Слепые границы. (Бежать без оглядки 2).

       У каждого из нас есть своя слепая граница. Грань, за пределы которой, мы не позволяем самим себе выбраться наружу. Неважно кто ты, где родился или же был создан. Имеешь ли какие-то определенные цели, либо просто влачишь свое жалкое существование. Главное – это то, как ты умеешь распоряжаться отведенным тебе личным пространством. Способен ли в нужную минуту сорвать замки. Готов ли отстоять позиции. И что самое важное – останешься ли ты после всего этого прежним.       Элис понимала, что нарушает построенные Элмером границы, соглашаясь на участие во вторжении. Ее безопасность в их паре, как и прежде, находилась на первом месте. И в случае сознательного отступления от свода правил, она обязательно получит свою порцию наказания. Но иначе поступить девушка не могла. Команде бывшего сектора 7, ровно, как и самому Элмеру, Элис была благодарна за спасение в то трудное время, когда весь мир желал ее смерти. Поэтому отсиживаться в стенах шаттла, сейчас у нее не было никакого права.        Если бы Элис сказала ему хоть слово о том, что она идет в составе первой группы, то кибертронец нашел и применил тысячу способов оставить ее на корабле. А так, перед тем как самому присоединиться к членам команды второго состава и выдвинуться на задание, он подошел к платформе, где стояла подруга. Привычный молчаливый взгляд встретился с нежной улыбкой на лице девушки. Элмер был серьезен и спокоен. Стальная ладонь бережно коснулась ее плеча, позволяя подруге прильнуть щекой к его пальцам. Он дал возможность ей расслабиться на некоторое время, словно догадывался о том, что она о чем-то умалчивает. Но так ничего и не сказал.        Их короткое прощание закончилось командой Прайма. Лидер автоботов выдержал паузу, а затем напомнил подчиненному о времени. Оптимус тоже шел на риск. Переступая через законы, выстраивал новую тактику. Его соглашение с Мегатроном смело можно было счесть абсурдным. Но такова была слепая граница. Люди Трампа даже не допускали мысли о том, что эти силы смогут забыть о противоречии и объединиться, как это однажды уже пришлось сделать при столкновении с армией прототипов. Что ж, пока цена заблуждения противника высока, время терять не стоило.       Сектор 7 опирался в первую очередь на слова Хьюмена. В одном из небольших городов Мексики находился засекреченный объект. Под бдительным присмотром Уиллера Джексона группа ученых трудилась над изучением того самого орудия, которое бы позволило Трампу включить ворота. Ключевым словом здесь являлась энергия. Следовательно, необходимо было отыскать и изъять ее источник, а уж затем уничтожать те самые ворота.       Как выглядел источник, не знал даже Хьюмен. Но он заверил их в том, что его охраняли с особым трепетом. Вокруг лаборатории был выстроен целый комплекс из многофункциональных зданий. Внутри, где-то в одном из помещений на цокольном этаже располагалась та самая лаборатория, а снаружи все выглядело как просторный стадион, рассчитанный на несколько тысяч зрителей.        Гонки. Вот, что еженедельно происходило на этой арене. Ведущие концерны по производству автомобилей демонстрировали свои самые передовые разработки. Под аплодисменты состоятельных зрителей они проверяли технику на прочность в различных заездах на полосах с препятствиями, а затем праздновали победы и поражения.        Поскольку подобные мероприятия были хорошо охраняемые, сектору 7 требовалась поддержка. Согласно общему плану первая группа, как самая незаметная, пробиралась на территорию комплекса под видом простых обывателей. Их задачей становился поиск источника энергии. Сэм, Микаэла и Элис. Уиллер Джексон даже не предполагал, что они могли остаться в живых и теперь появиться в самом логове. А потому их обнаружение сводилось к минимуму. На случай того, чтобы внимание зрителей, ровно, как и самих организаторов, включая охрану, было точно приковано к происходящему на арене, под видом соревнующихся автомобилей выступали автоботы. Бамблби, Джаз, Сайдсвайп и Дино. Приняв менее узнаваемые альтформы, они выкатывались на своеобразный ринг под эмблемой малоизвестного, попросту вымышленного, концерна.        И тем и другим предстояла нелегкая задача, оставаясь до последней минуты под прикрытием, они должны были лишь отыскать источник энергии и сообщить об этом второй группе.        Нет, как и в прошлый раз, сектор 7 не боялся действовать открыто. Осудят ли их или же нет, теперь было неважно. Команду больше волновал положительный исход операции.       Вторая группа уходила чуть раньше. Пакт перемирия между автоботами и десептиконами не был крепким. И согласие Мегатрона выступить в защиту команды Прайма могло в любую минуту обратиться в агрессию. И чтобы это не помешало достижению их главной цели, Оптимус в сопровождении Элмера, Айронхайда и Балкхэда отправлялся на встречу с лидером десептиконов.        Остававшейся группой прикрытия и страховки командовали Симонс и Рэтчет. На случай, если первую команду на территории Джексона обнаружат до момента нахождения источника энергии.        У каждого были на этот счет свои мысли, отступления и выходы за рамки. Кто-то считал глупым надеяться на помощь десептиконов, кто-то был уверен в том, что это очередная ловушка, в которую Хьюмен ловко завел всю команду. Возможно, и те и другие сменят в последствие свое мнение, но сейчас…              *** *** ***        Координаты встречи с десептиконами были выбраны таким образом, чтобы в случае провала Прайм и его соратники смогли за короткое время добраться до комплекса Уиллера Джексона. Поэтому сейчас их окружали покосившиеся от давности дома одной из заброшенных людьми деревень. Лучи полуденного солнца играли бликами на корпусах прибывших.        Элмер, как и прежде, молчал, держался чуть в стороне от остальных, тщательно анализируя обстановку. Он был создан охранять, и в этом равных ему не имелось.       Айронхайд нервничал. Не высказывал это вслух, но постоянные проверки собственного оружия и, казалось, нескончаемый спертый воздух, вырывавшийся наружу из кибертронца, подводили его.        - Знаешь, Прайм, - оглядываясь по сторонам, говорил Балкхэд. – Почему-то мне кажется, что мы не в том месте…        Покосившийся фонарный столб на некогда оживленном перекрестке не выдержал давления опершегося на него кибертронца и с протяжным гулом рухнул на землю. Клубы пыли тут же потянулись вверх. Да, Балкхэда не зря записали в ряды разрушителей. Соратники лишь покачали головой, затаив улыбку.        - Почему мы не отправились прямиком в Интернешнл – Фоллс?        - Потому что там нас ждут больше всего, - ответил Прайм и обратил внимание на Элмера.        Охранник подал условный сигнал о приближении десептиконов, щелкнув затвором щита на правом манипуляторе. Автоботы насторожились.        Несколько инопланетных фигур пронзили воздушное пространство. Во главе с лидером десептиконов группа переговорщиков совершила круг и с шумом опустилась на землю, торопливо принимая форму роботов. Пыльное облако потянулось в сторону ожидающих.        - Прайм, - Мегатрон не стал задерживаться с приветствиями и уверенно прошагал к автоботам. – Ты позвал меня для того, чтобы общими усилиями устранить угрозу разрушения этого мира. Так вот, - он чуть помедлил, позволив своим подчиненным подготовиться.        Его сопровождали Саундвэйв и Блэкаут, а также несколько рядовых. В отличие от лорда нарушать дистанцию никто из них не собирался. И оружия в этот раз не приводили в боеготовность.       - Знай, я попрошу у тебя кое-что взамен.        - Элмера мы не отдадим, - грозно в ответ прорычал Балкхэд.        Мегатрон ухмыльнулся. Ну, еще бы! Только глупец мог предположить о том, что Прайм сможет пожертвовать членом своей команды, даже если это бывший десептикон.        - Этого и не требуется, - спокойно продолжил лидер. – Мне предатели не нужны.        Колкий взгляд бывшего подчиненного не заставил себя ждать. Мегатрон ощутил его всем корпусом, но акцентировать внимание на этом не стал.        - Какова твоя цена? – решительно спросил Оптимус.       - Источник энергии…. Вместо того, чтобы уничтожить, Прайм, позволь нам забрать его.        - И они используют источник в качестве очередного оружия против нас, - закончил недовольно Айронхайд. – Оптимус, мы и без этих консервных банок справимся…        Мегатрон чуть помедлил, оценивая обстановку, а затем легонько щелкнул пальцами, подзывая к себе одного из подчиненных. Блэкаут неторопливо грузными шагами отмерил расстояние между ним и лидером.       - Я за ценой не постою, Оптимус.        Нагрудные пластины Блэкаута раздвинулись, и в подтверждение слов своего лидера, десептикон извлек оттуда человека. Стальная ладонь позволила пленнику принять устойчивое положение.        - Мэтт? – удивленно прошептали автоботы.        И прежде чем, кто-либо что-то понял, Элмер двинулся вперед. Несколькими мощными ударами он заставил десептикона рухнуть на землю, а потерянного члена команды сектора 7 заключить в условно собственные пленники. Железный защитник сумел отреагировать на появление Скьюзи настолько быстро, что тому потребовалась передышка на какое-то время. Перемещение в пространстве между стальными пальцами кибертронцев дезориентировало парня, и он не сразу понял, под чьей защитой теперь находится. Раздосадованный столь наглым поведением Элмера Блэкаут поспешно поднялся на ноги. Возможно, он бы и бросился на автобота с целью вернуть все на круги своя, но ему приказали оставаться на месте.        - Будем считать, что вы согласились, - заключил Мегатрон. – Этот парень вам все расскажет. Сейчас – он. А по завершению операции – Уилджек и Леннокс.        - Что?! – в унисон зарычали Балкхэд и Айронхайд, услышав имена своих друзей. Это заявление больше походило на блеф, очередную попытку заставить автоботов действовать только по сценарию десептиконов. Однако появление Скьюзи повергло их в шок. Находившийся на ладони Элмера парень мало напоминал сейчас того, в кого выпустили полсотни пуль.        - Оптимус, ты просил меня выступить на вашей стороне, - не дожидаясь реакции Прайма, продолжил лидер десептиконов. - И я выполняю данное мною обещание. Никого из них ни я, ни мои подчиненные и пальцем не тронули. В благодарность за спасение моих членов команды я постарался сохранить жизнь твоим. – Мегатрон бросил короткий взгляд в сторону Мэтта. – Думаю, источник энергии – не такая уж и дорогая плата за это…       Прайм был удивлен происходящим ничуть не меньше своих подчиненных. Он, конечно, предполагал, что Мегатрон попробует выдвинуть определенные условия их сотрудничества. Но чтобы на кон были поставлены жизни потерянных соратников. Появление Скьюзи почти целым и невредимым, не считая раны на ноге, продолжало озадачивать окружающих. Понимал ли лидер автоботов то, что и Мегатрону обнаружение членов команды Прайма, было столь же неожиданно и странно.        - Мэтт? – призывая к ответу на немой вопрос, обратился к парню Айрон.        Оружейнику очень хотелось сейчас услышать из уст Скьюзи в первую очередь подтверждение слов Мегатрона о том, что их потерянные соратники живы. И тот утвердительно кивнул головой, прекрасно понимая, как долго они ждали подобной новости. Все еще растерянные участники встречи терпеливо ждали объяснений друг от друга. Что же происходило в этом мире на самом деле? На этот вопрос ответа не имелось даже у Скьюзи. Чтобы добраться до истины, карты приходилось раскрывать всем без исключения.              *** *** ***       Элис поправила воротник клетчатой красно-белой рубашки и натянула джинсовую кепку. Пальцы осторожно нащупали за правым ухом небольшое устройство для передачи данных. Ее движения повторили Сэм и Микаэла. Бросив беглый взгляд в сторону зеркальных отражений, команда без лишних слов подала сигнал о том, что они готовы.        - Через пару минут вы будете в эфире, - заверил стоящий рядом с центральным пультом управления Рэтчет. В подтверждение своих слов, автобот вывел на экран три информационных окна с именами команды. – Вас будут слышать и видеть все. И мы, и ребята на стадионе, и команда Прайма.       - А если к нам присоединятся десептиконы? – осторожно поинтересовалась Микаэла.       - И они тоже.       - В таком случае и охрана Джексона? - обеспокоенно предположил Сэм.       - Я поставил кое-какую защиту, - вмешался Джолт. – И если ты сам не расскажешь о себе охранникам, то это должно сработать.       - Ну, он постарается, - ехидно улыбнулась Мика, по-дружески хлопнув молодого человека по плечу, и сделала шаг вперед, навстречу подошедшему к ним Эрику.        Сэм тут же возмутился, буркнув что-то невнятное, но осекся. Последние штрихи в их экипировке перед отправкой на поиски неизвестного источника были гораздо важнее.        Убеждаясь в том, что девушка в порядке, Эрик принялся за осмотр Уитвики. А когда очередь дошла до Элис, задержался. Он внимательно посмотрел ей в глаза, словно спрашивая разрешения, и только дождавшись утвердительного кивка, приступил к работе.        - Я бы на его месте не разрешил, - шепнул он ей на ухо, когда Элис повернулась к нему спиной.        Горячие ладони скользнули по ее пояснице. Если бы осмотр проходил наедине, возможно, каждый из них закончил бы его иначе, чем несколько сдержанных фраз. Эрик не упускал ни единого шанса напомнить ей о неправильном выборе спутника жизни. Взгляды, фразы, касания. Его останавливало лишь присутствие Элмера рядом с ней. И с каждой новой выходкой со стороны медика Элис все больше убеждалась в том, что она зря не говорит об этом своему другу с Кибертрона. Видимо, жалеть Эрика не стоило.        - Он и не разрешал, - недовольно бросила она в ответ и поторопилась отстраниться, дабы царившее между ними напряжение не вышло за пределы их разговора.        - Оптимус сам выйдет на связь, как только их переговоры с Мегатроном будут окончены, - деловито продолжал Рэтчет, не покидая места рядом с центральным пультом управления. – До той минуты ни они нас, ни мы их не услышим.        - Слепая зона, - нервно поджал губы Симонс. Они пошли на этот шаг только ради личной безопасности. Как бы им не хотелось объединить свои силы с десептиконами, доверие продолжало оставаться хрупким.        - Приказ Прайма, - поправил медик-автобот. – Координаты Альмы…       И без слов Рэтчета все понимали, для чего было установлено радиомолчание. Напряжение вместе с тишиной в эфире, казалось, сейчас слилось воедино.              *** *** ***        Пожалуй, ей стоило однажды все бросить и убежать отсюда настолько далеко, насколько позволило бы ее финансовое состояние. И стены холодных коридоров сменить на уютный номер в каком-нибудь отеле. Еще раз поблагодарить небеса за сохраненную ей жизнь и прекратить погоню за чужими идеалами. Но Кимберли так поступить не могла, по крайней мере, не сейчас. Подписав ряд документов, молчаливо проводив взглядом сотрудников служб специального назначения, девушка наконец-то отправилась в палату к Миринг.       Сколько было приложено усилий для того, чтобы вернуть эту женщину к жизни. И все ради чего? Только лишь затем, чтобы принять новый удар. Кимберли прекрасно понимала: улучшение состояния Миринг – это финал. И где-то в глубине души девушка была рада этому. Может, этот бешеный круговорот наконец-то прекратит свое движение и позволит ей передохнуть.        Она добралась до палаты начальницы довольно быстро. Все еще ведомая желанием, просто увидеть пациентку своими глазами и убедиться в словах медперсонала, Тэчворд уверенно распахнула дверь и шагнула внутрь.        Койка оказалась пустой. Смятые простыни лежали на полу. Отключенная аппаратура была отодвинута в дальний угол. Посетительница невольно затаила дыхание, проигрывая в голове худшие варианты.       - Ну, надо же, ты удивлена? – прозвучал сиплый женский голос позади нее.        Что-то в этом мире с течением времени менялось, становилось чем-то иным, но только не эта женщина. Шарлотта Миринг оставалась сама собой даже в такие моменты, когда ее хрупкое тело, прикрытое белой тканью больничной сорочки, находило опору в кресле-каталке. Бледное, вытянутое лицо, дрожащие кисти рук, но все тот же пронзительный ледяной взгляд. Голос начальницы звучал тише, она медленнее подбирала нужные слова, выдерживая паузу, однако, это не означало, что Миринг вместе со здоровьем сдавала позиции.        Тэчворд поспешила прикрыть за собой дверь.       - Я просто ждала этого момента чуть дольше, чем…, - радостно заговорила посетительница.        - Чем что?! – оборвала ее Миринг, чем вызвала в своей собеседнице неуверенность.        - Что? – эхом повторила та, задумчиво.       - Судя по твоим словам, я здесь порядком задержалась. Меня не спешили поднимать на ноги, - недовольно проворчала пациентка. – Это дело рук Симонса? Сектор 7 ?        Кимберли утвердительно качнула головой в ответ. Она внимательно всматривалась сейчас в глаза начальницы, стараясь уловить в них то, что скрывалось за этим хрупким телом. Внешне Миринг продолжала выглядеть беспомощно, но ее настрой говорил об обратном. Нет, так просто эта женщина не сдастся, да и Кимберли, глядя на нее, не позволит себе оступиться.       - Что последнее вы помните о секторе 7, прежде чем…? - осторожно поинтересовалась Тэчворд, присаживаясь на кресло напротив Миринг.        Та задумалась на какое-то время. Ее взгляд вдруг стал рассеянным.        - Помню трансформера. Он швыряет меня на землю, а затем – сирены… Обрывки фраз.        - Элмер, - уточнила собеседница.        - Не все ли равно! – фыркнула та. – В любом случае, как я понимаю, они еще на свободе, пока я здесь…, - Миринг заерзала в кресле, стараясь подняться на ноги. – Будь добра, принеси мне одежду, чтобы я наконец-то избавилась от лицезрения этих противных стен. Они меня уже бесят!        Конечно, Кимберли принялась помогать начальнице. Она поднялась с кресла и подала руку, чтобы та смогла выполнить задуманное. В отличие от Миринг, девушка была не столь позитивно настроена в этом намерении. Ее начальница рвалась в бой с теми, по чьей вине пришлось оказаться здесь, и это еще не самое главное.       - Как только мы отсюда выйдем, я хочу направиться в офис, - уверенно заявила начальница.        Ее попытки подняться с кресла оказались напрасными. Организм был слаб, мышцы отказывались удерживать тело в вертикальном положении. Миринг пришлось смириться с собственной несостоятельностью в данный момент. Она досадно бросила едва слышное ругательство в адрес своего нынешнего положения.        - Простите, мисс Миринг, - выбрав более мягкий тон, произнесла Тэчворд. У нее было много времени на то, чтобы подготовиться к этому разговору. Она знала, что рано или поздно ей придется сообщить своей начальнице правду. Правду о том, что больше никакого офиса у них нет, также как и прав на дальнейшее нахождение на свободе, вне стен этого засекреченного медицинского корпуса. Что теперь значила их борьба с сектором 7. Кроме мести – ничего. – Вы слишком долго пробыли в коме. За это время многое изменилось. Я рассказывала вам.        Та с нескрываемым удивлением посмотрела прямо ей в глаза, видимо стараясь уличить, в лживости сказанных девушкой слов. Но вместо этого Миринг увидела совершенно другое. Кимберли была встревожена и напугана.        - Да что происходит!? – с нетерпением возмутилась женщина.        - Дело в том, мисс Миринг, что мы. То есть вы. Сейчас находитесь в затруднительном положении, - голос Кимберли звучал неуверенно.        - Когда меня останавливало мое состояние здоровья! - постаралась возразить начальница.        - Нет, это не главное в данный момент.       Та с нескрываемым удивлением посмотрела на свою собеседницу. Дальнейший рассказ о том, в каком положении они теперь находились, поверг Миринг в шок. Она еще долго не смела произнести ни единого слова. Обдумывала произнесенное своей теперь уже бывшей подчиненной. Они оказались, по мнению властей, виновны, неугодны для дальнейших действий. И единственная ниточка, сохранявшая жизнь Миринг – это лишь ее знания, которыми она могла поделиться в случае улучшения здоровья. Стоящая перед ней девушка сделала все, чтобы им оказаться хотя бы в таких условиях, иначе, Миринг просто бы числилась в списке погибших.        - Почему? – шепотом поинтересовалась женщина.        Посетительница вопросительно посмотрела на нее.       - Почему я при наличии стольких травм очнулась?       Это было сложно признавать. Кимберли поджала губы. Мэтт Скьюзи оказался виновником ее пробуждения от комы. По крайней мере в этом девушку уверил Николас, он успел ввести Миринг необходимый раствор до того момента, как в палате очутился медик сектора 7. Курс молодого специалиста был рассчитан на несколько дней, на постепенное восстановление организма. Никто и подумать не мог, что отключение от всех систем жизнеобеспечения ускорит этот процесс в разы. Знал ли это сам Скьюзи? Наверное, да. Ведь он без особого труда определил лживость показателей. А о последствиях? Догадывался ли он о последствиях, о том, что с этой минуты ее дни сочтены?       Миринг попала в собственную ловушку. Это было ее предложение о том, чтобы ради получения необходимой информации, осужденным на какой-то период времени оказывали медицинскую помощь. Она считала это правильным. Либо человек унесет важные данные с собой в могилу, либо будет вынужден перед этим все рассказать. Миринг и подумать не могла, что однажды сама окажется на их месте.       - Мы надеялись, что вы будете приходить в себя постепенно, - робко начала Кимберли. – Это позволило бы нам решить вопрос о вашем нахождении здесь.        Да, Тэчворд всерьез задумывалась о вызволении начальницы.        - Но, Мэтт Скьюзи, он появился так неожиданно…        - Что?!              *** *** ***        Уиллер Джексон нервно потирал ладони. Он стоял в своем кабинете напротив зеркала, вглядывался в собственное отражение и продолжал размышлять над причинами, заставившими Трампа принять решение о завершении проекта. Почему именно сейчас, сегодня. До начала соревнований оставалось меньше часа. Стадион готовился к очередному принятию посетителей, но в этот раз с большим размахом. Заявок на участие поступило немало, соответственно, и людей на трибунах окажется намного больше. Толпа зевак – одновременно прикрытие и невольные свидетели. А если что-то пойдет не так, то - жертвы.        Нет, нет. Джексон не был готов к такому повороту. Он знал, что однажды за искомым предметом власти придут. Даже допускал мысли о том, что на пороге могут появиться сектор 7 и трансформеры. Но ведь не в разгар его новой автомобильной империи. Не в праздник.        За окном - музыка, разноцветные огни, нескончаемый рев автомобилей и восторженные крики первых посетителей. Каждый звук заставлял Джексона нервничать еще больше. В ушах стоял гул. Сливаясь в единое целое, ему казалось, что звуки проникали повсюду. Для них не было преград. Ни стекла, ни стены.        Лежащий на журнальном столике пульт мигал зеленым огоньком. Его охрана была приведена в боевую готовность. Электронные ворота, скрытые посты, бесперебойное наблюдение. И это только для посетителей. Для экстренных случаев у него подготовлен целый отряд вооруженных до зубов солдат и прототипов, но почему-то уверенности Джексон не ощущал.        - У нас все в порядке, - успокаивающе произнесла помощница.       Она терпеливо ждала, сидя на диване за его спиной, пока мужчина соберется с мыслями и наконец-то решится покинуть свое убежище.       Он лишь нервно кивнул ее отражению в ответ. Все в порядке. В каком-то непонятном порядке.        - Мы ждем Трампа?        - Да. Он явится сюда, чтобы забрать источник энергии.       Девушка была более собрана, нежели хозяин кабинета. На ее лице не дрогнул ни один мускул, когда она произносила имя главного визитера. Вальяжно закинув ногу на ногу, она продолжила:        - Нам нечего бояться. Все под контролем. Пока зрители будут заняты выступлением участников, мы сможем передать артефакт…        Джексон обернулся и внимательно посмотрел на собеседницу.        - Есть огромное количество всяких проволочек, чтобы это пошло не так, - он продолжал настаивать на своем. Глупо было, по его мнению, заниматься перевозкой сейчас.        Девушка лишь кокетливо приподняла бровь.        - Эта штуковина может взорваться! – процедил он. – Ее мощность измеряется лишь в предположительных значениях!        -Ты волнуешься за зрителей? – с ехидцей усмехнулась она. Помощнице откровенно было наплевать на людей.       Джексон в какой степени и сам разделял ее взгляды, но не сейчас. Он подошел к ней ближе, стараясь показаться более убедительным в своих словах.        - Мои опасения, в первую очередь, касаются моей собственной безопасности, - злобно прошипел он. – Даже не твоей!        Собеседнице пришлось обеспокоиться. Она вдруг изменилась в лице и приняла более сдержанную позу. Девушка была уверенна в том, что ее жизнь для начальника представляла высокую цену. По крайней мере, так было ближайшие несколько месяцев.        - Радиус поражения можно только предположить. Если ты этого еще до сих пор не поняла, то вот тебе последний шанс – отсюда надо бежать! Просто, в моем случае некуда. Я и так приговорен, и Трампу абсолютно наплевать, каким образом исполнится этот приговор.        Что ж, такова была плата за небольшой клочок мнимой свободы. Как и Миринг, Джексон пребывал в ловушке. Пока он необходим – живой, а будет не угоден – и шанса не останется.              *** *** ***       Каковы шансы разведывательной группы сектора 7 на положительный исход операции, сложно было ответить на этот вопрос. Набравшись смелости, убедившись в последний раз в том, что оборудование в порядке, Сэм почти невесомо коснулся рулевого колеса Бамблби и выбрался наружу.        На улице оказалось гораздо прохладнее, нежели в салоне трансформера. Вечер вступал в свои права, с каждой минутой все больше погружая в темноту окружающее пространство. Они не стали особо раздумывать по поводу того, как пробраться внутрь комплекса. Через центральные ворота в качестве участников. Не смотря на двухуровневое сканирование и личный досмотр, это был самый надежный способ.        Очередь продвигалась медленно. Накаченные парни в черной форме с автоматами наперевес не торопились. Вглядывались в документы посетителей, потом что-то высматривали на мониторе, и только когда мнение всех десятерых совпадало, они позволяли продвинуться вглубь.        Дабы не задерживать очередь, Уитвики решил опередить охранников, когда подошел его черед разыгрывать спектакль.        - Привет, - непринужденно бросил он в сторону одного из них и торопливо протянул документы.        Грозный мужчина в форме забрал бумаги и нарочито медленно принялся их изучать. Сэм затаил дыхание. С подделкой документов автоботы справлялись отлично, до сих пор ни у кого не возникало с этим вопросов. Но все же какая-то нотка неуверенности таилась в глубине души Уитвики. Вообще, Сэм редко бывал в чем-то полностью уверен. И это заставляло его нервничать, а вместе с ним переживали и остальные.        - Это ваша машина? – кивнул охранник в сторону черно-желтого изящного спорткара.        - Да, - улыбнулся Уитвики и тут же поправился. – То есть, нашей компании. Я – водитель.        - Пилот, - невозмутимо напомнили ему.        Микаэла за рулем серебристого трансформера, находившегося позади Бамблби, беззвучно выругалась в адрес Уитвики. Ее голоса никто не услышал, но ощутили абсолютно все участники. А ведь она предлагала пойти первой и взять на себя разговор с охраной.        - Вас по документам трое…        Парень утвердительно кивнул и указал на остальных. Что ж, все сходилось. Имена, марки автомобилей, пропуска. Давали команду « добро» те, кто находился за монитором. Все было прекрасно. За одним исключением.        - А почему автомобиля четыре? – неожиданно спросил охранник, протягивая парню назад его документы.        - Что? – Уитвики даже дышать перестал от напряжения.        - Водителей трое, а машины четыре, - твердо с подозрением повторил мужчина. Он постарался заглянуть прямо в глаза парню, дабы что-то в них уловить. Но кроме искренней растерянности так ничего и не обнаружил.       По внутренней связи досадно чертыхнулся Симонс. Все просчитали и учли, кроме одного. Вначале стоял перед въездом Бамблби, затем Джаз с Микаэлой, Элис за рулем Сайдсвайпа, а вот Дино, замыкающий колонну. Кибертронец мигнул фарами и вступился на выручку. Он просто включил режим маскировки и оказался невидим ни для кого. Опешившие от столь странного исчезновения охранники замешкались. Вмиг в какой-то степени ослепли люди и техника.        - Как четыре? – наигранно развел руками Уитвики.        Мужчина, не веря своим глазам, даже шагнул вперед, отодвигая от себя Уитвики. И впрямь, четвертого автомобиля словно и не было здесь никогда.       - Это что за фокусы?! – грозно рявкнул он. – Здесь еще красный был….       Сэм смиренно попятился назад, позволяя охраннику думать о том, что тут никто не собирается его обманывать.        - Да вы что? Откуда? Четвертый автомобиль? Красный? Да наш начальник жмот, каких свет не видывал. Кое-как этих троих выделил. Видели бы вы, как мы умоляли его….,       - Сэм едва заметно переглянулся с девушками. – Вот, девчонки не дадут соврать…        По внутренней связи прокатилась волна смеха. И только Симонс устало выдохнул, смиряясь с тем, что приходится играть новоиспеченного жмота-начальника.        - Эй, Гейбл, - окликнул кто-то из поста охраны своего коллегу. – Нет четвертой машины!        - Если этот мужик не отстанет, я сейчас сделаю так, что вообще никого не окажется! – по внутренней связи нетерпеливо буркнул Дино.        - А давай, - весело подхватил идею Джаз, оставаясь лишь в скрытом эфире. – Музыка у них отстой, заодно и ее сменим.        Микаэла тут же выразила свое недовольство в адрес кибертронца, пнув ногой одну из его педалей. Вот мало им тут Уитвики, еще и трансформеры грозятся пустить все под откос.        Охранник еще раз посмотрел в сторону, где только что видел красный автомобиль и сокрушительно покачал головой, продолжая недоумевать.        - Проезжайте! – крикнули прибывшим его коллеги. – Чисто!        Парень поторопился забраться в черно-желтую машину. Бамблби победоносно просигналил, возвещая округу о своем прохождении одного из главных препятствий, и резко двинулся вперед.              *** *** ***        - Все! Есть! – воскликнул Роберт. – Теперь главное, как быстро вы отыщите то, что нам нужно…        - От Прайма сигнала нет? – обеспокоенно поинтересовался у Рэтчета Симонс.        Кибертронец отрицательно качнул в ответ. Ожидание заставляло нервничать.        - Хоть бы одним глазком, в пол уха…, - не унимался Сеймур. Мужчина доверял своим соратникам, понимал, что радиомолчание было оправданным. Если Оптимус молчал, значит так нужно. Но от этого желание знать, что там происходит, меньше не становилось.       Он ходил из стороны в сторону, изредка вглядываясь в мониторы. Рядом находились Сара и Роберт. Молчаливо следил за происходящим Хьюмен. Мужчина так и не сумел побороть свое предвзятое отношение к представителям инопланетной расы, потому держался чуть дальше от остальных. Впрочем, на него не обращали особого внимания. Пока не обращали. Никто не сомневался теперь в том, что этот мужчина знал гораздо больше, нежели рассказал им сейчас. С легкостью поверить в то, что Хьюмен пошел на сделку с сектором 7 только из-за личной мести, было бы глупо. Но команда была сосредоточена пока на другом.        На мониторе сменялись картинки одна за другой. Сайдсвайп дал распоряжение автоботам двинуться вглубь комплекса, незаметно высаживая ребят в разных точках. Первой вышла Элис, определив для себя главной задачей осмотреть центральное здание. Белокаменное массивное строение больше напоминало дворец. В лучах неоновой подсветки оно, казалось, парило в воздухе. Залитые приглушенным светом широкие оконные проемы придавали ему еще больше легкости. Словно это было не здание, а какой-то живой организм, внимательно наблюдающий за всем происходящим по левую руку от самой девушки. Стадион. Высокие трибуны, утопающие в несмолкающем гуле многочисленных посетителей, музыке и реве автомобилей. Именно туда отправились остальные. По левой стороне должен был двинуться Сэм, а по правой - Мика. Кибертронцы занимали свои позиции за кулисами.        Девушка в отличие от своей команды продолжала хранить молчание. Оглядевшись по сторонам и позволив тайным наблюдателям зафиксировать происходящее вокруг нее, она непринужденно проследовала к центральному входу в это загадочное здание. Разделившись на две условных команды, Сэм и Микаэла, еще какое-то время побыли рядом с кибертронцами, изображая пилотов своих автомобилей-участников, а затем под прикрытием Дино двинулись на поиски источника. В нужный момент кибертронец скрыл их от глаз наблюдателей-охранников. Почти все, включая Хьюмена, были уверены в том, что искомое ими было скрыто в одном из помещений под трибунами. По крайней мере, вход туда. Они не ошибались в том, что под многотонной железной конструкцией простирались километры витиеватых коридоров с не одним десятком дверей по обеим сторонам стадиона. На проверку каждой из них требовалось время и особое умение действовать незаметно.        Почему с ними не пошла Элис. Свое предположение девушка не озвучила, видимо окончательно переняв привычку друга-кибертронца. Элмер столько раз ей своим поведением доказывал верность выбранного им пути, что сомнений больше не оставалось. Она могла бы, как и остальные, выбрать определенный сектор и осмотреть его на наличие секретной лаборатории. Потратить уйму времени, своего и членов команды, а здесь, в центральном здании у нее появлялся шанс добраться до информации о том, где все-таки стоило искать источник энергии на самом деле.             *** *** ***        - Только лишь бежать? – осторожно спросила Джексона помощница. Девушка до сих пор не могла поверить в то, что иных путей разрешения ситуации не имелось.       Он промолчал в ответ. Крепко сжимая в руке средство для связи с постами охраны, мужчина отошел в сторону и посмотрел в окно. Хрупкая женская фигура в клетчатой рубашке на мгновение задержалась на центральной лестнице, а затем уверено прошагала вслед за грузчиками, заносящими в здание коробки со спиртным. «Экспедитор доставки напитков в бар», - отметил для себя мысленно хозяин стадиона.        Нет, конечно, у него был еще один вариант. Поднять вооруженную до зубов охрану вместе с прототипами и дать отпор любому, кто посмеет нарушить его покой. Но сколько он продержится? Даже если ему удастся ликвидировать Трампа, где гарантия, что вслед за ним не придут другие.        Когда тишину в комнате нарушил телефонный звонок, от неожиданности вздрогнули оба собеседника.        Девушка дождалась третьего гудка и только затем, с позволения начальника подняла трубку. Удивленное выражение лица помощницы озадачило Джексона. Это был не Трамп.       - Да, - дежурно отвечала девушка невидимому звонящему. – Да, конечно. Одну минуту.       Женская ладонь на мгновение прикрыла микрофон телефонной трубки. Голос девушки неожиданно стал сиплым, словно она в одночасье растеряла всю свою уверенность.        - Кто?        - Это Кимберли Тэчворд, бывшая помощница Шарлотты Миринг.        Теперь удивляться настало время для Джексона. Он хорошо знал эту особу. Довольно смелая, грамотная и решительная помощница одного из его злосчастных партнеров. Джексон лично видел, как трансформер поквитался с Миринг, и был уверен, что она давно мертва. Появление Тэчворд еще больше накаляло и без того напряженную ситуацию.       - Я слушаю, - осторожно произнес он в трубку, после того как выдержал паузу.        - Приятно знать, Уиллер, что ты до сих пор жив, - прозвучал в ответ сиплый, но уверенный женский голос. Такой узнаваемый, и, как и прежде, способный пробрать до самого нутра.       - Миринг, - эхом отозвался он, опешив от услышанного.        - В чем дело? Ты не рад?        Он даже замешкал, прежде чем смог подобрать нужные слова.        - О, конечно рад… Как ты …?        - Давай без прелюдий, - резко обрубили его на том конце. – В теперешней ситуации мой голос удовольствие дорогое. И насколько я понимаю, цена на него выросла как никогда….              *** *** ***        Цена. Оптимус переглянулся с соратниками и утвердительно кивнул Мегатрону. Что ж, если этот источник энергии на данном этапе является орудием примирения их враждующих сторон, то он готов им пожертвовать.        Автоботы смирятся с решением лидера, а затем постараются изменить ситуацию. Недовольные взгляды четырех подчиненных, включая Мэтта, чьи знания о планах десептиконов были гораздо яснее, сопроводили молчаливое согласие Прайма.       Мегатрон уловил ноты протеста среди автоботов, но придавать этому особого значения не стал. Как бы сам лидер десептиконов не относился к Прайму, он отдавал ему должное в командовании. Оптимус умел убеждать и держать своих воинов на коротком поводке. Автоботы не посмеют ослушаться.        - Это верное решение, Оптимус, - заключил Мегатрон. – Мои воины последуют твоим приказам.        - Мой лорд, во имя всех искр! – поспешил с возмущениями Блэкаут. Кибертронец еще не успел отойти от стычки с Элмером, а теперь ему приходилось принять подчинение лидеру автоботов.        Колкий недовольный взгляд главнокомандующего в сторону взбунтовавшегося тут же осадил Блэкаута. Да, Мегатрон понимал, что подобный приказ вызовет бурю недовольства, те, что сейчас молчаливо дожидались дальнейших указаний, тоже зашевелились, переглядываясь между собой. Они просто боялись выразить свое возмущение вслух.        - С дисциплиной-то бардак, - напыщенно буркнул Айронхайд, потирая стальные кулаки.       На замечание оружейника обратили внимание. Мегатрон участно кивнул головой и посмотрел прямо в оптику Прайма. Только лидер автоботов в этой ситуации оставался невозмутим, словно происходящее его не удивляло. Нарушение дисциплины – этап для Оптимуса пройденный.        - Думаю, Элмер с ними справится, - наконец-то ответил собеседник на замечание. И это возымело действие. Десептиконы все как один замерли на месте. Изменилось даже выражение их лиц. За исключением, пожалуй, самого Мегатрона и Саундвэйва, они смиренно ожидали дальнейших указаний, стараясь теперь не нарушить ни единого приказа. Даже Блэкаут запрятал свои возмущения и недовольства куда подальше, чем удивил лидеров и автоботов.        - Чего это мы о тебе еще не знаем? - настороженно спросил Балкхэд у Элмера.        Черно-красный кибертронец лишь едва заметно сузил оптику. Да, когда он находился в стане десептиконов, слово «дисциплина» отрабатывать приходилось далеко не гуманными способами.        - Мы ждем ваших координат, Оптимус. Подкрепление Саундвэйв вызвал…              *** *** ***       Один из мониторов моргнул рябью, а затем позволил оставшимся на Альме облегченно вздохнуть. На связь вышел Элмер, чьи координаты и данные тут же потянулись многочисленными символами в нижнем правом углу. Он в порядке, как и другие члены в составе их группы, для Рэтчета и остальных это было хорошей новостью.        От радостного приветствия Симонс не удержался, он первым прильнул к экрану и принялся засыпать, казалось, бесконечными вопросами.        - Как прошла встреча? С вами все в порядке? Где Прайм?        - Нашел, кого спрашивать, - весело заметил Клиффджампер, намекая на особую неразговорчивость охранника. Его шутливое замечание невольно заставило улыбнуться окружающих.        Если бы не этот кибертронец, наверное, серьезность на этом шаттле поглотила бы всех без исключения. И связываться ни первой, ни второй команде было уже не с кем.        Элмер услышал начальника сектора 7, но отвечать на вереницу вопросов не стал. Он понимал, что большую часть информации Рэтчет и Джолт сейчас считают без особого труда. А вот то, чем поделиться придется по закрытым каналам, автобот чуть попридержал.        Вместо привычных ответов Симонс дождался лишь короткого звукового сигнала.        - Запрос на закрытую линию от Элмера, - поспешно отрапортовал Джолт.        Это заставило команду наблюдателей напрячься.        - Неужели что-то пошло не так, - обеспокоенно шепнула Сара. Ее участно погладили по спине. Пусть и холодные, но стальные пальцы подруги-кибертронки показались женщине отличной поддержкой.       - Давай, не томи! – нервно скомандовал Роберт, не сводя глаз с монитора.       Медики умело пробежались пальцами по консоли и, наконец-то, вывели на экран картинку. Это был видео звонок из салона Элмера. Автобот по просьбе Скьюзи постарался выбрать нужную дистанцию и связался с Альмой. Первые кадры просто позволили зрителям осмотреться по сторонам, а затем появился водитель.        Когда члены команды сектора 7 разглядели в нем потерянного соратника, им потребовалось время, чтобы прийти в себя. Радость, облегчение, непонимание и растерянность, пожалуй, каждый почувствовал у себя внутри этот особый сплав эмоций.       - Скьюзи! Мэтт! Ха, парень! – радостные приветствия заполонили не только центральный отсек, но эфир.       Мэтт поморщился шипению в динамике, прекрасно понимая, что его столь неожиданное появление в собственных рядах – дело шумное и радостное. И сам был счастлив не меньше остальных. Скьюзи не видел их, только мог слышать, но и этого ему оказалось достаточно, чтобы почувствовать всю энергетику, исходящую от ребят.       - Не ожидали, да!? – задорно воскликнул он, стараясь не выказать боли и усталости. – Ну что, кто без меня болел?!       Вопрос был риторическим, шутливым. Мэтт заставил их улыбнуться, всячески уводя внимание от состояния своего здоровья.       - Парень, мы все без тебя болеем, - воскликнул Сеймур. – Медблок ни к черту!        Эрик виновато покачал головой, так и не найдясь с опровержением. Впрочем, оно и не требовалось.        - Вы живы? – вдруг серьезно спросил Скьюзи. – Все? Эппс, он…?       - Я здесь, - поспешил перебить его Роберт. – Парень, я в норме.       - Рэтчет? – голос медика прозвучал хрипло.        Небольшая пауза повисла в эфире. Не дольше пары секунд, но показалось, что она тянулась вечность. Стоило ли говорить о том, что сейчас творилось внутри кибертронца, чье имя слетело с уст напарника. Он смотрел на монитор, следил за каждым движением собеседника, и до сих пор не мог поверить. Рэтчет лично своей оптикой видел, как позволяя ему спастись, Скьюзи принял на себя удар.       - Мэтт, - прозвучал наконец-то в ответ долгожданный хриплый электронный голос.        Еле сдерживая эмоции, парень облегченно выдохнул и прикрыл лицо дрожащими ладонями. Как же ему сейчас от радости хотелось обнять этого большого зеленого автобота, и плевать, что тот был в разы шире и выше.        - Черт! Рэтчет, можно, когда вся эта хрень закончится, я тебя просто обниму?        - Да мы все тебя тут обнимать будем, - вмешался Симонс. – Поверь мне, с коленок не спустим! Скажи, ты цел? В порядке? Что произошло?       - Да если бы я сам понимал, что вообще происходит, - шутливо отозвался Мэтт, а затем заговорил шепотом. – Я и впрямь признателен десептиконам за свою спасенную задницу и возможность вернуться к вам. Надеюсь, что эта линия не прослушивается. Очень хочется, чтобы вы, прежде чем все разрешится, придумали кое-какой план. Эппс, Сара…. Уилджек и Леннокс живы.        - Что?       - Ты серьезно?        По щекам Сары хлынули слезы. Роберт замер на месте. Команда вновь погрузилась в тишину, боясь представить хоть на долю секунды, что это всего лишь сон.        - Что я тебе говорила, - начала подбадривать женщину Арси. – Всегда нужно надеяться на лучшее.        Демонстративно сложив манипуляторы на груди, Клифф участно качнул головой.        - Ты и в меня верила, подруга, - сверкнул он оптикой, привлекая к себе особое внимание кибертронки.        Конечно, он получил свою порцию укоризненного взгляда, и даже едкое замечание по поводу того, что в случае с Клиффджампером слово « надежда» носит несколько иной характер. Но перед ними сейчас стояла другая задача.        - Мне пока сложно объяснить, что с ними не так, - продолжал Мэтт. – Похоже, что они чем-то были заражены. Рэтчет, помнишь Лурдес?        Тот словно наконец-то очнулся. В профессиональной деятельности медик автоботов был гораздо организованее. И Мэтт прекрасно понимал это.        - Да, такое не забыть…. Мы же…        - В общем, она, конечно, живая, но с погрешностями… В секретной правительственной лаборатории.       - У нее была агрессия. Постой, Мэтт – это же странники. Айрон говорил, что на Уильяма напал именно странник.        - Их нашли десептиконы, где-то в космосе. Совершенно случайно, если верить словам Мегатрона. Их состоянием на данный момент занят Нокаут.       - Да брось! - в сердцах фыркнул Эппс. – А ему самому не требуется медпомощь?        Скьюзи лишь покачал головой в ответ, поморщившись от боли.        - Ребята, Прайм пошел на сговор с Мегатроном, и тот дал свое согласие на поиски какой-то чудовищной штуковины.        - Источник энергии, - подсказал Симонс.        - Десептиконы готовы сохранить жизни нашим ребятам взамен этой штуковине. А как ее использовать они собираются, вы знаете?        Кибертронцы переглянулись между собой. Ответ был, скорее всего, очевиден.        - Взорвать? - осторожно озвучил догадку Джолт.               *** *** ***       Что ж у каждого в этот вечер был свой шанс на успех. Требовалось всего лишь нарушить собственные границы, позволить некоей нотке безумства одержать вверх, и решение вопросов уже переходило в новые плоскости.       Трамп верил лишь в себя, знал, что доверять никому не стоило. Как не было среди его подчиненных истинных сторонников, так среди сомнительных партнеров из прошлого не значилось друзей. Но его новые хозяева…. В них он верил.        Мужчина сейчас сидел в кресле вертолета. Дожидался звонка от собственной группы транспортировки. Он предполагал, что Джексон мог в последнюю минуту дать задний ход. Как это сделал Хьюмен. И как норовили совершить подобный шаг Хронор и Рупперт. Ему просто необходимо было миновать этот рубеж, доставить ценный источник энергии на место, а дальше помешать ему уже никто не сможет.              *** *** ***        Постепенно, с каждым новым витком лестницы, уводящей вглубь, гул с трибун стадиона становился тише. Микаэла двигалась вперед, стараясь не пропустить ни малейшей зацепки в поисках предмета. Просторные коридоры тянулись по всему периметру. Здесь было прохладно, глухо и подозрительно чисто. Редкое освещение с одной стороны скрывало шпионку от лишних глаз, а с другой – заставляло девушку всматриваться в таблички на дверях с особым вниманием.        Чуть раньше она сумела умыкнуть тележку у зазевавшейся уборщицы, дабы не вызвать подозрения среди хозяев стадиона. Пусть сотрудники ей встречались на пути не так уж и часто, но любая потерянная минута могла обойтись очень дорого.       Как и Элис, Микаэла старалась лишний раз не использовать радиосвязь. Она лишь слушала помощников с Альмы, следящих за ее передвижениями, и выполняла рекомендации. Так, девушка частенько останавливалась перед планами эвакуации, дабы передать для анализа эту информацию соратникам, а затем продвигалась дальше. В эфире частенько звучали голоса Сэма и автоботов, чье выступление, судя по восторженным взвизгам трибун, удавалось на славу.        Ничего лишнего, только поиски. Им важно было успеть отыскать его раньше, чем об этом догадается Джексон, и не явится Трамп.        Подсобные и складские помещения. Какие-то странные комнатки. Что-то было заперто на ключ, а какие-то двери распахнуты настежь. Здесь не хватило бы и дня, на детальный осмотр, но Микаэла сдаваться не собиралась. Она продолжала прокручивать в голове каждую деталь, искать мысленно немые подсказки. Вслушивалась в слова соратников. И двигалась вперед также, как Сэм.        Чего было нельзя сказать о третьей шпионке. Перед Элис не стояло задачи, просмотреть все кабинеты. В центральном здании требовалась особая сноровка. Здесь куда важнее было остаться незамеченной. Многочисленные охранники с легкостью своим количеством заменяли камеры видеонаблюдения, а потому приходилось ориентироваться и передвигаться значительно медленнее.        На первом этаже просторный холл упирался в две широкие лестницы, уводящие вверх, между которыми прекрасно вписывалась стойка с двумя сотрудницами. Молодые девушки в белых строгих костюмах мило улыбались гостям и предлагали им свою помощь. Которые также учтиво кивали головами и спрашивали о местонахождении тех или иных помещений. Людей в дорогих одеждах интересовали бары, гардеробные, что-то еще, но Элис это волновало мало. Она внимательно следила за происходящим вокруг. Несколько крепких ребят с оружием старательно охраняли своеобразный островок информации. Они нервничали, многозначительно переглядывались между собой, словно получили особую наводку, беспрестанно держали в поле зрения своих сотрудниц, но не замечали главного.        Убедившись в том, что наступил подходящий момент, Элис уверенно прошагала к ним. Она не выглядела как важная особа, на ней не было дорогой одежды, сейчас девушка больше напоминала сотрудницу технического отдела. На нее даже не захотели обратить внимание, когда Элис подошла к стойке. Напудренные администраторши демонстративно уставились в компьютеры, сделав вид, что очень заняты. Общаться с незнакомкой они явно не желали, но им пришлось.        - Простите, - осторожно начала Элис, - а если на четвертом этаже горит банкетка, то куда мне обратиться?        Каков был вопрос, такова и реакция. Исполненный абсурда, он не заставил долго ждать ответа. Оторопевшие от услышанного, холеные девицы тут же подскочили на ноги, позабыв о компьютерах. О пожаре обычно извещали иначе. И прежде чем кто-либо что-то сумел понять, началась паника.        Кто из них, не дожидаясь реакции охранников, нажал на кнопку пожарной тревоги, теперь было не узнать. Громкий звуковой сигнал заполонил все пространство, вытесняя другие звуки. Запищали компьютеры. Многочисленные гости принялись поспешно выходить, толкая и сбивая с ног все и всех на своем пути. Как и охранники, девушки бросились им на помощь, позабыв о безопасности собственного рабочего места.        Элис не стала медлить и скрылась за стойкой, тут же принимаясь за поиски нужной информации.        - Правый компьютер, - послышался из динамика голос Стэна, который был ответственен за помощь и наблюдение девушки. – Должны быть планы всего комплекса. Без лишних слов, она переметнулась ко второму монитору. Еще пару лет назад, ее руки бы дрожали в подобной ситуации, но теперь она уверенно нажимала необходимые клавиши. Несколько раз изображение сменялось. Одни цифры, другие. А затем на синем фоне появился необходимый рисунок.        - Стоп, - скомандовали ей из наушника.       Народ продолжал в спешке выбираться наружу. Богатые особы в вопросе о сохранении собственной жизни ничем не отличались от стада животных. Просторный холл все больше становился одной сплошной давкой. Элис даже чуть расслабилась, заранее присмотрев для себя дверь подсобного помещения, чтобы спокойно выбраться отсюда. Всего в паре метрах по правую сторону. Но она никак не ожидала, что воспользоваться ей придется гораздо раньше.        Вой сирены прекратился, как только лживое заявление о пожаре оказалось развеяно. И пока толпа приходила в себя, охрана вычислила шпионку. Один из крепких парней с автоматом наперевес потрудился отыскать в толпе своих администраторш, и обеспокоился личностью той, что сейчас стояла за стойкой перед компьютером.        - Что здесь происходит?! – громко потребовал ответа от своих подчиненных, спускающийся по лестнице главный хозяин.        На какое-то мгновение недовольный мужской голос заставил всех замереть. Притихла даже Элис, отвлекшись от изображения на мониторе. Уиллер Джексон собственной персоной. Колкий холодок пробежал по всему телу девушки. Боялась ли она этого человека? Пожалуй, больше хотела отомстить.        - Не мешкай, уходи, - скомандовал ей Стэн, но было уже поздно.        Холодное дуло автомата уперлось в ее спину.        - Руки! – потребовали от нее.        Элис медленно подняла их вверх.        - Левый сектор, второй уровень, 455, - шепотом заговорила она. Это были координаты, на которых светился особый маячок. Стэн видеть это не мог. Она в последний момент обнаружила записанные на листочке данные, старательно запрятанные среди телефонных аппаратов. Возможно, она ошибалась.        - Что ты там бубнишь? – также грубо фыркнули ей у самого уха, крепче прижимая оружие к спине.       Девушка лишь прикрыла глаза.        - Правый сектор, уровень три. 58…       Микаэла остановилась перед очередным указателем.       - Держись подруга, - шепнула она в микрофон, прекрасно понимая, что ту обнаружили. – Принято.        Она не сможет ей сейчас помочь. Ничем, кроме как успеть проверить переданные координаты. С досадой поморщившись от собственного бессилия, Микаэла двинулась к заветной цели.        - Уитвики, ты слышал?        - Все, как есть, - с грустью отозвался он по внутренней связи. – Я почти на месте.        - Этих координат нет на картах, - поспешил задержать их Стэн, тщательно вглядываясь в полученные данные. Парень прекрасно понимал, что так просто Элис бы не стала это произносить, но чем в таком случае являлись эти цифры. Хотелось бы спросить об этом у самой девушки, однако, он сейчас боялся услышать в ответ выстрелы.        Радиосвязь с Элис не прерывалась, и характерных звуков того, что ее убили, тоже не было. Это молчание еще больше заставляло нервничать и беспокоиться. Возможно тот, кто потребовал поднять руки, просто оглушил ее, и как только она очнется – подаст новый сигнал.             *** *** ***        Они подобрались к месту происходящего почти незаметно. Предварительно ослепив радары по всему периметру комплекса, под руководством Прайма новая армия вторженцев заняла позиции. Высокий бетонный забор с колючей проволокой вряд ли смог стать преградой для трансформеров. Поэтому они лишь ждали приказа.        На поддержку Мегатрон и впрямь не поскупился. Их оказалось не меньше двух десятков. Обладатели фиолетового знака держались чуть в стороне, стараясь лишний раз не вступать в разговор с автоботами. Увы, и те мало отличались от них особым дружелюбием и сплоченностью. С недоверием следили за ними как Айронхайд, так и Балкхэд. Что уж было говорить об Элмере. Пожалуй, относительно спокойным оставался Оптимус Прайм. Но и его терпению пришел конец, как только они подключились к внутреннему эфиру переговоров со своими шпионами.             *** *** ***       Микаэла добралась до указанного подругой места. Четко выведенные на стене красной краской цифры 5 и 8 противоречили прежним указателям. Счет прерывался на 33, и вдруг неожиданно превращался в отсек под номером 58. Не удивительно, что в официальных планах комплекса ничего подобного не значилось. Двустворчатые металлические ворота были плотно закрыты. Две камеры наблюдения в верхних углах двинулись, зафиксировав появление девушки. Пожалуй, если бы не эти одноглазые наблюдатели, Мика бы ничего и не заподозрила на этом участке коридора.       - Стой, - попросили ее по внутренней связи. – Передаю картинку Прайму.        - Они уже здесь? – удивленно шепнула она.       - Ребята, - с тревогой в голосе отозвался Сэм. – Элис попала в точку!        Понял ли кто-нибудь из них, что эти слова оказались спусковым крючком для тех, кто с нетерпением ждал команды штурма. Не дожидаясь дальнейших разъяснений, кибертронцы заполонили эфир многочисленными звуками трансформации. Еще было до конца не ясно, что отыскали Уитвики и Бейнс, но их местоположение уже зафиксировали все без исключения.        - Элис здесь? – буквально прорычал Элмер, не желая верить собственной догадке. Мало ему было командования неуправляемыми десептиконами, так еще и подруга посмела ослушаться его указаний.        Уитвики тут же попытался исправить положение, промямлив что-то невнятное, когда осознал, что проговорился. Элис же просила называть ее иным именем. Но, как обычно, из этого ничего не вышло. Точнее, было поздно.        Бывший десептикон привел щиты в боевую готовность и указал своим подчиненным на стену. Более терпеть перед собой преграды он был не намерен.        - Вот зря она так, - философски буркнул Балк, прекрасно понимая, что теперь этого парня так просто будет не остановить.        - Ну, может и не зря, - в тон ему добавил оружейник.        Прайм жестом попросил их замолчать. Штурм был делом не хитрым. Вопрос о подчинении помощников со стороны Мегатрона, вот что нужно было решить в первую очередь. Они, так же как и автоботы, приняли боевые позиции, однако следовать за Элмером никто из них не спешил. И Прайм, и Элмер прекрасно понимали, подчинение лидерам врага для воина стоит больших усилий. Пожалуй, сами бы они не пошли на подобное сотрудничество. Однако, сейчас речь не об автоботах.        Охранник бросил нетерпеливый взгляд в сторону одного из бывших соратников. Обычный рядовой, ничем не приметный, но видимо, смелее остальных, коль решил выразить свое возмущение.        - Идти под командованием предателя, - произнес он, - для меня лучше смерть.        Его электронный голос прозвучал уверенно и громко. Он даже слегка улыбнулся собственному яркому заявлению, и его настроение тут же переняли остальные.        - Я не буду выполнять твои приказы, беглец! - гордо добавил десептикон.        Элмер задержался на месте лишь на секунду, а в следующее мгновение быстро подошел к протестанту, схватил его и швырнул в стену с такой силой, что бетонная преграда осыпалась на землю. Неимоверный грохот и скрежет металла потянулись на сотни метров в округе. В воздухе повисло облако пыли.        - Еще желающие особого приказа? – холодно поинтересовался автобот.