Ты все еще здесь

      Дин притормозил у закусочной с едой на вынос и скоро вернулся с четырьмя вкусно пахнущими пакетами. Бесс, которая больше всех возмущалась остановкой в этой дешёвой забегаловке, хотела гордо отказаться от пакета, но от вкусного запаха в животе предательски заурчало. Дин рассмеялся и всунул ей в руки пакет.       - Ешь, старушка!       Бесс поперхнулась картошкой, и Хлоя участливо постучала ее по спине. Она спросила:       - А почему мы в машине едим? Может, зайдем?       Дин отрицательно замотал головой. Он попытался пояснить что-то с набитым ртом, но никто не смог разобрать. Бесс уловила общий ход мыслей и перевела:       - Привлечем излишнее внимание. Элиота, похоже, как будто долго били.       Мужчина хмыкнул и сдержано кивнул. Вот уже второй день как ему отчаянно не везло.       - А ты выглядишь так, словно либо вот-вот выскочишь из пальто, либо оно на тебе лопнет. Так что ешь понемногу и дыши неглубоко, у меня запасного нет.       Хлоя, красная до кончиков ушей, уткнулась в свой гамбургер.       - Я вам верну его, как только доберусь домой.

***

      Дин затормозил у приземистого изящного домика, выкрашенного в персиковый цвет. Маленький садик вокруг был настолько идеален, что казался искусственным. Дорожка к двери из белых плиток слабо светилась.       «Миленько, аж зубы сводит, - подумала Бесс, - жилище в духе Хлои».       Дверь в дом была открыта.       Бесс зевнула, глядя, как Хлоя скрылась в темном проеме. Ночь выдалась долгой, и Бесс, которую несколько разморило после еды, мечтала о том, чтобы наконец-то уснуть. Она ждала, пока Хлоя вернется с ее плащом и даст себе труд объяснить, что с ней происходит и зачем ей умирать. Подумаешь, укусила Дина, кто его только не грыз.       В одном из окон дома зажегся свет. Кто-то сгреб Хлою в объятья. Не намного выше ее, тощий, с хвостиком, насколько могла разглядеть Бесс.       «Интересно, как она объяснит, где шлялась полночи?»       Дин скрипнул зубами. Бесс покосилась на него. Судя по его кислому выражению лица, у него были виды на девушку. Элиот тоже заметил, но от комментариев воздержался. Они с Бесс переглянулись и пожали плечами. Не одним им не везет. Эта мысль странно согревала.       По тротуару шел крепкий, коренастый парень в красной косухе и драных джинсах. На шее у него болталась серая бандана, короткие черные волосы топорщились. Он свернул на дорожку из белых плиток и затопал к дому.       - Где-то я уже его видел... - Дин выглянул из-за плеча Бесс.       - Это ее муж, - заметил Элиот. В его голосе сквозило удивление. – Но кто тогда...       Раздался выстрел. Дин выскочил из машины. Бесс, не раздумывая, рванула за ним. Элиот поравнялся с ней у двери.       Маленькая, канареечно-желтая кухня пребывала в беспорядке. Покрытый веселой клеенкой в цветочек стол был перевернут. Из расколотой вазы на полу натекла лужа. Несколько тяжелых стульев с цветочной обивкой было отодвинуто к стене. К одному из них была наручниками прикована Хлоя.       Рядом с ней стоял тощий молодой человек в сером пальто и черных перчатках. В его руках дрожал тяжелый револьвер. На мушке оружия был парень в красной косухе. Дин не сразу заметил, но по ней текла кровь. На уровне плеча зияла дыра от пули. Тем не менее, нож он не выронил.       - А вы еще кто? – револьвер истерично дернулся в их сторону, но тут же вернулся на предыдущую цель. – Вы тоже пришли за моей Хлоей?       Дин замешкался, но вперед протолкнулся Элиот:       - Я услышал выстрел и подумал, может, нужна помощь, Фил. Эти двое со мной.       - Они мне не нравятся! – рявкнул парень. – Но как кстати! Вы как раз закопаете этого злодея на вашем кладбище!       - Ты имеешь в виду Брука? Позволь узнать, что здесь происходит? – голос Элиота был преувеличено спокоен. Он в шоке разглядывал обычно всегда улыбчивого Фила, лицо которого теперь исказила злобная гримаса.       - Элиот, не говорите ничего, он, кажется, сошел с ума! - Хлоя плакала.       Бесс бросила взгляд на раненого Брука. У него было грубое, но доброе лицо. Глубоко посаженные карие глаза были спокойны, несмотря на бисеринки пота, катившиеся по лицу. Он был готов в любой момент броситься на врага.       - Хлоя, молчи! – закричал на нее Фил. – Наше счастье так близко! Я наблюдал за тобой и за ним. Ты так прекрасна, он тебя не заслуживает!       Бесс заметила, как что-то красное метнулось к нему. Блеснул нож.       - Стой, – с внезапно холодной яростью сказал Фил. Брук замер в метре от него. Дуло револьвера было направлено ему в грудь. – В этот раз я не потрачу пулю напрасно.       В водянисто-голубых глазах Фила плескалась ненависть пополам с безумием.       - Не смей кричать на мою жену, – отчеканил Брук.       - Брось нож, – палец Фила дрожал на курке.       - Брук, пожалуйста! – Хлоя дергала за цепочку наручников, пока не содрала запястья в кровь. Руки были липкими и скользили по гладкому металлу. Она закричала от боли и бессилия. В крике слышался отголосок нарастающего клекота.       «Какого хрена здесь вообще происходит?!» - подумала Бесс. Она рванула вперед, оттолкнув Элиота, и ударила коленом вверх по руке Фила. Револьвер выстрелил, но Брук нырнул вниз и пуля его не задела. Бесс врезала Филу по лицу кулаком. Элиот поймал ее под руки, Дин схватил Фила.       - Бесс, хватит! – встряхнул ее Элиот. - Не калечь его, он не плохой парень!       - Да ладно? – Бесс попыталась выкрутиться из его хватки, но ее держали крепко. Она уже хотела врезать Элиоту, но подумала, что тому и так в последнее время досталось. Она вздохнула, пытаясь умерить ярость.       - Пусти меня, я успокоилась.       Элиот чуть нагнулся, заглядывая ей в лицо. Яда в ее взгляде хватило бы на гнездо гадюк. С некоторым сомнением он разжал руки.       Пока они разбирались с Филом, они упустили из вида Брука, мужа Хлои. Он бросился к Филу, схватил его за грудки, и приставил к горлу нож:       - Как ты смеешь вламываться в мой дом и нападать на мою жену?       Лезвие чиркнуло по коже, капелька крови скатилась по шее. Элиот попытался оттащить Брука, но Брук оттолкнул его. Дин все еще держал Фила, безвольно обвисшего у него в руках.       Элиот окинул сцену побоища. Он категорически не одобрял насилие. Краем глаза он видел, как Бесс тянется к револьверу. Нехорошее предчувствие засело в груди, заставляя сердце болезненно сжиматься.       Элиот размахнулся и врезал ребром ладони по сквозной ране в плече Брука. Тот взвыл, выронил нож и осел на землю.       - Ты на меня плохо влияешь, - буркнул он, искоса глянув на Бесс, и стряхнул с руки кровь. Бесс довольно ухмыльнулась.       Из угла, где сидела прикованная Хлоя раздался шум. В порыве коллективного мордобоя про причину, точнее Хлою, как-то забыли. Теперь, как по команде, все повернулись туда. На стуле, лежало нечто. Оно периодически тихо всхлипывало, обрастая длинными коричневыми перьями. Существо пронзительно закричало и взмахнуло огромной когтистой лапой, переломив стул как соломинку.       - Это ведь не может быть Хлоя, правда? – сипло спросил Брук, неловко пытаясь встать.       Существо переступило с лапы на лапу. Наручники тонким браслетом болтались на одной из них. Существо щелкнуло клювом, перекусив их надвое. Оно шевельнуло крыльями.       - Твою мать! – Дин уронил Фила, схватил стол и едва успел закрыться им, как щитом. Удар когтей был настолько силен, что его отбросило. В древесине остались глубокие борозды. Дин содрал продырявленную клеенку и накинул на голову щелкающего клювом страшилища.       Птица металась по комнате, билась о стены, пытаясь содрать клеенку.       - Нет! – крикнул Брук.       Бесс выстрелила.