Побочный эффект

- По оценкам различных экспертов ущерб от террористического акта 12 октября в Нью-Йорке составил до десяти триллионов долларов. За прошедшую неделю после случившегося около пятисот тысяч человек покинули город. Согласно прогнозам уже через месяц эта отметка достигнет двух миллионов. Тем временем в Манхэттене начаты работы по сооружению мемориала памяти погибшим и пострадавшим в этот ужасный вечер. Напомним, что точное число жертв до сих пор не установлено. Главный редактор газеты «Дейли Бьюгл» Джозеф Робертсон выступил с речью о произошедшем на конференции в Нью-Йорке. - С миром творится что-то неладное. Конечно, и раньше случалось подобное. Но события… нет, даже не 12 октября, а всего этого года перешли все границы. Убийства, кровь, сжигание людей на улицах, взрывы небоскребов, нападение клонов Человека-Паука, и теперь вот это! Сколько это ещё будет продолжаться? Кто должен ответить за это? Ответ напрашивается сам собой. Факелы. Кто снимает убийства людей на камеру? Кто взрывает небоскребы? Кто натравил всех этих клонов-мутантов на нас? Да, именно они. Вы можете сказать мне, что это правительство создало Паука на основе проекта «Капитан Америка», но если всё же соберетесь озвучить этот бред вслух, вспомните, кто именно вам сказал об этом! Человек, который ответственен за весь тот ужас, что творился в городе. И больше всего в этой ситуации поражает даже не жестокость Факелов, а то, с какой легкостью люди поверили ему! Вышли на улицы, стали убивать сограждан, и всё только потому, что какой-то подлец сказал им, якобы власть обманывает их! Вспомните, что этот Браун на самом деле… Телевизор выключился. - Я устал слушать этот бред. В общем, суть ты понял, да? В комнате находилось три человека. Один, с пистолетом в руках, сидел в кресле и угрюмо смотрел в окно. Двое других стояли перед ним и ждали, когда тот решится. - Стреляй уже. За окном светило солнце, он видел пролетающих мимо птиц… Облака… - Ещё минутку. - Нет. Прямо сейчас. Иначе сам знаешь, что будет. Человек в кресле неуверенно поднес пистолет к виску. Двое других отошли в сторону. - Хочу, чтобы ты знал. Ты делаешь благое дело для своей страны. Поверь, жизнь начнет улучшаться прямо в этот же день. И я говорю это не просто так, для красивого слова, или чтобы утешить тебя. Америка действительно нуждается в твоей смерти. Да, в историю ты войдешь как последний трус, но «Факел» тебя не забудет. Будь уверен. Он поднял на них глаза. - Не троньте семью. И выстрелил. В это же время. - Где ты был? - У тёти. С ней все нормально. Квинсу тогда меньше всего досталось. Я попросил её переехать к Фелиции на время. А потом я собираюсь познакомить её с Гвен и забрать к себе. - А почему к Фелиции? - Ну… Я доверяю ей. - А что мешает сразу забрать тётю к себе? - Даже не знаю. Она ведь вообще ещё даже не знает о существовании Гвен. Нужно как-то подготовить её, что ли. Неважно, в общем. Есть дела куда более важные. Какие новости? - Я сказал ему, что нужно срочно поговорить. Место встречи он назначил сам. Центральный Парк. - Что-то я беспокоюсь. Не так давно Абель Браун назначал мне встречу в этом же самом парке. Мне кажется, это не просто совпадение. - Ты сам сказал, попытаться стоит. Отказываться поздно. - Я и не отказываюсь. Просто не по себе. Этот псих наверняка готовит ловушку. Через час Гарри уже шел по дорожке в парке и искал среди проходящих мимо людей лицо своего отца. Человек-Паук цеплялся паутиной за деревья и летел неподалеку, наблюдая, и так же ища Нормана Озборна. Однако Гоблин сам нашел своего сына. Он шел прямо за ним, а когда ему надоело, то просто догнал Гарри и дернул за руку. - Что за срочность? – спросил он строго, по-прежнему не отпуская руку. Не успел Гарри ответить, как внезапно появился Человек-Паук и связал его паутиной. За всё то время, пока все трое добирались до одного из убежищ Гарри, Норман не проронил ни слова. Питер затащил его внутрь, посадил на стул, привязал к нему. - Давно не виделись, Норми. Как ты понимаешь, мы тебя не просто так сюда притащили. Нам нужна информация. О Факелах, об Абеле Брауне, о чем угодно, что может помочь мне найти их всех. Если всё то, что ты говорил до этого, правда, то я не вижу причин, по которым ты не смог бы рассказать мне всё остальное. Люди погибают, это нужно остановить. Озборн-старший по-прежнему молчал. - Я, кажется, знаю, в чем дело, - сказал Гарри и открыл шкаф. Достав оттуда гоблинскую маску, он подошел к отцу и надел на него. - Спасибо, - ответил Гоблин, - так гораздо лучше. Если мой собеседник в маске, то я должен следовать нормам приличия, не так ли, Паучок? - Ты слышал вопрос. Я жду ответов. - Не помню, чтобы ты что-то спрашивал у меня. Ты только сказал, что тебе нужна информация, вот и всё. - Как мне найти Факелов? Хватит морочить мне голову, Озборн! - А ты молодец, - Гоблин засмеялся, - знаешь, меня интересует вот такой вопрос: а что ты делал бы, если Факелы не смогли бы меня вытащить из межпространства? У кого бы ты спрашивал совета, а? Из этой ситуации можно сделать интересный вывод. Ты всегда считал меня своим врагом, обвинял в исчезновении той девки, а теперь, когда тебе самому понадобилась помощь, ты вот он, тут как тут. Что это? Лицемерие? Или может ты, наконец, прислушался к моим словам о том, что мы с тобой на одной стороне? Тогда, в Крайслер Билдинге, помнишь? Я сказал тебе: «Есть три стороны, противостоящие друг другу. Факелы, мы с тобой, и Амбал». Было дело, да? Ха-ха-ха, и правда, смешно. Впрочем, мне незачем спрашивать тебя, поскольку я и так знаю ответ. - Я не настроен шутить с тобой, Озборн. - Я тоже! Что, разве похоже, что я шучу? Я серьёзнее некуда, - Гоблин снова громко рассмеялся. Питер ударил его по лицу. - Факелы. Без лишних слов. - Что ж, как хочешь. Я думал, встречи старых друзей проходят обычно более мягко. Как у двух зеленых парней со стариком. Ну да ладно. Ты хочешь знать о Факелах, я правильно понял? Что ж, начну издалека. Как я уже тебе говорил, да ты и сам до этого знал, существует бесконечное множество альтернативных Вселенных, каждая из которых – всего лишь ответвление от другой. И вот что самое интересное, эта ветка по отношению к тебе самая жестокая. Ты, друг мой, просто полный неудачник. В то время как Пауки с соседних веток радуются жизни и не знают никаких таких бед, ты страдаешь по полной. Только в твоей ветке произошли все ключевые события, подтолкнувшие всё к такому исходу. И, самое смешное, их совсем немного. Ограбление банка, пропажа меня и той девки и чаепитие Орла у друзей Джонатана Онна. - Какого банка? Какое чаепитие? Говори конкретней! - Дай мне закончить. А потом я отвечу на твои вопросы. Так вот, представь себе, что-то одно из этого бы не произошло, и ничего не случилось бы. Факелы, проект «Пятно» и всё такое. Да что там, их и не могло бы произойти без самого главного, то есть моего исчезновения. Потому что остальные два уже подстроил лично я сам. Питер несколько секунд после этих слов стоял и смотрел на Гоблина. Затем, осознав весь ужасный смысл его слов до конца, он сжал руку в кулак и уже замахнулся, чтобы ударить, но Гарри вовремя схватил его руку. - Правильно, сынок. Сначала поговорим, как нормальные люди, а уже потом подеремся. Да, Питер, это я виноват в том, что ты страдаешь. Но как иначе я должен был вернуть своё тело в этот мир? Смотри, сначала я отключил сигнализацию в нужный момент, а потом телепортировал трёх грабителей в другое место. Потом я включил сигнализацию обратно, и Орёл попался. Помнишь его рассказ, да? Это я подстроил, - и он самодовольно улыбнулся, - мне нужно было как-то ввести его в игру. Я знал, что если его арестуют, то посадят как раз туда, где Браун только набирал добровольцев в свой отряд идиотов, неспособных осознать всю никчемность идеи «Факела». А потом я подложил папку с данными о межвременном акселераторе в дом одного из друзей Онна. Этот самый друг является родственником Орла, вот так вот. Орёл случайно нашел в доме своего родственника папку и отдал её Брауну. И вот тогда «Факел» начал расширяться. К пока только двум людям присоединились ещё двое, началась работа над очень масштабными проектами, в том числе и «Пятно». Выходит, это я создал этот проект и я сам вернул своё тело в наш мир. Да, ты можешь сказать, зачем так извращаться и подкладывать папки, если можно было просто напрямик отдать самим «Факелам» все данные. Но, понимаешь, я так не играю, мне нужен был более правдоподобный ход событий. Там, в межпространстве, я делал много интересных вещей с разными людьми, воздействуя на их жизнь лишь косвенно. Подкладывал предметы, убирал отвертки из комнаты, передвигал камешки на улицах... Любая, даже самая незначительная деталь, может изменить всю твою жизнь. - Если ты дал им папку, то зачем тогда Орёл захватывал Крайслер Билдинг в поисках данных о межвременном акселераторе? - Я же дал не все данные. Лишь часть. Чтобы на создание нового устройства ушло много времени, чтобы ты успел уехать из Нью-Йорка, а потом вернуться, например, или чтобы избавиться от Амбала. Да, я приврал тебе, когда говорил, что он представляет собой «третью сторону». Ничего подобного. Он слишком слаб, и ни на что не влияет, и совсем скоро ему придет конец. В других реальностях, однако, где я не вмешивался в естественный ход событий, но всё равно пропал, Амбал действительно довольно мощная сила. В то время как «Факел» - лишь кучка идиотов, с которыми другие Пауки справились меньше, чем за неделю. - Кто-нибудь из них нашел Мэри Джейн? – вдруг спросил Паук. - Что, Факелы уже не интересны? – засмеялся Гоблин, - ладно, я отвечу и на этот вопрос. Да, один Человек-Паук смог найти Мэри Джейн. Сам понимаешь, потом от этой ветки пошли другие ответвления и она теперь во многих реальностях сразу. Но поверь мне, веток, где она так и не была найдена, намного больше. Вот, эта например. Суть в том, что все события, связанные с разрывом времени и пространства при помощи приборов, подобных межвременному акселератору, они единичны. Она пропала только в одной реальности. Других таких нет. Зато ответвлений от этой реальности полно. Получается, пропала только одна Мэри Джейн, а ищут её множество Пауков. Не могли же все её найти. Напомни, что тебе тогда сказала Мадам Паутина? - Сказала, что её нигде нет. Что она не в силах её найти. - Ложь, она знала, где на самом деле находится твоя девка. Она просто не пожелала сказать всей правды о том, что уже другой Человек-Паук вместе с другой Мадам Паутиной забрали ту единственную Мэри Джейн. Питер задумался. - Подожди. Но ведь если она была не в межпространстве, как ты, то значит в какой-то другой реальности, ведь так? - Так. - Но в таком случае от той реальности должны были быть и другие ответвления, и тогда её можно было найти всем Паукам? - Нет. Понимаешь, дело в том, что получив Вселенские знания, я научился «обрубать» эти ветки. Избавляться от ненужных. И я сделал так, чтобы Мэри Джейн была только одна. Гоблин засмеялся. - Что ты сделал? - Избавил тебя от необходимости искать её, - сквозь смех ответил Гоблин. Паук сорвал с Озборна маску и наклонился так, чтобы их лица были на одном уровне. Он всматривался в его глаза, полные безумия, а затем ударил со всей силой. - Избавил от необходимости, значит? Он повалил его на пол вместе со стулом и начал бить. Но какими бы сильными ни были удары, Норман всё же так же продолжал смеяться. Это только больше злило Питера. Он наносил один удар за другим, несколько минут подряд без остановки. Гарри стоял в стороне и на этот раз не решился вмешиваться. - Избавил от необходимости? – снова и снова повторял он. Наконец, Паук устал бить его. Он встал, отдышался, и вновь посмотрел на своего врага. По его лицу стекала кровь, и когда он смеялся, то она затекала ему в рот. - Гарри. Принеси пистолет. Я сотру эту наглую улыбку с его лица. - Питер, остановись. Ты теряешь контроль над собой. Ты сам говорил, что никого нельзя убивать. Даже таких, как он. - Я знаю, что ты сделал. - В каком смысле? - Ну, тогда. Когда взрывались здания. Неужели ты думал, что я не узнаю? В большинстве своем это были новобранцы. Их просто ввели в заблуждение. И их кровь на твоих руках. Поэтому не тебе говорить, что можно делать, а чего нельзя. Неси пистолет. - Да неси, Гарри, - вдруг в разговор включился Гоблин, - он всё равно не выстрелит. Можешь поверить мне. Гарри вышел из комнаты и вернулся через минуту с пистолетом в руках. Паук взял его и прицелился в голову Гоблина. - Ты не прикончишь меня. Кишка тонка. Хотя, признаться, ты довольно устрашающе выглядишь. Даже маска не может скрыть твоего сурового лица. Несколько минут они просто молча смотрели друг на друга. Двое старых врагов. Один валяется на полу, в собственной крови, другой стоит над ним и целится в его голову. - Я же говорил, что всё обойдется, - усмехнулся Гоблин, - не дорос ещё наш Пити до убийств. По всей квартире раздался выстрел.