Спокойной ночи, сестричка?

      — Эй, можно тебя на минутку? — последние минут двадцать Евгения елозила на стуле, нервно сминала салфетки и изредка отпивала из чашки почти остывший кофе, который та заказала сразу после прихода Максима. При этом взгляд автоматически опускался вниз, тем самым без интереса изучая напольную плитку заведения. В это время Света и Максим, будто не замечая неловкость девушки, продолжали мило беседовать и забрасывать друг друга вопросами.       Подруга, неохотно оторвавшись от разговора, кивнула, после чего торопливо извинилась перед собеседником. Максим же окинул Женю заинтересованным взглядом, улыбнулся и сообщил, что без проблем мог подождать. Евгения, не дожидаясь его согласия, встала и, потянув подругу за рукав блузки, направилась в сторону уборной.       — Что? — спросила Света, закрыв дверь в женский туалет. Девушка остановилась возле раковины и мельком посмотрела на себя в зеркало. Просто так. Откровенно говоря, Света прекрасно знала причину, по которой Женя хотела с ней поговорить, однако успешно это игнорировала. При этом она искренне считала, что делала все правильно, потому муки совести совершенно не мучили.       — Спрошу только одно, — Женя нервно облизнула губы и прислушалась. В кабинках никого не было, значит она могла спокойно говорить то, что думала. — Свет, зачем ты так? Все это время я казалась тебе жалкой? Сегодня ты вытащила меня в кафе, сказала нарядиться, так как хотела кое с кем познакомить… Тогда почему именно он? Ты же знаешь…       — Все именно потому, что я знаю, — в голосе Светы слышались металлические нотки, отчего становилось не по себе. Подруга редко начинала показывать свой характер. — Жень, тебе самой-то не надоело? Сколько можно бегать от парня?       — Разве это не мое дело? — парировала Женя. Если раньше она была просто растеряна, то теперь начинала злиться.       — Конечно, твое, — усмехнулась подруга, демонстративно закатив глаза. — Жень, ты — дурочка. Серьезно. Вы дружили с детского сада! Разве это ничего не значит? Конечно, ты же была права…       — Ты думаешь, я сама не жалела все это время? — произнесла Евгения, серьезно посмотрев на спутницу. К глазам начали подступать слезы, которые та пыталась сдержать.       Два года назад Женя совершила небывалую глупость — разругалась с лучшим другом, в которого, можно сказать, была влюблена. Незрелый возраст, взбалмошный характер и еще неведомые чувства вдарили в голову тогда, когда Максим сообщил о переводе в другую школу. Раньше она могла его видеть каждый день, а тут вдруг поняла, что без него начинала задыхаться в душном классе.       — Тогда просто помиритесь, — улыбнулась Света, положив руку на плечо подруге.       — И что я ему скажу? Прости, дорогой, я была дурой?       — Скажу по секрету, — кажется, Света уже начинала уставать от этого разговора. Женя прекрасно успевала в учебе и была хороша в спорте, однако раз за разом умудрялась удивлять подругу своей незрелостью в плане отношений. — Максим сам связался со мной и попросил о встрече. Он все-таки сделал первый шаг, даже если неловко. Так что дерзай.

***

      Свежий вечерний воздух как нельзя лучше подходил для неспешных прогулок, ненавязчивых разговоров и воспоминаний о приятных моментах, которые наверняка уже не повторятся. Компания также оказалась приятной, хотя и несколько малочисленной.       Света ретировалась буквально через десять минут после выхода из кафе, внезапно вспомнив про неотложные дела. Далее Женю сопровождал лишь Максим, обещавший проводить девушек до дома.       Неловкость между ними стала более очевидной. За два года слишком много воды утекло. Темы для разговоров в принципе имелись. Пожалуй, их было настолько много, что никто попросту не знал, с чего следовало начать, да и имел ли смысл тот или иной разговор.       Они шли по довольно людной улице близ многочисленных магазинов и кофеен, изредка глупо улыбаясь друг другу.       — Ты… Сильно вырос, — неловко произнесла Евгения, борясь со смущением.       Девушка выдохнула и подняла глаза на человека, с которым была знакома еще с детского сада. Наверное, Максим стал тем самым исключением из правила, по которому Женя предпочитала лишь женскую компанию. Подумать только, дружба длинной примерно в десять лет.       Максим стал заметно шире в плечах и выше на добрых полголовы. Волосы, как и раньше, вроде были коротко пострижены, однако непослушно торчали в разные стороны. В зеленых глазах также присутствовало прежнее любопытство. С кожи еще не сошел загар, отчего она приобрела несколько смугловатый оттенок. Деталей, за которые мог зацепиться взгляд, было слишком много.       — А ты о-о-очень сильно похорошела, — с улыбкой отозвался Максим, подмигнув своей спутнице.       У них всегда были прекрасные отношения. Даже ссоры казались настолько редкими и незначительными, что быстро забывались. Надо же было разругаться из-за ерунды накануне перевода Максима в другую школу. На этом, не считая несколько сухих сообщений, их общение прервалось. У Максима был сложный период обустройства на новом месте и знакомства с одноклассниками. У Жени же не хватило духу ему позвонить, извиниться и признаться, что всему виной ее чувства.       Не сказать, что Максим был ее первой любовью. Скорее глупой, робкой, не нашедшей выражения влюбленностью. Огромной симпатией, которая всегда отрицалась. Нельзя было желать большего, их дружба была слишком гармонична.       Некоторое время разговор не клеился. Они шли, практически молча разглядывая окружающий пейзаж. Началось неловкое и не слишком занимательное обсуждение погоды, а позже и вопросов об изменениях в жизни.       Максим не знал, где на данный момент жила Женя, поэтому просто следовал за ней. Девушка же, сама того не понимая, начинала петлять и искусственно удлинять путь до дома. Отчаянно не хотелось расставаться.       Становилось прохладнее. Все же, несмотря на довольно теплый сентябрь, вечером заметно холодало. Куртка, конечно, спасала, но это не отменяло того, что легкое платье и тонкие капроновые колготки не больно-то согревали. Пришлось немного ускорить шаг.       Максим несказанно обрадовался, когда они вошли в знакомый двор. Взгляд вдруг зацепился за одинокие качели на пустыре во дворе между обшарпанными многоэтажками, где еще лет пять назад располагалось некое подобие игровой площадки. Странно, но именно сюда Женя и Максим приходили довольно часто. Скорее всего, потому, что очередей на тот или иной объект не было.       — Давай прокатимся, — предложил Максим, уже подходя к качелям и осматривая их вблизи. — Вспомним детство.       Собственно, согласия Максим не особо-то дожидался. Парень встал на сиденье качелей с одной стороны и протянул ей руку.       — Ладно, — неохотно согласилась та и встала напротив него. Она помнила, что раньше ей стоило немалых трудов держаться и не свалиться, когда Максим раскачивался. К счастью, в этот раз парень пожалел то ли старенькие качели, то ли ее саму.       — Жень, я скучал по тебе, — внезапно послышались у нее над ухом слова юноши. В тот же момент Максим одной рукой обхватил девушку за талию. Как оказалось, не зря — во время очередного подъема одна ее нога соскользнула, отчего Евгения начала заваливаться назад.       — Ой…       — Не такого я эффекта ожидал, — Максим резко усилил хватку и притянул ее к себе.       Расстояние между ними было совсем ничтожным. Казалось, еще чуть-чуть, и она бы смогла услышать биение его сердца или дыхание, уловить слабый аромат духов и… словно вернуться в прошлое.       Сердце вдруг забилось быстрее. Женя не знала, виной тому смущение или вдруг нахлынули былые чувства. Но данный момент казался каким-то волшебным. Максим мягко улыбался и смотрел ей прямо в глаза, его дыхание обжигало, а прикосновения были теплыми и уютными. Словно не прошло двух лет, будто она только вчера влюбилась.       «Кажется, мои чувства к старшему брату не настолько безнадежны…»