***
Её голубые глаза расширились от удивления: — Вы братья... — она нервно сглотнула, — Эштона? Девушка не могла поверить их словам. Помимо очевидных различий во внешности, два парня перед ней, казались совершенно безобидными, в отличии от Эштона. Казалось, что они смущались и чувствовали неловкость от того, что обратились к ней за помощью, в то время как Эштон внушал страх. Они были полными противоположностями. Темноволосый парень с тёмно-шоколадными глазами вздохнул: — Мы не родные. Мы жили в одном доме у приёмных родителей в течение многих лет. Но он наш брат. Он — единственная семья для нас с Майклом, — объяснил он. Другой парень кивнул в знак согласия: — Эштон единственный, кто заботился о нас. При упоминании о заботе, Элис была заинтригована. Эштон, казалось, не проявлял никаких признаков ухода за кем-либо. Но теперь, эти два парня, появившиеся в больнице, утверждают, что Эштон является заботливым человеком? Девушка не могла представить Эштона как заботливого брата. Вытягивая себя из негативных мыслей, девушка предпочла думать позитивно. Улыбнувшись двум красивым молодым людям, она сказала: — Я проведу вас к нему, если хотите. Пожалуйста, следуйте за мной.***
На лице Эштона появилась улыбка, когда дверь в его палату открылась. Настоящая улыбка, а не одна из тех его насмешливых и игривых, которые она обычно видела у него. Его взгляд перешёл на двух высоких подростков, которые стояли позади девушки: — Спасибо, что пустили моих младших братьев ко мне, — сказал он ей спокойно, что совершенно не характерно для него. Она кивнула и быстро вышла из комнаты, оставляя его с братьями. Как только дверь закрылась, атмосфера между парнями улучшилась. — Эта девушка медсестра здесь? Она выглядит слишком молодо, — спросил у Эштона его темноволосый "брат". Эштон покачал головой: — Она работает здесь добровольно. — Ну, я бы не против сойти с ума, если заботиться обо мне будет такая медсестра, — пошутил Майкл. Легонько ударяя его по плечу, Эштон ответил: — Она уже занята. Найди себе другую. — Мы пришли к тебе по важному делу, — сказал Калум и его лицо стало серьёзным, — в последнее время Лидия ведёт себя очень странно с Майклом. Точно так же, как с тобой тогда. И... мы знаем, в этом году ему исполняется восемнадцать, — Лидия была их приёмной матерью. Она, казалось, заботилась только о деньгах, которые она получала и всегда странно относилась к "своим" детям, когда они были близки к совершеннолетию. Другой странностью было то, что из приюта она брала только мальчиков. — Майкл, ты должен бежать из дома, — резко сказал Эштон. — Что именно она сделала с тобой? Ты никогда не рассказывал нам, — спросил Калум. — Она продала мою душу дьяволу. А теперь я потерял себя, по большей части. Она сделала это с помощью ритуала и вырезала это, — он показал им свой шрам, который был вырезан на его коже. — Вот почему она берёт приёмных детей... — рассуждал Майкл, — она использует их в качестве подношений. Кудрявый кивнул в знак согласия: — Ты должен бежать до твоего... — в его глазах что-то изменилось. Они стали темнее, почти кровавого цвета. Холодным голосом, словно это был не он, он продолжил, — ты не можешь избежать этого, Майкл. Ты должен принять свою судьбу. Где бы ты ни был, я заберу и твою душу, — с удивительной скоростью он протянул руку и схватился за руку брата. Послышался шипящий звук, который разнёсся по всей комнате, а затем крик боли: — Эштон, отпусти. — Эштон? — переспросил он со смехом, — я не Эштон. Я... Потрошитель. — Отпусти его, — предупредил Калум, медленно вставая со своего места. Но его сердце не было таким же спокойным, как его тело. Оно билось с бешеной скорость. Парень посмотрел на красную кнопку экстренного вызова на двери. — Почему бы тебе не пойти, сесть на своё место и заткнуться? — засмеялся Эштон ещё раз. Неведомая сила толкнула его на другую сторону комнаты и он, наконец, отпустил руку Майкла. Майкл осмотрел её. На его бледной коже был ожог. Это была пентаграмма. — Это тебе маленький подарок от меня. Эштон несколько раз моргнул и злая улыбка сползла с его лица. — Ребят, вы должны уходить отсюда. Не приходите ко мне больше. Я был отмечен. Я опасен, — сказал он им. Несмотря на всю любовь к своему брату, их страх перед Потрошителем был намного больше. Два парня кивнули и в панике вышли из комнаты.***
Элис остановила парней, которые пытались выбежать из больницы незамеченными. Она увидела ожог пентаграммы на руке Майкла и ахнула: — Это Эштон сделал? Где он взял огонь? — Это сделал Потрошитель, — кивнул Майкл. — Что вы имеете в виду? — спросила она, стараясь заставить их рассказать ей всё. — Это пентаграмма — знак, который использует Дьявол, чтобы попасть в его тело. Когда потрошитель в нём, он теряет себя и силу волю, чтобы сопротивляться с ним. Настоящий он сидит внутри и наблюдает, но не более, — объяснил Калум. — Так... — начала она, — вы пытаетесь сказать, что он одержим?