Перекресток судеб

Стив лежал на крыше многоэтажки, бессмысленно уставившись в бесконечность звездного неба. Жаль, в этом маленьком городке не было небоскребов, ведь парню сейчас так хотелось шагнуть в темноту, на мгновение почувствовать всю прелесть свободного падения и больше не очнуться. Ему не страшно, он уже умирал. Впервые это случилось больше 15 лет назад, и вот сегодня… Последние полгода своей жизни он посвятил Ей, ведь тогда надежда еще была… Когда Стив очнулся ото сна в тот злосчастный день, рядом никого не оказалось. Приборы функционировали согласно давно заложенной программе, им было наплевать на отсутствие людей. Маленькая база оказалась абсолютно пуста, поэтому Стив без труда покинул ее. Но идти ему было некуда. У первого же попавшегося прохожего парень спросил, какой сегодня день. Конечно, незнакомец посмотрел на него, как на идиота. Шла весна 2013 года. Бернсайд не поверил, он так и остался стоять посреди улицы, пораженный этим открытием. Почти полжизни парень провел без сознания. Последним, что он помнил, было лицо любимой девушки, слезы в ее глазах, а потом пришли боль и холод… Стив решил, что найдет ее, чего бы ему это ни стоило. Ведь только она теперь могла вернуть смысл его жизни. Чудо произошло через полгода. Стив уже совсем отчаялся и решил прекратить поиски. Он приехал в родной городок, где родился и жил до предательства своего отца и смерти матери. Бернсайд не собирался здесь задерживаться, ведь его могли узнать. Старый дом их семьи давно продали, но любимый парк, в котором парень так любил играть в детстве, непреодолимо манил его. Это был последний островок нормальной жизни, оставшийся у Стива в этом безумном мире. Он шел по неприметной тропинке среди деревьев, скрываясь от любопытных глаз, полностью погруженный в свои детские воспоминания. Но тут его отвлек веселый смех. На поляне играли девушка и ребенок лет пяти, бросая друг в друга охапки желтых листьев. Эта беззаботная счастливая пара напомнила Стиву собственное детство, его маму… На мгновение парень зажмурился, предаваясь воспоминаниям, но его отвлек крик девушки: «Кристин, не убегай далеко!» Бернсайд резко открыл глаза. Да, это была она, та, которую он так давно искал. Стив обругал себя последними словами. Как он сразу не догадался, ведь девочка была так похожа на Клэр… «Она даже назвала дочку в честь брата…» - подумал парень. Ему было радостно и горько одновременно. Конечно, он опоздал, на целых 15 лет… Внезапно Клэр повернулась к нему, бежать было бессмысленно, ее взгляд остановился на Стиве – и в глазах девушки отразился ужас. Парень представлял их встречу совсем не так… Его спасла девочка, высыпав на голову своей мамы целый водопад листьев. Клэр на мгновение повернулась к дочке – и Стив побежал, выжимая из своего перерожденного тела максимальную нечеловеческую скорость. Он ничего не видел перед собой и лишь чудом не наткнулся на кого-то из прохожих. Ноги сами принесли его на эту крышу, такую знакомую и родную… Сюда он убегал всегда, если родители ссорились в очередной раз, и просто наблюдал за лениво ползущими машинами и спешащим куда-то потоком безликих людей. Раньше его это успокаивало, но не сегодня… Стив не знал, сколько прошло времени, наверно, не меньше шести часов, ведь луна поднялась уже достаточно высоко, а улица внизу опустела. Теперь он просто сидел на краю крыши, уставившись перед собой невидящим взглядом. Вдруг парню показалось, что сзади на него кто-то смотрит, это ощущение окутало его теплым ветром, отгоняя недавнюю тоску. Бернсайд резко повернулся и застыл – перед ним стояла незнакомка. Она была настолько красива, что казалась нереальной, игрушечной. Идеальные черты лица, огромные голубые глаза, хрупкая точеная фигурка… Даже ее белое платье на этой старой грязной крыше казалось неуместным и фантастичным. Стив видел подобную красоту лишь однажды и совсем не хотел вспоминать ту жестокую женщину, которая сломала его жизнь. Природа не создает ничего настолько идеального, обычно за маской великолепия скрывается подвох, райский цветок оказывается хищником и глотает наивную бабочку, залюбовавшуюся им… Стив отогнал мрачные ассоциации, он не чувствовал опасности, как раз наоборот, его непреодолимо тянуло к этой девушке. Кажется, она испытывала то же самое, потому что сделала неуверенный шаг вперед и опять остановилась. - Простите, что напугала вас… - красавица замялась, легкий румянец смущения сделал черты ее лица еще выразительнее. - Все в порядке, просто я не услышал, как вы подошли. Со мной давно такого не бывало, - Стив не понимал, почему его обостренный слух не уловил не малейшего шороха, когда непрошеная гостья поднималась на крышу. - Понимаю. Наверно, вам непривычно встречать подобных себе… - девушка произнесла последние слова совсем тихо и опустила голову еще ниже, пряча глаза. Но уже через мгновение она набралась смелости, и слова полились с ее губ неудержимым потоком. – Неужели вы этого не чувствуете? Наша связь привела меня в этот город еще вчера. Я еще не знала тогда, что ищу, но сегодня, проходя мимо этого здания, я поняла, что Вы здесь. - Прости, но я не верю в судьбу, - горько усмехнулся Стив. - При чем тут судьба?! Это вирус, - незнакомка сказала это так просто, будто в нормальной жизни зараженные люди встречаются сплошь и рядом. – В мире есть лишь двое с этим вирусом в крови, так говорил мой покойный отец… Значит, я обязана вам своей жизнью. Без Т-Вероники я давно была бы мертва. - Не мне, не я сделал из тебя чудовище! – Бернсайд увидел, как на прекрасном лице собеседницы отразилась боль, и прикусил язык. – Прости, я совсем не это хотел сказать! Просто для меня смерть предпочтительнее, чем такая жизнь. - Я тоже хотела умереть когда-то, - сказала девушка после долгой паузы. – Мне помог один парень… Он сказал, что я должна жить ради тех девушек, которых убил мой отец… Они теперь во мне. Стив не понял, о чем вообще говорит незнакомка, но слезы, катящиеся по ее щекам, заставили парня подняться и подойти ближе. Он несмело вытер соленые капельки с ее лица. - Такие красавицы не должны плакать! – Бернсайд сказал это назидательным тоном, будто успокаивал маленького ребенка. Хотя она действительно была такой хрупкой и беззащитной… И парню совсем не хотелось отпускать ее сейчас. – Но тебе лучше не общаться с чудовищами вроде меня. Я опасен, Вероника сильнее меня. - Но мне удалось победить вирус! – в голосе девушки звучала гордость, теперь она действительно улыбалась. – Точнее, мне казалось так до сегодняшней ночи… Ведь это Вероника привела меня сюда… - теперь незнакомка выглядела рассеяно. – Я чувствовала себя такой одинокой. Ведь это ужасно, когда в мире нет другой особи твоего вида, - Стив поморщился при употреблении подобного биологического термина, но промолчал, ведь ее слова были правдой. Они оба больше не люди и даже не животные. - Но теперь всё изменится, ведь мы нашли друг друга… Сейчас мне кажется, что я всю жизнь ждала тебя… - девушка больше не смущалась, наоборот, пыталась встретиться взглядом с Бернсайдом, но он отвел глаза. Тогда она резко отстранилась, не пытаясь скрыть печаль и разочарование. – Ты не чувствуешь этой связи… Прости, мне пора идти, - красавица попятилась, а потом быстро развернулась и резким шагом пошла к люку, через который и попала на крышу. Стив не пытался догнать девушку. Он просто стоял, как истукан, и ощущал себя потерянным и никчемным. С каждым мгновением незнакомка уходила всё дальше, а парню казалось, что в его мире становится всё меньше тепла и света. Бернсайд не хотел признавать, что его тоже тянуло к девушке. Он даже ни разу не вспомнил о Клэр за последние несколько минут. Сейчас Стив думал только о том, что не хочет подчиняться вирусу, ведь это воля Вероники пытается соединить их судьбы. Это не любовь, а животная тяга друг к другу, зависимость от низменных страстей, правда, совсем не схожая с человеческой похотью. Но пустота в душе тянула парня на самое дно, в плен безграничной тоски, от которой просто выть хотелось. Бернсайд вспоминал все детали недавнего разговора и чувствовал, что нашел по-настоящему родного человека. А ведь они и не заметили, как перешли на «ты», будто давно были знакомы. Возможно, это всё же судьба? Он понимал, что, отпустив ее сейчас, больше не сможет найти. Еще не осознав, что делает, Стив бросился к краю крыши и, увидев внизу удаляющуюся фигурку девушки, прыгнул вниз. Стремительно падая, он еще успел представить, как эффектно приземлится на землю, произведя на красавицу неизгладимое впечатление. Но реальность оказалась жестокой. Парень ударился об асфальт и услышал, как сразу несколько костей пронзительно хрустнули. В глазах заплясали темные круги, невыносимая боль накатила на него волной, вызывая глухой стон. - Вы живы? – услышал Стив испуганный голос и быстрые легкие шаги. Парень попытался привстать, но тут же рухнул обратно. Сил хватило лишь на то, чтобы перевернуться на спину и сфокусировать взгляд на взволнованном прекрасном лице незнакомки. - Я забыл узнать ваше имя… - простонал Бернсайд. - Меня зовут Мануэла, - девушка улыбнулась. – Вы могли погибнуть… - сказала она осуждающе. - А я – Стив! – парень выдавил улыбку в ответ. – И каких-то девяти этажей недостаточно, чтобы меня убить. А еще мы, вроде бы, уже перешли на «ты». - Я могу тебе чем-то помочь? – Мануэла всё еще боялась за жизнь нового знакомого, но в глазах плясали веселые искорки. - Думаю, поцелуй красивой девушки вмиг поднимет меня на ноги… - Стив сам поразился своей наглости, но каково было его удивление, когда Мануэла действительно наклонилась и поцеловала парня, не обращая внимания на разбитые в кровь губы. Бернсайду показалось, что это лучший момент в его жизни. Теперь ему было абсолютно всё равно, любовь или вирус движет их поведением сейчас. – Прости… - прошептал он, когда девушка отстранилась. - За что? – удивленно спросила она. - За то, что больше не смогу тебя отпустить… Клэр почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась. В тени деревьев она заметила парня, так болезненно похожего на того, который умер у нее на руках 15 лет назад. Девушка часто видела Стива в толпе, в лицах незнакомцев, даже в причудливой игре света на воде. Таблетки и психологи не помогали, с каждым годом она грустила все сильнее и уже всерьез боялась сойти с ума. И вот теперь перед ней стоял новый мираж, еще реальнее предыдущих, и девушка по-настоящему испугалась. Внезапно на ее голову обрушился настоящий водопад желтых листьев, смех Кристин звучал приглушенно, будто девочка стояла далеко-далеко, но воспоминание о ней заставило Клэр отвести взгляд от призрака. Малышка стояла совсем рядом и куда-то показывала пальцем. - Смотри, там зомби! – весело закричала она. Клэр встрепенулась, страх пронзил ей острыми когтями, но, проследив за взглядом девочки, она заметила только пьяного мужчину, который брел вдалеке от них, не разбирая дороги. - Кто научил тебя этому ужасному слову? Никогда больше его не говори! – девушка обернулась и совсем не удивилась, что теперь в тени деревьев никого не оказалось. - Мне про зомби папа рассказывал, - надула губки Кристин. - Ох и получит же твой отец, когда вернется… - зло пообещала Клэр, но малышка ее уже не слушала. - Мама! Мама! – девочка уже бежала навстречу улыбающейся Джилл, совершенно забыв о своей тете. Клэр улыбнулась, наблюдая, как женщина подхватывает на руки дочку, а малышка крепко обнимает ее за шею. – Мамочка, я так соскучилась! - Надеюсь, она не слишком тебя утомила? – Джилл просто светилась от счастья. - Нет, но я убью Криса, когда он вернется. Представляешь, этот сумасшедший рассказывает моей племяннице о зомби! – Клэр не пыталась скрыть негодования. - Да он просто так нашего соседа называет! – засмеялась в ответ Джилл. – У бедняги проблемы с алкоголем. Кстати, вон он, на лавочке развалился, - она указала на того самого «зомби», которого недавно так окрестила Кристин. - Мама, пойдем уже, скоро мультики начнутся! – захныкала малышка, теребя миссис Рэдфилд за рукав. – Тётя, а пошли с нами в кино! – внезапно предложила она. - Нет, лучше в другой раз… - грустно отозвалась Клэр. Она никак не могла выкинуть из головы недавнее видение. Наскоро распрощавшись с родственниками, девушка поспешила домой. «Сумасшедшим не место рядом с маленькими детьми…» - горько подумала она. Он шел по ночной улице с новой знакомой и всё пытался решить, правильно ли поступает, отдаваясь желанию вируса в своей крови. А она запивала воспоминания горьким кофе с коньяком и боялась уснуть, чтобы вновь не увидеть его во сне. Клэр так и не узнала, что ее «видение» на этот раз было вполне реальным. А Стив, так и не решившись подойти тогда к любимой девушке, навсегда уехал с другой и больше не возвращался в свой родной городок. Кто знает, как могли сложиться их судьбы, если бы в тот роковой момент кому-то из них хватило смелости приблизиться к своей мечте…