Дымка прошлого

Цикл «Пророчество» Книга «Дымка прошлого» Глава 3. Я дёрнула ухом, уловив тихий шелест ивовых листьев, и лениво приоткрыла глаза. В палатку оруженосцев торопливо протискивался Дожделап. Бело-серый котик выглядел радостным и весёлым, хотя этот непоседливый оруженосец редко огорчался и грустил. Шёрстка котика топорщилась, глаза сверкали, как две янтарные звёздочки. - Сегодня будет Совет всех Племён! – торжественным тоном великого первооткрывателя, который обнаружил новый вид дичи, заявил Дожделап. – Возле Четырёх Деревьев, - заботливо уточнил оруженосец, словно боялся, что мы не знаем, где проводят Советы. (Да-да, я пишу про старую территорию. Решила воздать ей светлую память и посвятить свой фф). - Нас туда не возьмут – неожиданно холодно и равнодушно бросила Янтарка. В ответ на изумленные взгляды, вздохнула и пояснила: – Нам только четыре дня от посвящения. Мы совсем недавно стали оруженосцами. Мы ещё не дослужили до такой чести – пойти на Совет. - Но не могут они идти на Совет совсем без оруженосцев, - рассудительно сказала я. – Осколочница и Чернобок теперь воители. Из оруженосцев – только мы четверо. Может быть нас и возьмут. Ни одно племя не придёт без оруженосцев на Совет! – уже твёрже заявила я. - А чего гадать то? – подпрыгивая от нетерпения, выпалил Дожделап. – Пошлите к Холодной Звезде. Спросим.... Я отрицательно покачала головой. С утра я опять не выспалась – Холодная Звезда повела меня на тренировку... и учила плавать и нырять. Я невольно извернулась и лизнула шерсть на спинке. Она была ещё чуть влажная – пока она ещё впитывала воду. После этого – охота на рыб, а стоило мне вернуться в лагерь, как Ледогривый, не дождавшись моего согласия, включил меня в патруль по границе племени Ветра. В том патруле была ещё и Янтарка, и когда мы вернулись, то обе пошли в палатку, надеясь немного вздремнуть после напряжённого дня. Но теперь явился Дожделап и предлагает ещё побегать по лагерю и разыскать предводительницу! Но прежде чем Дожделап снова успел открыть рот – начать уговоры, в лазе показалась большая голова могучего белого кота. Ясные жёлтые глаза обвели нас внимательным взглядом. - Вот вы где... я вас ищу. Все оруженосцы в сборе? - Рыжелап в овраге для тренировок, - сообщил Дожделап. – Он тренируется с Тигробокой, - зачем-то уточнил оруженосец. - Значит, вы ему передадите, - заключил Ледогривый. Глашатый протиснулся в лаз и присел, обернув сильные белые лапы хвостом. Янтарные глаза блеснули в полумраке и белый кот объявил: – Вы, в том числе и Рыжелап, идёте на Совет. Глаза Дожделапа радостно вспыхнули. Он победно взглянул на Янтарку. Его торжествующий блеск глаз лучше всяких слов выражал его мысли: «А я что говорил!». И тогда Дожделап поспешил спросить: - А когда мы пойдём? - Скоро, - неопределённо ответил Ледогривый. – Идите немного поешьте. Вам нужны силы для похода. Глашатый поднялся на лапы, мотнул головой, раздвигая ивовые ветви, и вышел. Я поднялась на лапы, чувствуя, как усталость исчезает, будто её и не было, а в крови уже кипит радостное возбуждение. Я выскочила из гнезда из гнезда и потянулась, помахивая хвостом и окончательно сгоняя усталость, и посмотрела на Янтарку. Она тоже выпрыгивала из гнезда, на ходу изворачиваясь и приглаживая шерсть. - Пошли быстрее, - поторопила я подругу и выскочила из палатки. Небо было окрашено в бледно-голубой цвет. Оно стремительно теряло свою яркость. А на востоке уже робко мерцали первые звёздочки. Я заворожено уставилась на эти звёздочки. Наверное, самые нетерпеливые Звёздные Воители хотят посмотреть, как коты четырёх племён готовятся к Совету. Из палатки следом за мной выскочила Янтарка, и мы подошли к куче с дичью. Там уже сидел, сосредоточенно поедая рыбку, Змеехвост. Я окинула кучу оценивающим взглядом, выбирая, чем полакомиться... и выволокла большого, вполне упитанного кролика, которого мы с Янтаркой разделили напополам... Я краем глаза заметила мелькнувшую в воротах ярко-рыжую шерсть. Рыжелап возвращался из Оврага для Тренировок. Оруженосец выглядел уставшим, его шерсть была в пыли, но зелёные глаза весело блестели, от удовольствия прошедшей тренировки. Тигробока уже обучала его боевым приёмам, в то время, как я только охотилась. Но даже по охоте я имела отличные успехи и с удовольствием вспомнила похвалу предводительницы, которая сказала, что из меня вырастит отличная охотница. Я уже хотела подбежать к нему и сообщить об оказанной нам чести, как наперерез Рыжелапу метнулась стремительная тень и Дожделап, аж подпрыгивая от волнения, что-то быстро затараторил, не давая Рыжелапу опомниться. Завесы зелёного мха у пещеры предводительницы колыхнулись, и Холодная Звезда выскочила из своей пещеры. Оглядела голубыми глазами вечерний лагерь и одним прыжком вскочила на Скалу. Уверенно подошла к краю и издала громкий клич, созывающий на Собрание. Я навострила уши, услышав призыв предводительницы. Наскоро облизнула с усов остатки крольчатины и обернулась к Скале. Племя уже подошло к Холодной Звезде – все были возбуждённые, энергичные и бодрые, совсем ни как в обычный вечер. Я махнула кончиком хвоста, подзывая Янтарку, и тоже побежала к Скале. С трудом втиснулась в толпу и присела между Камнелапом и Осколочницей. - Сегодня ночь Полной Луны и возле Четырёх Деревьев состоится Совет. На Совет вместе со мной пойдут: Ледогривый, Мята, Яблоня, Светоглазка, Змеехвост, Яд, Мелогривка, Осколочница, Чернобок, Темноус, Рваноух, Каркунья, Рыжелап, Дожделап, Янтарка и Дымолапка! А Златогрив, Темноус, Камнелап, Вьюголап, Вишнелапа и Тигробока остаются охранять лагерь под командованием Крепкохвата. В лагере так же остаются трое не боеспособных котов и котята. Это Стрела, Крапивница, Листик, Кленовушка, Хвоиночка и Пестроспинка. Пестроспинка ожидает котят, и пока она тоже останется в лагере, под защитой воителей. Всё племя бросило взгляд на небольшую пёструю кошечку с чуть круглыми боками. Та смутилась под взглядами котов и кошек, опустила головку, тщательно рассматривая белые носочки тонких лапок. Огромный чёрно-бурый полосатый кот, смотрящийся рядом с этой невероятно хрупкой кошечкой настоящим гигантом ,наклонился к ней и с грубоватой нежностью лизнул в пушистые уши. Поднял голову и, посмотрев на Холодную Звезду, серьёзно заверил: - Лагерь будет в безопасности. - Отлично, - Холодная Звезда качнула дымчатым хвостом, обвивая его вокруг лап. – Все названные мною – к воротам. На пост дежурного встаёт Вьюголап! Светло-серый молодой котик кивнул предводительнице и быстрой рысцой направился к воротам. Холодная Звезда спрыгнула со Скалы, махнула хвостом, подзывая названных. Я встала рядом с Янтаркой. Передо мной замаячил длинный чёрный, с белой кисточкой на конце, хвост Яда, а справа встала Мелогривка – бело-рыжая кошка. Мы вышли из лагеря. Строй двигался быстро, бодро и уверенно. Наша юная четвёрка быстро переставляла лапы, из последних сил поспевая за быстролапыми воителям. Холодная Звезда шла впереди, иногда оглядываясь на племя, что бы проверить строй. Но все шли ровно и быстро, отстающих не было, а шедший в конце Ледогривый зорко наблюдал за порядком и громко ворчал, если кто-то нарушал строй. Мы подошли к реке. На тёмных речных волнах плавали серебристые лунные блики. Я подняла голову и с озабоченностью уставилась на небо. Луна поднялась над горизонтом и постепенно подходила к верхушке неба. - Как думаешь, - прошептала я Янтарке. – Мы успеем на Совет? - Успеем, - успокаивающе ответила Янтарка. – Мы очень быстро идём. Холодная Звезда вошла в воду. Легко и быстро, точно её густая и тяжёлая шерсть ничего не весила, предводительница поплыла, загребая воду сильными белыми лапами. Над водой только и была видна её белая головка, да иногда на поверхности мелькали сильные лапы, но тут же исчезали в темноте реки... Я подошла к воде и осторожно окунула в нё кончики лап. Холодные волны лизнули шёрстку, тут же делая её мокрой. Я вошла в воду по шею, так, что на поверхности осталась лишь головка. На секунду замерла, вспоминая, что говорила Холодная Звезда, когда учила меня плавать... Задними лапами оттолкнулась от каменистого дна и взмахнула передними, разбрызгивая воду. Доверчиво легла животом на волны, погружаясь вглубь. Задрала головку, замахнулась передними лапками, загребая воду, и замолотила задними. Качнула хвостом, чуть меняя направление, и уже более уверенно поплыла за Речными котами. Дорога на Совет шла возле границы с Грозовым Племенем. Я снова вспомнила вкрадчиво-насмешливый голос, яркие, как майская трава, зелёные надменные глаза и чёрную блестящую шерсть Темнохвостой. И ту встречу с их патрулём. И впервые за вечер пожалела, что иду на Совет. Темнохвостая, как глашатая, обязательно будет присутствовать там, а значит, не раз наградит меня хищно-недобрым взглядом, припоминая, как я залезла на их территорию. Вдруг строй остановился. Я увидела впереди Холодную Звезду. Плечи предводительницы окаменели, дымчатый хвост поднят. Вдруг она издала резкий, пронзительный и громкий крик. Кончик её хвоста резко дёрнулся, точно подавая сигнал. Я едва успела увидеть горящие глаза Янтарки, как племя бросилось лавиной с высокого склона вниз. Гибкие сильные тела смешались, глаза засверкали в темноте. Мохнатые бока стиснули меня и я напрягла лапы, несясь вместе со всеми и чувствуя неожиданную лёгкость и прилив сил. Странные, незнакомые запахи нахлынули на меня. Резкий ядовитый запах племени Теней, чуть пропахший вересковым нектаром и кролика, аромат племени Ветра... Я принюхалась, стараясь в этом бесконечном смешении запахов уловить признаки Грозового Племени, и поняла, что они пока опоздали. - Дымолапка! Смотри! – горячий шёпот Янтарки обжёг ухо Я обернулась, и увидела, как золотистая кошечка указывает хвостиком на скалу. – Это предводитель племени Теней... Звёздное Крыло... Я подняла голову. На скале, невозмутимо поглядывая на котов, лежал крупный черепаховый кот с ярко-рыжим хвостом и лапами. Его шерсть блестела в лунном свете, глаза невозмутимо-равнодушно сверкали. Даже в его лежачей позе чувствовалось достоинство и величественность. - А кто его глашатый? - Глашатая, - авторитетно поправил Дожделап. – Луннобликая... Вон та светло-серая кошка с синими глазами... А целительница Перьехвостая, - ещё более авторитетно-снисходительно пояснил серо-белый братец. - Это та белая кошка с хвостом, похожим на перо? – кивая головкой на действительно красивую кошку, с пушистым, как белое перо, хвостом, перебила его Янтарка. Дожделап согласно кивнул и похвастался: - Я всех в соседних племенах знаю... Хотите, про племя Ветра расскажу? Рыжелап толкнул друга и ревниво сказал: - Про Ветрянных Котов я расскажу сам... Вон тот чёрный кот – предводитель. Его зовут Вечернозвёзд. А глашатый – тот тёмно-рыжий... Ржавник. А целитель... – рыжий оруженосец досадливо сморщился, подзабыв имя Ветрянного целителя. - Сероух, - негромко подсказал Дожделап. – Белый такой, с серыми полосками. И ученица – Смешинка. - Может быть теперь пойдём знакомиться с другими оруженосцами? - оглядываясь, предложила я. – Смотрите, вон ученики племени Ветра! Недалеко от нас действительно сидели две кошки. От них пахло племенем Ветра – кошачий запах, смешанный с ароматом вереска и кролика. На мой возглас они обернулись. Пёстрая, с длинной, тщательно приглаженной шерстью, кошка взмахнула хвостом. - Приве-ет, - протянула она, оглядывая нас. Её бледно-зелёные глаза блеснули. – Вы из Речного Племени? - Да, - ответил серо-белый оруженосец. – Я Дожделап, это Янтарка, Рыжелап и Дымолапка. - Моё имя Крапинка, - вежливо улыбнулась пёстрая кошечка. – А это Меднолапа. Изящная, стройная кошечка с короткой шерстью подняла глубокие синие, с чуть розоватой дымкой, глаза. Её короткая тёмно-рыжая шерсть блестела и лоснилась, а хвостик крепко обвивал тонкие, но сильные лапы, какими отличались все Ветрянные коты. Секунду я в раздумье смотрела на медную красавицу, не понимая, кого напоминает мне эта тёмно-рыжая, с чуть медным оттенком шерсти, кошечка? Озарение пришло быстро. Ржавник! Ну конечно, Ржавник! Глашатай племени Ветра был как две капли воды похож на свою дочь. Разве что Меднолапка смотрелась гораздо грациознее и красивее, нежели покрытый шрамами боя, с порванными ушами и взглядом бывалого воителя, глашатый. - А вот и Грозовое Племя! – мелодично воскликнула Крапинка. – Значит, сейчас начнётся Совет. В долину хлынули новые коты. Острый, едкий знакомый запах Грозовых котов закружил над поляной. Они гибкими, бесшумными тенями нырял в толпу, сливаясь с ней и теряясь среди котов других племён. И только трое котов не спешили на встречу с другими воинами, оруженосцами и старейшинами. Один бурый крапчатый кот, слегка припадая на переднюю лапу, захромал к дубу, где расположились целители. Гибкая чёрная кошка заняла место глашатаи, а третья вскочила на Скалу. - Это Грозовой целитель Шиповник, - объяснила мне Меднолапка. – Глашатая Темнохвостая. А предводительница у них Венера... - Про Венеру и Темнохвостую я знаю, - рассеянно откликнулась я, внимательно разглядывая предводительницу. Про неё упоминала Темнохвостая в той стычке. Венера оказалась... Прекрасна! На фоне её даже Холодная Звезда, отличавшаяся красотой, казалось не такой величественной и грациозной. Тонкая, поджарая и стройная, Венера стояла на Скале. Тёмно-синие, как глубокая река, глаза сверкали, как звёзды. А шерсть... Гладкая, нежная, мягкая... Она казалась светло-серым однотонным, почти белым, шёлком с лёгким голубовато-синеватым отливом. Звонкий, высокий, небрежный, хорошо поставленный голос прозвенел по долине: - Простите. Грозовое Племя слегка задержалось. Но теперь мы можем начать Совет! – отточенным движением Венера склонила голову и отступила. Говорить первой она не хотела. - Я начну, если вы не возражайте, - сказала Холодная Звезда. Никто не возражал. Вечернозвёзд слегка кивнул, Венера даже не шелохнулась, крепко обвив хвостом лапки. Звёздное Крыло не сказал ни слова, хотя распушил грудку и гордо поднял голову. - Сначала я назову новопосвящённых, - начала предводительница Речного Племени. – Оруженосцы Осколколапка и Чернолап стали воителями и их новые имена Осколочница и Чернобок! А котята Дымка, Дождевик, Смолка и Рыжик отныне оруженосцы Дымолапка, Дожделап, Янтарка и Рыжелап! Долина наполнилась радостным громким гулом – все выкликали имена новопосвящённых. Я скромно опустила головку под многочисленными взглядами. - Звёздное Племя благословило нашу Детскую, - продолжила Холодная Звезда. – Наша кошка Пестроспинка ждёт своё первое потомство. На границах спокойно, нарушителей не видно... Охота добрая. У меня всё, – отрывисто бросила кошка и отступила в тень, давай право говорить другим. - В нашем племени тоже есть новости, - заметил Звёздное Крыло. Его голос был мягок и приятен, как бархат. – Новая воительница Ярохвостая... Однако на границах нашей территории замечены запахи нарушителей... Обнаружены запахи племени Ветра... Вечернозвёзд, - небрежно-невозмутимый голос пятнистого предводителя прозвучал угрожающе, - ты можешь знать, почему твои воители воруют нашу дичь? - Мы не воруем вашу дичь, Звёздное Крыло! – зашипел Вечернозвёзд, выгибая спину и топорща чёрную шерсть. – Этому нет доказательств! - Ваш запах был на нашей стороне границы, - повторил Звёздное Крыло. – И даже обнаружено несколько перьев птиц, которые пропахли вашим племенем. - Чушь! – фыркнул Вечернозвёзд. - Мы – чистокровные коты племени Ветра. С какой стати нам охотиться на птиц? У нас нет навыка, и мы не обучаем этому оруженосцев... В глазах Звёздного Крыла вспыхнул яростный огонёк... и потух. Он бессильно посмотрел на Вечернозвёзда и из последних сил стараясь быть величественным и надменно-невозмутимым, бросил: - Ну, хорошо. Однако я усилю патрулирование. Если остатки дичи или ваши запахи будут оставлены на нашей стороне границы... - Не беспокойся, Звёздное Крыло, - снисходительно перебил Вечернозвёзд. – Этого не будет. Вероятно, запах занесло ветром... И, если мне досталось слово, я расскажу о новостях своего племени. У нас новая ученица Скалолапка, и двое котят – Белянка и Искринка. Дождавшись, пока чёрный кот сообщит о своём племени, на край скалы подошла Венера. - У нас новая ученица Долголапа. На границах всё удивительно спокойно, - вдруг со звенящей насмешкой бросила Венера, и тут же заговорила нормальным тоном: - Охота добрая. У нас вдоволь дичи. А наш целитель Шиповник обнаружил новые заросли кошачьей мяты и теперь у нас есть очень большой запас. Шиповник хочет передать, что рад поделиться мятой и с другими племенами. - Если это всё, то Совет окончен, - грациозно выступая вперёд, объявила Холодная Звезда. – Речное Племя – за мной! Предводительница спрыгнула со Скалы, хвостом подзывая племя. Ледогривый громко начал отдавать распоряжения, и повинуясь его громогласным приказам, коты выстроились в строй. Я снова очутилась рядом с Янтаркой. Глаза золотистой кошечке радостно блестели: - Я долго ждала, что побываю на Совете! – жизнерадостно объявила она. – И не зря! Это так... незабываемо! - Очень, - рассеяно кивнула я. - Однако я очень хочу спать... – и подтвеждая слова, широко зевнула, показывая острые зубки. - Ну-ка, молодняк! Чего зеваем? – добродушно заметил Ледогривый, подходя ближе. – Сколько у вас ещё впереди Советов! И все интересные....