Те, кто вернулся

*** Я успеваю чуть раньше… совсем немного, но этого достаточно, чтобы меня от группы отделила тяжелая, обитая кованым железом дверь. Перед тем, как она захлопывается – еще успеваю увидеть злые глаза Беккера, Куинна, что-то пытающегося мне сказать, растерянное лицо Коннора и неожиданно – понимающую улыбку Эбби… Выбросив все из головы, разворачиваюсь – Аномалия мерцает передо мной, переливаясь осколками наших надежд, мыслей, жизней… В ней ощущается нечто разумное, как будто она ждала тут в засаде именно меня. Может так и есть, не знаю… Делаю шаг сквозь слепящий шар в пустоту… Два дня назад - Наверное, странно было говорить с самим собой… – Эмили собирает посуду со стола, загружая в посудомоечную машину. Стоит отдать ей должное, она очень легко освоилась со всеми этими «новинками прогресса». - Ты о чем? – обнимаю ее сзади, запрокинув голову, она смотрит на меня. - Ты знаешь… Конвергенция, временная петля… - напоминает моя Эм. Хмурюсь, вспоминая, - Первые секунды… это похоже на эффект задержки, до сознания доходит не сразу… К чему ты это, Эм? – притянув ее к себе, вглядываюсь в неспокойные отчего-то глаза, - Что? - Становится не по себе, когда видишь, куда могли привести неверно принятые решения, - отзывается она, - или, наоборот… - На непонимающий мой взгляд она неловко улыбается, - я делала отчет по закрытому проекту Ванкувер для Лестера… - Ах, вот что это… - облегченно вздыхаю, зарываясь в ее волосы, - это обычная реакция, Коннор вон оттуда вообще пришибленный вернулся… - Он не потому так изменился, - возражает она, - и тебе это не хуже моего ведомо. Эмили права – почему-то именно мы оказались «под рукой», когда случилось несчастье – ребенок Эбби оказался мертвым и Коннор совсем потерялся. И, как это часто бывает, горе их не сблизило, скорее – наоборот. Коннор не произносит этого вслух, но винит в случившемся Аномалии, а Эбби, будто нарочно, чтобы его позлить, вернулась к оперативной работе. - Я знаю, что ты скажешь, - она не высвобождается из моих рук, - сейчас в ЦИА все изменилось, стало легче и проще – для нас… - и это правда… Во-первых, Аномалий стало ощутимо меньше, во-вторых, их теперь патрулируют круглосуточно, а патрульных набирают по-прежнему из военных или полицейских – процент примерно одинаковый, половина на половину, и занимаются ими, соответственно, Беккер и Куинн. Коннор теперь у нас глава научного отдела, где разбираются всякие занимательные штуки, притасканные из Аномалии, или разрабатываются и совершенствуются свои. Ну а я – глава аналитиков… Ну да, смешно… Но Лестер, назначая меня, заметил, что лучше меня предвидят будущее только пифии, а их сейчас недобор… Не знаю, что я там такого напророчил или предвидел ценного, но – пока всех и все устраивало… Вот так и живем, по обязательному графику ходим на патрулирование и в Аномалии, чтобы не терять сноровку… Идея, конечно, Беккера... ну и Куинна, до кучи… - И какое отношение перемены в ЦИА имеют к проекту о параллельных вселенных и тем, что случилось с Эбби? - Ты не дал мне договорить, Мэтт, жить в ЦИА стало значительно легче и проще… И – никому это не кажется странным? Даже тебе? - Эмили… - закатив глаза, досчитываю в уме до десяти, чтобы не сказать то, что прямо-таки рвется с языка… - Это – уже даже не мнительность, моя дорогая… - Паранойя, - спокойно кивает она, - спасибо, я знаю свой диагноз. А еще – мания преследования и галлюцинации…Так думал мой муж, отправляя меня в Бедлам. - Этого не было и ты знаешь, что я никогда не… - Я говорю не о тебе, - не дает мне сказать она, - и не о команде… - Эмили, - снова вздыхаю я, - это – невозможно, даже Коннор не стал рассматривать твою идею в качестве гипотезы. - Мы – здесь, Мэтт, - обойдя стол, она усаживается напротив, - не в будущем, которого еще/уже нет, не в прошлом… Именно здесь. И привели нас сюда – Аномалии… Вернулся Куинн… кто знает, что еще… - Может оттуда вылезти? Моя дорогая, ЦИА для этого и создан, чтобы предотвращать… Ты мне лучше скажи, как у вас с Джесс планы – претворяются в жизнь? Мою попытку ее отвлечь Эмили встречает с легким укором, но врожденное воспитание не позволяет высказаться вслух. Чем я бессовестно пользуюсь в последнее время… Джесс собирается замуж. За Беккера. Эмили позвали в подружки невесты. Теперь в раздевалке только и разговоров, что о платьях да тортах. Не знаю, как с этим справляется бравый наш капитан, а я так временами ухожу в запой, в смысле – в паб, чтоб отвлечься… Иногда и Эмили мне компанию составляет. - Все прекрасно, спасибо, что поинтересовался, - качнув головой, отзывается она, - но это не поможет тебе избежать нежелательного разговора. - Не поможет? – изогнув бровь, смотрю на нее, - ладно, давай на минуту представим, что ты – права и Аномалии… что – разумны? - Я этого не говорила! – перебивая, она торопится объяснить, - речь о том, что за всеми этими событиями мне чудится какая-то третья сила… - Кто-то управляет Аномалиями, - плеснув себе чаю, рассуждаю вслух, - это мы все уже проходили, Эм – Хелен, Каттер, Стивен… ничего нового. Собственно, поэтому и был реорганизован ЦИА… - Я знаю историю создания Центра, - отзывается она, - недавно готовила пресс-релиз на эту тему. - Тогда – что, Эм? – пожав плечами, она отмалчивается. – Если бы кто-то извне мог открывать Аномалии… - Мы бы не узнали, Мэтт, - она возражает, заставляя меня прислушаться, - у нас есть детектор Аномалий, который включает сигнализацию при ее обнаружении, у нас есть анализатор частот, который с процентной вероятностью может показать, где ткань между измерениями тоньше. Но мы не можем сказать – открылась ли Аномалия сама или кто-то этому поспособствовал. В закрытых отчетах по проекту «Ванкувер» есть зафиксированный факт открытия Аномалии искусственно. Это значит, что параллельность вселенных уже не тайна, и кто-то вполне может менять реальности, чтобы обеспечить себе удобную жизнь! - Есть такой сериал по Кингу, - с усмешкой, стараясь превратить все сказанное ей в шутку, отвечаю я, - «Скользящие» называется. Эмили… - завладев ее руками, смотрю снизу вверх, - все эти страхи, они же ничем не подтверждаются… А вызваны они, в первую очередь, невероятным по своей несправедливости случившимся с Эбби и Коннором. Ко всему прочему – ты ведь еще и постоянно думаешь о Джесс, вот и лезет в голову всякая… - Чепуха… - соглашается она, - но ты ведь проверишь? – настойчиво обнимая меня. Сопротивляться этому не могу, да и не особо хочу. – Конечно. Первым делом, как прибуду в ЦИА. Обычно твоя интуиция тебя не подводит, - подвожу я итог, - переговорю с Лестером, по результатам «расследования» у Коннора. - Как считаешь, Беккер, хватит нам пять пинт или взять еще? – глубокомысленный тон Дэнни уже наводит на определенные мысли, в подтверждении которых звучит непривычно жизнерадостное, - Учитывая твои аппетиты – очень в этом сомневаюсь! Надо же, Беккер нынче «в тонусе», и с чего бы это? Последние недели он был мрачен и хмур, отвечал односложно, «командным» голосом… А сейчас – будто подменили… Я стою у двери, не решаясь войти, потому что – знаю, во что это выльется. Нет, у нас троих «прочные профессиональные» отношения и – не более. Это стало понятным не сразу, но вернувшийся Куинн расставил все точки в нашей с Беккером вероятной дружбе. Дальше простого приятельствования, да и то – по работе, дело не пошло. С самим Дэнни у нас тоже «как-то не сложилось», не знаю, может меня отталкивали его вечно панибратские манеры или желание во все влезть с советами. Возможно, моя отстраненность тут тоже свою роль сыграла, но – карта уже легла и передергивать смысла нет. Мне не стать третьим в их теплой компании… или – четвертым, если вспоминать про Джесс… - При чем здесь мои аппетиты, Беккер? – в голосе Куинна слышится добродушное возмущение, - а кто вчера вечером сожрал Рыжикин паштет, а? - Я голодный был, после тренировки, а в доме – шаром покати! – тут же парирует Беккер, - Джесс теперь раньше десяти вообще домой не приходит, с этой церемонией, чтоб ее! Эмили ее таскает по всяким мероприятиям, теперь вот они музыку выбирают… - О! Мэтт! – чертыхаясь про себя, что – заметили, выхожу из нехитрого укрытия, киваю с должным сочувствием. – Да, музыка сегодня на повестке дня. Привет, Дэнни. Беккер… - сдержанный кивок от виновника всей этой заварухи привычен, а вот дружеский хлопок по спине от Дэнни еще долго отдается легким звоном в голове. - Слушай, у нас же тут намечается мальчишник! – явно слышное ворчание Беккера Куинн предпочитает игнорировать, продолжая, - ну, причина известная, программа – тоже, так что, заваливаемся сегодня в паб, а дальше – куда вынесет. - Вот прямо так – куда вынесет? – не выдержав, подначиваю я, - Может, все-таки определимся? - Да ладно, что мы, на месте не сориентируемся, если что? – Дэнни залихватски подмигивает, - и не из таких переделок выбирались, да, Хэл? - Ну, в принципе… - Беккер неопределенно поднимает брови, - знаешь, Дэнни, а Мэтт прав, хотелось бы обойтись без эксцессов. - Да без вопросов! – делает очередной широкий жест Куинн, - как скажешь, Беккер, это ведь твой последний холостяцкий вечер… - Один из… - исправляет с улыбкой тот, - ты собираешься затеять все сегодня, а до «собственно свадьбы» еще полмесяца. - Когда-то же надо начинать! Ладно, Мэтт, договорились – сегодня, после смены, - у двери он останавливается, добавляя, - Коннора беру на себя… ну и Эбби. Едва за ним перестает мотаться открывающаяся в обе стороны дверь, в раздевалке воцаряется молчание… не дружелюбная тишина, а тревожная напряженность, будто каждый не знает, что сказать и стоит ли вообще… - А вы с Эмили не собираетесь… - намеренно медленно закрываю дверцу шкафчика, не отвечая, так что Беккер вполне верно понимает мое нежелание, - это не мое дело, прости… - Да нет, - сунув сигарету в рот, вспоминаю, что зажигалку оставил в куртке, - ничего страшного. А что – Эмили что-то говорила? – провожу нехитрую параллель Эмили – Джесс – Беккер. - С чего бы… - некурящий в принципе Беккер тянет из кармана зажигалку, давая мне прикурить, - просто так, мысли вслух… Сам понимаешь, все разговоры и дома, и здесь только об этом. Вот и кажется, что все должны следовать твоему примеру. Ого, сколько слов сразу! На моей памяти такой длинной речи, особенно, в отсутствии Куинна, от Беккера не дождешься. Затянувшись, выпускаю дым на сигнализацию, отчего та приходит в ужас и отключается. - Мне всегда казалось, но ты пойми правильно, Хил, там, откуда я пришел – жизнь была жестокая и короткая. Поэтому для меня семья – это двое людей, решивших, что вместе больше шансов… - Выжить? – с каким-то мучительным нетерпением опережает он, я качаю головой, - Продержаться дольше, не более… Да, мы – не там. Но мне не изменить себя, к сожалению. - Думаю, Эмили это понимает лучше всех нас, - неожиданно улыбнувшись, Беккер заканчивает, - ты обязательно приходи сегодня в паб и Эмили приводи. Мне почему-то кажется – не выйдет у нас мальчишника… После дежурной планерки отправляюсь к себе, но вместо этого сворачиваю в переход, ведущий в отдельный корпус, где наша Эбби устроила таки что-то похожее на научную лабораторию – зверинец. Здесь содержатся не особо опасные хищники, травоядные ящеры и, конечно, мамонт, с которым Лестер не может заставить себя расстаться. - Привет, Мэтт! – она и парящая над ней зеленая тень по имени Рекс появляются из бокового коридора, - у птенцов археоптерикса еще очень слабые крылья, они никак не могли слезть с верхних перекладин. Пришлось звать Рекса на помощь. - И как? – уточняю я, - удачно? – Рекс легко перелетает с плеча Эбби на мое, курлыкая при этом громче всех китайских голубей вместе взятых. - Я бы не ответила на твой звонок, - открыв дверь своего кабинета, она проходит внутрь, Рекс срывается с моего плеча, взлетая на шкаф. – Так что ты хотел, Мэтт? - Заглянуть в компьютер Коннора, - безмятежно, как мне кажется, улыбаюсь я, - ты ведь мне поможешь? - С чего это вдруг? – она возвращает мне мою же «безмятежную» улыбку, - тогда был форс-мажор и ты меня вынудил… - Я? По-моему, ты спешила впереди паровоза… Да это не важно, Эбби, ситуация изменилась! Мне нужно знать – над чем работает Коннор. - Так спроси у него, - пожимает она плечами, - вон, хоть на сегодняшних посиделках в пабе. Можешь даже слегка его «накачать», благо – дело нехитрое, чтобы допрос вести было сподручней! - Эбби… - она вызывающе вздергивает подбородок, явно готовясь к долгому противостоянию. – Я просто хочу убедиться, у меня нет причин для тревог… - С чего они вообще должны появиться? – все также вызывающе глядя на меня снизу вверх, спрашивает она, - у нас тишь да гладь… - Именно поэтому, - отвечаю я, - все как-то уж слишком хорошо… - Ты – параноик, - поджав губы, замечает Эбби, - не удивительно, особенно, если вспомнить – откуда ты пришел. Но, поверь, за этим «хорошо» ничего не прячется. У нас просто – все хорошо. - Так ты поможешь мне или как? - Я не стану отвлекать Коннора, чтобы ты мог покопаться в его файлах, Мэтт! - Ладно, - в свою очередь пожимаю плечами, - как хочешь. Тогда мне придется воспользоваться своим правом совать нос в дела глав отделов… А Коннор при подобных проверках ведет себя совсем неадекватно. Эбби! – предпринимаю последнюю попытку, - я когда-нибудь тебе врал?! - Тебе в подробностях напомнить или достаточно простого перечисления? – Эбби язвит, но мне почти удалось ее уговорить. - Ты можешь стоять рядом и следить, чтобы я что-нибудь не испортил. - В этом можешь быть уверен! Искать что-то в чужом компьютере и так – головная боль, а уж поиски на жестком диске Коннора вообще тот еще квест. Кажется, он не стирает ничего из того, что когда-либо осело в его компьютере, начиная прямо со студенческих времен. - Не думала, что он их сохранил, - заглядывающая мне через плечо Эбби тихо вздыхает, - даже не знала, что Коннор тогда фотографировал… На минуту задержавшись, рассматриваю несколько простеньких, без особых затей, фотографий – обычный летний вечер, берег Темзы, компания молодых ребят… Если не знать – откуда они… - Коннор тогда все и придумал, - продолжает Эбби, уже и не замечая меня, разговаривая, скорее, со своим прошлым, - почти сразу, как Стивена отпустили из больницы, после укуса многоножки… - Артроплевры, - киваю я, - я читал отчеты… - Не сомневаюсь! – она заставляет себя вернуться к нашей маленькой тайной операции, - Мэтт, и все же – что ты ищешь? - Закрытый архив по проекту «Ванкувер». Там участвовал только Коннор, Лестер курировал, а меня просто «держал в курсе», так сказать. - Что за проект? И когда это Коннор уезжал на континент? - Видишь, как полезно шмон устраивать иногда в девайсах мужа, - ухожу от ответа я, - в подробности меня не посвящали, знаю лишь то, что происходило все – не здесь. - То есть? - Эбби, - оставив экран, разворачиваюсь к ней, - ты ведь сама сейчас сказала, что не помнишь, чтобы у Коннора была длительная загранкомандировка… - Я не понимаю тебя… ты хочешь сказать… - ее зрачки расширились, - Аномалия?! В параллельный мир?! Так не бывает! Я смеюсь, - ты все-таки непоследовательна, как и большинство женщин! Почему ты допускаешь существование далекого прошлого и будущего, и напрочь отрицаешь реальность иной вселенной. - Подожди, значит – там есть все мы, но все немного иначе? - Не спрашивай меня, Эбби, там был только Коннор. И, судя по тому, каким он оттуда вернулся, - добавляю я, - там все было гораздо хуже, чем здесь. - Ты думаешь, у Коннора остались засекреченные документы? – я долго и внимательно смотрю на Эбби, она кивает, отвечая сама, - Действительно, о чем это я… Пусти-ка, - оттолкнув меня от ноута, она принимается за поиски сама. - И это я – параноик… - комментирую я в пространство, когда в папке для удаленных документов, которая автоматически очищается при каждом выключении компьютера, обнаруживается вдруг запечатанный архив. «Мэтт, зайди ко мне… как можно скорее…» – мой коммуникатор оживает неожиданно голосом Лестера и, по тону судя, меня не ждут хорошие новости. - Что могло случиться? – оставив компьютер, Эбби поднимается следом. – Я не слышала его таким со времен возвращения Дэнни. - Ну, надеюсь, никакие призраки из прошлого не воскресли вдруг, - с этими словами мы переступаем порог кабинета Лестера, оказываясь последними на этом стихийном, по-видимому, собрании основного состава ЦИА. Кажется, все из нашей разношерстной команды здесь… хотя – нет… Прохожусь по лицам еще раз, фокусируясь, но ее не нахожу. Эмили – нет. А вот Джесс сидит в уголке дивана, пригорюнившись, так, словно весь мир вдруг рухнул ей на плечи. Беккер топчется рядом, а мог и присесть, бестолочь! - Не буду ходить вокруг и около, - тут же, будто ждал только меня, начинает Лестер, - мисс Мерчанд прошла сквозь Аномалию и не вернулась. *** Я стараюсь не смотреть на Андерсона, я вообще стараюсь ни на кого сейчас не смотреть, потому что Джесс сидит в дальнем углу дивана в полной прострации… Дэнни уже говорит что-то о посланных следом патрулях, Коннор в лишних подробностях разъясняет разницу между временной Аномалией и той, что ведет в параллельную реальность. Мэтт молчит, глядя перед собой и вряд ли понимая хоть слово. Джесс… Джессика, кажется, плачет… не помню, как оказываюсь рядом… - Это я виновата! – слезы текут по ее щекам, - нет, правда, я затащила ее в Тауэр, там была выставка… и мне хотелось… - она пожимает плечами, - мы проходили служебными коридорами, и Аномалия вдруг… - Сигнализация не сработала… - Мэтт, наконец, подает голос. Нет, в себя он не пришел, скорее – стал тем прежним Мэттом Андерсоном, явившимся к нам с особой миссией. – Не было сообщений об Аномалии. - Она закрылась, как только Эмили ее прошла… - все с той же отчаянной решимостью продолжает Джесс, - я подала сигнал тревоги, когда мы ее увидели, и патруль приехал… - Только они опоздали, - за нее отвечает Дэнни, - как, впрочем, и мы с Беккером. Открыть Аномалию «по следам» не удалось, выяснить – куда она вела, тоже. - У Эмили было с собой хоть какое-нибудь оборудование? – ее плечи вздрагивают под моими руками, словно каждое его слово причиняет боль. - Не знаю, Мэтт…- тихо отзывается моя Джесс, - Аномалия в нашей программе не значилась… - она умудряется шутить, это хорошо. - Стандартный набор – черный ящик и комлинк-браслет, - резко, быть может, слишком, встреваю я, - у Эмили, безусловно, были. И неужели ты думаешь, что мы с Дэнни первым делом не попытались отследить сигнал!? - Вы с Куинном… - Мэтт подходит ближе, - Джессика, а тебе не пришло в голову, что останавливать подобные порывы – твоя обязанность, как координатора?! - Мне пришло это в голову! Подожди, Хил… - останавливает она меня, - Мэтт, я говорили ей, убеждала, удерживала! Но Эмили… она как будто помешалась на том, чтобы пройти Аномалию… - моя храбрая девочка смотрит прямо, не отводя взгляда от нависшего над ней, в буквальном смысле, Андерсона. - Достаточно! – Дэнни опережает меня на секунды, - Мэтт! Хватит! Никто не виноват в том, что Эмили сделала глупость, и уж тем более – Джесс! Прекрати истерику и включи мозги, наконец! Лучше тебя ее здесь никто не знает, может – ты нас просветишь, что у вас творилось в последние дни? Почему Эмили ушла? Они стоят друг против друга и, кажется, Андерсон готов сорваться, я перемещаюсь на пару шагов, чтобы успеть перехватить его, если вдруг вздумает ударить. - Не стоит, Беккер, - усмехнувшись, он отступает, - я не распущу руки. Прости, Джессика… - Джентльмены! – Лестер привычно не повышает голос, - прошу вас… Мистер Андерсон, мистер Куинн, займитесь своими прямыми обязанностями. Хочу напомнить вам, - он оглядывает нас всех по очереди, - мисс Мерчанд не новичок в путешествиях по Аномалиям и пройти на ту сторону было ее решением. Значит, задача по ее возвращению – приоритетная, но не первоочередная. Тем более, что у нас есть и более насущные проблемы, - окинув нас очередным характерным лишь ему, Лестеру, взглядом, интересуется, - Вы все еще здесь? - Да… не так я представлял себе наш… твой мальчишник, Хил…- сдув шапку пены, Дэнни делает хороший глоток, - задумывалось все немного иначе. Вслед за ним оглядываю зал – народу не много, но и пустым его не назовешь, наша более, чем просто унылая компания разбита на островки и каждый из них необитаем… За заказанными двумя столиками у дальнего окна пригорюнилась Джессика. Эбби пытается ее растормошить, а Коннор придумывает и тут же зарубает на корню планы обнаружения и спасения Эмили… Я там буду лишний, со своими обнимашками… Мэтт сидит чуть поодаль, отдельно – и от нас с Дэнни, и от них. Он не то, чтобы отгородился, просто приказ Лестера, высказанный в форме пожелания, меняет почти все. Лестер прав и Мэтт это понимает, как и все мы. Но понимать и принимать – вовсе не одно и то же. Я помню то, что было со мной, когда Джессика оказалась в Долине Аномалий, а ведь я был рядом. Насколько я знаю Мэтта, а мне кажется, что лучше его знает только Эмили, он найдет способ отправиться за ней. Мы не удержим его, как бы ни старались. Да я и не буду… - Поговори с ним, - кивает в его сторону Дэнни, - вы же приятели… Ну же, Беккер! - Не я ему сейчас нужен, Дэнни… - Эмили сама прошла Аномалию! – неожиданно твердо заявляет Куинн, - значит, так тому и быть. Предпочитаю не спорить с женской логикой. Увидишь, когда она вернется – у нее будет самое логичное и правдоподобное объяснение причин своего ухода на свете. - Вот пойди и скажи все это Мэтту, - отзываюсь я, на что Дэнни мотает головой, - вот от тебя, Беккер, никогда не знаешь – какую хрень услышишь! Мы с ним, если не враги, то – противники, на разный точках зрения обитаем, а ты говоришь… - Иногда правду слышать легче от врага… - не отстаю я. Зыркнув на меня для самоуспокоения, Дэнни подсаживается к нему. - Андерсон… - Куинн, - тем же тоном отзывается Мэтт, - Беккер прислал тебя убедиться, что я не замышляю немедленного побега в Аномалию за Эмили. - А ты – замышляешь? – кивнув бармену в благодарность за новую пинту, Дэнни смотрит на своего визави. – Не думаю… Беккер считает, что у меня лучше получится отговорить тебя, если что. Что ты меня услышишь… - Как сказал Лестер, она сделала это сознательно, - допив пиво, Мэтт застывает, потом словно очнувшись, с трудом фокусирует взгляд на Дэнни, - а знаешь, Куинн, какой сегодня день? - Среда, - наугад предполагает тот, Мэтт усмехается. - В том числе… Сегодня – она вышла из Аномалии в оперном театре, вместе с твоим братом и его умирающей подругой. - Годовщина, значит… - негромко замечает Дэнни, - надо по этому поводу… - Уже. Это как-то связано, Дэнни! – склоняясь ближе, почти шепчет он, - ее уход… Я уже голову сломал – совпадения сопоставлять… - Ну да, особенно, если учесть, что совпадений в нашем веселом деле не существует… Коннор! - Да, Дэнни, мы тоже об этом… - подойдя, тот устраивается рядом на высоком табурете, - Эбби вспомнила… - Как наша Джессика? – негромко спрашивает Мэтт, - я слегка переборщил сегодня у Лестера. - Беккер! – громким шепотом Дэнни привлекает к себе его внимание, - ну что ты сиднем сидишь! – продолжает он, выразительно косясь в сторону стола, где остались Эбби и Джесс. – Иди давай! - Коннор… - сдвинув несколько пустых бокалов из-под пива в сторону, Мэтт поворачивается к нему, - Аномалии, ведущие в параллельный мир, почему ты сегодня вспомнил о них? - Ответ – «потому что, просто так» вас не устроит, - не глядя на них, самому себе отвечает он, - Мэтт, ты ведь знаешь, что я – всей душой… - Ты дал подписку, я в курсе, - спокойно кивает тот, - но и здесь нет чужих. Говори, Коннор, я мог бы и сам, но ты информацией владеешь в большей степени… - Так ты и правда – был в параллельной вселенной? – подходит к их компании и Эбби, оставив меня с Джесс. Мне отсюда слышно хуже, но комлинк Дэнни работает в постоянно активном режиме, мы всегда на связи, поэтому я переключаюсь на наушник. - Тебе там не понравилось бы, Эбби, - горечь в голосе Коннор не скрывает, это он-то, неунывающий светлячок, наш вечный оптимист. – Там – все иначе… - Ты веришь Коннору? – Джессика аккуратно расправляет складки на и без того безупречном одеяле, - тому, о чем он говорил? - А почему нет, - я пожимаю плечами, вытягивая подушку чуть выше, чтобы удобней было на нее опираться спиной, - если есть динозавры, почему не быть и нашим двойникам – где-то там, по ту сторону Аномалий… - Это было бы странно, - продолжает Джессика, - Коннор сказал, что там все – не так, как здесь. Значит, ты был бы с кем-то другим… С Сарой или… - Джесс… - шепчу я, одной рукой прижимая ее к себе, в который раз проверяя задуманное однажды – обниму и коснусь пальцами собственной груди, - не было бы никого другого… - Глупости! – она мило смущается и прячет лицо в ладонях, - я говорю, а ты – повторяешь. Нет никаких параллельностей, иначе бы мы на них наткнулись раньше. - Так мы и наткнулись, - напоминаю я, - Коннор же был в одной из них. Там, где организовался Центр в Ванкувере. Даже для него – слишком много подробностей, так что, скорее всего это правда. - Жуть какая, - ежится у меня в руках моя Джессика, - как ему, наверное, было трудно там – просто наблюдать и не попытаться что-то изменить… - Да… - с неожиданно засевшей идеей в голове, отзываюсь я, - для Коннора – просто «Миссия невыполнима»… Подожди, - освободив руку, тянусь к мобильнику, - Мэтт, не спишь? Да я подумал – а вдруг Коннор там не просто наблюдал…Это же Коннор… Он мог что-то изменить и в результате… да! Именно! Нет, Мэтт, от него ты ничего не добьешься, особенно, если Коннор знает, что виноват… - Мэтт прерывает связь и я оставляю телефон под подушкой, просто на всякий случай. Куинн храпит за стенкой, он снова ночует у нас, пора бы уже обустроить дальнюю комнату под гостевую спальню, чтобы всякие рыжие чудовища не храпели на диване в столовой. - Думаешь, все дело в этом? – моя Джессика смотрит ясными глазами, отчего большая часть мыслей куда-то испаряется. – Коннор изменил что-то там и теперь Эмили потерялась также, как … - Нет! Ну что ты! – тороплюсь успокоить я ее, - тогда Каттер изменил прошлое и, в результате, Клаудия Браун стала Джинни. Тут все сложнее, ведь параллельности не могут пересечься… - Но ведь Эмили ушла сама! – Джесс снова чуть не плачет, - Мэтт прав – это моя вина, я ведь должна была ее удержать! - Нельзя заставить человека передумать, если он уверен в своем решении, - горячо возражаю, пытаясь сделать как раз то, о чем говорю, как об неисполнимом. – Ты не виновата, Джесс, никто не думает так. - Мэтт – думает… И Коннор. Я не знаю, почему, но он уверен, что смог бы удержать Эмили, будь рядом он. - Кулаками после драки махать – все мастера, - ворчливо вздыхаю я, - а уж эти двое… - Хил… - Джессика тихо вздыхает, устраиваясь под моей рукой. – ты ведь не думаешь так? - Да нет, конечно… - рассеянно отзываюсь я, прокручивая в голове события последних суток… - Капитан Беккер… - Эмили по-прежнему застывает в нерешительности на пороге оружейки, дожидаясь церемонного «входите, мисс Мерчанд» в моем исполнении. - Я пришла просить об одолжении… Вероятно, оно прозвучит очень странно, но если есть возможность – не спрашивай меня ни о чем, - медленно киваю, молча ожидая продолжения, но Эмили лишь комкает клочок бумаги в руках, словно пытаясь стереть нечто с пальцев. - Слушаю, Эмили… - пытаясь подтолкнуть ее к разговору, прокручиваю расписание в голове, вспоминая, где сейчас Мэтт. - Если что-то случится и я не вернусь с «той стороны», - все-таки произносит она почти не глядя на меня, - проследи, чтобы Мэтт не последовал за мной. - Ты собралась пройти сквозь Аномалию, Эмили? – переместившись к двери, чтобы вовремя ее перехватить, снижаю тон, заставляя ее фокусироваться на моих словах. Но она лишь с улыбкой качает головой. - Нет, капитан, но может так получится, что… - не договорив, она просто обходит меня, останавливаясь на пороге, - пообещай мне, пожалуйста, дай слово! - Хорошо, - резко бросаю я, - я не отпущу его вслед за тобой! Но я никак не смогу его остановить, если миссия по твоему спасению будет санкционирована Лестером! - Не беспокойся, Беккер, не будет… - Ты должен был сразу рассказать об этом Мэтту! – выслушав, упрекает меня моя будущая жена, - Или – Дэнни, мне, наконец! Хил! - Должен был, - не спорю я, - но уже ведь не рассказал. Я не знаю, что явилось причиной и зачем она туда пошла, но в том, что все это было – не сомневаюсь… - Эмили редко ошибалась, - мы и не заметили, когда стали вдруг говорить о ней в прошедшем времени, - почти никогда… - Джессика, ты уверена, что она ничего не сказала, перед тем, как войти в Аномалию? – мы все уже ломали над этим голову, но попытка – не пытка… - Если и говорила, то – не со мной, - неожиданно задумчиво откликается она, - так, словно «по ту сторону» кто-то был… - Знакомый? - Я не помню, Хил… Нас прерывает телефонный звонок, - да? Сейчас… погоди секундочку… - сую трубку Джесс, - Эбби… поговори с ней… - Трус… - одними губами произносит она, с преувеличенной жизнерадостностью откликаясь в трубку, - Эбби! Что случилось? Трус – вероятно… но я не знаю, что и как говорить в подобных случаях. Когда все случилось, Мэтт сообщил из больницы – это было словно в меня жахнули полным зарядом из ИМП да так и оставили в себя приходить. Не уверен, что это справедливо, но я предпочитаю вообще эту тему в разговорах с ними обоими не затрагивать, просто – не знаю, как… - Дэнни… - закончив разговор, Джесс проворно выбирается из постели, - ты не спишь? - Заснешь тут с вами, - бухтит он, появляясь на пороге нашей спальне, - что там? - Съезди с Хилом за Мэттом, - доставая из шкафа мою «гражданку», объясняет она, - я бы тебя не дергала, но его в полицию загребли. Эбби сказала – он был никакой по телефону. - Да кто бы сомневался… - Дэнни натягивает майку и, пройдясь пятерней по волосам – типа, расчесал, разворачивается ко мне, - а я говорил, что с ним нынче надо было остаться! - Ладно! – резче необходимого отзываюсь я, - ты был прав! Но я с ним недавно говорил, и он бы абсолютно… вменяем. - А он тебе вообще отвечал, - спускаясь в гараж, уточняет Дэнни, - или глубокомысленно мычал в трубку? - Второе, пожалуй, - сдаюсь я, заводя машину, - есть идеи, как его вытащить, не задействуя официальные каналы? - Нет, я с тобой просто так, прокатиться ночью решил! У Дэнни и правда – много друзей… или тех, кто ему должен, потому что нас уже ждали с Мэттом в отключке почти на пороге того полицейского участка, куда его привезли. И, похоже, были несказанно рады от него избавиться. - Беккер… - он поднимает на меня мутный взгляд, - принесла тебя нелегкая… А рыжего друга своего где потерял? - Идем, Мэтт, - закинув его руку себе на плечо, перехватываю удобнее, чтобы ловить, если он вдруг решит, что передвигаться на четвереньках безопаснее и сподручнее, - Дэнни обо всем позаботится… - Дэнни позаботится, это несомненно, - отчего-то у пьяного Мэтта стойкий синдром раздражения на Куинна, - куда мы без него, с его советами, денемся… пропадем совсем. - Ты непременно пропадешь, Андерсон, - нагоняя нас на полдороге, Дэнни подхватывает его с другой стороны, - Хил, иди машину сюда подгони, так быстрее будет. А мы тут пока воздухом с Андерсоном подышим… - Я не знаю, на что ты рассчитываешь, Куинн! – у Мэтта злые усталые глаза, Дэнни в бешенстве, а оттого – взъерошен и весел. - Ну уж точно – не на твое снисхождение, Андерсон! Ты же не можешь спокойно пережить то, что мои парни делают вашу работу. - Вас никто не просит лезть в Аномалии! – Мэтт сдерживается, но явно с трудом. Интересно, но вывести его из себя способен, пожалуй, лишь Дэнни. – Правила для этого и придуманы… - Правила существуют, чтобы их нарушать, - уже остывая, пожимает плечами Куинн, - а ты со своими аналитиками уже задницей к стулу прирос. Мэтт смеется почти искренне, - О нас заботишься, Дэнни, очень трогательно. Только вот вытаскивать твоих первооткрывателей из того, во что они вляпаются, а это непременно случится, придется нам с Беккером… - Там, куда они сегодня сунулись не было никого страшнее птицы Додо, - усмехается тот, на что Мэтт кивает, - Значит – повезло… - Кончайте, парни, - вмешиваюсь я, просто на всякий случай. – Мэтт, мы страховали эту вылазку – Дэнни показывал новобранцам, как там – с другой стороны… Дэнни не скрывает откровенной насмешки, глядя на нашего невозмутимого главу аналитиков, тот лишь замечает, - о подобном предупреждают, вообще-то, по официальным, так сказать, каналам… - Ты об этом сейчас? – Дэнни, будто нарочно желаю подразнить его, трясет перед носом Мэтта приказом за подписью Лестера. – Успокойся уже, Андерсон, тебя просто не сочли нужным поставить в известность, потому что твоего отдела это не касается. - Беккер… - не замечая намеренно пренебрежительного тона Куинна, он обращается ко мне, - считаешь, это разумно – таскать в Аномалию, пусть и условно безопасную, новичков? - Я хочу, чтобы они четко представляли себе – во что ввязываются! – не давая мне ответить, встревает Дэнни, - что идут не в парк аттракционов и не в офис теплый эргономичные кресла греть! Эта хрень может закрыться в любой момент, отрезав от привычного и вполне безопасного мира! - Как тебя, Дэнни? – и снова этот обманчиво-спокойный тон, что так всегда бесит в нем, - как Эбби и Коннора… Но им – повезло, вам всем, повезло вернутся. А что будет, если эти твои игры кончатся также и мы не сумеем открыть Аномалию по следам?! - Ты задрал меня своими мрачными прогнозами! – резко реагирует Дэнни, - ничего не случилось до сих пор и не случится впредь! У нас все наладилось после Конвергенции и на ту же кривую дорожку мы уже не свернем! - Все уже продумано за нас, Дэнни, - устало опустившись на скамью, Мэтт закуривает, - и «неслучившееся» где-нибудь да случится, пусть и под чуть иным градусом. Мир так устроен… - Хочешь сказать – другая Хелен в другом мире меня победит? Ха! - В другом мире, возможно, ты даже не попал в ту Аномалию, что вела к ней, - уже улыбается наш специалист по ПВК, - лучше Коннора об этом спроси, он о параллельных вселенных много чего знает… - Так что, Андерсон, ты сейчас в нужной кондиции? – прислонив того к ближайшему парковочному автомату, Дэнни наблюдает за моими сложносочиненными маневрами подъехать ближе. - Для чего? – неожиданно трезвым голосом отзывается тот, - Разговора по душам – вполне… - Какого уже по счету, - ухмыляется Дэнни, - заканчивай мне морали читать, Андерсон, ты сам – тот еще праведник! - Да я и не собирался, - без чьей-либо помощи устроившись на заднем сиденье, Мэтт ловит мой взгляд в зеркале заднего вида, - Беккер, спасибо, что приехали так скоро. Иного способа обнаружить Аномалию – не было. - О чем ты? - О том, о чем говорил Коннор – параллельных вселенных, та Аномалия, сквозь которую прошла Эмили, вела именно туда. - Почему ты так уверен? – Дэнни разворачивается к нему, чтобы удобнее было говорить, отстегнув ремень безопасности. - Потому что детектор не сработал, - его выдают глаза, под привычной маской безмятежного спокойствия – нетерпеливое желание действовать, сделать что-то, что хотя бы на несколько шагов приблизит возвращение Эмили. – Алгоритм детектора разработан так, что система определяет разницу между тем, что разделяет Аномалия, а в случае параллельных вселенных все будто происходит в соседних комнатах одной квартиры. - Система не считает Аномалию – Аномалией, как занятно, - комментирует Дэнни, - и снова, почему ты думаешь, что Эмили – там? - Не знаю… - пожимает плечами тот, - просто… - Хочешь в это верить, - заканчиваю за него, игнорируя ухмыляющегося Куинна, - Мэтт, если это так, мы сделаем все… - Беккер…- он качает головой, - если я пойду, то один… И это очень большое если. Все мои предположения основаны исключительно на домыслах, доказательств верности моей теории – никаких, при таком раскладе меня даже Коннор всерьез не воспримет. - Тогда к чему был этот маскарад? – машину слегка заносит на поворотах, Мэтт хмурится, подбирая слова, но отвечает за него Дэнни. - А ты не понял, Беккер? Аномалия внизу, под подъемным мостом Тауэра, в рабочих коридорах. А из этого полицейского участка, вернее, из его подвалов, туда можно попасть. Так, Андерсон? Броуди Свингз, бывший старший сержант этого самого участка много об этом знает. - Как ты сам попенял мне недавно – надо иногда общаться с людьми, - не спорит с очевидным Мэтт, - Беккер, сверни к базе, мне все равно на смену вот-вот заступать. - Только не делай ничего сам, - вслед ему напоминаю я, на что он, обернувшись, кивает, - Постараюсь, но обещать ничего не могу… - Ты тоже считаешь, что Эмили вернется сама? – загнав машину в гараж, я не спешу выходить, Дэнни смотрит непонятно, - и мы ничего не должны делать?! - Ты помнишь, как я ушел вслед за Патриком? – негромко произносит он. Будто я могу это забыть – увидеть его живым и относительно здоровым, перебросится парой слов и спустя несколько выматывающих часов узнать, что он снова по ту сторону и неизвестно, найдет ли дорогу назад… Молча киваю, горло перехватывает нелепый спазм, и я отворачиваюсь, пытаясь найти – на что смотреть в темноте гаража. - Мэтт может пойти следом, - продолжает он, - мы все – можем… только это ничего, кроме самоуспокоения, не даст, Беккер. Даже когда нас с Патриком разделяло от силы полчаса, я смог нагнать его уже не Плиоцене… Что же говорить о другой реальности… - Так ведь есть шанс, что там она задержится! – пытаюсь я возражать, Дэнни пожимает плечами, - Самое важное сейчас, это ответить на вопрос – какого черта Эмили вообще вошла в Аномалию! Уж ей-то с ее опытом путешествий сквозь них лучше всех нас известно, куда не следует соваться! - Теперь ты на стороне Мэтта? – невесело подмечаю я. - Андерсон бывает резок и чересчур себе на уме, - рассуждает Дэнни, - но обычно он дело говорит. Просто мы с ним взаимоотталкиваемся… - Любопытная концепция, - соглашаюсь я, - только мне почему-то с трудом верится, что ты вот так просто будешь сквозь пальцы смотреть, как Мэтт пройдет Аномалию… - А я – и не буду, - отзывается Дэнни, - мы утром будем иметь дело с уже свершившимся фактом. И тогда… - Лестер отдаст приказ о спасательной миссии, - заканчиваю его мысль, снова заводя машину. - Если ты планируешь начать ее прямо сейчас, - не отстегивая ремень, ворчит Дэнни, - тогда не в ЦИА рули, а туда – откуда приехали, Аномалия должна быть там. Настоящее время Тяжелая, обитая кованым железом дверь с трудом поддается его натиску. Мы не успеваем, как бы ни старались, Мэтт все равно идет на опережение. - Я предупреждал, - остановившись перед очередной старой лестницей, ведущей вниз, скалится Куинн, - пытаться его остановить – себе дороже… - Мэтт не должен идти в Аномалию в одиночку! – я злюсь на себя, в основном, потому что – знаю его. Не задерживаясь, быстро спускаюсь вниз, нас догоняют Эбби и Коннор. - Почему здесь? Беккер, - она требовательно останавливает меня, - с чего вы оба взяли, что Мэтт рванул в Аномалию?! - Потому что это так и есть! – Дэнни успевает препираться на ходу, - Аномалия не определяется детектором, потому что ведет в реальность, параллельную нашей. - Тогда можно не волноваться, - влезает со своим извечным энтузиазмом Коннор, - ему там будет, с кем от динозавров и прочих зверюшек отбиваться. - Помолчи, Коннор! – обрывает его Эбби, обгоняя нас с Дэнни. Последний поворот и в десяти шагах от нас предмет нашего разговора медлит на пороге, словно дожидаясь нас. Пальцы Дэнни впиваются мне в плечо, - Даже не думай, Беккер… Все равно – опоздали… - И будто в рапидной съемке, он обводит всех нас каким-то особым взглядом, прежде чем скрыться за тяжелой дверью…