Слепые границы. (Бежать без оглядки 2).

       - Джаз, - требовательно окликнул одного из подчиненных Прайм.        Слова медика не могли быть ложными. Если появились странники, значит им тут делать больше нечего. Едва заметные дрожащие фигуры восстанут в любую минуту, дабы отыскать своих истинных жертв.        - Забираем Смоукскрина, Сэма и уходим.        Приказ Прайма прокатился по аудиосенсорам кибертронцев словно гром среди ясного неба. Отступление? Так и не отыскав источник энергии? И кто был готов мириться с проигрышем? Недовольное ворчание хлынуло в эфир по внутренней связи.       В неравной схватке двух механических армий, одна из которых являлась бездушной разработкой людей, победителей, наверное, быть и не должно. Бесконечное лязганье, звон от ударов и многочисленные залпы орудий. В почти бессмысленном потоке терялось в этот час все. Вражда между десептиконами и автоботами переходила в новое качество, задвинутая сейчас на задворки жизненных приоритетов, она только изредка просачивалась через недовольное рычание. Огромный комплекс, выстроенный рядом приверженцев Трампа, тонул в обломках искореженных балок и комьев бетонных ограждений. Гибли люди, взвывая от досады и боли, в языках алого пламени рассыпались на части прототипы, разработанные Джексоном.        Они все двигались к подобному финалу, томительно ожидая разрешения свернуть с этого жизненного пути. Ответов на вопросы, раскрытия тайны, отмщения – каждый, кто находился сейчас на здесь, жаждал этого. И оттого мириться с приказом Прайма никто не хотел.        Источник энергии, до которого они до сих пор не добрались, продолжал представлять опасность. Кто бы им ни завладел, использование артефакта представляло угрозу.        «Странники», лидер автоботов вновь прокрутил про себя это едва знакомое слово. По словам Мегатрона, десептиконы с ними уже сталкивались. Имелась ли у представителей фиолетового знака особая тактика боя или нет. Все равно, приходилось признавать, что в этой схватке им не одержать победы. Да, они знали о влиянии звука на этих тварей, да, действовали относительно слажено, и в какой-то степени всем хотелось лишь одного.        - Поверить не могу, Оптимус, - не унимался серебристый автобот. – Мы не можем отступить сейчас.        - У нас нет выбора, - грозно прорычали ему в ответ.        Корпуса кибертронцев вновь блеснули в языках нового источника пламени.        - Если люди так отчаянно сражаются, значит, источник энергии здесь, - Айронхайд подоспел вовремя, прикрывая лидера от очередного свинцового дождя со стороны монстров, напичканных Фэйном.        Он ловко перезарядил оружие и выпустил в сторону несколько снарядов.        - И если бы у десептиконов получилось отыскать источник, наши корпуса уже никто бы не прикрывал.        Оружейник блеснул оптикой, на мгновение задержав свой взгляд на Прайме. И ведь он был рассудителен.        - Эй, эй! Стойте! – голос Микаэлы заставил команду обернуться в ее сторону.       Девушка с помощью автоботов выбралась наружу, и должна была дождаться, когда найденного ею кибертронца поднимут наверх. Но вместо этого, опустившись на колени, с испугом смотрела вниз.        - Там что-то есть! Там есть что-то еще.        Липкий воздух вдруг стал каким-то тяжелым.        - Сейчас проверим, - донеслось снизу. Все такой же бодрый голос Джаза добавил уверенности остальным.       Дино и Джаз выхватили из темноты лучами фар поврежденное оборудование разрушенной лаборатории. В поисках искомого предмета даже просканировали помещение. Но так и не смогли понять, о чем сейчас твердила девушка.        - Мика, что должно быть? - попросил Дино скоординировать их действия.        Лучи скользили по развалинам медленно, стараясь захватить каждую частицу пространства, но вниманию так ничего и не предоставлялось. Смоукскрина, пребывающего в стазисном состоянии, автоботы вызволили из этих стен пусть и с некоторыми усилиями, но все же довольно скоро. А вот осмотреться в поисках источника у них времени не хватило.        - Там была какая-то колба, огромная, - дрожащим голосом ответила она. Микаэла заметила одну из необычных витрин в последний момент. Стеклянный цилиндр высотой не менее полутора метров. Герметично закрытый, он заключал в себе несколько подобных сосудов, один в другом, по принципу русской матрешки. По крайней мере, так показалось Бейнс.        Вторженцы насторожились. Неужели им удалось.       - Ах, ты об этом? – игриво прозвучал электронный голос серебристого автобота. Это был лучший момент для того, чтобы наконец-то облегченно выдохнуть. Колба действительно находилась там, вот только теперь ее многочисленные осколки валялись на полу. Металлический постамент, удерживавший стеклянную капсулу, продолжал стоять на месте, тогда как ведущие к нему провода оказались оборваны. Что заставило капсулу рухнуть, выяснять времени не было. А потому, автоботы сразу принялись за поиски содержимого. Они искали источник энергии, и их ответа по внутренней связи ждали все.       В какой-то момент показалось, что время остановилось. Повисло в воздухе едва заметными сверкающими частицами. Остановились все: и десептиконы, и автоботы, задержались на доли секунды прототипы. Только лишь полупрозрачные фигуры инопланетных ящеров потянулись из-под земных ущелий вверх.       Дино осторожно опустился на колено перед найденным им предметом. Металлическая конструкция, напоминающая клинок. Испещренная символами на малознакомом кибертронцу языке. Механическая ладонь потянулась к загадочному предмету. Он лишь коснулся рукояти, дабы очертить пальцем рельеф….              *** *** ***       Сенатор нервно отстукивал по крышке стола. Его рабочий кабинет давно погрузился во тьму с наступлением вечера. Он положил телефонную трубку несколько минут назад. Тщательно обдумывая каждое услышанное им слово, мужчина сопоставлял факты, новостные ленты и доклады. Имена, приказы. Столь сложная головоломка, которую он на протяжении нескольких месяцев откладывал в дальний ящик, сама запросила решения. Трансформеры, вторжение, Джексон, Трапм, Миринг, сектор 7…       Он нервно мотнул головой, силясь разогнать мысли о предстоящем будущем. Что может случиться, если сегодня, прямо сейчас он не примет правильного решения. Да, он может пойти по самому легкому пути, отчитавшись перед вышестоящими о даче показаний Шарлотты Миринг, просто убить ее. Или же позволить это сделать Трампу. Но ситуации это, вероятно, не изменит. Будь слова обвиняемой лживы – причин для волнений не останется. А если что-то пойдет не так. Вина ляжет на его плечи.              *** *** ***        Находка неожиданно качнулась. Несколько частиц с характерным звуком ловко перестроились, позволяя вдоль всего клинка потянуться желобам. По специальным каналам тонкими струями устремился к основанию энергон. Дино все еще с непониманием смотрел на артефакт, так и не смея произнести в эфир не единого слова. Клинок заполнил каналы и вновь принялся трансформироваться. В этот раз частицы принялись быстрее переставляться с места на место.        -Джаз, - шепнул кибертронец напарника.        - Во имя всех искр! – лишь удивленно воскликнул он. Кибертронцы инстинктивно попятились назад. Предмет продолжил трансформацию, разрастаясь новыми деталями. Очертания клинка постепенно исчезали.              *** *** ***       В дверь палаты глухо постучали. Женщины обернулись. Единственная преграда между Миринг и убийцей щелкнула затвором. Отступать обоим было некуда, да имело ли сейчас это значение. И та, и другая прекрасно понимали, что отпущенные им считаные минуты безвозвратно утеряны. Оставалось только принять все, как есть и, наконец, принять покой. От страха и безысходности пересохло в горле. Мышцы сковало, не позволяя сдвинуться с места.        Финал. Кимберли представляла его себе по-разному. Ее могли убить не единожды, люди или трансформеры, а может, просто несчастный случай. Но в любом случае, она бы боролась за свою жизнь, но сейчас. Сейчас она просто стояла и смотрела на дверь.        У Миринг шансов распрощаться с жизнью было вдвое больше. И причин подобному в списке значилось не меньше. Главное – лишь бы все произошло без сожалений. Без ощущения того, что она не выполнила долг. Миринг чувствовала это теперь, но поделать ничего не могла.       Дверь тихонько скрипнула, позволяя Стокману появиться на пороге.        - Добрый вечер, - он широко улыбнулся хищной улыбкой, будто нарочито демонстрируя зубы.        Осуждающий взгляд обоих заставил мужчину осечься. У него не было огнестрельного оружия, лишь шприц. Это ситуацию усложняло.       - Извиняюсь, что потревожил вас, - он шагнул вперед и неожиданно рухнул на пол.        За спиной доктора стояли двое в черных костюмах. Подтянутые, крепкие мужчины средних лет с каменным выражением лица. Ничего общего с местными охранниками у них не было. Их голоса звучали холодно и ровно. Тот, что стоял чуть ближе ловко спрятал небольшое оружие в виде шипа и перешагнул через доктора. Второй же немного помедлил, а затем опустился перед жертвой на корточки. Из кармана Стокмана, на чьем лице застыло посмертное выражение удивления, вынули шприц. Игла с содержимым аккуратно вошла в ту самую рану, которую нанес первый.       Тэчворд с Миринг оставалось лишь молча наблюдать за происходящим.        - Шарлотта Миринг, Кимберли Тэчворд, - голос первого нарушил вязкую тишину. – Сенатор Морган настоятельно просит вас проследовать вместе с нами в интересах вашей личной безопасности, а также безопасности жителей нашей страны.        - Что? – не веря услышанному, растерянно шепнула Миринг.        - Союз с трансформерами восстановлен. С этой минуты вы возвращаетесь к прежней должности куратора сектора 7. С вас снимаются все ранее предъявленные обвинения.        Она продолжала непонимающе смотреть на человека в черном. В широко раскрытых от удивления глазах читался только один вопрос: разве это все реально?       - У вас с мисс Тэчворд слишком много дел, и стоит поспешить, прежде чем Трампу удастся включить ворота. Нам известно, что сектор 7 в данную минуту штурмует здание секретного объекта Джексона в Мексике. Военные в этот конфликт не вмешиваются. Если автоботам удастся отыскать артефакт, необходимый Трампу, то мы сможем избежать катастрофы. Однако доверие трансформеров подорвано. И нам еще предстоит его восстановить, - мужчина чуть помолчал и продолжил, акцентировав внимание на, - Вам предстоит.       - Нас ждет вертолет, выдвигаемся в сторону Мексики через десять минут, - продолжил второй. Его голос звучал также ровно и холодно. Словно они сейчас сообщали о чем-то незначительном. – Сенатор просит вас наладить контакт с трансформерами, сообщить им об изменениях в регламенте, а также разработать стратегию дальнейшего сотрудничества.        - Вы серьезно? – наконец-то вклинилась Тэчворд, которая, как и ее начальница, до сих пор не могла прийти в себя от происходящего.       На нее многозначительно посмотрели, безмолвно призывая замолчать и уже принять данность таковой.        - В противном случае нам приказано вас ликвидировать.        Худшего расклада в своей жизни ни та, ни другая себе и не представляли. Самостоятельно высадиться в самом пекле боевых действий и призвать к сотрудничеству тех, кого они пытались убить. И эти кто-то – инопланетные роботы.              *** *** ***       Он совершал пересадку в двух небольших городках. Трампу не нужны были лишние неприятности. Сейчас главным оставалось добраться до Интернешнл – Фоллс скорее, нежели трансформеры разберутся в том, что в стенах комплекса Джексона ничего стоящего нет. По его расчетам, появление сектора 7 было неизбежно. На территории другой страны это должно привлечь внимание военных. Объявленные вне закона столкнутся еще с одним сопротивлением, и хватит времени на то, чтобы наконец-то завершить миссию.        - Сколько еще? – нетерпеливо спросил Трамп пилота, когда они двигались уже непосредственно в Интернешнл – Фоллс.        - Десять минут, - донеслось в ответ.       Утопающий в снежном покрывале городок к этому времени уже спал. Прибывшим удалось остаться незамеченными и проследовать на территорию собственного комплекса. Все происходило быстро и слажено, без лишних движений. В полутьме и при минимальном количестве человек. Он вынашивал эту идею долгие годы, ждал момента, когда все же сумеет привлечь к своему служению силу такой мощи, о которой никто не догадывался. Постепенно, капля за каплей, шаг за шагом, выстраивая все по крупицам, Трамп двигался вперед.        Большую часть подчиненных мужчина распустил за несколько дней. Тех же, кто сейчас оставался с ним, он планировал уничтожить. Нет, не собственными руками. Все будет гораздо проще. Ему даже не придется, потом объясняться, так как содеянное им будет оценено по достоинству.       В предвкушении настоящего вторжения он довольно потер влажные ладони и зашел в здание. Вслед за ним двое крепких ребят занесли ящик. Мужчина попросил их убраться подальше, когда они добрались до пункта назначения.        Просторное помещение, оборудованное по последнему слову техники. Генераторы, мониторы, бесконечные ветви кабелей. Бетонный пол и стены. Приглушенное освещение выхватило хрупкую фигуру человека. Он плотно закрыл за собой дверь, неторопливо отключил все видеокамеры, лично убеждаясь в том, что никаких доказательств его деяния здесь не будет.       Трамп отшвырнул небрежно скинутое пальто на одно из ближайших кресел. И опустился на корточки перед ящиком.       Что он чувствовал в этот момент? Победу? Вседозволенность? Приятную дрожь внутри самого себя? В любом случае он был доволен. Доволен самим собой. Приятное покалывание в ладонях и сладкий привкус во рту. Словно ему первым удалось в рождество добраться до подарков под елкой и забрать их все. Он всегда так делал в детстве. Вскрывал и забирал подарки братьев и сестер. Его потом ругали, наказывали, но он понимал, что гнев взрослых будет не вечен. Его простят. И сейчас его простят, потом, чуть позже, когда он разберется с трансформерами раз и навсегда.        Доски поддались не с первого раза, мужчине пришлось потрудиться. Светящийся сосуд инопланетного происхождения был аккуратно упакован внутри ящика. Специальная каркасная ячейка удерживала его на весу. Источник энергии был похож на большое стеклянное зерно. Голубоватый оттенок содержимого рассеялся по помещению, вызывая довольную усмешку человека.        Оставалось недолго. Трамп обернулся. Главное сооружение в этом помещении находилось за его спиной в десятке метров. Ворота. Механическое кольцо диаметром не менее двенадцати метров. Массивные опоры удерживали прозрачный экран по всей окружности словно в относительной невесомости. Сквозь него можно было разглядеть противоположную стену, но только в том случае, когда сооружение было отключено. Трампу и его команде пришлось изрядно попотеть, прежде чем они догадались о том, что это космический межпространственый мост. Кибертронские символы тянулись по боковым панелям сверху донизу. Их значения угадывались с трудом. Несколько лет лабораторных исследований унесло жизни многих ученых. Люди гибли, натыкаясь на системы защиты.        Однако исследованиям все же было суждено увенчаться успехом. Каждый раз люди использовали неправильные источники энергии, пока Трамп не понял: данная технология принадлежит трансформерам, а значит, именно они являются строительным материалом и источником энергии. Энергон – его требовалось очень много для запуска ворот. У Трампа уже получалось активировать мост, но ненадолго. Тогда паутина молний потянулась по прозрачному экрану, озаряя пространство невыносимым ярким излучением. Сливаясь воедино, сверкающие нити образовали шар, расширившийся по всей площади до стоек. Экран залился голубоватыми оттенками, и на экране появилась она. Механическая женщина, с восьмью щупальцами вместо ног. Ее очертания были нечеткими, помехи заставляли изображение периодически пропадать. Она тянулась к экрану, рвалась наружу, желая переступить преграду. И в какой-то момент ей это удалось.       - Наконец-то, - довольной шепнул невидимой собеседнице Трамп.        Он подошел к правой стойке космического моста, Открыл специальный паз и аккуратно поместил в него энергетическое зерно. Механизм закончил операцию за человека, жадно вбирая в себя необходимый предмет.        Человек на мгновение замер, дожидаясь результата. А затем, услышав звуки трансформации, опустился перед экраном на колени. Уставший, измотанный, но переполненный чувством собственного достоинства.        Ворота загудели, многочисленные шестеренки затрещали. Голубые нити энергии хлынули по каналам каркаса, активируя мост на все сто процентов. Помещение озарилось ярким светом. Вот оно то самое вторжение, ведущее к истокам расы трансформеров. Теперь больше нет границ между прошлым и будущим. Есть только бесконечное настоящее, в котором место останется лишь истине. Механическое существо довольно зарычало, приветствуя стойкий сигнал. Длинные серые щупальца скользнули по бетонному полу. Электронные звуки разнесли вдребезги все стеклянные поверхности. Трамп инстинктивно закрыл ладонями уши, но ему это не помогло.        Существо стремилось наружу. Огромное, неуправляемое, бесконечно жаждущее свободы.       Этих стен ему становилось мало. И человек знал об этом.       - Эй, - окликнул он пришельца. – Я позволил выбраться тебе наружу.       Металлические пластинки на щупальцах пришельца заскрежетали. Существо посмотрело на него с презрением сверху вниз, а затем медленно приблизило свое лицо к человеку. Черные как смоль глаза сощурились.        - Квинтесса, - ядовитое электронное шипение заставило его задрожать от страха. Он нервно сглотнул.       - Квинтесса, - дрожащим голосом повторил Трамп. – Я смею просить лишь одного. Презрения со стороны существа нисколько не убавилось. Огромные черные глаза расширились, превращаясь, словно, в два бесконечных окна в космос. Трамп не смел, отвести взгляда в сторону, тонул во тьме, теряя не только мысли, но и ощущение собственного похолодевшего от страха тела. Вероятно, сожалея о содеянном, где-то в глубине души, мужчина старался казаться уверенным.       - На нашей планете появились трансформеры. Людям их не одолеть.        - Трансформеры! – гневно прорычала гостья. В это слово она вложила всю свою ярость и негодование.       Ее щупальца резко взвили вверх и принялись крушить все, что попадалось на их пути. Скрежет металла и звуки разбивающейся лабораторной техники тут же заполонили округу.       - Они ответят нам за миллионы ворн заточения!!!       - Вам?        - Своим создателям. Квинтессонам!!!       Механическое создание скривилось в гневной ухмылке. Оглядываясь по сторонам в поисках выхода наружу, оно с силой отшвырнуло человека со своего пути и двинулось прочь.              *** *** *** Четыре месяца спустя.        Сара осторожно переступила порог медотсека Альмы. Она уже больше не нервничала и не дрожала от страха, как в тот раз, когда впервые привезли капсулу с Уильямом. Тогда ее удерживали сразу несколько человек, а Мэтт пытался вколоть шприц с сильным успокаивающим. Ей понадобилось несколько недель, чтобы совладать с эмоциями и научиться просто подходить к больничной кушетке мужа.        Мегатрон обещал вернуть автоботам их соратников. И хотя никто из них так и не сумел заполучить источник энергии, все же сдержал свое слово. На базу вернулся Уилджек. В отличие от Леннокса, Нокауту удалось восстановить его системы. За что Рэтчет, пусть и хрипло, сквозь зубы, поблагодарил коллегу.       Прежде чем Леннокса извлекли из капсулы, Скьюзи несколько ночей не спал вовсе. Он помнил, что произошло с Лурдес после столкновения со странником. Позволить себе допустить ошибку в этот раз, Мэтт не смел.        - Привет, - шепнула она хозяину кабинета.        Парень с задумчивым видом глянул на нее из-под лобья.       - Привет.        Напряженная тишина заставила обоих замешкать.        - Мне сказали, что Уилл….        - Да, - оборвал парень ее фразу. – Уилл пришел в себя.        Ее губы растянулись в неуверенной улыбке.        - Он… Я … Может… Я постараюсь….        Он лишь устало покачал головой.        - Учти, у меня почти не осталось успокаивающего…        - Да! – радостно шепнула она и направилась к двери, уводящей к палатам.       Дорогу Сара прекрасно знала. Она еле сдерживала свое волнение, сердце бешено колотилось. Ей казалось, что о большем она и мечтать не могла. Нужная дверь тихонько приоткрылась, и женщина замерла на месте.       Его не оказалось на кушетке. Смятые простыни под скомканным одеялом валялись на полу. Боясь худшего, Сара осторожно шагнула вперед. Мэтт предупреждал ее, четко и ясно описывал возможные реакции и состояния. Но…       Молодой человек в белой пижаме стоял возле окна. Врядли он что-то мог разглядеть в него, но очень старался. Уилл тяжело дышал, она слышала это через всю комнату. Упирался руками в подоконник, словно тот способен был дать ему ответы на все интересующие вопросы.       - Уилл, - набравшись смелости, произнесла она.        Он обернулся. Внимательно посмотрел на женщину. Изучающе, со всей присущей ему серьезностью. Словно впервые в жизни видел ее. Сара даже закрыла лицо рукой, чтобы не разрыдаться от страшной догадки. Но ей никто этого не разрешил.       Все, что оставалось у Леннокса – это воспоминания. Воспоминания о жене и дочери. И пусть его тело еще было очень слабым, болела голова, мысли путались в попытке восстановить картину произошедшего, сам он уже крепко обнимал любимую женщину, жадно целуя ее горячие губы. Она прижималась к нему всем телом, позволяя мужчине блуждать ладонями по ее спине. По щекам обоих катились слезы. Он скользнул губами по ее шее, наслаждаясь приятным запахом кожи. Зарылся лицом в копне распущенных волос и больше не отпускал жену до самого вечера.        - Симонс, - окликнули начальника сектора 7 в тот момент, когда он собирался отправиться спать.       Сеймур устало обернулся. Свет в коридоре, ведущем к жилому отсеку был приглушен, мужчина не сразу распознал в фигуре Эппса.        - Блин, ну что еще?        - Шарлотта Миринг сегодня звонила шестьдесят три раза…       - Это больше или меньше, чем вчера?        - Меньше. На пару звонков.        - Что ж, значит, она однажды перестанет нам надоедать.        - Видимо, не в этой жизни…. Последним ее голосовым сообщением была угроза о том, что она посмеет-таки явиться на Альму, если ты не соизволишь поговорить с ней…        - Ха! – Симонс демонстративно закатил глаза.        - Брось, ты бегаешь от нее уже четыре месяца! Пощади наши нервы, если Миринг явится на Альму….       - Мои бы кто поберег, - возмутился Симонс и поплелся дальше, так и не дав окончательного ответа.       Элис осторожно выбралась наружу из заброшенного ангара в руках с каким-то странным предметом. Она и сама не знала, что это такое, целью было это украсть , а не раздумывать над его применением. Крепко сжав в кулаке вещицу, напоминающую флэш карту, девушка убедилась в отсутствии слежки и направилась к ближайшей парковке. Томящее солнце слепило глаза, хотелось пить и спать в этот полдень, а не скитаться по сомнительным территориям. Четыре северных штата теперь являлись запретной зоной, находящейся под властью квинтессонов. Любое нарушение границы кому бы то ни было грозило неминуемой смертью. Но она всегда успевала сбежать прежде, чем в воздухе появятся инопланетные дроны.        Девушка добралась до напарника, открыла дверцу водительского сиденья и устроилась в кресле.        - Четыре – двадцать восемь, - произнес Элмер.       - Это долго?        Зеркало заднего вида повернулось в ее сторону.        - Черт, - взмолилась она, - только не говори, что мы снова бежим…