***
— Ди, поторопись, а то мы опоздаем на ужин, — я резко дернулась от кричавшей мне на ухо Дафны. — Иду, иду, — потирая ухо, пробубнила я. Выйдя из подземелья, мы быстро поспешили в Большой Зал, где сейчас проходил пир. Переходя из коридора в коридор, я заметила, что не только учащиеся в замке с предвкушением ждали ужин, но и остальные жители Хогвартса. Портреты весело переговаривались, ходили друг другу в гости или просто наблюдали за нами. Зайдя в зал, я, несмотря на не очень хорошее настроение, невольно охнула. Большой зал был украшен живыми летучими мышами, а из здоровенных тыкв Хагрида вырезали фонари такого размера, что в каждом могли уместиться трое мужчин. Подняв взгляд вверх, я, с едва заметной улыбкой, заметила грозовую тучу, которая грозилась выплеснуть содержимое из себя на проходящих. Очнулась я только тогда, когда Гринграсс схватила меня за руку и повела к крайнему столу, где уже сидели остальные. Веселый смех слышался везде, даже со стороны преподавательского стола. Когда я уселась, то встретила взгляд брата. Сразу вспомнился недавний разговор и настроение упало вообще. Он в обиде. И он пытается скрыть это за фальшивой улыбкой. Не выдерживаю и опускаю голову вниз, пытаясь проглотить противный ком в горле. Трусиха! Тяжело выдыхаю и поднимаю взгляд на преподавательский стол, где уже стоит Дамблдор и говорит свою речь. Я, вроде слышу ее, но не понимаю смысл. И вот, он заканчивает ее, а на столе появилось дивное множество блюд. Зал быстро наполняется звуками веселья, а на сцену выскакивает оркестр скелетов. Улыбаюсь, нет, не фальшиво. Просто улыбаюсь. Это мой первый Хэллоуин. И даже не смотря на противный ком в горле, я рада этому празднику. Когда еда потеряла всякий вкус, я решила уйти в подземелья. Перед выходом из зала я поймала задумчивый взгляд Дамблдора, но списала все это на усталость. Самовнушение — великая вещь. Слегка пошатываясь, я остановилась, чтобы оглядеться нет ли кого поблизости, а потом не обращая внимания на развевающую мантию за спиной, я рванула на восьмой этаж. Не знаю зачем, но я решила отдаться порыву и не зря… Находясь в коридоре с еле горящими факелами, я заметила то, что весь этаж был залит водой. Чуть поморщившись от промокших туфлей, я прошла дальше. И тут у меня все внутри похолодело, а сердце на секунду остановилось. На стене между двух окон огромными буквами были начертаны слова, блестящие в свете факелов. ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА! ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА! Но это было не все: что-то было подвешено сбоку у факела. Хорошенько присмотревшись, я узнала в ней кошару Филча. Это же живодерство… И как по закону подлости, издалека донеслось множество голосов. Быстро перебирая в голове разные мысли, и ничего не придумав, я просто обернулась на смотрящих то на меня, то на стену, учеников. Повисло звонкое молчанье, а я взглядом нашла Гарри, который смотрел за мою спину. — Что это? — Тайная комната? — Неужели, это она написала? Я попыталась пройти к своему факультету, как тут кто-то схватил меня за руку и начал трясти, при этом громко крича. Но я не обращала внимания на Филча. Я не чувствовала себя, не чувствовала своего тела. Меня оглушили, теперь весь мир казался избитым и гадким. Хотелось крикнуть, что я ни виновата, что меня подставили, и я уже хотела открыть рот, что бы сказать это, но меня опередили. — Успокойтесь, Аргус, — этот голос, который всегда меня успокаивал, голос, от которого нельзя скрыться. Альбус Дамблдор успокоительно положил руку на плечо завхоза и посмотрел на «сие творение», а потом на стоящих учеников, которые даже затаили дыхание от неизвестности. — Старосты проведите учеников в их гостиные. — слышались тихие перешептывания. — А мисс Поттер пройдет со мной. Единственный голос, который я хотела услышать, звонко произнес. — Сэр, можно я пойду с Дианой? Спасибо Гарри. Опять тишина. Все с удивлением взирались на брата, и только директор спокойно кивнул. Еще раз посмотрев на брата, я поспешила за директором, который взял в руки мисс Норрис и аккуратно нес в кабинет Локонса. Я даже спиной чувствовала пристальный взгляд черных и серых глаз. Снейпа и МакГонагалл. Локанс, как истинный джентельмен, пригласил в свой кабинет. Едва мы вошли в кабинет, со стен, кто куда, побежали портреты Локонса, все — с накрученными на бигуди волосами. Живой Локонс зажег на письменном столе свечи и отошел, уступив место Дамблдору; тот положил на стол кошку и принялся внимательно ее изучать, а Снейп сильно сдавив мне плечо, усадил на стул. Медленно сглотнув и нервно закусив губу, я с надеждой смотрела на действие старика. Но чуда не происходило. Кошка так же неподвижно лежала на столе, а стоящий рядом завхоз со стоном закрыл руками лицо. Не сказать, что мне его было жалко, но все же… — Она жива, — вынес вердикт директор, а я с едва слышным стоном сползла вниз. — Но оцепенела. От чего, я пока не знаю… Все сразу обернулись ко мне, и в кабинете повисла тишина. А я даже не пыталась поднять взгляд. Почему? Не знаю. Сердце бухало в груди, отдаваясь эхом в ушах. Голова кружилась, и я даже испугалась, что свалюсь в обморок. Пришлось взять всю волю в кулак и… — Диана, не виновата, — голос Гарри прозвенел так внезапно, что мне пришлось открыть глаза. — Все это время она была с нами и ушла за пять минут до нас. Сразу стало как-то легче, как будто воздух появился в легких. — Но вот, что странно, мистер Поттер, — я говорила, что меня бесит этот павлин? — Что ваша сестра делала на третьем этаже? Или гостиная Слизерин поменяла свое местоположение? Удар по дых. Внезапность. Сердце пропускает удар, а живот скручивает в тугой узел, от которого хочется взвыть. Правый глаз начинает дергаться, а я не знаю, что сказать. Выручай-комнату я не выдам, пока сама этого не захочу. — Вашу кошку мы расколдуем, Аргус, — спокойно начал Альбус, как-будто не слышал недавний вопрос. — У профессора Стебль есть мандрагоры. Когда они вырастут, приготовим снадобье и оживим Миссис Норрис. — Но что ж это за проклятье? — я наконец подала голос, который прозвучал глухо и хрипло. Не надо бояться. — Не знаю, Диана, — тяжело вздохнул старик и поправил очки-половинки. Было видно ему очень тяжело признавать это. — Но ты не в чем не виновата, потому что это заклятие очень темное и не под силу ученику второго курса. А теперь, вам пора идти. Выйдя из кабинета, мы не спеша пошли в подземелье. Подойдя к одной из лестниц, я наконец-то подала голос. — Гарри, прости, — не знаю почему, но мне захотелось сказать именно это. — За что? — он не ожидал от меня этого и по этому сейчас негодовал. — За то, что приходиться врать, — грустно улыбаюсь и опускаю голову, чтобы не было видно лица. Еще не время… Я не знаю, сколько мы простояли так, но я уже начинала замерзать. Пальцы неприятно покалывали, а гулявший сквозняк по коридорам не приносил радости. Потоптавшись на месте, я, не поднимая взгляд, медленно двинулась в гостиную. — Это связано с твоим даром? — слышится уверенный голос брата, и я оборачиваюсь. — Да, — облизываю обветренные губы и иду дальше, чтобы не видеть этих грустных зеленых глаз. Остальную часть пути мы прошли в молчанье. В гостиной было тихо, только косые взгляды буровили нас, как будто издеваясь. Сжав челюсть, я поспешила в комнату. Кидаю быстрый взгляд на время и тихонько скулю. Время уже девять, а я даже не начинала делать домашнее задание. Еще раз тяжело вздыхаю, беру сумку с учебниками и усаживаюсь на кровать. Открываю первую попавшую книгу и замираю. Глаза просто скользили по страницам, не видя букв. Пытаюсь прогнать это наваждение, но все без толку, и поэтому история магии падает на пол. Поднимаю книгу и кладу, на стоящую рядом тумбу. Сажусь обратно и опять замираю. Что же это за проклятье такое? И что за Тайная комната с наследником в придачу? Столько вопросов, а Сэма по близости, как всегда нет! Черт! Лежащая рядом подушка, летит в другой конец комнаты, а я со стоном сажусь на пол. — Диана? — слышаться тихий голос, и я поднимаю взгляд на Гринграсс, которая держит в руках, недавно улетевшую подушку. — Все настолько плохо? Я неопределенно киваю и закрываю лицо. Черт, я же ничего не делала! Почему же так паршиво? И, как будто недосказано? Как будто я что-то пропустила?! Дафна садиться со мной рядом и обнимает меня. Я чуть вздрагиваю от касания холодных рук, но все же принимаю объятья. — Наверно, это покажется невежливо с моей стороны, — она тяжело вздыхает, а на какое-то время забываю о случившемся сегодня, заинтересованно смотрю на нее. — Да, я лезу не в свое дело и так далее, но ты можешь довериться мне, потому что я не предам вас никогда. На секунду я замечаю легкое свечение исходящие от Дафны, но эта иллюзия быстро проходит, и я просто киваю. Обещание дано, и только нам решать, кто первый нарушит его.***
— Кстати, ты где вчера был? — поинтересовалась я у Саймона, подходя к слизеринскому столу. Настроение было более-менее нормальное. После разговора с Дафной, мне стало как-то спокойно. — На охоте, — вяло отвечает рептилия, а я мысленно ругаю себя за то, что взяла его с собой. Заняв свое место за столом, я поздоровалась с друзьями. Гринграсс приветливо мне улыбнулась, внимательно меня осматривая. А Гарри тихо переговаривался с Драко. Все студенты школы что-то бурно обсуждали — в зале стоял невыносимый гам голосов, что сильно меня раздражало. Я старалась не обращать на это внимание и спокойно завтракать, но меня прервала, угадайте кто? — Что, Поттер, решила опять выделиться? — Боже, как же она иногда меня раздражает. — Пэнси, милая, выделяешься здесь только ты, — ласково произнесла я, а сидевшие рядом люди замолкли. Паркинсон покраснела от злости, и чуть ли не брызгая слюной, сказала. — Интересно, кто будет следующий после кошки, а? Грязнокровка Грейнджер? — довольная улыбка быстро сменилась испуганным писком, а во мне закипала ярость. Замерев над столом, я направила палочку на черноволосую, а стоящие рядом слизеринцы замерли. Чуть ли не тыкая палочкой ей в лицо, я хриплым голосом сказала: — Боюсь, что именно ты станешь следующей, — не знаю, зачем я это сказала, но после сказанного, мне стало легче. Как будто так и было нужно... — Диана, убери палочку, — поворачиваю взгляд чуть вправо и вижу Гарри, который положил свою руку мне на плечо, смотрел на меня. Медленно киваю и опускаю палочку. Сразу слышаться звонкий вскрик Паркинсон, которая плача, убегает из зала. А сам зал наполняется голосами, которые тут же начинают обсуждать это. Чувствую множество взглядов, которые прям «впились» мне в затылок, а перешептывание за спиной начинали раздражать. Но через секунду все замолкает. Очень плохо, — думаю я, тут же встречаясь с черными глазами декана, который шел к нам на встречу. Чувствую, как рука брата напрягается и сильнее сжимает мое плечо, словно готовясь спрятать меня. — Мисс Поттер, что вы опять натворили? — холодный голос отдается эхом в тихом зале. Все молчат. И я с ними за компанию. — Минус 15 очков со Слизерина за молчание на мой вопрос, — Ого, у него и такие штрафные есть? — Паркинсон начала давить на Диану, и поэтому она не сдержалась, — скрипя зубами, проговорил брат, а я почувствовала себя идиоткой, которая не может отвечать за свои поступки. Опять за меня заступаются! — И минус 5 очков за пререкание декану, мистер Поттер, — интересно, а он в курсе, что снимает очки с собственного факультета? Или ему фиолетово? Развернувшись и быстро перебирая ногами, Бэтмэн скрылся за большими дверьми Большого Зала. Да, Снейп — страшная сила, если ему боятся перечить все ученики Хогвартса. — М-да, весело, — прокомментировал сидящий Блейз, который откровенно зевал во весь рот, забыв о манерах. — Зря ты это сказал. — Думаю, в этом нет ничего веселого, — Дафна задумчиво посмотрела на мальчишку. — Миссис Норрис была заколдована и подвешена за хвост. Да, еще и Диана оказалась не в том месте и не в то время. — Но каким тут боком Тайная Комната? — спросил Гарри, когда мы вышли из шумного помещения. Сразу стало спокойнее. — А что это за комната, вообще? — мы встали на отъезжающею лестницу и посмотрели друг на друга. Повисло недолгое молчание, которое решил прервать Драко. И почему-то он решил начать не с объяснения функции комнаты, а с истории, которая была с ней связана. — Я могу и ошибаться, но, как говорил отец, комнату уже открывали, — он сжимает губы в тонкую линию, значит не уверен. — Ее открывали пятьдесят лет назад, задолго до его учебы здесь, но ему откуда-то известно это. Тогда была убита одна из учениц, а того, кто это сделал, исключили и посадили в Азкабан. Азкабан?! Не этот ли человек сбежал от туда? Или нет? По телу пробегают стадо мурашек, и я вздрагиваю. Не то от холода, не то от страха. — Вот это уже точно не весело, — тихо добавила я, но все услышали. — Пошлите. Зазвенел звонок, и мы побежали на историю, на которой всегда можно выспаться. Урок был у всех четырех факультетов. Усевшись на третью парту рядом с Гринграсс, я блаженно зевнула в предвкушении хорошего сна, но заметив строгий взгляд голубых глаз, тут же начала готовиться к уроку, ругая себя за невнимательность. Сегодня, как всегда, профессор Бинс открыл записи и давай скрипеть о гоблинах и войнах, даже не обращая внимание на то что половина класса уже заснула, а другая половина занимается своими делами. И только Грейнджер с Гринграсс на перегонки записывали даты. Усмехнувшись их игре, я положила голову на сложенные руки, слушая тихое сопение Сэма. Пора переходить на сложную часть тренировок. Первый этап был закреплен, не сильно, конечно, но поставить блок я уже могла. Если я не хочу, чтобы меня читали, то мне пришлось учиться закрывать свои мысли, которых было через чур много. А то, есть много личностей, которые решили последить за мной! Не буду тыкать пальцем. Теперь стало немного проще, но это не давало полного спокойствия, которое теперь мне только снится. Хотя, после нахождений разной информации или долгих и упорных тренировок, мне ничего не снилось. Это меня радовало и одновременно пугало. Как затишье перед бурей. -… и вот, когда в 1867 году гоблины напали… — призрак замолчал, а я удивленно подняла голову. Посмотрев туда, куда смотрели все остальные, я заметила, что Герми зачем-то подняла руку. — Да, мисс… э-э… — он даже имена наши не знает?! — Грейнджер, профессор, — вежливо ответила шатенка. — Я хотела спросить вас о Тайной комнате. Не знаю как остальные, но я чуть не подавилась воздухом, услышав об этой комнате! Молодец, Гермиона! В кабинете стало тихо, а сам профессор нахмурился. Белые прозрачные брови сошлись на переносице, а очки опустились на край носа. — Мой предмет не имеет дело с мифами и легендами, — все также хмурясь, ответил призрак. — История построена на фактах. Внутри что-то оборвалось. Как будто натянутая струна до придела резко порвалась. Последняя надежда. Как так? Нужно… — Каждая легенда основана на фактах, сэр, — звонкий голос возле самого уха прозвучал, как спасительный звук. Дафна. Преподаватель-призрак удивленно посмотрел на нас, а потом на цвет факультета, и кивнул. Поправив очки, Бинс задумчиво посмотрел на потолок. — Ну, хорошо, — учитель проплыл чуть ближе к первым партам. — Все вы знаете, что школа «Хогвартс» основана более тысячи лет назад четырьмя величайшими магами и волшебницами своего времени. Наши факультеты носят их имена. Годрик Гриффиндор, Пенелопа Пуффендуй, Кандида Когтевран и Салазар Слизерин. Они вместе выстроили этот замок, подальше от глаз маглов: в ту пору обычные люди страшились волшебства, поэтому колдунам и ведьмам приходилось прятаться… Ой, ой, ой! Что это? Голову пронзила острая боль, от которой казалось, что голова расколется на две части. Стараясь успокоиться, я закрыла глаза и глубоко задышала. Пока никто не заметил этого. — … Слизерин требовал очень строгого отбора. Он считал, что секреты волшебства должны храниться в семьях чистокровных волшебников. Маглам он не доверял. В конце концов Слизерин и Гриффиндор совсем рассорились, и Слизерин покинул школу. Стали говорить, что Слизерин сделал в замке потайную Комнату. Согласно ему, перед тем как покинуть школу, Слизерин наложил печать заклятия на Комнату… Черт! Как больно. — Диана, Ди! Ты чего? — голова не прекращала болеть, а шипение Саймона только раздражало. Перед глазами встала пелена, а руки схватились за волосы, пытаясь заглушить боль. -… заклятие снимет только наследник Слизерина, освободит заключенный в Комнате Ужас и выгонит с его помощью из школы тех, кто недостоин изучать волшебные искусства. — Больно… — это было единственное, что я смогла сказать, пока не провалилась в темноту.***
Вокруг была чернота. Это даже на ночь не похоже. Закрываю глаза и тяжело вздыхаю. Новое видение. Это не очень хорошо. Да что я говорю? Это очень плохо! — Может, откроешь глаза? — этот знакомый голос от которого проходится холодок по коже. Рид. — Или боишься? Резко открываю глаза и тут же закрываю от яркого света. Поморгав несколько раз, я замечаю, что нахожусь в том же большом помещении, что и в первый раз. Только тогда не было воды, а сейчас весь пол был мокрый. От удивления поднимаю голову и тут же встречаюсь с голубыми глазами, в которых плясали черти. — Еще чего! — пытаюсь унять дрожь в голосе, что выходит великолепно. Все-таки Саймон хороший учитель, даже если не замечает этого. — Оу, храбрости тебе не занимать, Поттер! — он плюет эти слова мне в лицо и хочет уже отвернуться от меня, как… — Не смей так разговаривать с ней! — я от неожиданности закрываю глаза и чувствую, как что-то или кто-то соскальзывает с моей шеи, а потом слышатся крики. Крики раненого зверя. Через минуту становится тихо и я открываю глаза, но вижу только темноту, которая обволакивает меня, как кокон. Пытаюсь освободиться, но меня что-то держит. И тут начинается паника. Она накрывает меня с головой, не давая нормально мыслить. Я даже трясу головой, как будто пытаясь выкинуть ее из головы, но она настолько сильная, что мне приходиться отступить. Опять. Опять поддаюсь этому чувству. А потом до меня доходит, что меня кто-то спас. Тот, кто спас меня от Рида. Пытаюсь задержаться над этой мыслью, но на ум приходит только одно существо. Саймон. В страхе открываю глаза и пытаюсь разглядеть его в этой кромешной тьме, но не нахожу. До такой степени сжимаю руки в кулаки, что потом чувствую, как что-то течет по пальцем. Теплое и липкое. Не может быть… Я распахнула глаза и замираю. Сердце колотилось, как бешеное. Я не могла дышать и задыхалась, глотая ртом воздух. В венах пульсировала кровь, по спине лился холодный пот. Пытаюсь успокоить дыхание, а руки пытаются сжать то, на чем я лежу, но не могут из-за адской боли. Поднимаю правую руку и замечаю на ладони небольшие кровавые рубцы от ногтей. На левой руке было то же самое, только не настолько сильно, как на первой. Это получается я получила их там? И если меня попытаются убить, то меня ничто не спасет? — Я смотрю, ты перескочила на несколько этапов вперед? Похвально! — я настолько задумалась, что не сразу заметила стоящего на против меня директора и… Снейпа? А он тут что забыл? Наверно заметив мое недоумение, Бетмен хмыкнул и отвернулся. Неужто он застеснялся? Не-е-е, на Снейпа это не похоже! Но я сама того не замечая почувствовала необычное тепло. Пытаясь выкинуть эти мысли, я наконец-то вспомнила о Саймоне. Завертев головой по сторонам, я поняла что нахожусь в Больничном крыле, но забыв об этом известие, я продолжила поиски. Где же он? Повернув голову на подушку, я, наконец-то, заметила его. Протянув руку к нему, я почему-то остановилась. Что с ним? Саймон вроде бы и спал, но как-то неспокойно. Тихое сопение превратилось в рваное дыхание. Я все-таки дотронулась до него, но сразу же отняла руку. Горячий. Слишком. — Ч-что с ним? — голос дрожал, а глаза застелила прозрачная пелена. Ответа долго не было, я уже решила, что они ушли, повернулась. Но нет. Дамблдор сидел на соседней кровати и внимательно разглядывал нас, а декан смотрел на директора. И оба молчали. — То, что произошло с тобой, очень странно, — тихий голос директора нарушил тягучую тишину, а я снова повернулась к рептилии. Опять тишина. Это бесит — когда не понимаешь, что происходит, но если это происходит с тобой, то беситься начинаешь в два раза сильнее! Так было со мной. — Почему вы молчите? — ладони неистово вспотели, меня бросило в невыносимый жар, хотя в комнате было отнюдь не жарко. — Он же очнется? — Все зависит от него самого, — голос Снейпа прогремел, как приговор. — Надо было крепче держать его, Поттер. Крепче держать… Это получается, что он остался с Ридом?! Резко поворачиваю голову к Сэму, но он так и не проснулся. Тяну к нему руки и легко подхватываю его. Так непривычно чувствовать его горячим. — И долго он будет там находиться? Молчанье. Понятно, они сами не знают. Аккуратно кладу змею на подушку и замираю. Закрываю глаза и вздыхаю, пытаясь успокоиться. Ну почему вся моя жизнь опять катится ко всем чертям?.. Почему всё снова рушится, стоило лишь начать надеяться, что всё налаживается. Сначала эта Тайная комната, потом Рид, а теперь Сэм. Слышится тихий шелест, а когда я оборачиваюсь, то никого не замечаю. По тихому свалили, как всегда. Даже не сказали, сколько я тут пролежала. Ложусь обратно, пытаясь не задеть больного. Через несколько минут приходит хозяйка Больничного крыла, и не говоря ни слова, исцеляет мои порезы на ладонях. Наверно, понимает, что лучше не беспокоить. И когда в помещении становится тихо, я поворачиваюсь к лежащему рядом. Еле касаясь его, я задумчиво смотрела в никуда. — Так непривычно, — моя рука замирает на несколько секунд, а я смотрю на Саймона. — Все тело болит, как будто меня били о землю. Ком в горле застревает до того, что трудно дышать, а глотать почти невозможно. Пытаюсь что-нибудь сказать, но изо рта вырывается только тихий шепот. Он очнулся… Замершая рука начинает дрожать, а красные глаза опять становятся мокрыми. Жив. Он выбрался. Сама того не замечая, я сжала тонкое змеиное тельце в руках. Послышалось змеиное шипение, которое грозился превратиться в плач. Взяв себя в руки и стерев прозрачные дорожки с лица, я чуть ли не со всей силы ударила по подушке. — Зачем ты прыгнул на него? — все-таки я истеричка. — Он же просто… — Просто оскорбил тебя? — тихое шипение в большом помещении показалось мне криком, от которого хотелось закрыть уши. — Этот человек слишком опасен. — Значит, ты знаешь его? — я пристально посмотрела в черные глаза. Я жаждала, жаждала услышать правду, но отчаянно ее боялась, потому что чувствовала, что если узнаю ту самую правду… все изменится еще раз. — Он убийца ваших родителей