Альтернативная история большого заговора

Запрошенное подключение тот немедленно предоставил, несмотря на тревожащую формулировку, — снова над искрой. Но на заданный вслух вопрос ответил так же: ~ Голди не выходит на связь, — исчерпывающе и сдержанно проинформировал он. ~ Вне зоны действия сети, а не просто не отвечает. И... ей плохо, я знаю! Сорвался-таки на эмоциональный вскрик, хотя и по-прежнему тихо. В подключении первым делом открылось то же, но подробнее и с пояснениями, что и где сделано для уточнения обстановки и какой результат дало. Не будь принц таким уставшим, мог бы оценить навыки разведчика и аристократа добывать информацию из воздуха. Ничего в этот раз не давшие... Коммуницировать через прямое подключение было гораздо удобнее, чем любым иным способом. Оно давало возможность видеть всё важное сразу и отсекать то, что внимания не требовало. Квает Спэйс хорошо чувствовал искровый фон своего мастера, понимал его и даже искренне сочувствовал. «Без паники, Мираж. Пока Голди на „Немезисе”, она в полной безопасности. Повелитель высоко ценит её таланты и не даст причинить ей вред. Я всё выясню, а ты пока отвлекись от ментальных терзаний, соберись и направь свои процессорные мощности на благо нового мира.» Он передал своему ручному интригану файл, что недавно стребовал с Пульсара. «Проведи тщательный ситуативный разбор с анализом скрытых угроз, доклад по готовности». Мягко разорвав проводное подключение, маленький гром, из последних сил отгоняющий навязчивое желание уйти в перезагрузку, отошел к креслу, в котором ещё клик назад сидел его мятежный ведомый, забрался на него с опорами, устраиваясь с максимальным комфортом, и погрузился в инфосеть в поисках причин беспокойства своего колёсного трофея. Как ни странно, но автобот действительно быстро успокоился. Не до конца, конечно, но более чем можно было ожидать. На анализ присланного файла у него ушло ровно столько времени, сколько на собственно просмотр. Заподозрив, что это не могло быть так просто, проверил ещё раз, но не обнаружил ничего нового, только чуть уточнил некоторые детали. ~ Готово — доложил он спустя два брийма после получения задания. ~ Тебе только что это было и чем грозит или включая расклады, что делать и какие перспективы у каждого варианта? ~ Как быстро, Мираж! — тут же отозвался десептикон. ~ Подожди, не спойлери, я ещё не успел посмотреть сам. Зато я разобрал ситуацию маленького доктора. Внезапная она, с сюрпризами, мне нравится! Настроение Квает Спэйса значительно улучшилось. Переключившись на историю приключений Голди, которая виделась десептикону весьма забавной, он абстрагировался от собственных недавних переживаний. Поймав взгляд мучившегося неизвестностью аристократа, сикерлет, теперь знающий все подробности и раздираемый желанием ими поделиться, весело улыбнулся мастеру. ~ Внимание! — он поднял правый манипулятор в классическом жесте оратора, несущего истину в массы. ~ Наша тихая покладистая пташка устроила разгон своему куратору, ~ вернув манипулятор в прежнее положение, он продолжил: ~ Причём шумела так громко, что её отправили успокаиваться в карцер. Быстро поняв, что автобот воспринимает информацию совсем в ином, тревожном аспекте, Квает Спэйс поспешил сгладить эффект. ~ Не кипешуй, Мираж, она в порядке, десептиконам запрещено причинять ей вред, даже если она сама будет пытаться причинить урон им. Что, конечно, само по себе смешно, учитывая её скудные физические характеристики. От сообщения про карцер пленный аристократ на миг завис, а потом, погасив оптику, с тихим стоном стукнулся шлемом о стойку. Но меньше клика спустя снова готов был воспринимать и обрабатывать информацию. ~ Я понял, спасибо. Он не стал уточнять, сколько есть споcобов убиться об кого-то, когда ты слабый и хрупкий, даже если этот кто-то не хочет причинять тебе вред. Вместо этого он спросил более важное. ~ Можешь уточнить её состояние? С карцером мы с ней оба знакомы, и это не настолько плохо, как ей сейчас, — миг подумал и дополнил: ~ И дело не в искровой связи — я-то сейчас нормально себя чувствую. Облаченный в «убийцу света» гром задумался, зацепившись за упоминание искровой связи. Крылатые кибертронцы чувствуют иначе чем другие виды: ярче, острее, реакции их нейросети в разы быстрее, чем у любых наземных альтформ, а феммы с их высокой партнерской эмпатией гораздо эмоциональнее мехов. Активированному ползать по поверхности тонких искровых настроек сикера не понять, зато десептикон только что осознал, что, подчиняя себе хорошо подготовленного солдата, жестоко истязал другого, совершенно не готового к подобным испытаниям крылатого. На искре стало гадко и страшно: он изо всех ментальных сил боролся с монстром внутри себя, и вот, запертый на все замки, тот все равно нашел лазейку, чтобы причинить страдания невинному. ~ Я уточню, Мираж, но готов поспорить на что угодно, её состояние — отражение наших с тобой жестоких игр. Веселиться юному вожаку вожаков больше было не с чего, а клик спустя его совсем накрыло. ~ Впрочем нет, сам схожу, я очень виноват перед ней! А ты... — Квает Спэйс зло поджал губы. ~ Ты безответственное, эгоцентричное, бесчувственное... даже копоти с ее дожигателей недостойное... колёсное в общем... Себе её заберу, раз ты понять степень обломившегося тебе счастья не способен! Провокатор шарков! Буду заботиться о ней как должно, и относиться бережно с уважением, не то что ты! Высказавшись, взъерошенный десептикон поспешно покинул свою каюту. Упомянутое колёсное молчало, со всем соглашаясь. Оно уже перекинуло приоритет аналитическому блоку, отправив эмоциональный в игнор, и менять настройки в ближайшее время не собиралось: если сейчас снесёт крышу и ему, Голди может не выйти из штопора. Четыре джоора спустя Квает Спэйс, так и не вернувшийся в свою каюту, снова дёрнул Миража. ~ Голди со мной, в её каюте, успокоена, обласкана, офф. У неё к тебе есть вопросы, и я завтра позволю вам пообщаться лично. Мираж уверенно удерживал созданный ранее ровный настрой, поэтому даже определённая двусмысленность слов Квает Спэйса не тронула глади его энергополей. К тому же около джоора назад он ощутил некоторое улучшение состояния своей избранницы, что приравнивалось к падению с плеч горы. ~ Хорошо, — подтвердил он принятую информацию. Бессовестно устроившись на чужой платформе, бережно обнимая принадлежащую другому меху фем, такую нежную, хрупкую и трепетную, юный вожак вожаков ощущал себя на вершине мира. Его собственные тревоги и переживания отошли на второй план, уступив место приоритетным для альфа-сикера протоколам покровительства. Миниатюрная золотая охотница с первого клика знакомства импонировала ему, поэтому принять её было просто и очень приятно. Раньше он сохранял дистанцию из уважения к автоботу, которого выбрал себе в наставники. Однако, сделав вывод, что тот не способен позаботиться о собственной бонди, принял решение взять ситуацию под свой бдительный контроль. ~ Ей не стоит быть в одиночестве, поэтому я останусь, чем она предпочитает заправляться? Утром сделаю ей завтрак. ~ Я не успел узнать её предпочтений, мой господин, — по-прежнему ровно отозвался колёсный. ~ Тебе придётся обратиться к памяти Седьмого, если ещё не удалил её совсем: он целый планетарный цикл с ней общался. ~ Как так? — удивился маленький гром. ~ Сконнектить успел, инициировать успел, а чем заправляться нравится было как то не с манипулятора? Нууу ты тормознутый, конечно. Я вот Пульсара не люблю, но что он в себя заливает с особенным кайфом знаю. ~ У нас с ней отношения сразу пошли не по классическому сценарию. Например, на первом свидании она тыкала острыми железками мне прямо в искру! — приложенный эмоциональный дамп не оставлял сомнений, что это шутка. Не шуткой было следующее: ~ Сейчас важнее другое. Она осознаёт, что рядом с ней именно ты? Если нет — рекомендую покинуть платформу раньше, чем она апнется: при нашей последней встрече она довольно агрессивно реагировала на одно только твоё имя. Вопрос Миража ясно дал понять, что тот считает ученика совершенно лишённым понятий о границах дозволенного, чем задел его и без того потрепанное за прошедшую ротацию эго. Впрочем, от резких выпадов в сторону пленника его удержала здоровая самоирония, всё чаще спасающая его от приступов агрессии, присущих его создателю. ~ Я по-твоему совсем отбитый? Ты полагаешь, я способен без позволения феммы залезть к ней на платформу? Вот это прямо в самое урчало Мираж, обидно, — тон сообщения был скорее шутливым, чем возмущённым, хотя второй аспект тоже читался довольно ярко. ~ Ты, по-моему, способен обнять и греть кого-то, если ему это необходимо, а сам он при этом, например, в аварийном офлайне, — миролюбиво развеял обиду колёсный. Так же он не стал напоминать, как Гром именно что без спросу залез на платформу, да не просто к Голди, а к ним с Миражом двоим: Квает Спэйс уже дважды подчеркивал, что он не тот Гром. ~ Мы примирились, — лидер ЧА был очень доволен проделанной работой, это чувство всецело заполнило фон сообщения. ~ Голди умная, она умеет слушать и делать правильные выводы, а ещё мыслит широко, не то что ты, к автоботской идеологии цепью прикованный. Хотя договориться с ней та ещё задачка, торгуется она как лечит. Чуть сильнее подмяв под себя изящный золотой корпус, словно придавленная мороком фемма могла проявить попытки к сопротивлению, и бесстыдно уткнувшись фейсплейтом в её шею, принц нового мира продолжил дразнить пленника. ~ Мираж, она так вкусно пахнет, Акустика не так... Как можно было из-за какого-то автобота променять офф с Голди на пыточную раму... Ладно, отвлечься надо, а то сейчас рубанусь, я просмотрел файл со Старскримом, давай свою аналитику. «Пока не поймёшь, о троне можешь не мечтать...» ~ Во-первых, поздравляю: скинуть Старскрима нам не удалось, но он конкретно выбит из колеи. То, во что он пытался втянуть твоего ведомого, даже не заговор, а так... разминка, которая делается на автопилоте, практически не приходя в сознание. Это что было. Теперь чем грозит. Он явно дёрнул старую заготовку, а это уже означает, что он давно готовит заговор против тебя. И вряд ли откажется от этой идеи из-за единственной неудачи: вот уж в чём его обвинить нельзя... Итак, когда он обещал Пульсару способ подмять тебя, он явно не имел в виду мастерство приручения, стать незаменимым и прочее такое. А что тогда? Не знаю, надо искать. И он сам нам подсказал, где. Смотри, тот момент, когда Пульсар его второй раз послал — он же собирался как обычно завопить, начать махать когтями и стволами... но резко передумал. Самодовольный такой... И следом — это предложение про тебя. Мне кажется, что он представил картину, как уничтожает тебя манипуляторами Пульсара. Знать бы ещё, как именно... Фоном шло острое сожаление, что такое предложение было сделано Пульсару, а не самому Миражу — тот бы обязательно его принял! Лучшего способа внедриться к заговорщикам и придумать же нельзя. ~ Я бы предположил, что речь идёт о каком-то специфическом оружии. Специально для тебя разработанном. А дальше всё красиво и многоходово, как любит Старскрим. Раскачать Пульсара, давя на его честолюбие, дать ему это оружие, сказав, что оно тебя подчинит. По факту же — убьёт. И наверняка это случится при куче свидетелей. Ты убит, ставшая приютом предателя ЧА безнадежно опозорена, Старскрим весь в белом. Кстати, это означает, что и Пульсар должен не пережить того покушения — чтобы не рассказал лишнего. Переходим к вопросу что делать? Мираж разложил всё по своим местам. Нашёл вполне рабочий вариант для контроля за реализацией плана Старскрима, который сам Квает Спэйс упустил, потратив часть процессорных мощностей на усмирение эмоций, возникающих по ходу просмотра. Бывший командующий ВВС был ему омерзителен, зато личный рейтинг Пульсара, осмелившегося перечить крылатому главнюку, взлетел вверх, вставая в высокий эшелон, почти на уровень Акустики. Помимо этого у Квает Спэйса появились вопросы к создателю и понимание яростного желания четвёртого ведомого встать во главе ЧА. В остальном юный вожак вожаков пришёл к тем же выводам, что и алозначный аристократ, за исключением того, что высылка Старскрима на Чаар была для них победой. Маленькой, но сладкой, как крии покойной первой леди автоботов. ~ Да, Мираж, будь добр, — позволил пленнику продолжить маленький гром. ~ Принципиальных путей у нас два. Первый — базовый — простой, надёжный, скучный. Требует только много внимания и не принесёт ярких плодов. Зато с наибольшей вероятностью сохранит твой актив. Вариант два — контратака. Рискованно, есть шанс утереть нос Старскриму, вероятность успеха зависит в первую очередь от талантов Пульсара в делах коварных и его преданности тебе. ~ Мой мастер, — подчеркнуто уважительно обратился к пленнику наследник новой империи. ~ Второй вариант тоже пришёл мне на ум, конечно, он интересен, и я даже знаю как его реализовать, но рисковать активом своего ведомого я не стану. Пульсар не имеет таланта к теневым играм, да и преданностью не отличается. Я, как выяснилось, своим активом карьеру ему поломал — согласись, аргумент не в мою пользу. Был бы на его месте Танец Ветра, вопросов нет, партию разыграли бы в лучших традициях, а с тем раскладом, что у нас на манипуляторах сейчас, нет, дело пустое. Поэтому излагай первый. ~ Именно так, мой господин. У меня сложилось сходное впечатление о Пульсаре, но прежде чем совсем отвергнуть второй путь, я бы присмотрелся к твоему ведомому ближе. Пока подробнее по первому варианту. Базовый — это базовый, он на самом деле по умолчанию должен быть всегда активен. Тщательный контроль за списком тех, кто допущен к твоему корпусу на дистанцию удара. Заправляться только из доверенных манипуляторов. Не обижать приближённых. Знать их чаяния и мечты и не обламывать их. Следить за настроениями. Особое внимание тем, кому ты перешёл дорогу. Попроси у Саундвейва список по этим пунктам, он наверняка его ведёт и наверняка даст куда более обширную версию — я сейчас только основные вехи называю. Применительно к нынешнему частному случаю, как видим, нужно повышенное внимание Пульсару. Отслеживать его контакты и по возможности не топтаться по его самолюбию — подчиняться тому, кто младше, зримо мельче и слабее, очень непросто, даже если на своей обшивке доводилось убедиться, что может и уделать. Вот, кстати, да. Надо с одной стороны почаще зримо проявлять силу, подтверждать её, а с другой — ни в коем случае не унижать и не оскорблять. ~ Мираж, такой расклад мне не подходит! — резко обрубил потомок гладиатора и дикарки. ~ Жить все время оглядываясь, быть скованным опасениями, что мои решения кому-то не понравятся, корректировать их в угоду другим — нет! Я отказываюсь! Мой создатель никогда не жил так и я не стану. Захотят отправить в Колодец — пусть пытаются. Это их право, не преуспеют, упадут в Юникроновы плавильни сами! Маленький гром искренне верил в то о чем говорил, его картина мира пока ещё была по-спаркски идеалистической даже романтической. Он нарисовал себе образ идеального лидера — сильного, справедливого, свободного от низменных страстей — и теперь старательно себя в него запихивал. ~ С ведомыми я сама тактичность, разве ты не заметил? Они часть меня, я принял это, даже Пульсара. Иногда у меня складывается впечатление, что мой четвёртый ведомый, влекомый мотивацией доказать, что я недостоин своей позиции, специально нарывается на наказание. Но я не ведусь. Ещё я понял почему создатель поместил его в мой линк — чтобы я укрепил свои навыки самоконтроля, и ещё, чтобы победив самого сильного из громов ЧА самоутвердился. Но, Мираж, Пульсар самый сильный в ЧА только если мерить по толщине брони и мощности, на самом же деле истинная сила в другом совсем. Победив его в симуляторе, а иного исхода быть не может, я только причиню ему ментальный вред и ухудшу наши отношения. Я пока не понимаю, как мне слинковаться с этим мехом, кажется с ним все варианты плохи. Я туплю, и это раздражает. ~ Много ты видишь, чтобы твой создатель оглядывался? У него для этого Саундвейв есть и вся организационно-штатная структура. И Старскрим как стимул не расслабляться. И про Пульсара зря так плохо думаешь, его куда сильнее оскорбит, если ты поддашься. Победи его честно и — поверь — только вырастешь в его оптике. Давай ты скинешь мне что можешь о ЧА и, если можно, ваш с ним разговор, который я наблюдал, — попробую дать более точные рекомендации. А сам пока лечи тупняк, от него единственное лекарство — перезагрузка. Стоп. Поправка: не надо мне сейчас о ЧА ничего кидать, только ваш разговор. В последний момент колёсный всё же успел сообразить, что полуоффный сикерлет сейчас не способен адекватно рассортировать информацию. ~ Вот пусть эта самая структура моей безопасностью и занимается. Или безопасностью тех, кто посмеет угрожать мне или моим ведомым, если уж эти заговорщики так нужны повелителю, а я сдерживаться не буду! Квает Спэйс принял предложение наставника не сразу, считая разговор с Пульсаром делом личным. Однако то, что ему нужна помощь более мудрого в делах налаживания межличностных отношений кибертронца, он тоже не отрицал. Поколебавшись пару кликов, он всё же отправил полный слепок своей памяти. ~ После того как закончишь анализ, тоже давай офф. Голди настроена очень решительно и она зла на тебя, утром ты должен быть в форме. Прежде чем позволить себе уйти в перезагрузку, юный вожак вожаков отправил сообщение своему мятежному ведомому, установив триггером раскрытие по ап-сигналу. ~ Мы победили, Пульс! Старскрим бессрочно отослан на Чаар. ЧА в относительной безопасности. И ещё, Пульс, я рад быть соперником такому крутому меху как ты. Мираж подтвердил полученное распоряжение и занялся им. Анализ второго разговора занял у него ещё меньше времени и мощностей чем первый, отчёт был составлен и подготовлен к отправке тоже быстро, а вот вторую часть распоряжения мятежный наставник проигнорировал. Пользуясь своим равнодушно-отвлеченным состоянием, он решал возникшую в ходе разговора новую задачу. Как гарантировать покорность пленника, если невозможно его серьёзно наказать, ибо от этого пострадает полезный специалист? Вариант раз: приставить его к работе, не предполагающей какой-либо свободы и инициативы пленника: например, кандалы и рудники. А, нет, рудники не годятся, там он быстро кончится, а этого не переживёт специалист. А до того, как отупеет от тяжёлого труда, ещё успеет охране проблемы доставить. Впрочем, если приковать к терминалу без выхода в сеть и заставить обрабатывать какие-нибудь данные... То проще и эффективнее один процессор к ЦОДу и подключить. Что не сильно отличается от варианта два, уже обещанного ему, — извлечение искры. Жаль, какое-то время план принца про наставника-аристократа казался Миражу реальным. «Интересно, — с отстранённым любопытством подумал он, — Квает Спэйс придёт к тому же выводу или придумает что-то оригинальное?» А пока приступил к формированию учебного плана для принца на два ворна вперёд.