Повести ядерного апокалипсиса «Вольный стрелок»

Пока Николай и его группа добрались к пещерам Хейли и ввязались в переделку, вторая группа топала к военной базе "Зона Двенадцать", что было на юге от Иниши в пятнадцати километрах. Холод и Мила планировали туда дойти к вечеру, но их задержала стая диких собак. С ними они справились без проблем, однако, отстали от графика и добрались глубокой ночью. Обустроившись в небольшом здании с надписью «Дежурный», они решили передохнуть после дороги. - Николай и остальные, наверное, уже давно добрались до точки, - решил завести беседу Холод. Ведь за всю дорогу посланница и стрелок говорили дважды, и то, ограничились парой фраз. - Мне какое дело? – холодно ответила она. - Я здесь только ради беглянки и все. Ни заводить друзей, ни любовных отношений я не собираюсь. Думаю, твой узкоглазый друг это понял. - Что, прям аж так? А как же тот случай, когда ты себя в качестве награды предложила? - Это другое, просто секс – не более чем хороший способ расслабиться и отвлечься. Ты все-таки передумал? – проскочили игривые нотки в ее голосе. - Нет, - отрезал стрелок. Разговор закончился и снова повисла тишина. Мила ушла на боковую, оставив парня на дежурстве.

***

Писк будильника на наручных часах заставил Карлу проснуться. «Похоже, снова время осмотреться», - пробубнила она. Поднявшись с койки, она подошла к столу со снаряжением, но ее внимание привлек свет в комнате дежурного. «Легион? Нет. Они бы начали поиски сразу же. Скорее всего путники или мародеры. Но если они пришли, значит, укрытие плоховато и сюда скоро придут легионеры. Черт, а я думала, здесь смогу отсидеться хоть с месяц», - размышляла беглянка. Карла быстро схватила винтовку М4, пыльник и рюкзак с собранными припасами. Она направилась к западному выходу с базы. Глянув на свой КПК, она не обнаружила ни одного сигнала и решила, что все в порядке и об обнаружении не стоит беспокоиться. Беглянка вышла из здания администрации и двинулась дальше по ангарной зоне, к выходу.

***

«Прошло всего пять минут дежурства, а мне уже скучно», - думал стрелок. - «Стоит отправить сообщение Николаю, что мы прибыли, и заодно узнать, что у них там происходит». Холод снял маленький компьютер с нарукавника, нажал кнопку включения. Внезапно КПК пискнул, говоря о том, что рядом присутствует сигнал. «Что за черт? У кого-то еще осталась подобная диковинка?» - пронеслось в голове. Точка, обозначенная на карте базы, быстро перемещалась в области ангаров и двигалась к западному выходу. «Пойду проверю, что это», - подумал он, затем глянул на Милу, тихо сопящую лицом к стене. Покачав головой, он подобрал винтовку и тихонько закрыл дверь дежурного пункта.

***

Мила приоткрыла глаз, когда услышала щелчок двери. Окинув взглядом комнату, она не нашла напарника. Посланница Цезаря встала и подобрала свой арбалет. Подумав о том, что же могло привлечь Холода, она глянула на карту базы.

***

Тындынь! Карла достала из нагрудного кармана куртки КПК. На экране появился сигнал, который стремительно двигался в ее сторону и быстро нагонял. Отругав себя за просчет, она выключила КПК. «Они, наверное, двигаются к западному входу. Придётся рискнуть и двинуть на восточный», - она скрылась за одним из ангаров и двинулась в противоположную сторону. Потратив почти полчаса на крюк, она добралась к выходу. Отдышавшись, девушка побежала к нему, укрываясь за бетонным ограждением. Но стоило беглянке ступить шаг за пределы базы, как она увидела очертание человека, медленно двигавшегося к ней. Сократив дистанцию до такой, когда можно было различить общие черты, она увидела молодую девушку в кирасе Легиона с арбалетом наготове. Карла в ответ навела на нее М4. - Ну, привет, наложница, я уже заждалась тебя, - начала незнакомка. - Значит, это твой человек шел за мной? – спокойно спросила Карла. - Отчасти да, но перейдем к делу. Я оглашу тебе «Желание великого Цезаря». - Интересно-интересно. "Странно. Девушек в Легионе вроде бы нет. Или порядки изменились?" - мысленно удивилась Карла. - «Вернуть Карлу Стилман для суда над ней за побег из Легиона Цезаря, или же, если она окажет сопротивление, казнить на месте. А также вернуть реликвию Цезаря – «Первый клинок Легиона»» - таково желание, - закончила свою речь девушка. , - Я тебе скажу то же самое, что сказала Цезарю перед тем, как врезать ему по яйцам: «Мне осточертел ваш социальный кретинизм и даунизм! Я желаю жить по-своему, а не так, как мне говорит какой-то седой извращенец! Ножик я оставляю как компенсацию за утерянные 29 лет, два месяца и три дня!» - произнесла с улыбкой на лице Карла. - Тогда нет выбора, придется тебя казнить прямо здесь, - приготовилась к бою послушница Легиона. - Это мы еще поглядим! Легионерка выпустила арбалетный болт. Он влетел в плечо Карлы и оставил там дырку. Острая боль пронзила левую сторону, но она прицелилась и выпустила очередь в противника. Незнакомка увернулась от нее перекатом и сразу начала наступать. В ход пошли метательные ножи, которые засвистели вокруг беглянки. Но Карле повезло, что укрытие было в шаге от нее. Спрятавшись за бетонной стеной, она услышала, как через минуту стальной дождь стих, однако, как только она глянула в сторону врага, перед ней прошелся рубящий удар мачете. Сделав кувырок назад, она начала отступать от взмахов незнакомки. «Винтовка бесполезна», - мелькнула мысль в голове. Она отстегнула ремень, на котором держалась винтовка, и пнула оружие в сторону легионерши. За счет этого она выиграла секунды для того, чтобы достать кинжал, доставшийся ей от Цезаря, и пистолет М9 с подствольным фонариком. Включив фонарик, она ослепила незнакомку, тем самым остудив ее пыл. Легионерка, помотав головой, увидела беглянку, готовую с новыми силами ринуться в бой. - Как тебя зовут? – спросила Карла, тяжело дыша. - Мила, - ответила девушка. - Теперь, когда мы знаем имена друг друга, наша забава станет еще веселей, - на лице беглянки загорелась улыбка. - Забавы не будет. Я прикончу тебя здесь и сейчас. - Ну-ну, только из-за одного отличного попадания в меня не стоит переоценивать себя. Перерыв надолго не затянулся. После короткого диалога девушки снова ринулись в бой.

***

Бах-бах-бах! Вокруг базы пронеслось эхо автоматной очереди. Холод развернулся к тому месту, откуда шел звук. Это был восточный выход. «Неужто это тот пропавший сигнал? Провел меня, значит», - хмыкнул стрелок. «Мила там, а значит, она ввязалась в бой, возможно, с беглянкой. Пока буду наблюдать и не встревать». Он глянул на здание администрации оценивающим взглядом. «Идеальное место для снайпера», - сделал свое заключение Холод и двинул на позицию.

***

Добравшись до нужного места и расположившись там, он глянул в оптический прицел. Перед ним развернулась картина боя между двумя девушками. Обе уже выбились из сил, но продолжали сражаться. Перевес был на стороне Карлы, которую Холод узнал, потому как послушница Легиона ушла в глубокую защиту и не могла нанести ни одного удара в ответ. Но внезапно беглянку скрутило. Из ее рук выпал нож и пистолет, и она схватилась за рот, заходясь кашлем, а Мила решила не медлить и двинулась на нее с мачете. Она замахнулась, что-то произнесла и клинок начал стремительно приближаться к Карле.

***

«Неужто конец? И все из-за чертовой болячки!» - пронеслось в голове беглянки. Она оказалась снова зажата в угол и на этот раз это было окончательно. Силы покидали тело, встать не получалось, а кашель отзывался чертовской болью по всему телу. «Вот и все, Карла Стилман, вот он - твой конец, дурочка», - беглянка закрыла глаза, готовясь к своей смерти. Дзынь! Внезапно что-то звучно вдарило по клинку Милы, и он вылетел из ее рук. Она начала оглядываться и кричать: «Холод! Какого черта?! Вспомни про договор!». После этого последовал еще один выстрел, и девушка из Легиона упала на землю. У самой Карлы не осталось сил, чтобы встать после приступа. Она чувствовала, как отключается. Потом она почувствовала холодный бетон и закрыла глаза. Кто-то приблизился к ней. Она приоткрыла глаза. Это был мужчина, но лица не было видно в темноте. Он сказал: «Теперь, думаю, можно и поговорить!». После этого она снова провалилась в бездну.

***

Треск затухающего костра. Тепло. Такое приятное, что не хотелось просыпаться. Витал аромат отварной вермишели быстрого приготовления. «Неужто рай?», - мелькнула мысль в голове у Карлы. Открыв глаза, она увидела парня у костра и спящую, но при этом связанную, Милу. Парень оглянулся в ее сторону. Его глаза загорелись радостью, а на лице появилась улыбка: - Ну, здорово! – поприветствовал он. - Привет… - Ты Карла, верно? - Да, но я не знаю тебя. Ты… - Зови меня Холод. Ее аж передернуло после этих слов. Она вспомнила, что кричала Мила: «Холод! Какого черта?! Вспомни про договор!». Вся атмосфера развеялась. Она попыталась выхватить нож, но, не нащупав его, решила кинуться на парня и толкнуть его в догорающий костёр. Но и этого не получилось, рана внезапно заныла и напомнила о себе. Она начала падать, Холод подхватил ее на руки и аккуратно уложил обратно на место. «Тепло», - снова заискрила мысль в голове у Карлы. - Не советую двигаться, ты серьезно себя напрягла той беготней с такой раной. - Зачем ты мне помогаешь? - глянула она на забинтованное плече. - Потому что у меня совсем другой интерес в этом деле, - присел напротив стрелок. - И какой же? - Не допустить Легион на территорию, где я работаю. - Так ты наемник? – сказала она, но после этих слов на дружелюбном лице парня промелькнула тень злобы за сказанное. - Нет. Я не наемник. Я вольный стрелок, - сдерживался он. - Ладно-ладно. Я поняла и больше так тебя не назову. - Быстро смекаешь. Молодец, - похвалил Холод, - сначала поешь, силы тебе пригодятся, а потом мы поговорим. - Угу. «Неужели это забота? То чувство, о котором читала мне мама в детстве», - спрашивала она себя. «Нет, это просто логическое развитие. Ведь даже легионеры не морят пленников голодом. Да. Я перепутала это». После довольно сытного обеда, который состоял из вермишели и тушёнки, пришло удовлетворение, и тело наконец-то чувствовало себя лучше. Мила еще не проснулась и, похоже, Холода это несильно заботило. Он, убрав все после обеда, снова присел напротив Карлы и продолжил разговор: - Итак, я думаю у тебя вагон вопросов. Задавай, но потом последуют мои вопросы, - начал он. - Хорошо. Тогда первый вопрос: я поняла, что ты здесь только для того, чтобы уберечь свое поле, на котором пасутся твои брамины, но почему ты связался с Легионом? - Легион сам ее подослал ко мне. Я хотел ее развести на деньги и заодно найти тебя. - Деньги? - Да, она сказал, что здесь есть тайник Легиона с кучей динариев. - Это ложь. У меня карта, на которой есть большинство скрытых сокровищниц Легиона, и здесь ничего нет. - Нет? Печально, но это значит только одно. - Что же? - В этой группе преследующих Легиона есть мой старый знакомый. Сразу скажу, что у меня с ним старые счеты. - Ясно. И сколько вас? - Нас четверо, не считая девчонки. - Вы что, смертники? - Нет, просто не хотим, чтобы Легион портил нам дела, которые мы крутим на Пустошах. - Тогда мне понятна ваша мотивация. Задавай свои вопросы. - У меня он только один. Почему ты сбежала? - Почему? Это вполне логично! – ответила Карла. - Я росла на территории Легиона Цезаря. Единственное, что я знала об окружающем мире за границей Легиона, я узнавала из книжек, которые были запрещены. - Но что подтолкнуло тебя? - Нежелание находиться в окружении скотов и месть за родных. - Тогда все понятно. Еще один вопрос. Ты исполнила свое возмездие? - Да. Голову Марка Плиния я подарила повстанцам за право убраться с территории Легиона незамеченной. Но у них есть мозги в черепушках, они быстро меня выследили и уже пытались зажать в угол на границе штата, но не вышло. А теперь они меня нашли и здесь, - глянула она на Милу. - Ясно. И еще одно, ты больна? - Наверное. Врач, с которым я общалась у повстанцев, диагностировал рак правого лёгкого. - Сочувствую. - Не стоит. Ведь ничто так не подгоняет человека жить, как неизлечимая болезнь, м? - Возможно, ты прав. - Отдыхай пока. Скоро будем выдвигаться в другое место. - Холод, я ничего не смогу дать взамен за твою помощь. - А я ничего и не просил. Как я уже сказал, мы здесь для того, чтобы придержать Легион от вмешательства в наши дела, - он поднялся, двинулся к рюкзаку и начал перебирать снаряжение. Карла же отвернулась, решив еще немного поспать, и быстро ушла в мир грез. Внезапно ожила Мила, которая просто пылала яростью: - Холод! Ты что, забыл уговор?! - Извини, но я тебе соврал. Это нормально для Пустоши. Ты ведь тоже соврала мне про тайник. - Ты! Ублюдок! Развяжи меня! Я тебе не врала! Я знаю, где тайник! - Нет, я предпочту осторожность в этом вопросе. - Лучше я, чем трибун Имер Йенс и легат Викториан Бланш! Они этого так не оставят! Они закончат то, что я начала! - Так значит, он здесь. Спасибо тебе. - Что?! - Ты подтвердила мои догадки. - Какого черта?! Что, строишь из себя… - Лучше верни себе прежнюю ледяную маску, она тебе шла больше, - отвернулся от Милы парень и продолжил перебор снаряжения. Мила после нескольких минут криков затихла. Карла даже не обратила на шум внимания. Через два часа подъехал Николай, которому Холод написал сообщение о том, что он нашел цель. Они погрузили и новую пленницу, и беглянку. Ребята перекинулись парой слов о том, что видели, кого встретили. - Николай, я задержусь тут ненадолго, - напоследок сказал Холод, когда все присели по местам. - Червь не против прогуляться? - Куда идем? – быстро вылез из машины здоровяк. - На разведку к Грей-ленд. Надо проверить кое-что. - Понял, босс, - показал большой палец Червь. - Вы надолго? – спросил русский. - Не думаю. Я тебе напишу, когда закончим. - Ладно, не пропадайте, ребята. Удачи! – попрощался Николай. Холод подошел к кузову пикапа, глянул на двух девушек и обратился к Китайцу: - Присмотри за ними. - Без проблем, - улыбнулся азиат. Стрелок взял два рюкзака с припасами и снаряжением и уже собрался уходить, как его окликнула Карла. - Что такое? – гримасничал парень. - Береги себя, - ответила девушка, на лице которой появился румянец. Парень был весьма удивлен такому заявлению. - Боги! На вас смотреть тошно, - заключила Мила. - Потом пофлиртуете, - начал смеяться Китаец, а за ним и все друзья Холода. «Черт, что на меня нашло?!» - думала Карла. - «С чего вдруг я переживаю за первого встречного парня?!». - Так-с, Червь! Выходим, - крикнул стрелок, и он с напарником двинулся в сторону лагеря Легиона.