Роза для демона

Вынырнув из подпространства в своей комнате, я напугала бедную Монпу, которая тихонько сопела на пуховой подушке. Кошечка аж подскочила на месте, но потом, проинспектировав меня, вновь улеглась обратно, становясь единым комком пуха. - Прости, - погладила я комок, после чего последовало оглушительное урчание. Я вновь отвлеклась! Нужно скорее подготовить одежду. Заняло это у меня около 20 минут, Теодора отдала бразды правления в моём гардеробе мне самой, так что сейчас она всеми силами старалась приодеть Грегори. Я выбрала голубовато белое платье, лиф которого украшен голубыми кристаллами, в волосы вплету такого же голубого цвета ленту, собрав волосы вначале в косу, а потом в мягкий пучок. Из украшений одену апатитовый браслет с серебряными креплениями. Слава…. Кому-нибудь, что платье было не таким «обычным»: не было всех этих до жути тяжелых кринолинов и тугого корсета, от которых выть хочется уже через час даже мне. Простое платье с довольно простым каркасом, в котором я буду чувствовать себя нормально. И что с того, что оно не громоздкое и пышное? Я невеста богача и сама дочь знатного человека, я могу носить всё, что угодно, мало ли какая мода в других странах! Позже наступило обеденное время, Теодора, занятая скорейшим покроем нового костюма, осталась в поместье и пробудет тут, скорее всего, до самой ночи. Ну что же, придется подыграть. - И как у вас идут дела? – с интересом интриганки спросила швея, совершенно не интересующаясь своей говядиной в панировке и прекрасным отварным картофелем (Как огласил Сириус в начале трапезы) - Отлично, моя компания запустила новую линейку игрушек в честь праздника лошадей, устраиваемого королевой, и аналогичная коллекция сладостей. Галереи Эмили тоже процветают, там пока выставляются новые, но подающие надежды художники, верно, милая? - Истинно так, Грегори, я рада твоей осведомленности в делах моей семьи, - улыбнулась я, украдкой поедая мясо. Иметь часть жнеца очень хорошо: еда не идет просто склизким безвкусным комком специй и волокон, а воспринимается, как полноценная пища. - Нет нет, ах, Грегори, я вовсе не об этом! – женщина буквально выпрыгивала из платья на стол, от чего демон рядом со своим хозяином хихикнул, однако видела это только я. - А о чем же, мадам Теодора? – спросила я, стараясь намекнуть ей, что по законам людского общества она открыто лезет не в своё дело. - Ох, Эмили, душка моя, ты то должна понять эту женскую тягу к сплетням, - подмигнула мне женщина, поправляя бюст платья довольно открыто. Я посмотрела на Грегори, юноша смотрел на швею секунд 20, а потом покраснел и уставился в тарелку. - Вульгарность, - пробубнил еле слышно Сириус, возвратившись с десертом. Люблю я людское сладкое, если оно приготовлено хорошо. Сегодня это были кусочки фруктов, ягоды и разогретая карамель в отдельной неглубокой тарелочке. И как он умудрился такое сделать? Демон с грацией кошки подал еду своему хозяину и швее, а меня оставил напоследок. Юноша поставил передо мной фрукты и карамель, потом окунул кусочек клубники в текучую сладость и подал мне. - Миледи, карамель цвета ваших чудесных глаз, - не слышимо для человеческого уха проворковал он с улыбкой на лице. Сириус! Ох, директор тебя побери, не смущай меня во время маскировки! - Да, я понимаю ваше стремление поддержать светскую беседу на ближайшем балу, но не вижу интереса в том, чтобы перемывать кости почти женатых людей, - как ни в чем не бывало, холодно произнесла я. - Да… конечно, - осеклась женщина, старающаяся скрыть своё разочарование. - Ну что же ты, любовь моя, не стоит быть столь скептической к нашей дорогой портнихе, - улыбнулся мне щенячье-милой улыбкой парень. Я изобразила на лице гримасу глубокой задумчивости. - Да… простите, мадам Тэодора, просто все эти слухи вокруг моей семьи с самого моего детства, меня весьма… беспокоят и действуют на нервы. Не хотелось бы, чтобы вокруг дорогих мне людей шептались о чем-то непотребном, - я приторно улыбнулась. Грегори тепло улыбнулся мне, это было не игрой, а самым настоящим проявлением эмоций. - Да, понимаю, у вас очень большая и довольно влиятельная семья, не мудрено, что кости перемывать вам будут всегда, - фальшиво-вежливо ответила портниха, немного приободрившись. - Спасибо, за понимание, - на этом обед и был окончен. Грегори вновь был изъят швеей в своё мини царство ткани и ниток, уместившееся в гостиной второго этажа. Я вновь вернулась к своим обязанностям, а именно помогала Сириусу с посудой, конечно, иметь большой дом это престижно и пафосно, но мороки здесь очень много! Хотя, даже муторная и простая уборка в столовой, которую мы специально растягивали, прошла очень весело. Вскоре Сириус, поцеловав моё запястье, удалился к своему господину, а я вновь начала обход имения. Винн вновь убиралась в комнатах, убирая недавно осевшую пыль. Девушка была, опять же, в приподнятом настроении и напевала какую-то мелодию. - И вновь, добрый день, - улыбнулась она мне, а её светлые волосы игриво блеснули в лучах солнца. - А ты всё трудишься, - улыбнулась в ответ я. Эта девушка не вызывает свойственного нам, демонам, недоверия к роду людскому. Да, мы охотно беремся за контракты, ведь мы можем сделать всё, абсолютно всё, кроме настоящего воскрешения людей, но все же и отношение к нашему контрактеру – хозяину у нас бывает разное. - Конечно, зато вечером, когда вы уедете, мы спокойно попьем чай с остатками сладостей,- мило улыбнулась девушка, будто малый ребенок. - Остатками? – удивилась я. Да, конечно слуги довольно часто питаются остатками еды хозяев, ведь повар всегда готовит немного про запас, а второй раз одно блюдо богачи не едят. Впрочем, как и демоны, хотя у нас скорее безотходное «производство». - Да, господин распорядился, чтобы нам оставляли немного вкусностей. - Хм… - я задумалась. Конечно сегодня праздник скорее для хозяина дома, его дворецкого-телохранителя и меня, но… Ладно, что-нибудь придумаю. Далее мой путь следовал в сад, где трудились эти апокалиптические-близнецы. На очереди был уход за постепенно увядающими растениями, ведь на дворе было начало осени. Листья еще не сменили изумруд на янтарь в своём окрасе, а деревья не скинули этих модников-дармоедов со своих массивных рук. Подул мягкий ветерок, потрепавший мои волосы и игриво тронувший мою юбку, направляющий меня в царство природной разрухи… Крис что-то объяснял брату с серьезным видом, в то время как второй из близнецов, Том, стриг верхушку куста, отсекая желтеющие листья. Пока что всё было более менее в порядке, я лишь подправила пару кустов вдалеке и удалилась. Визит на кухню закончился попиванием чая и болтовнёй с Хантером, который освободился после приготовления еды для господина. Настала пора одеваться и наводить марафет, до выхода около 10 минут. Стоило мне закончить одеваться, как в комнату переместился Сириус. Демон присел на край кровати и просто наблюдал. Ну вот зачем так смотреть? Я не могу сосредоточиться! Смущенно поворачиваюсь к вторгшемуся (совершенно без предупреждения!) юноше и привожу волосы в порядок. Пучок на основе косы выглядит очень мило и элегантно. Не то что сооружения на головах дам… а эти шляпки… ужас какой-то. - Нет, так не пойдет, - помедлил с минуту демон и подошел ко мне. Пара ловких движений и вместо пучка у меня простая внушительной длинный коса с вплетенной летной голубого цвета. - Что ты делаешь? – укоризненно смотрю на него. Демон смеется и целует меня, приобнимая за талию. - Сириус! – тихо шепчу я. - Я весь вечер не смогу толком коснуться тебя, потерпи, милые глазки, Грегори все равно будет ждать снаружи, - вновь целует меня демон. После этого он обнимает меня, а я лишь вздыхаю, обнимая его в ответ. Это так странно и… слишком быстро… - Настала пора, моя леди, - житель ада протягивает мне руку, я вкладываю свою ладонь в его, и мы уходим навстречу парадным дверям… Внутри экипажа, управляемого кучером Энтони – симпатичным, но скованным юношей в строгом костюме, было тихо, как в гробнице. Грегори смотрел на мелькающие в окне виды, а Сириус и вовсе ушел глубоко в себя… Эх… это будет длинный вечер. Экипаж наконец остановился, и на том спасибо, и дверца отворилась. Первым, как и положено, выскользнул Сириус, следом предельно грациозно (только на его собственный взгляд) вышел Грегори и подал руку мне. Рядом был слышен цокот копыт, дыхание лошадей, и скрип неугомонных колясок и экипажей. Шум, гам, бегающие слуги, даже некоторые господа и те, подбегают к приехавшим знакомым. Стоило мне зазеваться для осмотра прибывших, как Грегори уже оцепила стайка юных девиц, для многих этот светский раут первый. На таких, пускай и малых, для непосвященных лиц, мероприятиях для девушек устраивают смотрины. Нет, не выставляют их, словно юных телочек перед продажей. Совсем нет, просто матери и сестры юных господ, которым пора призадуматься о женитьбе и заранее договоренностей на этот счет не имеют, науськивают их какую же пассию выгоднее заполучить. И все же, это немая картина: Грегори всеми силами вцепился мне в руку и просто прижался ко мне, избегая визга и писка со стороны дам. - Леди Элейн, верно? – вспомнила я имя из краткого экскурса, что мне провел Сириус. Элейн Де Пиньяр была молоденькая 17-тилетняя белокурая девушка с большими глазами темно-синего цвета. Одетая в прекрасное розовато-персиковое платье она походила на только что созревший тропический фрукт. - Ах, а вы… мадам Эмили Фер? – наивно и легко спросила она… Мадам? Я? Ох, 9 кругов ада… я и мадам? Я конечно в людском обществе считаюсь одной ногой в замужестве… но я всё же слишком молода, чтобы быть «мадам» - Леди Пиньяр, госпожа Эмили еще не носит фамилию графа, да и возраст её чуть больше вашего, - учтиво поправляет юную даму демон. Ох уж этот лис… - Ах, простите, моё французское воспитание, мой папа постоянно поправляет меня, если я ляпну что-то не впопад, - падает она в реверансе, потупив взор в землю, укутанную аккуратным газоном. - Не беспокойтесь, милая Элейн, всё хорошо, - я тепло улыбнулась ей и увела Грегори от этой стайки молодых птичек. - Спасибо, - прошептал он, немного смутившись. - Конечно, нет проблем, - сказала я, а демон сзади что-то буркнул, чего услышать не могла даже я. Поместье, куда мы приехали, был всего лишь двухэтажный, но очень длинный. В японском стиле, как любит хозяин сие дома. «Воссоздать частичку родной страны» - как передавал сам Грегори. Господин Зааки мужчина примерно 40-45 лет, имеет приличное состояние, 2-х сыновей и дочку, которую стережет как зеница око, не подпуская заурядных женихов к своей единственной дочурке. Для него было делом принципа выдать свою «малютку» за самого влиятельного иностранца или же за самого рьяного японца. Разницы мужчина не видел и всеми силами это афишировал на публике. Бедная девушка… - О, Господин Сорроу! Рад встрече, - к нам направился очередной из гостей… Гимбли Фрост. Богатый и избалованный сын богатых родителей. Юноша примерно 24-х лет, который появляется на каждом балу с новой дамой, каждую из которых представляет окружающим «недо-невестой». Противный тип, что уж таить. Внешность у него была заурядная, обыкновенный парень с темными волосами, карими глазами и попыткой приятной улыбки, которая была скорее оскалом. - А вы, верно, леди Фер? Моему другу очень повезло, - юноша стандартно-вежливо поцеловал поданную ему руку. - Рада знакомству, сэр Гимбли, - я склонилась в реверансе в очередной раз. - Грегори, а ты слышал новость о «Черной леди»? - «Черной леди»? – неуверенно переспросил юноша, и мы обменялись недоумевающими взглядами. - Да, кто-то пустил слух, что здесь будет мистическая черная леди, никто не знает кто она, но, опять же, говорят, что будет нечто необычное! – словно маленький ребенок сказал Фрост и удалился. Интриган… Сириус легонько ткнул меня в плече. Я посмотрела на него и напрягла слух. - Здесь будет 3 демона, они безвредные для нас, но я чую еще один запах. Копоть. - Копоть? Уверен? – я принюхалась. И правда, сквозь ароматы людей, приторных ароматов демонов и потных лошадей чувствовался аромат копоти и чего-то вроде недавно горевшего дерева. Что за мерзость? Запах-то не самый сногсшибательный, но ощущения от него премерзкие! - Да, будь осторожна, - мгновением позже мы уже вошли внутрь. В глаза ударил довольно яркий свет. Вокруг бурлила жизнь, хотя дамы в кринолинах не очень вписывались в традиционную японскую стилистику. Служанки, одетые в подобие японских юкат, со скоростью гонимых кроликов носились по залу, предлагая то напитки, то какие-то закуски. Дамы в углу обсуждали сплетни, а группки одиноких юношей обсуждали дам. Замкнутый круг. Почти сразу люди начали танцевать. Грегори удалился по своим делам, попросив меня пойти чуть позже следом. А мы с Сириусом занялись выяснением интересного факта: кто же такая «Черная леди»? Другими демонами на данном слете смертных были близнецы-дворецкие одной очень непривычной дамы. Эти двое были моего возраста, это их первая «охота». При виде меня они, конечно, в ноги кланяться не стали, но немного занервничали. - Вы ведь тоже это чувствуете? – спросил один из них, пока второй всеми силами отвлекал свою госпожу и парочку гостей. Это уже даже скучно… - Омерзительный запах, - произнес Сириус. - Абсолютно согласна, - буркнула я, смотря в сторону группки графов, которые что-то творили в стороне. Напрягаю глаза… ага, эти четверо обсуждают что-то, выдергивая из рук друг друга листок бумаги. - Кажется, эти двое что-то затевают… - я не успела договорить, как зал встрепенулся. - Дамы и господа! Разрешите мне, вашему скромному слуге, поднять вам настроение! Я и мои милые подопечные покажем вам ряд настоящих чудес, дабы на ваших прекрасных лицах заиграли улыбки, - в голос распылялся молодой мужчина в вычурном парадном костюме. - Дорогие гости, великий маг – Супрери хотел бы продемонстрировать чудеса магии и тайн, - подхватила его ассистентка – девушка в цирковом костюме. - А вот и наше прикрытие, - мурлыкнул мне в ухо Сириус и увлек в другую сторону залы, а далее и в подпространство. Здесь всё иначе, запахи здесь словно нити или скорее разноцветный дымок. Люди стали белыми фигурками, демоны сохранили свою подвижность, лишь едва кивнули головами, мол, «Хорошо, мы посторожим». Сириус взял меня за руку и повлек за собой в сторону черного с охрой дыма с запахом копоти. Сгустки переплетались тонкими змейками, потом связывались в узел, а то и вовсе разлетались в разные стороны. Мы продвигались всё глубже в пропасть и всё ниже по уровням. Из роскошного и пышно украшенного здания это становилось подобием каменной холодной башни, простирающейся вглубь земли. - Как это обыденно, да? - Верно, разум людей так клиширован, - вздохнула я. Источник копоти был близок. Запах становился всё реще, словно коптили мясо. На 10 уровней ниже были слышны всхлипы и стоны. На полу были потеки крови. Ради сущего интереса и даже капельки сострадания подхожу к одной из клеток. В полутьме, неприятной для глаза простого смертного, глаза демона видят абсолютно ясно. На полу, сгруппировавшись в одну большую кучу сидели женщины и несколько детей. Тела их были «украшены» кровоподтеками, свежими синяками, у пары даже конечностей не хватало. Отвратительно. Да, особой симпатии к этим людям я не питаю, но так издеваться над своими сородичами… это… дико. - Идем, это нас не касается, - холодно произнес демон, утаскивая меня. Я лишь посмотрела на него в упор, обдумывая план действий. - И чего это вы ко мне пришли? – послышался хихикающий голос. Шаги шли со стороны лестницы, ведущей наверх. Поступь была мягкой и тихой, словно кошка кралась за добычей. - Мда, не думал, что найду здесь такое… - Я не такое! – засмеялся голос, - забавно увидеть тут еще двух демонов. Из темноты вышла она – оборотень в форме зверя. Вытянутая волчья морда, яркие зеленые глаза с вертикальным зрачком, черная с серым шкура. Это был оборотень, совсем щенок, всего метр с кепкой, но силищи в нем… ней… в мелком оборотне, как в здоровенном человеке, не меньше. Зрачок сузился до размера рисовой крупинки, что свидетельствовало о возбужденном, оживленном состоянии владельца. - Не менее забавно увидеть здесь щенка оборотней, - не растерялся Сириус, придвигая меня ближе к себе. - Я не щенок! Не щенок! Я взрослая! – зарычал оборотень, скрипя когтями по каменным плитам. - Тогда кто же ты? Кто еще станет действовать столь необдуманно, кроме неумелого, малообученного и зарвавшегося ребенка? – парировал юноша. Я понимала, что он делал. Он её бесил, причем очень сильно. Волчица должна разозлиться до такой степени, чтобы броситься на нас, а уж далее дел было на пару секунд. Хребет был бы переломан, а челюсть вырвана. Даже мертвый оборотень может обратить людей. Однако волчица бесилась, стоя на месте, не сходя с этой чертовой ступени! - Здесь что-то не так, - еле слышно произнес демон, оглядывая комнату. - Хихихи, Зенон с вами весело, Зенон хочет сыграть! – навострила уши волчица, периодически клацая челюстью. - Дети должны сидеть по домам со своими родителями, а не гулять где вздумается и есть кого захочется! – серьезным и грозным тоном отвечал демон. - Зенон не ребенок! – заревела она, наконец-то поддавшись агрессии. Вот только пошло всё не по плану. Волчица неслась словно ветер, в мгновение оказалась за нашими спинами. Юноша отреагировал тут же. Завязалась драка, от которой меня буквально отпихнула нежная, но настойчивая рука ( а может и нога) Сириуса. В поисках нового плана я окинула комнатку взглядом. Только сейчас я нашла в углу стул и какие-то тряпки черного цвета. Точно, «Черная леди», все только и болтают о ней. Это отличный шанс! Мгновенно меняю облик человека на демона и обратно. Вуаля и я в новых черных одеждах. - А-а! - взвыла волчица, отпрыгивая в другую сторону зала. Моего сопровождающего тоже потрепало немного, волосы взъерошились, локти были закатаны и заляпаны кровью, сочившейся из ран на руках. - Зенон надоело! Зенон съест надоедливого демона позже! Зенон пора, пока другие не спохватились! - с грацией кошки молодая самка оборотней просочилась в высокое кованное окошко у самого потолка. Прошла долгая, очень долгая минута паузы. Факелы на стенах немного содрогались от потоков ветра, спровоцированных дракой. - Нам пора, собрание Грегори давно кончилось, - Сириус потянул меня за собой. - Нет, у меня есть план получше, нам же все равно надо убить пару человек… На следующее утро газеты буквально пестрили довольно интригующими и пугающими заголовками. ***Заголовок очередной газеты из поместья Сорроу*** «Черная леди. Опасная, словно огонь! На известном приеме господина Зааки был самый настоящий ажиотаж! Прибыло множество гостей, их слуг и остальных лично приглашенных самим чиновником. Весь вечер среди толпы то и дело проскальзывал слух о некой «Черной леди». Напомним нашему дорогому читателю, что «Черная леди» - недавно ставший известным вор драгоценностей и ценных вещей, каждая кража которых не обходится без какого-либо непоправимого вреда для первоначальных обладателей. Итак, читатель! Она была и там! Знаменитая воровка была там! Не прошло и пары часов с начала приема, как со стороны подвала в залы повалил дым! Очередным извращением этой странной личности был пожар, который мгновенно охватил любимое из поместий господина Зааки. Пока что Скотланд Ярд ведет расследование на этот счет, а так же создается список украденных и уничтоженных огнем вещей. К величайшей радости читателя, никто из гостей не пострадал! Как и раньше, ни одному человеку не был нанесен физический ущерб! Надеюсь, стражи порядка в скорейшем порядке отыщут и заключат в тюрьму эту ужасную, вульгарную женщину! Газета «хх» Журналист: Рибли Скотт.»