Сонные шорохи

Кленовница всегда мечтала стать одной из звёзд. Сложно сказать, откуда это пошло – от глупых ли материнских сказок, от бездумного ли наблюдения за сверкающим небом во время ночного бдения, но факт остаётся фактом – хотелось до чесотки над хвостом. Предки, они же такие мудрые, всевидящие, невозможные. Сколько всего хорошего можно сделать, если спускаться с небес, устранять недомолвки и недоразумения, следить, чтобы все поступали правильно! Время прошло, наступила пора ошибок и разочарований. По ночам Кленовница не спала и тихо молила звёзды, чтобы уберегли от беды, подсказали, как поступить, куда устремиться, кого ещё попросить о помощи. Предки оставались холодными и далёкими, и только их всевидящие взгляды прожигали в шерсти дыры. Одна ошибка следовала за другой, а в целом огромном мире не было никого, кто мог бы увидеть и помочь. Сегодня звёзды отчаянно близко. Они обжигают. Кленовница в Сумрачном лесу уже столько лун, она свыклась с мыслю, что предки ничем не лучше. Что там! Храбрые и справедливые защитники, о которых вели нескончаемые толки старейшины, оказались выдумкой, сказкой, под которую хорошо было засыпать со слепой верой в лучшее. Коты, просто кучка слабых мертвецов, не умеющая толком ничего. По-прежнему глупые, болтливые, порывистые, легкомысленные. Только мёртвые, а от этого ещё более слабые. А Кленовница всегда была особенной, лучшей, умной, сметливой, ей наплевать, что там думают о её силах звёзды, что там твердят о её лисьей душе! Зачем ей посмертная слава и любовь, слепая вера маленьких котят? Она сильная и отважная, она сама строила свою судьбу, мстила за боль и несправедливость. Что сделали звёзды? Чем они смогли ей помочь? Ничего. Ничем. Жалкие, слабые, смешные. Кленовница выше, ей предначертано повести за собой весь Сумрачный лес, одолеть глупых кичливых предков. Она ещё докажет, как все вокруг были неправы. Она ещё сможет им всем показать истинную мощь. Скоро упадут звёзды. Там, на земле, бушует гроза. В лагере Речного племени потоп, а эта жалкая подруга Ракушечника, самодовольного сына того кота, о котором Кленовница больше не вспоминает, рожает с плачем и криком. Её дети, рождённые из страха и боли в эту ужасную ночь, потеряют всё, чего бы это не стоило сумрачной воительнице. Рядом Соколятник что-то увлечённо говорит, но Кленовница не считает нужным прислушиваться. Речи других котов убоги, у них нет и капли того властолюбия, которое разрывает бывшую Грозовую воительницу на кусочки. Ничего, ей и не нужны излишне умные и своенравные, таких слишком уж сложно держать в подчинении. Осталось лишь немного потерпеть, и подготовка к войне со Звёздным племенем начнётся. Кленовница видела так много лун, так много боли и страданий, что её нельзя напугать уже ничем. Даже пустоту она примет с радостью – пустота не забвение, а уж перед второй смертью воительница сильно постарается, чтобы её запомнили на долгие-долгие сезоны. Стать ночным кошмаром – странная цель, но её будет очень интересно достигать. Настало время действовать. Настало время показать всем, на что она способна. Кленовница особенная, избранная, в этом она уверена с самого детства. У неё всегда было так много целей и устремлений, что иногда она путалась в них сама. Стать предводительницей, лучшей воительницей, лучшей охотницей, сделать своё племя самым сильным в лесу, возглавить этот самый лес. Весьма масштабно для глупых приземлённых котов, но только сейчас Кленовница понимает, что и это – мелочь. Ерунда. Когда-то её бросили, втоптали в грязь любовь и честолюбивые планы, и теперь, сколько бы воительница не мстила, ей будет мало. Она успокоится, обязательно, только когда мстить будет некому. О, Кленовница – совершенно особенная кошка, избранная. Избранная, чтобы сровнять Звёздное племя с землёй и уничтожить саму память о нём. Отсчёт до конца только что начался.