Хроники цветной войны

Перебором – по-другому не могу, Злая школа непрощения врагу, Партизанский собирается отряд, Будь засранкой – тот кто рядом, тот не брат. Кошка Сашка (Александра Павлова), «Шаг за шагом»

Если бы в космосе распространялся звук, «Нормандия» сейчас бы выла, как пикирующий бомбардировщик древних войн. Несвоевременная мысль не желала исчезать. Саманта понимала, что эта безумная гонка через ретрансляторы на грани разрушения корпуса, скорее всего, бессмысленна. Даже по самым оптимистичным предположениям до Фероса пришлось бы идти двое суток — а за такое время можно поубивать любое количество разумных. Но большого выбора не было — если есть хоть тень шанса... Спектр Совета Саманта Трейнор когда-то сама была колонисткой, на чей дом свалились злобные твари из космоса. И даже если вывести личное за скобки — шанс получить информацию по расследованию был. И он стоил риска. Проблема была только в том, что параметры Жнеца, выступающего в роли флагмана Сарена, не знал никто. Даже приблизительно. Даже протеанский пакет не содержал никакой конкретики. Поминая про себя матом протеанских программистов, Саманта отдала доктору Т'Сони приказ вытащить всё, что только возможно из имеющихся данных — и сделать это за те самые сорок шесть часов, которые требовались для полёта к Феросу. Лиару не нужно было подгонять — юная азари пребывала в историческом раю, получив возможность одной из первых работать с совершенно новыми данными. Вот только толку от них было очень мало. И Саманта это понимала не хуже, чем все остальные задействованные в анализе разумные — включая Миру, безропотно предоставившую Лиаре приоритет по использованию всех системных ресурсов сверх зарезервированного штурманской сменой и Джокером. А самое противное — необъяснимый выбор цели... Перед тем, как удалиться в свою отдельную реальность новых данных, Лиара успела это объяснить. По её словам, Ферос исследовали и разграбили настолько качественно, что идея утащить оттуда хоть что-то могла прийти в голову либо сумасшедшему, либо тому, кто знает что-то совсем уж скрытое. Что-то, что никто не заметил. Или... Что-то, что умеет прятаться. Дурная идея упорно возвращалась. Ну не протеане же там... их бы Жнецы не пропустили. Трейнор тряхнула головой, отгоняя бесполезные мысли. Без данных гадать на вакууме не было смысла. Вообще. – Джокер, – сенсор комм-программы на инструментроне среагировал на легчайшее нажатие. – Статус? – Ничего нового, – кратко отрапортовал пилот. – РВП — пятнадцать часов, сократить без прыжка с ССД никак. Корабль на «жёлтом» значении по нагрузке, критических колебаний нет. После финального прыжка будет восемь часов до разряда. Саманта задумчиво кивнула: – Принято, Джокер. Передай управление Мире и поспи хоть несколько часов, – вопиюще невоенная фраза... Но Трейнор понимала, что сейчас их маленький кораблю — уже что-то совсем новое. Уже давно, с того самого момента, когда её всучили статус спектра и отправили на эту погоню за тенью. – Ты мне будешь нужен свежий и зубастый. – Ай-ай, мэм, – вздохнул Джокер. – Есть выспаться и заточить именную вилку для этих железяк. Саманта оборвала связь, дав Джокеру услышать только самое начало усталого смешка. ...Шепард нашлась в кают-компании. С развёрнутыми документами по отряду. – Как впечатления? – негромко спросила Саманта. – Вернёмся на Цитадель — напьюсь до чёртиков, – усмехнулась седая девушка. – Свободный ИИ в роли второго пилота, турианский снайпер, кроган-вармастер и археолог-азари — это для меня немного слишком. Саманта кивнула, присаживаясь рядом с Шепард: – Какое задание, такая и команда. Если промучаемся трое суток на Феросе, прилетит подкрепление — созвездие десанта и крейсер, с горячим приветом от матриарха Т'Лоак, – девушка хохотнула, глядя на окончательно обалдевшую Джейн. – Нам не до жиру. Знаешь, я бы и батарам была рада, если бы они пообещали помочь... Шепард медленно кивнула. Проклятье. Проклятье. Проклятье. Весь десант Альянса знал об отношении Трейнор к работорговцам. И то, что она готова принять помощь даже от них... Не шокировало. Просто объясняло, насколько всё плохо. – Только мне стыдно будет принимать их помощь, – Саманта устало вздохнула. – У Т'Лоак и так проблем выше головных хрящей, а тут ещё и нам выделять команду... понимаешь, на фронтире вечно мясорубка. И пока наши грёбаные политики играют в свои игрушки, Ария защищает весь сектор... включая наши колонии. Они ведь всё равно наши — неважно, что не состоят в списках Альянса. – Знаю, – Шепард мотнула головой. – И даже знаю, что Ария сделала с теми уродами, которые на Горизонт напали. – Ничего ты не знаешь, – Трейнор устало пожала плечами. – Как думаешь, на какие деньги освобождённые и выжившие проходили реабилитацию? Шепард только вздохнула: – Зачем ей это было? – Обязательства, – Трейнор не желала надолго погружаться в ту старую историю. – Ария не благотворитель, но если продемонстрировать, что обязательства выполняются... а тем, перед кем не удалось выполнить, выплачивается компенсация... это хорошо для бизнеса. И власти. Нами занималась младшая Т'Лоак, Лизелль. – Их территория? – И их ответственность. А Альянс прибыл через десять дней после «мэйдэй». С мешками для трупов. Шепард мотнула головой, глядя в сторону своего стакана с кофе. – Слушай, почему так сразу... – Я приняла всю эту историю, да? Трейнор хрипло засмеялась, соглашаясь с уходом от темы: – Потому что ничем другим не объяснишь, что от протеан почти не осталось генетического материала. – Но ведь столько времени прошло... – Шепард искренне удивилась. – Жалкие пятьдесят тысяч лет, – Трейнор махнула рукой, словно отгоняя муху. – Джейн, ещё в начале двадцать первого века земные палеогенетики научились работать с материалом, которому в десять раз больше! А тут следы какие-то... Ну это просто несерьёзно. Естественными причинами такую стерильность не объяснишь, в захоронениях должны были остаться если не мумии или кости, то хотя бы следы ДНК в количестве, достаточном для полной расшифровки. Проклятье, даже на Тучанке осталось достаточно, чтобы проследить эволюцию кроганов! Шепард спокойно кивнула: – Я не задумывалась. Но если посмотреть под таким углом... – Только чья-то очень тщательная работа. По... стерилизации. Уничтожались не просто виды, уничтожались даже образцы генетического материала! Дома более-менее стоят на многих планетах, но ни одного захоронения! Мы даже не знаем, как протеане хоронили своих мертвецов. Трейнор встала, подошла к кофемашине: – И не только они. Ладно, один вид мог кремировать свои трупы, но прочие предтечи, те, кто старше — они что, все как один? Это при том, что в наше время даже у нас существует столько разных похоронных обрядов... Картинка складывается, только если считать, что кто-то всё подчистил. И вся эта хрень дала нам кандидата на чистильщиков. Джейн Шепард медленно кивнула: – И заодно дала тебе возможность выйти на цели. Те цели, которые иначе были бы недосягаемы. Так? Спектр Трейнор усмехнулась: – Именно так. Судя по последнему пакету данных, пришедшему со спутника связи, в системе Тезей противника не оказалось. Кроме одного десантника гетов, засевшего в руинах на Феросе. Ситуация окончательно запуталась. Если атаку на планету-город Трейнор ещё могла понять, то полное отсутствие космического прикрытия — нет. Не потому, что полагала гетов любителями земных уставов, а потому, что отсутствие прикрывающих десант кораблей было банально нелогично. Единственное, что хоть как-то объясняло ситуацию — предположение об отряде зачистки. Хотя и в таком случае отсутствие боевых кораблей выглядело дико, но если у противника проблемы с кораблями... или если им просто плевать на небольшую десантную группу... хоть что-то складывается. – Джокер, по прибытии в Тезей сбрось нас возле колонии и на орбиту, – Трейнор приняла решение. – Если кто-нибудь полезет — гасить без вопросов, исключение — для кораблей Хэкетта или для «Нефраны». – Вас понял, мэм, – пилот без удивления воспринял не самый ординарный приказ. В этой миссии у него было уже слишком много ситуаций, не укладывающихся в нормальную логику. – Тали, Джейн, Лиара, Гаррус, Рекс — идём на грунт. Кайден, Эшли, вы остаётесь на корабле. В случае неприятностей прикрывать пилота и БИЦ... и будь проклят автор компоновки «Нормандии». То же время. Терминус. Система Енох. Планета Жоаб. «Призрак» вывалил почти двести пуль по окопу, в котором засели четыре батара и человек из «Синих Светил». Ни одного попадания — но светловолосая девушка в чёрно-красной тяжёлой броне «Наёмник» производства Ариакэ Технолоджис и не старалась попасть. Классический подавляющий огонь, не дающий высунуться... пока с правого фланга командир отряда готовится выдать биотический подарок. – Я тебя уебу! С диким воплем маленькая, почти детская фигурка в почти таком же, как у пулемётчицы, «Наёмнике» выдала ударную волну энергии, перемешавшую грунт и фрагменты тел бандитов. – Готово, Овчарка! – лейтенант личной гвардии матриарха Т'Лоак Жаклин Нот, так же известная как Зеро и Джек, сплюнула сквозь щель между забралом и подбородком шлема. – Ублюдки мертвы, вылезай. Анита Шепард, рождённая на Мендуаре и демобилизовавшаяся из Альянса после инцидента на Акузе, встала со своей позиции, пнула корень какого-то излишне большого дерева и подошла к Зеро. – Командир, эти твари выкапывали протеанскую пирамиду. Я через прицел засекла, на три часа в полумиле. Джек усмехнулась, доставая из подсумка батончик энергетика: – Значит, пора пускать в дело нашу синенькую.