Не маг, но чародей. Тайнобрачные

Совсем юная, но уже очень решительная девушка вошла в комнату, где собрались храмовники-ученики. Наконец-то она стала одной из них! Как же давно хотелось! А здесь, конечно, всё больше парни. И некоторые далеки от благочестия, как от луны. Только поглядеть на них, и всё сразу видно. Вон на того – особенно. Родом явно из очень далёких земель. Лохматый, несобранный, глаза хитрые и бессовестные. Что только здесь забыл? Хотя… Да, конечно. Сирота же, куда деваться. Только пожалеть. А народ потихоньку подтягивался знакомиться с новенькой. Или отпускал комментарии по поводу её волос, ног и груди. И это обитель благочестия! Хорошо ещё, что есть и порядочные люди. Только сразу их обычно не видно. Если только на фоне. Ладно, обживёмся, присмотримся. А дурные семена потом отсеются. Так всегда бывает. Вот так и началась жизнь Мередит Станнард на выбранном пути. Нелегко было. Но она это всегда знала. Мало было тех, кто ценил. Всё больше бесились, что их вполне может побить девчонка. Она ведь и правда – могла. Лучше многих. Кажется, не язвили только самые благочестивые. И ещё этот, самый большой раздолбай со странным именем Тенпо. Будучи сам не на своём месте, он, кажется, считал, что женщину, идущую собственным путём, можно и должно уважать. Что, правда, не сильно меняло её к нему отношение. Больно уж он был… неправильный. Дрался шикарно, а вот на правила и святыни плевал. Ну то есть совсем. Как его только тут терпели? Ну, видимо, вообще девать некуда было. Отправили бы, что ли, монстров бить на границе. Зачем же церковь так позорить? Хотя, может, какие-то свои мотивы. Но какие именно – Мередит додуматься не могла. Ну и ладно, в общем-то. Хотя бы он к ней не пристаёт. А ей с ним общаться и не очень-то хочется. Как и мало с кем вообще. Это им чего-то неймётся. Да, почти единственная девушка в коллективе, на свою беду – ещё и красивая. Дураки, Создатель прости. Некоторых приходится даже учить кулаками. Ну а что ещё поделаешь. Хотя однажды ей вдруг решили помочь. Тот самый. – Спасибо, я могла бы и сама. – Знаю. – Но, однако, от тебя не ожидала. – Почему? – Потому что ты ужасное существо. Правда, хотя бы никогда не дразнился. – Ну, если что – можешь считать, что ты тут ни при чём, а мне просто захотелось кое-кому по роже съездить, – он подмигнул. – Если вдруг тебе понадобится, я не сомневаюсь, что захочется снова. – О. Ну их рожи – они и в самом деле напрашиваются, – она невольно тоже улыбнулась. – Не то слово. – Надо же. Мы на разных флангах – а думаем одинаково. – Иногда бывает. – Вообще-то мне и сидеть рядом с тобой грех. Но в чём-то ты лучше их. – Ненамного. Но спасибо. – И тебе. Хоть ты и богохульник. – Что уж поделаешь. – Когда-нибудь, может, поймёшь. Я помолюсь. – Напрасный труд, но как хочешь. Так у них и шло. Не дружба, не соперничество. Ни малейшего романтического налёта. Но отношения лучше, чем со многими. Даже удивительно. Что-то, что не меняется. Странный, но один из столпов личного мира. По крайней мере, пока. А потом Тенпо сказал приятельнице, что уходит отсюда. Во внутреннюю стражу. Кажется, только одной Мередит и сказал. Остальных не удостоил. – Да, – кивнула она, – тебе здесь не место, я понимаю. – И спокойнее будет, ага? – Да, безусловно. Но и скучнее. – Ну кому что. – Удачи, богохульник. Посмотрим, когда ты сломаешь голову в своих войсках, у рогатого, – это так она приласкала главнокомандующего Годжуна, он же дракон какого-то там моря. – Самому интересно. – Пиши, что ли. – Ладно. …Письма, конечно, были нечастыми, к тому же то и дело пропадали, связь постепенно слабела… но не терялась совсем. А новости бывали самые неожиданные. Правда, тот дикий факт, что Тенпо стал Первым Чародеем, Мередит узнала очень нескоро. Сама к тому времени много что успела. Переехала в соседнее государство – куда уж отправил Орден. Быстро поднялась до Рыцаря-Командора, посадила на трон королеву. В юные годы потеряла любовь, теперь нашла новую. И тут вот такое. Не её печаль, конечно, да чего ещё от Тенпо и ждать было. Его всегда тянуло к драконам и прочей теневой пакости. Ему бы магом родиться – но он был воином. Однако вот не помешало. Бывает же. Теперь ему ещё и помощь понадобилась. Не к добру. Хотя… Если он правду говорит – вот это уже её дело.