Страсти в Эреборе.

Близился вечер, и фонарщики на улице начали зажигать фонари, когда Бильбо вспомнил, что он ведь все еще голодный с самого утра. Торин обыскал их комнату, но, увы, даже мало-мальской еды в ней не наблюдалось. Поэтому они решили покинуть свое пристанище и сходить в какой-нибудь городской трактир, чтобы немного развеяться, а заодно раздобыть еды. Бильбо отошел от окна и, застегнув последнюю пуговицу на своей рубашке, задумчиво повернулся к Торину. - Торин? - Что? - Я просто хотел сказать... - проговорил Бильбо натянуто. - Снова хотел сказать, что помог Гэвину сбежать, пот... - Бильбо, я больше не хочу о нем слышать, - грубовато оборвал его Торин, вставая с постели. Он молча застегнул свои штаны и натянул через голову тунику. Помолчав, Бильбо шагнул к нему и осторожно отогнул ворот туники, обнажив на левой стороне груди его все еще не заживший до конца шрам от моргульской стрелы. От этого прикосновения Торин замер. - Еще один уродливый шрам в мою копилку, - он криво усмехнулся, неловко опустив глаза. - Этот шрам - свидетельство того, что ты жив. А это для меня самое главное, - возразил Бильбо серьезно. - И я люблю его, как и все в тебе, - добавил он неловко, встретившись с ним глазами. - Даже если ты будешь с головы до ног покрыт шрамами, мое отношение к тебе не изменится. От его слов в груди Торина разлилось приятное тепло, и он не сдержал чуть заметной улыбки. - Я не хотел, чтобы ты казнил Гэвина, даже если бы он этого и заслуживал, - быстро сказал Бильбо, воспользовавшись его молчанием, - потому что иначе такой же шрам образовался бы внутри тебя. Ты не убийца, Торин. Гэвин не достоин того, чтобы ты из личной мести марал свои руки его кровью. Одно дело, когда ты выносишь приговор виновным, и совсем другое, когда ты хочешь сам покарать кого-то. Это неправильно. Торин не отвечал несколько минут, хмуро разглядывая пол под ногами. - Мне стыдно признаться, но я действительно был готов пойти на это, - наконец признался он, поморщившись. Вздохнув, он отвернулся и принялся за шнуровку на своем вороте. - Так что отчасти ты был прав, когда сплавил его отсюда. Мне до сих пор хочется закопать его заживо. - Мне тоже. Торин удивленно обернулся и приподнял брови. - Что? - пожал плечами Бильбо. - Ты думаешь, я не зол на него? - его лицо стало непривычно угрюмым, пока он надевал свой сюртук и пристегивал пояс с ножнами. - Если бы я имел склонность к дракам, как ты, я бы тоже поставил ему пару фонарей под глазами или сделал еще что-нибудь похуже... но, к моему глубокому сожалению, я редко бываю в таком состоянии, чтобы разукрасить чью бы то ни было физиономию. Услышав это, Торин не сдержал смеха. - Не могу представить тебя дерущимся, - отсмеявшись, он сложил руки на груди и покачал головой. - Хотя, если подумать, один раз ты, помнится, обработал и меня кулаками, - протянул он с ухмылкой, припомнив давний случай. - Я не обрабатывал тебя, - Бильбо досадливо поморщился, припомнив давний случай, когда они с Торином крупно поругались в Ривенделле. Тогда он действительно вышел из себя, швырнув в Торина тяжелой вазой. А потом еще и ударил в челюсть… Бильбо не любил вспоминать этот эпизод. Он рассеянно окинул комнату глазами, чтобы проверить, ничего ли он не забыл. - Просто пару раз ударил. - Довольно ощутимо. У тебя неплохой удар, когда ты злишься. - Ты целовал мою невесту - ты это заслужил. - Ну, хорошо, хорошо, оставим эту тему, - сдался Торин. Он достал из кармана ключ, и они направились к двери. - Но одно я знаю точно: ты не такой уж и тихоня, каким хочешь порой казаться. Как говорится: в тихом омуте черти водятся... Взять хотя бы то, что тебе одному удалось оглушить половину охраны во дворце. Кстати, не возьму в толк, как тебе это удалось? - Не преувеличивай, там была пара гномов, не больше, - уклончиво ответил Бильбо. - И все же? - Это профессиональная тайна, - снова избежал прямого ответа Бильбо. Он не собирался рассказывать Торину про кольцо ни сейчас, ни в будущем, считая, что пару-тройку тайн он имеет право скрыть. - Или ты забыл, что живешь с ворохоббитом? - Про это трудно забыть, когда все время боишься, что он в один прекрасный день возьмет и бесследно исчезнет. Торин распахнул дверь и собрался выйти, но Бильбо поставил руку на косяк двери и резко перегородил ему дорогу. Гном остановился и вопросительно посмотрел на его серьезное лицо. Помолчав, Бильбо медленно проговорил: - Я хотел вернуться в Шир, это правда, - он тяжело вздохнул. - Пойми, моя родина всегда будет манить меня назад. Я вырос там, я жил там всю свою жизнь, целых пятьдесят лет... я привык к свободе... - Но я не ограничиваю твою свободу. - Ограничиваешь, просто не осознаешь это, - Бильбо смягчился, увидев, как помрачнел Торин. - Просто больше доверяй мне. Это все, о чем я тебя прошу. Поколебавшись, Торин склонил голову в кивке. Бильбо внимательно смотрел на него некоторое время, потом убрал руку, освобождая путь. Торин закрыл дверь и шагнул по темному коридору к лестнице. - Постой, - снова остановил его Бильбо через секунду, придержав за рукав. Торин замер на полушаге. - Если ты будешь останавливать меня каждую минуту, мы доберемся до таверны только к следующему дню, - сказал он насмешливо. Не ответив, Бильбо неожиданно для самого себя резко притянул его и впился в твердые губы, чем чрезвычайно удивил гнома, не ожидавшего такого страстного порыва. - И что бы это значило? - хрипло прошептал Торин после поцелуя. Их громкое дыхание смешалось, а лица были так близко, что губы почти соприкасались. Коридор был плохо освещенным, даже сумрачным, так как в нем не наблюдалось ни единой свечки, и единственным источником света служил первый этаж, поэтому Торин не видел лица Бильбо, но ощутил на своей талии его сильные руки, а затем услышал тихий задумчивый голос: - Не знаю... - послышался вздох. - Кажется, я не хочу с тобой расставаться. - Но мы и не расстаемся, - улыбнулся Торин, мягко сжав его плечи. - Ты же сам рвался за ужином, забыл? А вся еда находится снаружи. Бильбо не ответил. Странно, но на него вдруг нахлынули такие смешанные чувства. Он хотел стоять с Торином в этом темном коридоре вечно и совершенно не имел желания идти сейчас куда бы то ни было, невзирая на возмущенный протест своего желудка. - Еда подождет. Я хочу еще немного побыть с тобой, - сказал он, крепче прижимая к себе его большое тело. - Неужели ты впервые в жизни поставил меня в своем списке выше еды? - ехидно отозвался Торин. - Ты же испортишь погоду. - Она и так не ахти. Торин усмехнулся, но больше ничего не сказал, только немного ссутулился, чтобы Бильбо было легче обнимать его. Несколько минут стояла тишина. - Как странно, - тихо пробормотал Бильбо, уткнувшись носом в его шею. - Что именно? - До меня только что дошло, что я мог тебя потерять... Торин растерялся, а потом мягко улыбнулся. Бильбо, Бильбо... Этот сдержанный мужчина, имевший столь сложный нрав, всегда был таким непредсказуемым. Торин чувствовал, что сейчас Бильбо искренен с ним, как никогда. Значит, Бильбо действительно не хотел потерять его. Пусть и понял это не очень вовремя. Вздохнув, Торин чуть повернул голову и ощутил на лице кудрявые волосы Бильбо. - Поэтому ты стиснул меня мертвой хваткой? Бильбо кивнул: - Не хочу... тебя отпускать. Никогда не хочу тебя отпускать. - Но тебе же со мной трудно. - Тебе со мной тоже. - Это верно, - усмехнулся Торин. Бильбо отстранился, не выпуская Торина из кольца своих рук, и попытался разглядеть его лицо. Между бровями Бильбо залегла тревожная морщинка: - Мне никогда не понять... - Чего? Бильбо замолчал на секунду, потом нахмурился, продолжая испытующе смотреть на очертания лица Торина. - Не понять, почему ты испытываешь ко мне чувства. За что ты можешь любить меня... этого я решительно не понимаю. Сказав это, Бильбо отнял руки и тяжело опустился на пол, прислонившись спиной к деревянной поверхности стены. Торин покачал головой, но вспомнил, что Бильбо вряд ли увидит это в темноте. Он неторопливо присел рядом и посмотрел на затененный профиль хоббита. - Спрашиваешь, за что? - переспросил он задумчиво. - Но разве обязательно любить за что-то? Знаешь... Сначала ты раздражал, злил и выводил меня из себя... - Это я умею, - Бильбо рассеянно почесал свою макушку и невесело усмехнулся, глядя в пол. Покосившись в его сторону, Торин хмыкнул и продолжил, медленно подбирая слова: - Ты... хм, не знаю… ты просто другой, я не могу объяснить это словами. С самого первого момента нашей встречи ты был моим раздражителем, ты притягивал меня, не выходил из моей головы. Ты абсолютно другой, из другого, незнакомого мне мира. И ты дополняешь меня. Мы будто половинки одного целого... Что-то в тебе - то, что я не могу назвать словами - притягивает меня, и с тобой я чувствую себя полноценным. Ты спас меня во всех смыслах, избавил меня от одиночества... Почему я не мог найти этого в женщинах, с которыми спал раньше? - Торин умолк на секунду, и Бильбо бросил на него внимательный взгляд. - У меня нет ответа на этот вопрос. Но, по правде говоря, и женщин до тебя у меня было немного. Торин нашел его руку и переплел их пальцы: - Я знаю лишь одно: когда ты рядом, я ощущаю небывалый покой в своей душе, словно я, наконец, нашел свое место в этом мире. Повисло молчание. Бильбо долго обдумывал его слова, которые грели душу, проникая глубоко в сердце. Что ни говори, но когда Торин хотел, он мог быть очень красноречив. - Думаешь, наша встреча была предначертана судьбой? - обратился к нему Бильбо с шутливым оттенком в голосе. Торин улыбнулся и вытянул свои ноги, устроившись поудобнее на холодном полу, мимоходом порадовавшись, что в коридоре имеется хотя бы захудалый коврик. И почему Кили не мог обставить этот дом побогаче? Или его эльфийка столь страстная любительница простоты и приобщенности к бедному люду? - Раньше, лет этак десять назад, я бы сказал, что это полная чушь и даже посмеялся бы упоминанию про судьбу и все такое, - сказав это, Торин умолк. - А сейчас? Твое мнение изменилось? - Скорее, это я изменился. Они снова замолчали, но это была уютная тишина, приятная и понятная им обоим. Наоборот, эта тишина говорила каждому из них больше, чем все вышесказанное.

***

Когда они все-таки добрались до трактира, то первым делом наткнулись там на Кили. А рядом с ним, за грубо сколоченным столом в углу шумного, плохо освещенного помещения, сидел недавно присоединившийся к брату Фили. Здесь было много людей. К ним примешивались гномы в доспехах, приехавшие сегодня из Эребора. В густом воздухе стоял запах пива и потных тел. Из-за непрекращающегося дождя просторная комната была переполнена простыми городскими рыбаками и торговцами, а также местными солдатами, искавшими укрытия от непогоды. Когда среди них появились две фигуры вошедших - Короля-под-Горой и полурослика, все разговоры немного поутихли, но через минуту вновь возобновились пуще прежнего, и на Торина с Бильбо больше не обращали внимания. Они прошли к дальнему столу, протискиваясь сквозь плотную толпу. - Ну и как? Вы поговорили? - обратился Кили к Бильбо, пока Торин ходил за пивом для них обоих, а также чтобы заказать еды для хоббита, потому как прислуги в кишевшей толпе в упор не наблюдалось. - Эээ... да, поговорили, - Бильбо запнулся, вспомнив, сколько раз они с Торином "поговорили", пока были в комнате Кили. Размышляя над ответом, он даже позабыл отругать молодого гнома за то, что тот так нагло надул Бильбо и затащил в ловушку для своего дяди. - Кхм. Нормально так поговорили... знаешь, по-мужски, - Бильбо хлопнул кулаком об ладонь для пущего эффекта. - Все обсудили... и, гхм, пришли к выводу, что мы с твоим дядей снова, гхм, товарищи там... друзья... Да, друзья-товарищи, в общем. Он сделал вид, что смотрит по сторонам, и торопливо отхлебнул недопитый эль из кружки Кили в надежде избежать дальнейших объяснений. - Вас не было почти весь день, - изумился Фили, - о чем вы там могли говорить все это время? Тем более все знают, что из дяди и слова не вытянешь, он же молчун! Бильбо не знал, куда глаза девать, даже не заметив, как Кили в это время поджимает губы, чтобы не засмеяться. Фили же искренне недоумевал и продолжал допытывать Бильбо по этому вопросу, пока, наконец, красного как помидор хоббита не спас подошедший Торин. После этого разговор за их столом, к большому облегчению Бильбо, стал протекать в более безопасном направлении. За оставшийся вечер они вернулись к оставленной теме только один раз, когда Торин имел неосторожность вскользь упомянуть, что в комнате его чрезвычайно раздражало покрывало на кровати, чем оскорбил Кили до глубины души. Оказалось, что интерьер во всем доме с большой любовью оформлял не кто иной, как он сам. - Зато Тауриэль меня хвалила и сказала, что ей все нравится, - буркнул он, оскорбленно пыхтя в свою оловянную кружку. - Братишка, может, она просто не хотела тебя обидеть? - ухмыльнулся Фили, похлопав брата по плечу. - Серьезно: розочки и ромашки на покрывале - это уже перебор. - Я просто хотел быть романтичным, - Кили хмуро отвернулся от них и, подперев щеку рукой, обиженно засопел. - Зато Тауриэль назвала это покрывало очень милым! - пробубнил он. - Много вы понимаете! Бильбо с Фили засмеялись, и даже Торин, который был в хорошем расположении духа, присоединился к общему веселью. Кили недолго сидел букой, так как он всегда болтал в компании больше всех, и вскоре разговор за столом вновь стал оживленным. Словно сговорившись, племянники и словом не обмолвились о причине, по которой они все собрались этим днем в Эсгароте, и напрягшийся поначалу Бильбо довольно быстро расслабился, когда понял, что они не собираются осуждать его. И снова, уже в который раз, он испытал радость от того, что у него теперь есть семья. Настоящая семья, которая всегда примет его назад. Двалина с ними не было - он забрал половину солдат и вернулся обратно во дворец, чтобы люди в городе больше не смотрели косо на все это многочисленное скопище гномов, и Бильбо порадовался, что его здесь уже нет. Тот бы не был таким любезным и понятливым, потому что всегда был на стороне Торина и был не самого лучшего мнения о Бильбо с первого дня их знакомства. И чувство это было взаимным. Бильбо до сих пор с невольной дрожью вспоминал то, как Двалин с хрустом доедал его рыбу, которую Бильбо так заботливо готовил себе на ужин в Бэг-Энде. Эта картина вставала у хоббита перед глазами каждый раз, когда его глаза натыкались на массивную фигуру гнома. Что-что, но еду Бильбо никогда не мог простить и забыть. Тот ужасный вечер гномьего пришествия навсегда останется для него болезненным и страшным воспоминанием. Покончив с долгожданным ужином, Бильбо ощутил себя по-настоящему счастливым, потому что желудок его бунтовал с самого утра и жесточайшим образом требовал еды, но все так закрутилось, что было совсем не до того... Отставив тарелку, он вполуха слушал веселую перебранку между Торином и племянниками; тот все еще доводил Кили по поводу его убогонькой, как выразился Торин, избушки. - Ты что, не мог найти что-то пореспектабельнее этого шалаша? - Это не шалаш! Нам с Тауриэль нравится простота! Так мы становимся ближе к обычным людям, она сама так захотела! - возопил, доказывая свое, Кили. Он даже подскочил от негодования. Торин с Фили от души забавлялись его горячностью и нарочно поддразнивали Кили. Улыбаясь, Бильбо рассеянно опустил руку в карман - и улыбка тут же сошла с его побледневшего лица. Его кольцо... Там, где оно всегда лежало, его не было - карман был пуст! Он незаметно проверил все свои остальные карманы, но золотого ободка там тоже не обнаружилось. Охваченный паникой, Бильбо понял, что оно, наверное, осталось в комнате Кили, и вскочил на ноги. - Ты куда? - Торин обеспокоенно поднялся, заметив, что Бильбо куда-то собрался. - Я кое-что забыл в комнате, сейчас вернусь, - Бильбо пришлось повысить голос, чтобы перекрыть шум чокавшихся кружек и взрывов пьяного смеха, окружавшего их. - Я пойду с тобой. Торин уже сделал шаг, очевидно, твердо намереваясь сопровождать его, но Бильбо положил руку ему на плечо. - Торин, что я тебе говорил о доверии? Лицо гнома стало недовольным, но он все же остановился. Бильбо явственно видел, как в его глазах снова вспыхнули тревога и недоверие, и даже точно знал, о чем Торин думает в этот момент. - Я клянусь - я больше никогда не сбегу, - Бильбо твердо посмотрел в его глаза, понизив голос, чтобы его услышал только Торин. - Ты должен верить мне. Тот с минуту колебался, и все сомнения без труда читались на его лице, но в конце концов угрюмо кивнул и сел обратно на свое место. Пробираясь среди высоких людей, Бильбо ощущал на своей спине взгляд Торина до тех самых пор, пока не выбрался из переполненного трактира. Дождь уже прекратился, но на улице все равно было довольно пустынно, не считая нескольких подвыпивших гуляк. Отряхнув свой сюртук, Бильбо брезгливо отошел от них подальше и быстро зашагал в ту сторону, где, как он помнил, находился дом Кили, благо трактир стоял от него в двух шагах. По пути хоббит размышлял о Торине. "Понадобится много времени, чтобы вернуть наши былые доверительные отношения, - думал он с невольной грустью. - Как снова вернуть то, что было между нами? Сколько боли я причинил ему своим глупым малодушным побегом... что со мной происходит в последнее время, что я веду себя, словно чувствительная барышня из какого-нибудь грошового романа?" Бильбо остановился и хмуро посмотрел в темное небо над головой. С другой стороны: разве он заставлял Торина терпеть все это? Бильбо качнул головой, словно соглашаясь со своими мыслями. Он не просил Торина бежать за ним, не просил останавливать... прощать, а после спать с ним. Хватит уже угрызений совести, в конце концов, Торин и сам не подарок. "Но ты не заслуживаешь его, - вдруг шепнул ему внутренний ехидный голос. - Вместо того, чтобы нормально объясниться и выяснить отношения, ты назло Торину освободил его врага и сбежал с ним. И сделал ты это ему назло..." Нет. Бильбо еще сильнее нахмурился и потряс головой, пытаясь заглушить этот противный голос совести. Нет, он сделал это только из-за того, чтобы не дать Торину совершить необдуманный поступок... только из-за этого. Потому что... потому что это было разумно. Да, именно так. Но голосок внутри продолжал нашептывать свое: "Признай, Торин слишком благороден для тебя, ты не заслуживаешь его..." Разозлившись на собственные мысли и не желая признавать их правоту, Бильбо в сердцах пнул лежавший на дороге камешек и только сейчас понял, что стоит столбом перед крыльцом дома, к которому шел. Окинув двухэтажное здание быстрым взглядом, Бильбо невольно поежился, задержав глаза на темнеющих окнах. Почему-то его кольнуло недоброе предчувствие. Интуиция подсказывала ему, что лучше не входить внутрь, но он решительно отбросил эти глупые мысли, посчитав их неуместными, ведь здесь ему не может грозить опасность. Поэтому он быстро взбежал вверх по ступеням. Когда он вошел в темный холл, его кожа вдруг покрылась мурашками, и каким-то шестым чувством Бильбо понял, что он здесь не один. Но было слишком поздно. Бильбо услышал, как позади захлопнулась дверь, и в тот же момент на его шее сомкнулись ледяные пальцы. Над ухом Бильбо раздался горячий шепот, наполненный неприкрытой злостью, и хоббит мгновенно узнал этот голос. - Паршивец, ты обманул меня... - Гэвин... - прохрипел Бильбо. Он испуганно вцепился в холодные пальцы, что сжимали его горло, задыхаясь от удушающей хватки гнома. - Что ты здесь делаешь? Отпусти меня! Пальцы исчезли, и в следующий миг Гэвин с яростью швырнул его на пол. Оглушенный, Бильбо кое-как вскочил на ноги и кинулся бежать, наугад выбрав направление. Плохо соображая и кашляя после удушья, он все же понимал, что Гэвин явился сюда отнюдь не для разговора. От него веяло ненавистью и угрозой. Бильбо наткнулся на дверь справа от входа и ввалился в комнату. Это оказалась кухня. Тяжело дыша, он на секунду остановился, пытаясь прийти в себя, и потряс головой, чтобы прогнать из нее туман. Здесь было до того темно, что Бильбо видел лишь, как на фоне окна мелькнула тень, и в ту же минуту его настиг сильный удар в лицо. Пошатнувшись, он рухнул, как подкошенный. - Я думал, ты бросишь его и вернешься в Шир, как и обещал! - взревел рядом громкий голос. Бильбо почувствовал, как гном схватил его за грудки. Он попробовал сопротивляться, но его сознание каждую секунду норовило уплыть после мощного удара, который тот вновь нанес ему. Бильбо упал на спину. Он потрогал разбитую губу, ощутив во рту металлический привкус крови. А Гэвин меж тем все больше распалялся: - Я думал, что ты одумаешься, что уплывешь со мной! Я даже смирился с тем, что ты не захотел поплыть со мной сразу. Подумав, я решил, что дам тебе время, а сам через пару часов вернулся в город, хотел убедиться, что ты точно уехал отсюда... черт, я, как последний дурак, беспокоился за тебя! И что я вижу?! Знаешь, что я увидел?! Гэвин захохотал безумным смехом. - Я обшарил весь город в поисках твоего следа. Долго искал. А затем увидел, как ты мило идешь под ручку с моим врагом из этого самого дома! С тем ублюдком, от которого ты якобы пытался сбежать! - гном снова поднял Бильбо и грубо отшвырнул от себя. - До чего же вы, хоббиты, гнилые существа, оказывается. Лицемерие - вот твое истинное лицо, лживая ты тварь. Думаешь, я не разгадал твоего плана?! Бильбо поморщился от его громкого крика. - Ты хотел обмануть меня, сплавить отсюда, нарочно разыграв мелодраму со своим ненаглядным любовником. А потом преспокойно жить с ним в Горе дальше... Черт! Как же ты ловко придумал, но вот незадача, да? Ты не рассчитывал, что я вернусь? Гэвин грубо поднял его с пола и встряхнул. Бильбо уже достаточно пришел в себя, пока гном выплескивал на него свое бешенство. Притворяясь вялым, он нащупал на столе позади себя ручку. Кажется, это был чайник. Недолго думая, он замахнулся и со всей силы ударил им Гэвина, но попал в плечо, а не в голову, как метил. Но и этот удар оказался достаточно сильным. - Ах ты сукин сын! - заорал тот от пронзительной боли в руке и на несколько секунд выпустил свою жертву из хватки. Это был шанс. Бильбо хотел проскочить мимо него к двери, но Гэвин снова перехватил его, и, сцепившись, они оба упали на пол. Гэвин был сильнее и сразу оказался сверху. Он со злостью схватил Бильбо за волосы, и тот закричал от боли. - Я убил ради тебя своего брата, и ты должен быть благодарен мне, что я спас тебя, подлый ты предатель! Ты должен ползать в моих ногах!!! А вместо этого ты решил обмануть меня?! Я не прощу тебе этого!!! - Я ничего тебе не должен! Я проклинаю тот день, когда мы с тобой встретились, слышишь? Проклинаю! - прохрипел Бильбо, вложив в свои слова все презрение, что он испытывал в данный момент, но тут же поплатился за это очередным ударом, от которого у него все поплыло перед глазами. Он выставил руки в попытке защититься от нескончаемых ударов, которыми осыпал его Гэвин, но его силы таяли с каждой минутой. - Ты за все заплатишь мне, жалкий лицемер... Это ты виноват в смерти Юстаса!!! Это ты виноват в том, что я вижу его в своих кошмарах по ночам!!! - голос Гэвина звенел от злобы. Бильбо видел, как неистово сверкают в темноте его глаза. - Гэвин, ты безумен! Посмотри на себя! - И что же со мной не так?! - презрительно усмехнулся гном, ненадолго прекратив его избивать. - В глубине души ты винишь только себя в смерти брата, но пытаешься переложить этот груз на другие плечи. - Заткнись!!! - Ты убедил себя, что я тебе нужен, но твоя убежденность переросла в одержимость, разве ты не видишь это?! - Ты прав, - холодно процедил Гэвин, - больше ты мне не нужен. Теперь я должен выполнить свой долг перед Юстасом, я должен уничтожить тебя. Вот тогда я смогу жить дальше, - Гэвин хрипло рассмеялся. - Я должен прикончить тебя... да, - Гэвин будто все больше воодушевлялся этой мыслью, - да, прикончить. Бильбо, у меня словно раскрылись глаза! Бильбо был напуган, но он также пришел в ярость. Он устал от него, он устал прощать Гэвина, ему до смерти надоела его ненависть и все, что касалось этого гнома! Когда, когда Гэвин оставит его в покое?! Каким-то чудом ему удалось увернуться от следующего удара, и кулак Гэвина с грохотом обрушился на дощатый пол рядом с головой Бильбо. Воспользовавшись секундной заминкой гнома, Бильбо собрал все оставшиеся силы и скинул его с себя. - Оставь меня в покое! - прошипел он, со всей силы впечатав кулак прямо в челюсть Гэвину, пока тот пытался подняться с пола. - Почему ты просто не можешь оставить меня в покое?! Я же дал тебе свободу, что еще тебе нужно от меня?!! - Теперь тебе никогда не увидеть покоя. Юстас постоянно говорит мне, что я должен закончить его дело и отомстить за него, и теперь я понял, что он прав, - воскликнул Гэвин, безумно усмехнувшись. - Я ошибся, когда спас тебе жизнь, посчитав своим другом... - Юстас убийца!!! Как ты не можешь этого понять?! Он давно мертв, а ты жив, и ты сам виноват в том, что я испытываю к тебе только ненависть за то, что ты сделал! Я ненавижу тебя, - голос Бильбо задрожал от нахлынувшей злости. - Юстас не мертв, нет, - Гэвин прошептал это с безумной убежденностью, - он живет в моей голове и постоянно говорит со мной. Бильбо стало жутко, он видел, что Гэвин снова подбирается к нему, и судорожно искал выход из своего плачевного положения. Даже если он позовет на помощь, никто не услышит. Но одному ему не справиться с обезумевшим гномом. Как же быть? Гэвин не дал ему времени на размышления и сбил Бильбо с ног. У них снова завязалась яростная борьба. Изрыгая проклятья, Гэвин схватил Бильбо за ногу, когда тот ухитрился подняться с пола. - Не уйдешь, тварь! Я прикончу тебя, и мой брат будет отомщен!!! Бильбо пнул Гэвина наугад, его руки и ноги дрожали от напряжения. Он споткнулся и в потемках налетел на стол, с грохотом свалив все железные кастрюли и посуду, которая там стояла. Сзади послышался яростный крик, и Бильбо, придя в отчаяние, машинально выхватил из ножен свое Жало, только сейчас вспомнив про него. С какой-то безумной решимостью он обернулся назад, выставив перед собой острие меча, и как раз в этот момент Гэвин вскочил на ноги и с диким ревом бросился на него, напоровшись на выставленное оружие. Бильбо застыл от ужаса, глядя прямо в его глаза. Руки словно задеревенели, продолжая сжимать рукоять меча, вонзенного в тело Гэвина. Лицо гнома застыло от него в паре дюймов. - Гэвин... Тот непонимающе посмотрел на клинок, торчавший из его тела, потом медленно поднял голову. В кухню через окно заглянула луна, и в этот момент Бильбо отчетливо мог видеть лицо Гэвина, искаженное от ярости. Тот поднял руки и из последних сил сомкнул их на горле Бильбо. - Нужно было позволить ему убить тебя... - с трудом прохрипел Гэвин, глядя в расширенные глаза хоббита. Изо рта гнома хлынула кровь. - Нужно было убить вас обоих... Бильбо выпустил рукоять меча. Безвольные руки гнома медленно соскользнули с его шеи, и Гэвин грузно рухнул на пол к его ногам. Бильбо закрыл глаза и осел на кухонную скамейку, не имея сил стоять на ногах от пережитого шока. Остекленевшими глазами он долго смотрел на неподвижное тело гнома. Он убил его... убил... Бильбо никак не мог осознать этого. Но теперь ясно было одно - Гэвин больше никогда не сможет причинить вред ему или его близким. Теперь с ним покончено навсегда.