***
— Так куда теперь? — спросила я позже, жуя хот-дог. Мы шли по какому-то мосту. Абнер явно чувствовал себя неловко в непривычной одежде: он постоянно дёргал рукава и поправлял джинсы. В небе летали птицы, а на берегу беззаботно бегали дети. В общей сложности обстановка была довольно романтическая… — Отель, — также жуя, ответил парень. По поводу маггловской еды у него явно не было никаких возражений. — Правда? — я невольно хмыкнула. — Я буду жить в отеле? — Мы будем, — уточнил он и выкинул бумажку в урну. По городу мы гуляли до вечера. Абнер сказал, что это для того, чтобы разузнать, что и где; я же предположила, что он просто не мог найти отель, а просить моей помощи после магазина уже не горел желанием. До нужного здания мы добрались только к концу дня. Зная, каким состоянием располагает семья Малфоев, я представила наш отель ужасно дорогим, шикарным, с зеркальными потолками и большими — во всю комнату — кроватями. Наверное, в нашем распоряжении будет куча слуг, готовых исполнить любое желание, и ресторан внизу удивит своим изысканным меню. Но реальность оказалась настолько разнящейся с моими представлениями об этом месте, что просто шокировала меня. Я увидела перед собой двухэтажное серое здание с маленькими окнами. Слева, всего в паре метров от него, высилась большая куча мусора; справа находилось небольшое придорожное кафе, в котором, похоже, люди только скрывались от внезапного дождя. — Мы ошиблись местом, — уверенно сказала я, когда мы вошли в отель. Запах грязного белья и капусты убедил меня в этом сразу же. Или, может, грязные диванчики, около которых стояли фикусы в изрезанных трещинами и заляпанных горшках? Или потный мужчина в очках, который увидев нас, буквально осветил комнату своей золотозубой улыбкой. Единственным, что выглядело новым, был камин — большой, с широким трубопроходом, будто сделанным специально для Санты. — Нет, мы пришли по правильному адресу, — заверил Абнер, и подошёл к портье. Они обменялись кивками, и мой друг получил пару ключей. Мы направились на второй этаж. Я с некоторой опаской поднималась по тёмной и страшно скрипящей лестнице, готовая в любую секунду прыгнуть Абнеру на плечи. Удивительно, но большинство номеров оказались заняты. Наша дверь была последней, в самом конце коридора. — Мы что, будем в одной комнате жить? — спросила я с неверием. — Да. Прости, но Билл не может никого выселить ради нас. — Он кинул рюкзак на кровать и подошёл к окну, чтобы раздвинуть занавески. Хорошо, что номер был двухместный, с двумя кроватями, в противном случае я, думаю, умерла бы от неловкости. Несмотря на непрезентабельный внешний вид здания отеля в целом и, в частности, холла, номер, куда мы въехали, оказался довольно милым и просторным. А главное — чистым. — Билл? — Он волшебник, — объяснил Абнер, — считай, отшельник. Не хочет принимать ни сторону Тёмного Лорда, ни сторону Дамблдора. Он предпочитает общество магглов, чего никто из магов не может понять. Но у него часто остаются волшебники, поэтому я решил, что это место подойдёт нам. Я кивнула, будто понимая, о чём он говорит. Но на самом деле всё было не так. Знала ли я, что и мире магии есть отшельники? И почему он — этот Билл — отказался от привычного общества, предпочтя жить в таком месте? Абнер уже ложился спать, и мне было неудобно отвлекать его вопросами. Почему-то прежде я была уверена, что никто не может отказаться выбирать какую-то сторону, думала, что существует только «чёрное» и «белое». Но теперь, видя отель Билла, поняла, что ошиблась. Рука Абнера оголилась, я увидела край уродливой метки. Смогла бы я убежать из дома, а потом закончить учёбу и уехать, не принимая чьей-либо стороны? Живя, как и Билл, в стороне от всего: от войны, битв и всего этому сопутствующего, оставляя выбор только за собой и никому не подчиняясь. Приняла ли я поспешное решение, обратившись к Тому-Кого-Нельзя-Называть?Глава 6. Укрытие
6 января 2015 г. в 15:13
За завтраком Нарцисса сообщила мне, что на этой неделе сюда с проверкой прибудут люди из Министерства. Это было обычное, ни чем не примечательное утро. Прошла пара дней после того происшествия на собрании. Все успокоились и уже не тыкали носом меня в мою же ошибку. Поэтому полной неожиданностью для меня стали слова миссис Малфой:
— Тебе придётся уехать на некоторое время, — спокойно сказала она, попивая свой кофе. Драко сидел за столом, слева от неё, но ничего не ел. Выражение его лица было крайне разгневанным: мысль об очередной министерской проверке его явно не прельщала.
— Куда? — спросила с некоторым страхом я. Если мне скажут, что к матери, это будет ужасно, очень ужасно.
— Мы пока не решили, — нехотя ответила Нарцисса. — Важнее всего было спрятать Беллатрису. Она уедет… впрочем, тебе не стоит этого знать. А теперь, если ты, конечно, не против, мы можем позавтракать в полной тишине.
Я кивнула и отложила вилку в сторону. Легко ей говорить, она остаётся у себя дома. Хотя, если подумать... В её жилище приедут чужие люди, будут ходить по комнатам, смотреть в укромные места… Нет, совсем нелегко. Значит, мне тоже нужно учиться претерпевать трудности, пусть я и привыкла за это время к Малфой-Мэнору и почти что считала его своим домом. Но теперь опять придётся переехать, искать кров в совершенно другом месте. Что может быть хуже постоянных смен мест жительства?
— И надолго мне придётся уехать? — всё же не вытерпела этой тишины я.
— На неделю или больше, — смерила она меня уничтожающим взглядом. — Министерство не будет предупреждать нас о своём визите. Спасибо слугам Тёмного Лорда, что разузнали больше: теперь мы, по крайней мере, к этому готовы.
«Да уж, — подумала я, — спасибо слугам Тёмного Лорда».
После завтрака я сразу же пошла в свои покои, чтобы собрать все свои немногочисленные вещи. Надеюсь, этот обыск пройдёт как можно быстрее, и у меня ещё останется немного времени, чтобы побыть в своей спальне, собраться с мыслями. Нет, кто бы мог подумать: я жду не дождусь той минуты, когда вернусь сюда! Единственным местом в мире, куда я хотела бы вернуться, всегда был Хогвартс — теперь же это место стало для меня новым домом.
К неожиданной радости, моим проводником опять был Абнер. Он вошёл в мою комнату, с небольшим вещмешком в руках и в накинутой на плечи дорожной мантии, в которой предстал передо мною в нашу первую встречу.
— Привет, — улыбнулась я, закидывая за спину свой рюкзак.
— Здравствуй, — слегка пафосно ответил он. Аристократы бывают иногда очень странными.
На этот раз мы не поехали на «Ночном рыцаре», как бы этого я ни хотела. Абнер просто трансгрессировал нас. Неприятная процедура, скажу я вам. Тело будто протягивают через узкую трубу, виски сжимает, ты задыхаешься, а потом резко оказываешься в совсем другом месте, и последующие несколько минут мир перед глазами не имеет чётких очертаний. Я бы не хотела повторять это на досуге.
Мы оказались в небольшом городе в тот час, когда на улицах пока ещё совсем мало людей. Пара собачников недалеко от нас выгуливали своих питомцев; какие-то девочки моего возраста сидели на скамейке и читали журнал, на обложке которого красовалась полуголая женщина. Обычный маггловский мир, которого иногда мне очень не хватало.
Абнер уверенно схватил меня за руку и потащил куда-то вперёд, по улице. Я старалась не смеяться до последнего, но проследив за хихикающими девочками, не сдержалась — короткий смешок вырвался сам по себе.
— Абнер, Абнер, стой! — остановила я парня, едва сдерживая истерический хохот.
— Что? — хмуро спросил он, осматриваясь. Девочки на лавочке продолжали хихикать и тыкать в нас пальцами. Я протянула руку и скинула с его головы капюшон мантии, стараясь выглядеть серьёзнее. Он всё ещё не понимал, в чём дело.
— Понимаешь, в мире обычных людей парни двадцати лет, вообще любые парни, не носят такие балахоны. — Я подёргала рукава его мантии. — Тебе бы переодеться…
— Прости? Что? Мне нужно надеть маггловскую одежду? — я почти ощутила его вскипающий гнев, негативные эмоции просто захлестнули меня, заставляя поёжиться. — Я не буду этого делать! — вскричал он, размахивая руками.
— Ладно! Пусть все считают нас психами, — кивнула раздражённо я и нервно пошагала вперёд, что было довольно глупо: я не знала, куда он вёл меня, и где мы вообще должны были остановиться.
Мы шли молча. Я старалась игнорировать рассерженное сопение Абнера и смотрела на проходящих людей. Всегда любила наблюдать за кем-то посторонним, пытаясь понять, как они живут, какие у них мечты, надежды… Есть ли у них семья, и родится ли когда-то в этой семье ребёнок с магическими способностями.
Я остановилась около витрины какого-то небольшого магазина. Манекены с бессмысленными лицами смотрели куда-то вдаль, а на их пластмассовые тела были натянуты обычные рубашки, джинсы и кофты. Абнер посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на витрину.
— Это обязательно? — как-то обречённо спросил он. В ином случае я бы посмеялась, но сейчас для этого не было настроения.
— Да, — грубо ответила я, а потом попыталась смягчиться: — Так будет лучше, если мы и дальше собираемся проводить много времени в маггловском мире. Подумай сам: если и дальше будем расхаживать в этом, — я указала глазами на его мантию, — люди обязательно что-то заподозрят.
Он кивнул, а потом рывком вошёл в магазин, я последовала за ним. Внутри было тихо и пусто, только продавец-консультант смотрела что-то по телевизору, каждую секунду щёлкая пультом. Только что закончилось время обеда, и, скорее всего, сюда ещё долго никто не придёт.
— Здравствуйте, — кивнула девушка и отложила пульт. Она обращалась к Абнеру, очень умело игнорируя меня. — Вы желаете что-то подобрать?
«Нет, просто так заглянули сюда!», — почему-то вспылила я. Такие перепады настроения было совершенно не свойственны мне, как и гнев с раздражением: всё это я испытала за пару часов, что провела с Абнером.
— Да, — неуверенно улыбнулся парень, оглядываясь. Не зная что делать дальше, он подтолкнул меня вперёд, бессловесно показывая, что полностью доверяет моему вкусу. От такой мысли по моему телу разлилось приятное тепло.
— Может Ваша сестра тоже что-то выберет? Я, конечно же, могу подсказать, — она ехидно осмотрела меня снизу верх, многозначительно окидывая взглядом мои старые джинсы и толстовку.
Я закатила глаза и прошла вглубь помещения. Одежда в наличии была простая, в большинстве спортивная. В углу пылились джинсы, а на полках были разложены свёрнутые свитера. Судя по всему, этот магазинчик явно не в почёте у местных жителей, несмотря на то, что находился в центре.
Вручив Абнеру водолазку и джинсы, я осталась наедине с продавщицей. Он скрылся в примерочной, пусть и нехотя — кому, как не ему, знать о важности сохранения статуса «инкогнито». Я краем глаза посмотрела на продавщицу. Её закрученные светлые волосы чем-то напомнили мне лапшу быстрого приготовления. В животе заурчало, и я смущённо улыбнулась.
— Возвращаетесь с маскарада? — спросила работница магазина, изогнув свои ярко-розовые губы в усмешке.
— Что? Ах, да, точно. Мы с братом любим такие развлечения, — я решила поддержать легенду о нашем родстве, потому что по-другому очень сложно будет объяснить, почему взрослый юноша носится с несовершеннолетней девчушкой.
Абнер неуверенной поступью вышел ко мне. Рукава водолазки были длинноваты, но в остальном эта одежда была как раз по нему. Продавщица ахнула. Если честно, я тоже немного удивилась — маггловское одеяние очень подходило Абнеру.
Мы изрядно повеселили друг друга. Я всеми силами пыталась объяснить парню, как пользоваться маггловскими деньгами, а всё это время продавщица смотрела на нас, как на дикарей. Увы, но мой друг так и не понял, почему деньги бумажные.