыла, о разном давлении воздуха и авиакатастрофах полночи точно, пока мы не перешли к другой волнующей его до сих пор теме — радио, сотовая связь и Интернет. Я до сих пор жалею, что никогда не была особо любознательной и поэтому многие вещи могу рассказать только в общих чертах. - Герцог Алва был, конечно, удивлен. И потом замучил меня вопросами. Наверное, именно это нас сблизило. - И он не посчитал тебя сумасшедшей? - Я сказала ему сразу и тогда мой телефон еще работал. Он посмотрел картины, фотографии точнее. До сих пор храню вещи в Олларии. Может, когда-нибудь технический прогресс здесь развернется полным ходом и наши потомки сильно удивятся. - Тебе так повезло, - сказал Егор. - У всех свои беды и свое счастье. Не надо мне завидовать. - Ну, я про тебя ничего не знаю. Ты мне письма не писала, - сказал Егор и улыбнулся обворожительной улыбкой. Он был чертовски харизматичен и красив той теплой, светлой красотой, которой красивы славянские мужчины. Я улыбнулась в ответ и кивнула. - И что ты хочешь знать? - Все. Что ты делала дома? - В том мире? Жила, что еще? - пожала я плечами. - Я родилась в не очень счастливой семье и характер у меня был прескверный. Лет в 13 я стала пропадать на улице, связалась с такими же как я и даже хуже. Много секса, какие-то парни, какое-то время сидела на наркотиках, но смерть Максима меня немного охладила. Я стала заниматься собой, пошла работать, поступила в университет, а потом оказалась здесь. Глупая, юная и дикая. Работала служанкой в поместье герцога. - Ты любишь его? - Конечно, я люблю герцога Алву. - Ты всегда его так называешь? - спросил Егор.- Обычно говорят «муж», «парень», «любимый», а ты по титулу зовешь все то время, что мы знакомы. - Я называю его по имени только, когда мы наедине. Он — герцог Алва и властитель Кэналлоа, я не хочу называть его по имени при посторонних. Тем более, парень? Мы не на Земле. - При посторонних, - хмыкнул Егор. - Ладно, ты права, ох уж эти причуды дворян. Я прыснула. - Почему ты больше не женился? Егор отложил намазанную маслом булочку и поднял светлый взгляд на меня. Невольно от этих глаз, которые смотрели с такой удивительной легкостью, я смутилась, чувствуя как щеки заливает краска. - Не встретил никого больше. Мало достойных девушек. Или встречаешь их, а они замужем. - Я счастлива с герцогом, - сказала я, предупреждая его мысли и взгляды. Пусть так, чем он начнет заваливать меня уже действительно любовными письмами. - Ты даже не можешь назвать его по имени, но это не мое дело. Через полчаса мы закончили с завтраком. Егор спешил на работу в доки, в последнее время ему редко выпадал шанс заработать, поэтому он не мог его упустить. Мы пошли к садам и калитке, которая вела на обходную дорогу вокруг замка. На прощание он поцеловал мне руку, хотя не должен был этого делать. Я потерла место поцелуя, пытаясь унять след прикосновения и с каким-тог ужасом поняла, что не могу. Я поднялась в свои кабинетные покои, где на столе лежали письма от Егора. Не было никакой необходимости их прятать, текст на русском языке все равно никто не прочтет. Я взяла первое попавшееся письмо, села на диван и принялась читать. Буквально через час зашел Рокэ. Он устало осушил бокал воды, стянул с себя рубашку и вытянулся на кровати. - Может расскажешь, что в этих письмах? Я оторвалась от чтения и глянула на мужа. Интересно, это он так ревнует? - Егор описывает свою жизнь. Знаешь, здесь никто никогда не знал его происхождения. Даже жена. Вот он и закидал меня письмами с воспоминаниями. - После твоих первых рассказов я несколько дней ходил под впечатлением. Его Высокопреосвященство говорит о войне, а я мысленно вспоминаю те картины, Его Величество пытается рассуждать о политике, а я думаю о тебе, - Рокэ усмехнулся, - были времена, когда я наивно полагал, что меня больше ничего не удивит. - Рокэ, а когда ты понял, что любишь меня? - задала я вопрос, который хотела задать еще очень давно. Это слишком романтичный вопрос, который больше подходит для юных девиц, которые вот-вот выйдут замуж, поэтому я всерьез не планировала его задавать. Рокэ задумался, а я отложила письма и села на кровать, поближе к нему. - В Октавианскую ночь, когда нашел тебя на площади, - сказал Рокэ.- Ты была испугана, но стала драться. Редкое качество для женщин. Я наклонилась и поцеловала мужа. Его рука притянула к себе, зашуршали юбки, я вдохнула родной запах и сказала, хоть он и не задал вопроса: - А я поняла, когда тебя отравил Окделл. Долго гнала эти мысли. Потом, когда ты уехал в Фельп и трон захватил Ракан, слуги бежали, а я выбирала — идти с ними или с Эрнестом. - Эрнестом? - Я тогда чуть замуж не вышла, между прочим. Выбрала его, потому что испугалась саму себя. Он повез меня к родителям куда-то на юго-восток в небольшой городок, но по пути нам встретился Марсель. Дальше мы путешествовали с ним вдвоем. Знаешь, я никогда не спрашивала, но что было в Багерлее? - Жара, но недолго. Удивительно скучное место. - Я разделила с тобой тот жар. - Уже тогда? - удивился Рокэ. - Мне кажется все началось гораздо раньше Багерлее, - сказала я.- Впрочем, это уже неважно.