Семь кругов ада.

Через несколько секунд после того как рассеялась вспышка Рихард начал приходить в себя. Он обнаружил, что лежит на стеклянном полу в уже таком знакомом ему стеклянном помещении, окружённом белоснежным искрящимся туманом, в той же самой позе, в которой потерял сознание. В руке не чувствовалось боли. Поспешно расстегнув манжету рубашки, он поднял вверх её рукав вместе с рукавом пиджака и увидел, что рука цела и невредима, на ней не было ни следа от того ужасного пореза, которым он сам рассёк её. Его сердце стучало, разгоняя по венам кровь, кровь, которая снова находилась внутри его тела. Он был жив... - Я рада снова видеть тебя, Рихард! Резко обернувшись на звуки знакомого голоса, Рихард увидел Каролину, привычно восседающую с величественной осанкой на своём белом троне. - Я не смог! - с невыразимым отчаянием выдохнул Рихард. - У меня ничего не получилось! Я не смог! - Твоё очередное испытание пройдено! - произнесла Каролина. Рихард изумлённо уставился на неё. - Что?! - Твой очередной круг ада остался позади! Ты справился с ним! - подтвердила Каролина. - Я справился?! Но... как?! - изумлённо воскликнул Рихард. - Я не дописал заклинание, там была ещё одна строка... или вовсе не одна... но я не написал её, я отключился, потерял сознание, или... я умер?!... Но я не дописал заклинание, я не смог! - Ты всё сделал! - возразила Каролина. - Твоё очередное испытание пройдено! - Почему ты засчитываешь мне то, с чем я не справился? - потребовал Рихард объяснений, поднимаясь со стеклянного пола. - Ты решила сделать мне одолжение? Или тебе просто стало жаль меня? - Ни то, ни другое! - снисходительно усмехнулась Каролина. - Я бесстрастна, Рихард. Я испытываю к тебе симпатию, но я не стану жалеть тебя или делать тебе какие-либо одолжения! Ты можешь только самым честным образом заслужить возможность получить назад то, что тебе так необходимо! И ты упорно и мужественно справляешься со всем, через что я заставляю тебя проходить! До этого момента! - И с последним испытанием я тоже справился? Это действительно так?! - настаивал Рихард. - Да, именно так! - снова подтвердила Каролина. - Но каким образом?! - Дело не в недописанном заклинании. Которое ты действительно не дописал. Дело в бокале с красным вином, в котором оказалось то, что я требовала от тебя. - Слёзы и кровь моей матери?! - вновь изумился Рихард. - Именно так! - Но как... Ведь она отказалась... она сказала... сказала, что... - Рихард растерянно умолк. - Значит, она передумала! - констатировала Каролина. Глубоко вздохнув, Рихард задумчиво опустил глаза. Несколько секунд он молчал, осознавая то, что он только что услышал. - Я... я не ожидал от неё подобного поступка!.. Она была настроена категорически против, она так резко высказалась, она осудила то, что я пытаюсь сделать... то, что я пытаюсь... вернуть его!.. Я был уверен, что это окончательно!.. Я не знал, что она способна понять меня и попытаться помочь мне!... - Это замечательно, когда человек оказывается лучше, чем ты о нём думаешь! - произнесла Каролина. - У тебя и твоей матери непростые отношения, но, несмотря ни на что, ты её ребёнок, и она по-своему любит тебя! - Да... наверное... - задумчиво согласился Рихард. - Мы продолжаем твои испытания? - мягко спросила Каролина. - Безусловно! - твёрдо ответил Рихард. - С кем ещё из моих близких людей ты столкнёшь меня? Кого ещё я должен буду спасать, или выяснять отношения? Мерлин? Марго? Себастьян? Или, может быть, мой отчим? Вот уж действительно, славный кружок ада получился бы для меня с последним! - Рихард не смог удержаться от саркастической усмешки. - Нет, на этом мы оставим в покое твоих родственников, - ответила Каролина. - Я отправлю тебя в сказку. - В сказку? - переспросил Рихард. - Какую сказку? Но взорвавшаяся посередине стеклянного помещения ослепительная белоснежная вспышка вновь поглотила всё вокруг, перебрасывая Рихарда в очередной приготовленный для него круг ада...