***
Он шёл по шумным улицам Сиднея. В его наушниках играла песня The Beach Boys – Barbara Ann. Он всегда любил более старую музыку, что-то вроде The Beach Boys и очень редко слушал современную. Парень считал её слишком вульгарной. Проходя в одиночку мимо магазинов, которые уже закрылись, Эштон знал, что ему ничего не угрожало, скорее, он был опасен для других. Прошло всего лишь несколько часов, когда он ушёл из "дома", где мучился последние 8 лет. Ему этим утром исполнилось восемнадцать, и он решил уехать из этого места, в отличие от его приёмных братьев. Калум был самым младшим в семье, а Майкл немного старше его. И обоим оставалось ещё приблизительно два года жить в этом аду. Эштон был рад, наконец, сбежать от всего этого. Он посмотрел на свои руки, с ненавистью вспоминая, как получил каждый из шрамов. Были и ожоги от сигарет, и шрамы от ножевых порезов, и затянувшиеся раны от гвоздей. Он помнил, как получил каждый из них от тех пыток, которые он перенёс в этом доме. Но теперь всё изменится, думал он, глядя на самый последний полученный шрам на запястье. Пентаграмма, которую его приёмная мать вырезала на его коже лезвием, при этом бормоча слова на языке, который Эштон не мог понять. Однако он знал, что это был своего рода сатанинский ритуал, когда осмотрел свою комнату, где единственным источником света были свечи. Он пытался вытянуть руку из захвата женщины, но она была сверхъестественно сильна. Он чувствовал, как тёплая кровь стекала по его руке, создавая лужицу на полу, где свечи были размещены в форме пентаграммы, точно такой же, которая теперь навсегда останется на его руке. Потеря крови, в конечном итоге, привела к потере сознания. Он проснулся только на следующий день, в обед, в свой день рождения. Его взгляд сразу же бросился на запястье, с надеждой, что это был всего лишь сон, но реальность буквально ударила его по лицу, когда он увидел на своей руке запёкшуюся кровь. В этот день, когда ему только что исполнилось восемнадцать, он решил, что с него хватит этих издевательств и собрал свои вещи. В тот день он ушёл из дома навсегда. Он просто повернул за угол, когда наткнулся на неё. Молодая девушка, блондинка, с морскими зелёными глазами и розовой помадой, которая украшала её губы. — Прошу прощения, — вежливо улыбнулась она. Когда она подняла глаза от экрана телефона, её улыбка стала ещё шире. Девушка провела рукой по своим волосам, поправляя их. — Ничего страшного, — пробормотал Эштон. Он никогда особо не любил общаться с людьми, да и сейчас он не был в настроении, после того случая с его приёмной матерью, которая вырезала на его коже сатанинский символ. Он не знал почему, но сейчас он чувствовал себя по-другому. Девушка как раз собиралась продолжить свой путь, как в голове Эштона что-то переключилось. Тёмная улыбка появилась на его лице, и он сказал ей: — Эй, ты прекрасна. Не возражаешь, если я провожу тебя домой... — он замолчал, надеясь заставить её открыться и сказать ему своё имя. — Меня зовут Барбара Энн, — ответила ему девушка с улыбкой. — Б-бар-бар-бар-Ба-Барбара Энн. Я просто только что слушал эту песню, — сказал он ей, как ни в чём не бывало. — Я была названа в честь этой песни, — ответила она ему. Видя, что девушка ему доверяет, он сделал свой ход. Это было, как если бы он делал всё это непроизвольно. Она шла по тротуарам в неизвестном Эштону направлении, а он шёл рядом с ней. Прошло всего несколько минут, когда они достигли её квартиры. — Может, хочешь зайти? — застенчиво спросила она. Он покачал головой: — Оу, не хочу разбудить твою семью, — хитро ответил он, надеясь узнать, с кем она живёт. — Не беспокойся об этом, я живу одна, — игриво ударив его по плечу, ответила она. Это была её самая большая ошибка.***
— Я убил глупую Барбару Энн и даже не знаю почему. Но я чувствовал какое-то облегчение при каждом убийстве, — он практически прошептал ей это на ухо. На её лбу выступил холодный пот, а волосы на руках стояли дыбом. Его тёплое дыхание находилось в опасной близости возле её шеи. Она слышала развлечение в его голосе, даже не смотря на него. — Вы думаете, что я сошёл с ума, не так ли? — спросил он её. Его мягкие, нежные губы словно парализовали девушку, когда он коснулся кожи на её подбородке. — Я... — пыталась вымолвить девушка. — Я разрезал её и вытащил все её внутренности наружу. Я начал рвать её на части, когда она пыталась позвать на помощь, — продолжил он, — голос сказал мне сделать это. Он нуждался в крови. Он жаждал крови девушек. Я должен был покормить зверя, - последнее предложение он прошептал ей на ухо очень низким голосом. — В-Вы пощадите людей сегодня? — спросила она его спустя несколько минут, пытаясь успокоить дыхание. — Я не знаю, — ответил парень, — это не ко мне. — Пожалуйста, — взмолилась она. — Я не могу ничего обещать, — сказал он, наконец. Она посмотрела на дверь, которая находилась в другом конце комнаты. Девушка не могла смотреть на него, она была слишком напугана, чтобы сделать хоть что-то. Вот почему она не ожидала такого поворота событий, который буквально застиг её врасплох. Она вздрогнула, когда почувствовала зубы на своей шее. Её руки двигались к его груди, пытаясь оттолкнуть его, но он взял оба её запястья в свою руку и продолжил прокусывать кожу, пока она не почувствовала жуткую боль в шее. — Прекрати... — умоляла она. Но парень оставил её шею в покое только тогда, когда закончил. Свободной рукой он наклонил её голову, чтобы изучить свою работу. — Теперь более чем ясно, что вы принадлежите мне. Вы принадлежите тьме, — сказал он, и удовлетворённая улыбка появилась на его лице. — Я не какая-то вещь, которую вы можете просто использовать, — слабо возразила она. — У вас нет выбора, — ответил он.