Сердце Его Величества

— Ну, может быть, ты все-таки расскажешь о том, что тебя привело в эти земли? Это далековато от столицы, ты так не думаешь? – Себастьян вскинул брови, опустошая свою чашу с вином. Он с нескрываемым любопытством смотрел на Френсиса, замотанного в пару слоев одежды. Тот выглядел не слишком привлекательно в серых тряпках, которые совершенно не подчеркивали его внешность. Наоборот – делали еще более безликим и серым. Себастьян даже мельком подумал о том, что увидь он Френсиса в таком виде в то время, когда они встретились в столице, то очень удивился бы выбору Моргана. Впрочем, тот никогда не славился изысканным вкусом. Себастьян фыркнул и сразу же поймал раздраженный взгляд Френсиса. — Что-то не так? Кажется, я задал вопрос. Мне повторить? — Не стоит, — Френсис отвернулся. Он так и не притронулся к еде, сидел прямо на стуле, прилипнув к спинке лопатками, и старался дышать через раз. Запах Себастьяна впитывался в легкие и, кажется, желал остаться там навечно. Френсиса вело, поэтому он приводил себя в чувство, сжимая ладони в кулаки так сильно, что ногти полукружьями отпечатывались на коже, принося немного отрезвляющей боли. — Тогда я жду ответ. Или ты забыл, кто вытащил тебя из лап Вараона? И что уж там, из его постели тоже. Глаза Френсиса гневно сверкнули. Он вскинул голову и упрямо сжал губы. Его неимоверно выводил из себя тот факт, что Себастьян переиначивает абсолютно все. Вараон вовсе не отпустил его. Да, он пока не горел желанием ложиться с Френсисом в кровать из-за произошедшего несколькими днями ранее, но и не хотел выпускать такую диковинку. Поэтому они с Себастьяном просто сошлись на том, что пока Френсис побудет под наблюдением Себастьяна. А уже потом перейдет в безраздельное владение Вараона. Себастьяна такой вариант устраивал более чем, а Френсис гадал, что же Себастьян пообещал Вараону, чтобы и того этот вариант устроил. Впрочем, вопросов он все равно не задавал. Да и вовсе старался больше молчать. Они с Себастьяном впервые вместе завтракали, и за прошедшие полчаса Френсис успел уже с десяток раз подумать, что лучше он будет гнить в каком-нибудь подвале, чем чинно есть вместе с ублюдком, который и был первопричиной всех их с Морганом злоключений. Себастьян подставил ладонь под подбородок и со скучающим выражением лица оглядел Френсиса, демонстративно разочаровано вздохнув: — Молчишь? – вряд ли он ждал ответ, и Френсис стиснул зубы за плотно сжатыми губами еще крепче. – Очень жаль. Если бы ты пролил свет на всю эту ситуацию, то, возможно, я бы смог чем-то помочь. — Чем ты можешь помочь? Из-за тебя я здесь! – не выдержал наконец Френсис, взрываясь и вскакивая с места, едва ли не топнув ногой в порыве чувств. Себастьян спрятал довольную улыбку, удовлетворенный реакцией, и вмиг оказался рядом с Френсисом. Совсем вплотную, едва ли не вжимая его в стол бедрами. Френсис поражено моргнул и приоткрыл в удивлении рот. Он никак не ожидал, что Себастьян, даже лишенный магии, будет настолько быстр. Ведь Френсис и глазом моргнуть не успел, как уже чувствовал жар, исходящий от чужого тела. Или это просто он сам был слишком медленный? Сглотнув, Френсис поднял взгляд на Себастьяна и замер – они стояли слишком близко. Вдобавок Себастьян еще немного склонился к нему, так, что теперь ощущалось его дыхание на собственном лице. Френсис постарался не реагировать на то, что аромат альфы, истинного альфы, окутал его и сковал практически полностью, подчиняя себе все инстинкты и даже разум. Ему пришлось схватиться за стол, чтобы устоять на месте. Отстраняться было некуда, поэтому Френсис почти жалобно выдохнул: — Отойди. На большее его просто не хватало. Сердце глухо стучало о ребра, в голове стоял лишь образ Моргана, и Френсис себя уговаривал, что это только природа, а не его разум. Но тело почти не реагировало и едва ли не само льнуло к горячему торсу Себастьяна. Тот был доволен. Он обхватил Френсиса за талию, притянул к себе слишком тесно, пришлось задержать дыхание не только из-за запаха, но и просто от слишком интимного положения. Щеки моментально вспыхнули, Френсис из последних сил уперся ладонями в чужую грудь и еще жалобнее вымолвил: — Пожалуйста. — Трудно, да? – задумчиво глянул на него Себастьян. Теперь он даже не усмехался. Просто смотрел на Френсиса и не двигался. Френсис тоже замер, пытаясь уследить за каждым движением, каждым словом и даже колебанием воздуха. Но получалось из рук вон плохо. Себастьян переместил ладонь с талии немного выше, под лопатки, а второй рукой огладил подбородок окаменевшего Френсиса. — Интересно. Надо было оставить тебя себе. Во-первых, я бы наверняка избавился от половины проблем, во-вторых, почти уверен, что тогда бы смог ощутить истинность во всей ее красе. Мне нравится то, как ты реагируешь. Патриций гораздо менее чувствителен. Даже во время течки. — Да как ты смеешь! – Френсис оскорбленно глянул на него, забыв на мгновение даже о том щекотливом положении, в котором оказался. — О, оставь этикет где-нибудь в столице, — усмехнулся Себастьян. Он наклонился еще ниже и уткнулся носом в его шею, втягивая аромат. – Да и быстро ты смирился с ролью мужа бывшего короля, раз тебя оскорбляют такие разговоры. — Такие… разговоры, — голос срывался, и по коже бежали предательские мурашки, но Френсис упрямо продолжил, — не достойны любого омеги. — Удивительно, — Себастьян провел кончиком носа по изгибу, уткнулся в плечо и потянул ткань, оголяя его на несколько сантиметров. – Помнится, в замке ты спокойно говорил со мной о течке и даже обсуждал тот факт, что развлекался с Морганом в кровати. — Прекра… ти, — вновь получилось отрывисто, но Френсис не мог ничего поделать с реакциями собственного тела, предавшего его так не вовремя. Впрочем, долго переживать ему не пришлось. Себастьян отступил через несколько секунд, даже бережно поправив одежду и вновь усмехнувшись. — Совсем ничего не чувствую, — сделал он вывод, возвращаясь за стол, словно ничего не произошло. – Ты пахнешь, как пахнет обычный омега. И, признаться, запах Патриция мне нравится больше твоего. Вот уж ирония. Еще вина? – Себастьян шевельнул бутылью и глянул на так и не тронутый стакан Френсиса. Пожав плечами, Себастьян долил себе и продолжил завтрак. Френсис осторожно опустился на стул, настороженно наблюдая за альфой. Он выглядел сейчас вовсе не так уверенно, как в начале завтрака. Сейчас все его чувства пришли в смятение из-за выходки Себастьяна. И он не знал, как будет поступить правильно, потому что выбранная ранее линия поведения теперь не казалась такой удачной. — Так что, расскажешь, что вас привело сюда? Или мы можем поиграть еще несколько дней в молчанку, а потом я отправлюсь домой, а ты в постель к Вараону. Френсис вздрогнул и закусил губу. Он не хотел оставаться здесь, но и не хотел принимать руку помощи от Себастьяна. Тем более кто знает, что у него на уме? Не стоило ему доверять, но, видимо, часть правды поведать придется, чтобы выбраться из рук Вараона. — Мы отправлялись в леса Нотинг-Визердрэй. — Зачем? – Себастьян не стал скрывать изумления, отвлекаясь от своей тарелки. — Нам нужен маг, который сможет помочь с одним делом, — уклончиво ответил Френсис, вновь пряча взгляд. — И ты, конечно, не скажешь с каким? – усмехнулся Себастьян. Френсис промолчал, только подтверждая сказанное. – Что ж, хоть на этом спасибо, — Себастьян отложил приборы и снова взялся за вино, но сделал всего один глоток. – Ты же понимаешь, что в этих лесах творится столько всего, что страшные истории про них просто детский лепет? — Откуда ты знаешь? – Френсис нахмурился и все-таки поднял на него взгляд. — Я бывал там. Еще до того, как решил стать королем, — в голосе Себастьяна прозвучала неприкрытая ирония. Он явно веселился или умело делал вид. – Когда я изучал магию, был еще не слишком силен, но и не так слаб, чтобы не уметь дать кому-то отпор. Мы отправились с несколькими альфами, которые помогали мне в обучении. И я вернулся лишь с одним из них, — Себастьян чуть склонился над столом и глянул на Френсиса более проникновенно. – Легенды не лгут. И мне нет смысла тебя сейчас запугивать. Ты и так в невыгодном положении, если тебя совсем загнать в угол, то станет скучно. Френсис продолжал смотреть на него, не обращая внимания на лишний треп. Он пытался быстро сообразить, как действовать дальше. Но в голову ничего дельного не приходило. И он продолжал молчать. Себастьян же вскоре прекратил рассуждать и вернулся к теме, откинувшись на спинку стула и отставив подальше чашу с остатками вина. — Кого вы ищете? Какой маг вам нужен? – требовательно спросил Себастьян. — Я не могу сказать, — покачал головой Френсис, твердо решив не распространяться о причине их путешествия. Особенно Себастьяну. Это могло вылиться во что угодно. Френсис считал, что последствий его действий и так достаточно. — Это связано с Морганом? — Не могу сказать. — С тобой? — Не могу сказать, — Френсис начал раздражаться, видя, что Себастьян вновь забавляется. Вряд ли его в самом деле интересовала конечная цель, а вот реакции Френсиса были любопытны. И это заставляло недовольно морщиться. — Хорошо, — Себастьян негромко хлопнул в ладони и поднялся, чем заставил Френсиса вновь напрячься. Он с недоверием наблюдал, как Себастьян огибает стол и приближается к нему. Пальцы сами собой сжали вилку, готовые в любой момент всадить ее в глаз Себастьяна или туда, куда получится. «Но лучше в глаз», — подумал Френсис, не сводя взгляда с альфы. Себастьян оперся о стол позади него, поставив ладони по обе стороны от тарелки Френсиса. Его горячее дыхание опалило шею и пошевелило несколько волосков на затылке. Френсис сглотнул и сжал вилку крепче, не понимая, чего ждет. Пора было ее использовать. Его рука уже дрогнула в движении, когда Себастьян быстро накрыл его запястья своими ладонями и шепнул: — Тише. Ты же не хочешь остаться без единственного шанса на свое освобождение? — Сделай шаг назад, — процедил сквозь зубы Френсис. — Нет, я останусь тут. У меня нет желания делать наш разговор достаточно громким для больших ушей людей Вараона, — прошелестел на ухо Себастьян. – Я помогу тебе выбраться отсюда. Но с одним условием. Внутри Френсиса все похолодело. Он не мог представить, что попросит Себастьян. Плата может оказаться слишком большой, чтобы ее было по силам выполнить. Но все равно какая-то струна внутри натянулась и задрожала в надежде на скорое освобождение и возвращение к Моргану. Себастьян коснулся губами его уха, заставив вздрогнуть, и, насладившись реакцией, продолжил: — Я помогу тебе, если ты обещаешь, что я вернусь в столицу. Надоело считать коз в той провинции, куда нас запихнули. — Я не могу этого обещать. Я ничего не решаю в подобных делах. Я даже не при дворе! — О, уверен, что Морган прекрасно справится с этой задачей, обговорив все с Густавом, — усмехнулся Себастьян. Френсис страдальчески закусил губу и зажмурился. Он не мог сказать, что Морган сейчас ничего не может, но не мог и отказать. Вряд ли Себастьян предложит еще раз. Вряд ли кто-то вообще предложит. И вряд ли он сможет сбежать самостоятельно. Френсис уже успел понять, каков Вараон и какие его люди. А еще то, что ему не дадут уйти. Поэтому, как ни прискорбно было признавать, Себастьян действительно оказался единственным выбором, который можно сделать в его ситуации. Глубоко вздохнув и стиснув вилку так, что та больно впилась в ладони, Френсис проговорил едва слышно, с огромным трудом выдавливая из себя слова: — Хорошо. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе вернуться в столицу. — Нет, Фре-енсис, — протянул Себастьян, — я хочу, чтобы ты пообещал, что вернешь. Ты ведь слишком обязательный, чтобы не выполнить свое обещание. Френсис нахмурился сильнее, но послушно сказала с еще более мрачными нотками в голосе: — Я обещаю, что помогу тебе вернуться в столицу, если ты поможешь мне выбраться отсюда. — Хороший мальчик, — Себастьян выпрямился и потрепал его по волосам. – А теперь тебе следует поесть, чтобы набраться сил и не умереть в пути.