Мой кот, моя рысь - 2

…В стойбище уже все спали, когда Влад тенью прошел по его краю. На пару мгновений остановился, глядя почти с тоской на пристройку, в которой они провели всего несколько часов, но наполненных такой нежностью, что сердце сжималось. Волк тихо рыкнул и понесся дальше, принюхиваясь и петляя, когда по дороге попадалось поваленное дерево или яма, перепрыгнуть которую он не мог. И вышел к краю скального карниза к утру, когда на востоке уже начало вставать солнце. Но застать врасплох все равно никого не удалось. Навстречу ему вышли два огромных черных волка, стоило только подойти к пещере Нергала. Влад только хмыкнул про себя и обратился. Снял с шеи кольцо, которое повесил на тонкую серебряную цепь и, подождав, пока ему позволят войти, вступил в освещенную тусклым светом костра пещеру. - Ты быстро вернулся, волк, - Нергал вышел из тени. Уже собранный, одетый, готовый ко всему. - Я хочу видеть Дара, - Влад только мотнул головой, сжимая кольцо в кулаке. Странно, но страха не было. Только желание посмотреть в любимые серые глаза. Убедиться, что Нергал сдержал слово, и с его Избранником все в порядке. - А ты нагл, волчонок. - Ты забрал моего Избранника. Я имею право на наглость, - спокойно отозвался Влад. - Даже если за нее ответит он? – Нергал рассмеялся и неторопливо направился к выходу, бросив короткое «иди за мной». Странно… Почти все жители пещер, которых Влад успел увидеть, были в своей звериной ипостаси, и только Нергал был человеком. Хотя управлять стаей действительно проще, если отдавать указания голосом. - Куда мы идем? – Влад с любопытством оглядывался, не забывая, впрочем, о том, чтобы присмотреть пути отступления. Яр был уверен в том, что Нергал сдержит слово. В это хотелось верить, но кто знает… - Ты хотел увидеть свою рысь. Я веду тебя к ней, - Нергал даже не обернулся. – Стой здесь, - он подошел к одной из пещер и кивнул сидящему у ее входа оборотню. На этот раз – в человеческом облике. Тот молча встал и зашел внутрь, а Влад стиснул зубы, чувствуя, как часто и сильно начинает биться сердце. Что-то не так… Совсем не так. …Дар был бледен почти до синевы. Обметанные от жара губы, запавшие глаза, черные круги под ними… - Что ты с ним сделал?! – Влад зарычал, бросаясь навстречу ослабевшему любимому. Подхватил, прижал к себе, чувствуя, как дрожат ноги от бешенства и страха. – Дар… - Все хорошо, - еле слышно выдохнул тот, зарывшись лицом в его плечо и отчаянно цепляясь за него, чтобы не упасть от слабости. – Я сам виноват… - Я предупреждал его, чтобы он не пытался выбраться самостоятельно. Но он не послушался меня и заблудился в лабиринте. Набрел на соляную пещеру и попал в ловушку. - Соль? – одними губами выдохнул Влад. Обычно оборотни не боялись соли и даже употребляли ее в пищу, но в малых, очень малых количествах. Но стоило только увеличить дозу, как оборотень начинал болеть. Словно соль выжигала его изнутри. Сколько часов Дар дышал воздухом, пропитанным солью? – Нет… - Чистый воздух и хороший уход, - Нергал смотрел на Влада со всевозрастающим раздражением. – Он не успел получить смертельную дозу. Но все равно сильно ослаб. Я жду объяснений. Влад только стиснул зубы: - Я передал Яру твои слова. - И все? – в ярких глазах Нергала взметнулось пламя. - Ты не просил меня привести его с собой, - рыкнул Влад, а потом протянул Нергалу кольцо. – Вот. Это доказательство того, что я был у него. Яр сам дал его мне. …И что-то изменилось. Словно застыл воздух. Замер. Звуки, дыхание. Как будто остановилось время. А потом все разорвал крик. Отчаянный, полный боли и ярости крик. Он звенел в ушах, голове, проникал в тело, под кожу… - ТЫ!! – Влад охнул, когда его отбросило назад, а из его судорожно сжатых пальцев дикий, страшный, сошедший с ума Нергал вырвал Дара и тот беспомощно повис тряпичной куклой в воздухе, не в силах сопротивляться. Только смотреть в расширенные от бешенства и боли глаза. – Ты… Драная кошка… - Нергал рычал, все сильнее стискивая пальцы, впиваясь когтями в кожу. Дар вскрикнул, дернулся, зажмурился, собираясь с силами, и обратился. От неожиданности и увеличившейся тяжести Нергал выпустил его, и рысь опустилась на землю. Прижалась к ней, зарычала, готовая кинуться на врага, и застыла, невольно прижав уши к голове, когда Нергал превратился. Волк… Огромный черный волк с клыками, каждый из которых был длиной с ее коготь. Он завыл, зарычал, подступая к замершей белой рыси, на его фоне казавшейся домашней кошечкой. Из-за спины Дара к нему метнулась стремительная тень и отлетела в сторону от удара мощной лапы. Рысь обернулась и вскочила, когда ударившийся о скалу белый волк заскулил, медленно превращаясь в человека. Забыв про опасность, она кинулась к Избраннику и взвизгнула, когда когти Нергала прошлись по спине, словно вскрывая позвоночник. Выгнулась и рухнула на каменный пол карниза. Мяукнула жалобно, глядя на тяжело дышащего Влада. И снова замерла, когда лес, казалось, содрогнулся от грозного рыка, а между ней и Нергалом, как взметнувшийся всполох огня появился вдруг тигр. Роскошный хищник, сильный. От ярости его длинные усы топорщились, из оскаленной пасти рвалось рычание, а длинный хвост хлестал по бокам. Пару долгих мгновений черный волк и тигр смотрели друг другу в глаза, а потом… …Это был бой, в котором были только двое. Черная и рыжая тени сходились, сплетались, словно в объятии, сверкали клыки и когти, а воздух дрожал от яростного рычания. Рысь вскинулась, когда ее обхватили сзади за шею, но тут же успокоилась, мурлыкнула, узнав запах своего Избранника. - Пойдем, - с трудом шепнул тот. Кое-как добравшись до Дара, Влад ухватил его за шкирку. – Нам нужно отойти. Им нельзя мешать и попадаться им на пути. Это не наш бой. Рысь дернула ухом и обратилась. От полоснувшей в теле боли Дар тихо вскрикнул, тут же зажимая рот ладонью. Сделал пару глубоких вдохов и позволил Владу оттащить себя под самую стену скалы. А когда тот обнял его, спрятал в своих руках, обмяк, закусив губу и закрывая глаза. И уже не увидел, как взвился в последнем прыжке черный волк. Как извернулся тигр и встретил врага мощными челюстями, разорвавшими открывшийся живот… - Как он? – растрепанный, покрытый тонкой пленкой своей и чужой крови Яр опустился на колени перед замершей парой. Коснулся лица потерявшего сознания Дара и вскинул взгляд на Влада. Тот выглядел намного лучше. Хотя и досталось ему меньше. Всего лишь пара ударов и никакой кровопотери. - У него соляная лихорадка, - выдавил из себя посеревший от страха за Избранника Влад, – и Нергал вспорол ему позвоночник. Его нужно забрать отсюда. Яр глухо зарычал и окинул взглядом карниз. После смерти Нергала его стая разбежалась, справедливо опасаясь гнева тигра. Нападения можно было не бояться. И пещеры, скорее всего, свободны. - Его нужно перенести в более удобное место. - Он заблудился в одной из них, - проворчал Влад, поглаживая скулу Дара и глядя на него с нежностью. - Он не сможет идти, пока не регенерирует тело. Ты и сам это знаешь, - Яр, проигнорировав вскинувшегося, было, Влада, взял Дара на руки. Очень осторожно, как ребенка. Мягко ступая, зашел в одну из пещер и, подождав, пока Влад накинет на лежанку шерстяное покрывало, опустил на него Дара, перевернув на живот. Поморщился, подняв разодранную рубаху… - Его рану нужно промыть. - Здесь есть ручей, - Влад окинул взглядом пещеру, пытаясь найти что-то, в чем можно будет принести воду. - Я сам схожу, - Яр поднялся на ноги. – Тебе нельзя пока много двигаться, а мне нужно смыть кровь. - Хорошо, - кивнул Влад. – И… спасибо… Яр только хмыкнул, а в следующую секунду Влад остался с Даром наедине. Опустился на колени рядом с лежанкой, отвел прядки от виска… - Моя рысь, - напряжение уходило, но страх все равно жил в нем. Страх и боль. – Дар… Ресницы дрогнули, и Дар открыл глаза. Медленно, словно нехотя. Пару мгновений смотрел на Влада, словно не узнавая, а потом улыбнулся. - Мой волчонок. С тобой все в порядке? - Да, - Влад подался вперед, прижимаясь губами к уголку его губ, закрывая глаза. – Не двигайся. Нергал здорово поранил тебя. Нужно подождать, пока затянется рана. - Драная кошка, - устало усмехнулся Дар, снова закрывая глаза. Как странно… Он не чувствует боли. И жар от лихорадки словно ушел. Это из-за того, что Влад рядом? – Мне было так плохо без тебя. Время словно растянулось. - Меня не было чуть больше суток, любимый, - Влад прижался щекой к его виску. - Я не помню, - Дар осторожно вздохнул. – Здесь был Яр или мне показалось? - Он ушел за водой, - Влад аккуратно прикрыл спину Дара. – И он убил Нергала. - Ты больше не ненавидишь его? Влад покачал головой: - Странно, да? Я удивился, когда он не пошел со мной. Разозлился даже. А он спас тебя. Я не могу его ненавидеть. И ревновать не могу. Он вернется, мы промоем твою рану, подождем, пока она затянется, а потом отправимся домой. Там так не хватает тебя… … Луна стояла высоко в небе, когда Влад наконец вышел из пещеры. Дар уснул, измученный проснувшейся болью, и он смог немного расслабиться. - К утру все затянется. Он быстро восстанавливается, - сидящий на краю карниза Яр вскинул голову, словно подставляя лицо лунному свету, который серебрил макушки раскинувшегося перед ними леса. Влад сел с ним рядом, не решаясь задать вопрос. Для Дара Яр никогда не был Повелителем. Но Влад… Яр-тигр. И он всегда об этом помнил. И сейчас сидеть рядом с ним на скальном карнизе было… странно. Успокоившийся и свободный, Яр казался чем-то незыблемым и простым. Но где-то внутри билось почти детское, неистребимое любопытство, и Влад все-таки спросил: - Почему Нергал это сделал? За что он так ненавидел Дара? - Потому что Дар стал моим Избранником. Как я стал им для Нергала. Но, как и Дар - мои, я чувства волка разделить не смог. Влад выругался про себя. Он мог бы и сам догадаться. Это же очевидно! - Мы были молоды, бесшабашны… В юности всегда ветер в голове. Я ушел, когда понял, что у него это все серьезно, а не просто развлечение от скуки. То кольцо… Подарил мне он. Как признание. - Он столько лет копил обиду и злость… И все это вырвалось, когда ты вернул ему его? - Да. Но пока я был один, он еще на что-то надеялся. - А когда узнал, что у тебя появился Избранник… - Влад выдохнул и опрокинулся на спину, устремляя взгляд в небо. Такие крупные звезды… - Но он не пытался убить Дара. - Ему нужен был я. Он не мог прийти ко мне сам. И знал, что я не приду к нему, если он просто меня позовет. Он решил сыграть на моей слабости. - Дар… - Да, Дар, - Яр встряхнулся, взъерошил волосы. – Иди спать, волк. Влад сел: - Волк и тигр? - Несовместимость видов. - Но мы… - Уникальны. Во всех смыслах. Влад только улыбнулся и вдруг вспомнил, что просил узнать у Яра Дар. - Лем. Его младший брат… С ним все в порядке? Яр улыбнулся: - Этот непоседливый котенок отказался возвращаться домой и заявил, что хочет остаться во дворце. «Чтобы не мешать Старшему брату, но быть к нему поближе». Влад рассмеялся, чувствуя, как наполняет тело легкость и все то, что не давало ему жить спокойно, уходит. Растворяется в сумраке ночи. - Иди спать, Влад, - Яр кинул на него смеющийся взгляд. – Завтра предстоит дорога домой.