***
— Ой, простите! — вскрикивает Кэролайн, настолько бесшумно зайдя в комнату, что никто не проснулся. Блондинка прикрывает глаза, на ощупь пробираясь к ванной. — Привет, Деймон! Кай хмыкает, сильнее зарываясь в длинных кудрявых волосах девушки. — Тебе нужно уходить, — поторапливает его Елена и тянется собрать с пола разбросанные вещи. — Кэролайн считает, что я переспала с Деймоном. Если она случайно упомянет это в разговоре, мне не отвертеться. Придётся всё объяснить. В конце концов, они узнают, что это был ты. Меня посчитают умалишённой и изолируют от общества. — Они за это могут горько поплатиться, не сомневайся. — Что? Нет, даже не думай, — шепчет Елена. — Ты не тронешь моих друзей. Я сама во всём разберусь. — Значит, тебе нравится трахаться со мной, а с Деймоном ты и дальше будешь гулять за ручку, убеждая всех, что он твой парень? Как же ты испорчена. — Твоими стараниями. Он берёт со столика ручку, зубами снимает колпачок и торопливо пишет на животе Елены свой номер телефона. От его манипуляций ей становится щекотно, и девушка закусывает нижнюю губу, чтобы не засмеяться. — Подожди, — она хватает Кая за руку, когда тот собирается исчезнуть, и толкает его в грудь. Он усмехается, понимая, что девушка от него требует, и поэтому дотрагивается до своей шеи, от чего на ней образуется небольшой надрез. Елена остаётся недовольна. Рана от магии становится больше. Кровь стекает по бледной коже, и девушка жадно припадает губами к надрезу, вытягивая из него кровь. То, что не попадает в рот, она просто слизывает. Порез тянется от шеи и практически до места, где бьется его сердце. Паркер не морщится, наоборот, удерживает её, сжимая в кулаке волосы на затылке. Вероятность, что их застукают в таком положении, ещё больше распаляет Елену, но она находит в себе силы остановиться. Девушка с неохотой отстраняется, смазывает немного крови и с блаженством облизывает палец, как будто ест мороженое. Насытившись, она дает Каю выпить своей крови, с интересом наблюдая за тем, как его рана заживает. — Кровь и секс — наши с тобой совместные увлечения, — говорит Кай и вытирает губы. - В тебе есть тёмная сторона, Елена. И мне это нравится. Вода в ванной перестаёт шуметь. — Тебе пора идти. Он одевается, но делает это нарочно медленно — хочет позлить Елену. Она и так вся на нервах, ведь их в любой момент может увидеть Кэролайн. — На всякий случай сотри память охраннику, если не хочешь, чтобы я его прибил. Вот так прощается Кай Паркер. Он посылает девушке воздушный поцелуй и растворяется в воздухе. Елена ещё с минуту сидит с открытым от удивления ртом, потом вспрыгивает с кровати и одевается. Брюнетка уже полностью одета, когда появляется Кэролайн. — Ты куда? — спрашивает подруга. — Схожу до кофе-автомата, нужно немного взбодриться, — сочиняет Елена первое, что ей приходит в голову. Она вытаскивает из сумки кошелёк и выходит в коридор. — Кстати, с каких это пор Деймон стал таким невоспитанным? Даже не попрощался!***
— Я не знаю, как объяснить мои чувства к нему… это не любовь, Деймон, — слабо проговаривает Елена и вздрагивает, когда он резко кидает о стену стакан с недопитым спиртным. — Ты должен меня понимать! Не ты ли пару лет назад пытался увести меня от собственного брата? Мы любили друг друга, а ты лез в наши отношения. Неужели ты не заметил, что я охладела к тебе? Дело даже не в том, что я стёрла воспоминания, а… — Почему ОН?! — в отчаянии кричит мужчина. — Почему из всех знакомых ты выбрала именно его? Что тебе вообще может нравиться в этом психопате?! — Ты не… — Не понимаю, да? — снова перебивает он Елену. — И как долго ты спишь с ним? Девушка идёт в сторону Деймона, но он выставляет вперед руку, запрещая ей приближаться. — Он наш враг! — продолжает он, морща от отвращения лицо. — Я тебя совсем не узнаю. Что он сделал, чтобы заслужить твоё внимание? Что есть в нём такого, чего нет у меня? Скажи! — Деймон, пожалуйста, не злись. Тяжело дыша, он поворачивается к ней. Лицо стремительно меняется, глаза наливаются кровью. Она понимает, что это конец. Деймон не отпустит её, тем более к такому человеку, как Кай. — Смерть станет для тебя спасением, Елена. - Прошу тебя, прости! – в слезах вымаливает она прощение и вскрикивает, когда он на скорости подлетает к ней, впиваясь зубами в сонную артерию. — Елена! — Нет! Нет! — Чёрт возьми, Елена, очнись! — раздаётся знакомый голос. Деймон трясет её за плечи, пытаясь разбудить. — Это просто кошмар, слышишь? Всё хорошо. Она растерянно оглядывается, потом дотрагивается до своей шеи, убеждаясь, что она невредима и без единого намёка на укус. — Что тебе приснилось? — спрашивает он, успокаивающе поглаживая Елену по влажной от слёз щеке. — На меня кто-то напал. Я не видела его лица. И она снова лжёт ему, глядя прямо в глаза. С каждым разом делать это становится всё проще, но легче не становится. Она убеждена: будь на месте Кая кто-то другой, было бы не так тяжело. Деймон с тревогой смотрит на неё, совершенно ни о чём не подозревая. Она практически держит его за дурака. — Тебе нравится Бонни? – внезапно спрашивает Елена. — Мы друзья, — осторожно начинает он, недоумевая, в какой момент могла проявиться его симпатия к девушке. — Да, мы были на ножах, часто не сходились во мнениях, но после совместного проживания бок о бок целых четыре месяца приходилось мириться, и мы сами не заметили, как подружились. Оказывается, она не такая уж скучная и невыносимая. Почему ты спрашиваешь о подобных вещах? — Показалось, но это уже не важно. Я просто хотела убедиться. — Я люблю только тебя, — Деймон мимолётно целует её в губы. Но я не Кэтрин. И в очередной раз она ищет повод, чтобы расстаться с ним. — Тебя что-то тревожит? — Нет. — Уже не первый день наблюдаю за тобой, и сейчас ты врёшь. Что такого ужасного можно скрывать, о чём мы не можем поговорить? — Мы погрязли в проблемах, и они не дают мне покоя. — Ты про Паркера? Пусть изображает хорошего парня, помогает нам, но всё равно он остаётся моральным уродом. Не беспокойся, мы разберёмся с ним. Прости, но я никому не позволю убить его, Деймон.