Дух Зимы

Приготовления к свадьбе были стремительны. Со стороны могло показаться, что и вовсе поспешны. На следующий день с утра Наруто помогал Мичи перетащить свадебный стол в их будущий с Мари дом. Это была, пожалуй, самая годная и самая удобная традиция - неизменный атрибут всех крупных пиршеств, который кочевал по деревне и давал возможность разместить в непосредственной близости от блюд и напитков как можно больше людей. Пока жених общался с одним из самых искусных кулинаров в округе насчет свадебного пирога, невеста присела рядом с Наруто на лавочку и окинула взглядом просторную светлую комнату, что приютила пока только стол, но совсем скоро примет и гостей, а затем здесь забьется, как детское сердце, новая семейная жизнь. - Я так счастлива, - Мари прислонилась спиной к стене и повернула голову к Наруто. - Вот уж не думала, что в этом году выйду замуж. - Самое лучшее происходит неожиданно, верно? Узумаки ощущал странную смесь неловкости и комфорта. Ему хотелось болтать обо всем на свете, ведь собеседник находился не так уж и часто. Наруто постоянно чесал затылок, успокаивая себя этим нехитрым действием, не зная, что можно сказать, что нужно, какие слова выбрать. - Точно. Я вообще раньше думала, что любить не способна. - То есть ты раньше не влюблялась? Ляпнул поспешно и тут же покраснел. Отчего думать, перед тем как говоришь, не всегда получается? И не у всех. У Наруто, откровенно говоря, подобная предусмотрительность наблюдалась весьма редко. - Ну, как сказать. Было что-то... Это, наверное, первой любовью и называют. Но она другая совсем. Она... Мари опустила глаза, а потом неожиданно рассмеялась. - Тебе вообще интересно? А то я вдруг так эгоистично ударилась в воспоминания. - Очень! Глаза внимательные, честные. Наруто будто сам излучает домашний уют. И даже странным стало в данную минуту то, что жители обычно сторонятся этого тянущегося к ним блондина. Как глупо терять такую искренность из-за глупых предрассудков или зависти. - Мне тогда лет... тринадцать было. Влюбилась я в Саске. Мне ничего не было нужно, совсем ничего. Ни за руку подержать, ни поговорить, ни пообниматься. То, что я могла его видеть - этого было достаточно. Этого было даже много. Я такой счастливой в те минуты была, и внутри тепло до одури. Думала, что, наверное, именно об этом пишут в книгах. Мичи что-то возмущенно вскрикнул, а потом рассмеялся. Эти двое все эмоции старались свести к улыбке. Про таких говорят - хорошие люди. Таких либо любят, либо ненавидят. - А потом прошло. Я взрослела. Как-то посмотрела на него снова - и ни счастья, ни тепла. Ничего не почувствовала. - Звучит немного грустно. - Да нет, зато я освободила сердце для Мичи. Наруто промолчал. Вспомнил, как вчера Учиха смотрел на него, как уверен был в своей правоте. Как не говорил ни слова долгие годы, а тут ни с того ни с сего - выдал даже не одну, а несколько фраз. Много, слишком много после такой тотальной тишины. А еще Узумаки вспомнил, какой Саске равнодушный и отрешенный. Откуда тут взяться теплу и счастью внутри - вот уже загадка. Девушки такие странные. - Скажи, Мари, я это... ну, мне интересно просто. Каково это - холодно? - А? Ого, вот это сложный вопрос... Любые эмоции и чувства трудно описать. Так... Она поджала губы в раздумье, затем перевела взгляд на падающий за окном снег. Ее глаза впитывали эту зимнюю белизну без призыва к весне, без обиды и неодобрения. Она любовалась узорами на стекле и чистотой укрытой земли. - Скажем так - это когда все тело дрожит, и ничего сделать с этим не можешь. Холод, ветер... ммм... нечто такое неприятное под кожу пробирается и некомфортно, понимаешь? Хочется закутаться в одело и греться. Но знаешь, зато дышится легко. Наруто запоминает каждое слово. Ничего не забыть, дома записать. На тот же лист, где уже брошена первая монетка в копилку знаний о холоде - мысли Мичи. *** Чуть позже Узумаки уже вышагивал на работу, сильно опаздывая, но упрямо и упорно сжимая в руке увесистую книгу. Которую, к слову, обещал беречь как зеницу ока. Но вопреки всем законам бережливости и с совершенно ненужным на деле грохотом бросил ее на стол перед Учихой. Который не вздрогнул даже, только глаза свои ничем не воодушевляемые поднял и взглянул на пышущего праведным требованием Узумаки. - Нет тут четвертой страницы! Вырвана! Вот, смотри. Твоя что ли работа? - Я не порчу книги. Бледные пальцы осторожно коснулись страницы с изображением огромной белой стены и серой узкой полоски в самом ее центре. Она тянулась от земли к темному небу будто возможность побега. "Ты станешь теплее, если поймешь. Зима способна проникать в города и души. Но своей не имеет. И она мечется вьюгой в этих пределах, прося помощи у звездной темноты. Прося о возможности создать что-то". - Да, я помню, ты ее переписывал! И запомнил дословно каждую страницу?! - Я много раз читал ее. - И возомнил себя экспертом? - Мой брат долго изучал этот вопрос. Он был экспертом, если тебе так нравится это слово. Наруто растерянно выпрямился. Проходящий мимо Джирайя недвусмысленно кивнул в сторону даже не начатой на сегодня работы, и Узумаки пришлось, прихватив книгу и насупившись, шагнуть к прилавку. Саске разговор возобновлять не собирался. Наруто ждал, пыхтел, злился, причем, злился безумно, сам не понимая, на что. Но потихоньку отпускало. Скосив глаза, Узумаки видел, как Учиха склоняется над листами бумаги, как аккуратно переворачивает их. Да, такой точно не мог совершить с книгой дикое изуверство, именуемое "вырывание страницы". Наверное. Часы тикали безумно громко. Вообще каждый звук был до жути ощутимым. Наруто старался думать о чем-то отвлеченном, пытался представить себе свадьбу Мичи и Мари. Вот уж подобралась семья на одну букву. Им еще бы фамилию на "м" - и вообще была бы красота. На улице темнело. Стремительно и неотвратимо. Вечер наползал на город, и с каждым его шагом становилось все ветреней и холодней. Ледяной дождь принялся стучаться в окно, как кошка скребется в дверь, просясь в дом. Саске замер, подняв голову и неотрывно смотря перед собой. Он будто задумался. Но смотря на его ровное лицо, ничего нельзя было сказать наверняка. Может, в его голове и вовсе нет никаких мыслей. Только звуки ледяного дождя, что заставили его отвлечься от своих бумаг. Наруто безумно хотелось поговорить. Он пару раз открывал рот, но так и не произнес ни звука. Блондин ругал себя за подобное, не переставая чесал в затылке, организовав на голове комичный шухер, а затем излишне громко стукнул по столу металлической ложкой. Никакой реакции. - Так ты... - Узумаки изо всех сил старался придать своему голосу непринужденность, но сухость во рту явно убавляла решимости. - Ты веришь, что Дух Зимы не выдумка? Казалось, что Учиха не слышит. Но он услышал. Чуть повел головой, устремляя взгляд на Узумаки, будто разглядывая, будто изучая. Будто до этого и не видел. - Конечно. Люди странные. Они легко принимают то, что с Дальних гор скатились камни - и в них зародилась жизнь. Они видели эти громады и могут принять их за еще один вид живых существ. Но они никак не могут принять то, что у Зимы есть Дух. Наруто с неприсущей самому себе аккуратностью положил миску с порошком на стол. - Зима в том году никого не убила. Может, Дух, ну... умер? Саске промолчал. А Узумаки, мгновенно решившись и развернувшись резко, выпалил, смотря прямо в черные глаза. - Я должен разобраться! Расскажи мне, что выяснил твой брат! Я должен, наконец, понять, что это такое, и сделать все, чтобы больше смертей не было! - С чего ты взял, что я знаю то, что выяснил мой брат? - С чего? Ты сказал: все, что написано в этой книге - чушь. А что не чушь? Саске снова молчит, и не ясно, зачем он вообще заговорил, если ничего объяснять не намерен. - Слушай, я эту книгу у Мичи не просто так взял. Я хочу во всем разобраться. И я разберусь! - Думаешь, ты первый такой? - Но у меня есть преимущество перед Зимой! - Это какое же? - Я не чувствую холода! - А. Точно. Это было произнесено таким ровным голосом, что Наруто снова захотелось врезать Учихе. У него часто в последнее время возникало подобное желание. - В таком случае ты можешь выйти на улицу в одной футболке. Мне же придется закутаться потеплей. Вот и все твое преимущество. Наруто поджимает губы, делает пару шагов вперед и, уперевшись руками в столешницу, нависает над Учихой. - Ничего ты не знаешь, да? Просто смеешься надо мной. Это месть такая за то, что я тебя снеговиком назвал. - Я не настолько мелочен, Узумаки. Наруто вздрагивает так, будто его не по фамилии назвали, а оскорбили особо изощренно. Но зрительный контакт не разрывает, не дает замолчать, уверенно и настойчиво ждет новых слов. - Получается, ты пришел к выводу, что Дух Зимы убил твоих родителей и спас тебя. Ты ненавидишь его? Или благодарен? - Это не имеет никакого отношения к тому, о чем я тебя спрашиваю! - Прежде, чем искать кого-то, нужно понять, кто он тебе. - Отлично-отлично! Я не ненавижу его, я не благодарен ему, я просто не понимаю, что он делает и зачем. - Ты был на том месте, где тебя нашли, рядом с Белым холмом? - Что? Ну был... и не раз! - И не встретил там Духа Зимы? - Не встретил... к чему это вообще? - Значит, он не ищет с тобой встречи. Значит - забудь. - Забудь?! Да кого ты из себя строишь?! Наруто захлебывается в собственном негодовании. Он с обидой смотрит на вновь опустившуюся голову Учихи - и еле удерживается о того, чтобы не ударить по ней своей драгоценной книгой. Но это слишком. И он ограничивается лишь тем, что проливает чернила на исписанный ровным почерком листок. Чернота мгновенно впитывает в себя слова и буквы. Это тоже слишком, но исправить уже ничего нельзя. Саске медленно поднимает голову, но Узумаки не дает ему сказать ни слова, выпалив от неожиданности то, что никому и никогда не рассказывал. - Я видел его! В детстве. Он приходил ко мне, но я... я так... нет, я не боялся! Я просто прятался под одеяло и просил, чтобы закрыли окно. Мне хотелось, чтобы он не возвращался. А когда он не вернулся, я... обиделся на него. В своей искренности Наруто наклоняется все ниже и ниже, неотрывно смотря в темные глаза, пытаясь определить, способна ли эта крупица прошлого заинтересовать этого непробиваемого Саске. - И когда Мичи рассказал про своего деда, как тот описывал Дух Зимы - я сразу вспомнил. Я помню эти глаза и эти руки. Я раньше думал, что мне все это приснилось, но слишком много совпадений, слишком... - Слишком близко. Наруто замирает на полуслове. Чужая ладонь упирается в его лоб, удерживая от приближения и доминантного нависания. Саске смотрит с угрозой, от которой его лицо мгновенно становится более живым и выразительным. Странный положительный эффект от отрицательной эмоции. - Этот твой рассказ не приведет к новым выводам. Вывод прежний - он не ищет с тобой встречи. И ты не ищи. Рука снова ложится на столешницу, пальцы с сожалением касаются края испорченной страницы. А Наруто кажется, что ему заглянули в душу. И одновременно плюнули туда пренебрежением к оголенной правде, что не должна была быть озвучена. Но ничего исправить уже нельзя.