Важна лишь душа.

Демассия отступает. Ноксианская армия переломила хребет своему извечному противнику. Победа уже видна невооружённым взглядом. Однако совершенно внезапно всем экс-чемпионам Ноксуса приказали немедленно явиться в город. Дариус был этим крайне недоволен. И он не применит высказать своё недовольство своему непосредственному начальству. В тронном зале Ноксуса было светло. Окон здесь не было. Освещали помещение магические светильники. - Напомни мне ещё раз, - сказала Ле Блан, буравя взглядом Фиору, - что ты тут делаешь? - Прости, я и забыла, что в твоём возрасте слух начинает подводить, - насмешливо ответила дуэлянтка, - я такая же часть Ноксуса как и ты. - Ох, молоко на губах не обсохло, а язык уже отрос такой, что его в самый раз было бы укоротить, - на лице колдуньи не дрогнул ни один мускул, однако глаза выдавали клокочущую в ней злость. Дариус с трудом сдержал тяжёлый вздох. Привлекать к себя внимание двух разъярённых фурий не было никакого желания. Уж пусть лучше грызутся сами. Одно его раздражало. Ему приходилось всё это выслушивать. Он обвёл глазами тронный зал, смотря на других присутствующих. На троне, стоявшем на небольшой возвышенности, сидел Свейн, усердно делая вид, что рапорт, недавно ему принесённый, безумно интересен. Подле трона стояли они. По правую руку Ле Блан, по левую Фиора, испепеляя друг друга взглядом. В пяти метрах перед троном стояли остальные. Кассиопея чистила коготки небольшим ножичком, так же изображая, что это занятие полностью завладело её вниманием. Талон разглядывал что-то в одном из своих метательных ножей. Сион разглядывал витиеватый узор на потолке. Ургот занимался тем же. Владимир и Моргана наблюдали как сгусток крови, паривший между ними, меняет свою форму, изображая всевозможные вещи. Когда взгляды Дариуса и Дрейвена пересеклись, брат иронично усмехнулся и пожал плечами. Дариус выругался про себя. Он боевой генерал и должен сражаться на передовой, ведя солдат за собой! А вместо этого ему приходится стоять тут и смотреть как две женщины выясняют отношения, испытывая самообладание друг друга. А заодно и всех окружающих. Наконец терпение Свейна подошло к концу и он, тяжело вздохнув, свернул отчёт и сказал: - Девушки, может хватит ругаться? У нас ещё много дел. Ле Блан и Фиора гневно глянули на правителя Ноксуса, но пререкаться прекратили. "И чья это вина?!" - хотел крикнуть Дариус, но смолчал. - Ле Блан, будь любезна, - сказал Свейн, указав рукой на пространство перед троном. Колдунья несколько секунд сверлила правителя взглядом, потом еле заметно покачала головой и стукнула своим посохом по полу. Тут же между троном и шеренгой экс-чемпионов появилась иллюзия объёмной карты Валорана и ближайших островов. Кроме собственно карты, были иллюзии маленьких солдатиков, изображающих отряды войск разных стран. Дариус сразу нашёл войска Демассии и Ноксуса, сражающиеся друг с другом. Генерал ухмыльнулся, видя что ноксианские войска теснят своего извечного врага. Армия Демассии растянулась от гор на Юге, до Фрейльёрда на Севере. Ноксус же наступал сгруппированными ударными группами. И сейчас одна из этих ударных групп разрывала фронт, разделяя армию Демассии на две части. Все присутствующие, кроме Свейна, встали вокруг иллюзии, с интересом её разглядывая. - В начале я хотел бы поздравить всех собравшихся с успешным началом нашей кампании, - начал правитель, - армия Демассии разгромлена и наши войска ведут успешное наступление. - У меня вопрос, - сказала Кассиопея, дождавшись когда Свейн закончит, - как получилось, что дом Лоранов внезапно перешёл на нашу сторону? - Я так решила, - ответила ей Фиора, - я глава нашего дома и я решила, что в Демасси нам больше не место. Политика Демассии диаметрально противополжна моим желаниям. - Давайте оставим личные разговоры на потом, - сказал Свейн, видя, что Кассиопею такой ответ не устроил, - просто примите это как должное. В их лояльности можете не сомневаться. Кассиопея поклонилась, разведя руки в стороны, показывая что вопрос исчерпан. - А теперь перейдём к делам. Для начала, взгляните на Шуриму. Все присутствующие посмотрели на тут часть карты, где лежала бесплотная пустыня. Там обнаружилось несколько миниатюрных солдатиков, показывающих расположение войск неизвестных большинству присутствующих. Дариус с удивлением понял, что где-то их уже видел. Точно! половина солдатиков выглядели прямо как песчаные солдаты Азира. - Как видите там сейчас тоже идёт война, - пояснил Свейн, - Войска Императора Азира и его союзников противостоят армии Архимага Зерата. - Армия Зерата? - удивилась Моргана, - с каких пор у него появилась армия? - Зерат объединил под своим началом многих магов-ренегатов и магических существ. - В том числе и известный многим из вас Серый Орден, - добавила Ле Блан. - Да, - подтвердил Свейн, - и это противостояние идёт не в пользу Азира. А потому я решил послать специальный корпус ему в поддержку. - В поддержку? - удивилась Кассиопея, - с каких пор мы и Шурима стали союзниками? - Пока мы не союзники, - ответил Свейн, - но скоро станем. Угрозу со стороны Зерата не стоит недооценивать. На арене Лиги его силы были сильно ограничены, как и многих из нас. Однако его амбиции слишком велики. Пусть сейчас его армия не так сильна, но в будущем они смогут набрать достаточно сил, чтобы оказаться серьёзной угрозой даже для Ноксуса. Все присутствующие недоверчиво посмотрели на правителя, но говорить ничего не стали. Все они знали, что Свейн никогда не говорит что-то без оснований. А значит и угрозу со стороны Зерата не стоит недооценивать. - Поэтому я посылаю Кассиопею и Моргану, командовать корпусом. Ты, Кассиопея уже была в Шуриме не раз и прекрасно в ней ориентируешься. К тому же твои таланты будут там весьма эффективны. А ты, Моргана, уверен не проиграешь магическую дуэль даже Зерату. Обе девушки, улыбнулись и поклонились правителю Ноксуса, принимая приказ. - Теперь, - продолжил Свейн, - взгляните внимание на Ионийские острова. Все взглянули на ту часть карты. Там находилось несколько миниатюрных солдатикоа-ионийцев, немного больше солдатиков в чёрной одежде, стоящих в кучке на самом западе главного острова, и один миниатюрный паук, судя по всему, движущийся к столице Ионии. А так же одинокий солдатик-ноксианец на самом юге островов. - Как видите, на Ионию напала армия нежити, - пояснил Свейн, - подобного никто не ожидал. Однако оставить это без внимания мы не можем. К тому же юг островов принадлежит Ноксусу. А потому я посылаю тебя, Дариус, возглавить наши войска на островах. По прибытию можешь действовать на своё усмотрение. - Почему именно меня?! - раздражённо прорычал Дариус, - Сейчас, когда наше наступление в самом разгаре? Я хочу быть на острие атаки когда наша армия пойдёт на штурм Демассии! Вместо этого ты посылаешь меня командовать маленьким гарнизоном?! - Успокойся, - стальным тоном, не терпящим неповиновения, сказал Свейн, - к штурму Демассии ты успеешь. По этому поводу можешь не переживать. А это задание крайне важное. Его провал недопустим. По этому я посылаю именно тебя. Поверь, ты найдёшь там достойных противников. - В этом я не сомневаюсь, - проворчал Дариус, успокаиваясь, - но я всё равно не доволен. - Талон так же отправится на острова. Но твоя миссия - разведывательная. Я хочу чтобы ты разузнал о Клане Теней, а так же о трёх ниндзя клана Кинку. По возможности я хотел бы знать обо всех их действиях. - Как пожелаете, - поклонился Талон. - Так, - продолжил Свейн, - теперь ты, Дрейвен. Возглавишь третий и четвёртый корпус. Твоя задача - оттеснить северную группировку демассийских войск к Фрельёрду. - Только оттеснить? - переспросил Дрейвен. - Да, - кивнул правитель, - на сам Фрейльёрд наступать ещё рано. Но ты должен сделать так, чтобы к столице не смогли подойти подкрепления с севера. - Будет сделано, - ухмыльнулся Палач, - можете на меня положиться. - А со всеми остальными мы отправляемся на передовую против Демассии. Я предполагаю они ещё не раз попытаются переломить ход войны, - закончил Свейн. Все присутствующие в зале поклонились правителю Ноксуса. Будущему владыке всего Валорана.