Забытая магия

Через некоторое время, когда бардак в общем зале таверны был немного прибран, а весь мусор распихан по углам, они смогли, наконец, сесть и спокойно поговорить. Как выяснилось, Элен де Бри – младшая сестра Саймона – была главарем шайки наемников. Отец когда-то наотрез отказался брать ее в серые стражи, желая, чтобы дочь вела нормальную жизнь, но скрыть способности дочери ему не удалось, и когда ей стукнуло семнадцать, за ней прибыл отряд храмовников. Ее отец и тогда не пожелал применить право призыва, оградив тем самым свою дочь от храмовников. Вместо этого он настоял, чтобы она отправилась учиться. Естественно, Элен имела собственное мнение по этому поводу, но решила его придержать и с показным смирением покинула Вейсхаупт, окруженная храмовниками. Надо ли говорить, что через неделю семерых храмовников нашли возле дороги на Хоссеберг привязанными к дереву. Элен исчезла. Около двух лет она скиталась по пустошам Андерфеса вместе с людьми, волею случая присоединившимися к ней. Ее брат Саймон был изначально не согласен с решением отца, и вскоре отец и сын крупно повздорили, после чего Саймон отправился в Ферелден. В отряде у Элен было семь человек. Все они имели крупные проблемы с законом как в Андерфелсе, так и в соседнем Орлее и Тевинтере. Элизабет была не в восторге от такого подкрепления, но выбирать не приходилось. Им предстоял путь в Вейсхаупт, причем выдвигаться надо было немедленно, так как неизвестно, сколько времени еще продержится крепость. – Это почти через весь континент, займет месяц пути, учитывая, что надо перебраться через хребет Охотничьего рога, а потом по пустыне... – вздохнул Саймон. – Это единственный вариант. Пока Веланна не добралась до праха... Элен, где у вас покоятся стражи, победившие Архидемонов? – В часовне. Там специальный мавзолей. Будет забавно Вас там увидеть... – Это почему? – Да просто там для вас место готово, и даже плита с именем выбита. Мы ждали, что Вас доставят к нам... Но, как выяснилось, Вы остались живы. Отец наверно до сих пор мечтает узнать, каким образом. Элизабет поперхнулась и закашлялась. Алистер похлопал ее по спине и повернулся к Элен. – Это случайность. Поверьте, она была готова пасть смертью храбрых, но как-то не получилось. – Ну-ну. Нам кстати ни к чему проделывать столь долгий путь. Я была у стен Вейсхаупта четыре дня назад. – Четыре дня назад! Но как? – Хоук снова посмотрела на карту – расстояние между Вал Руайо и крепостью было более чем внушительным. Лица Саймона и Андерса разом помрачнели, и Хоук сперва подумала, что ей показалось, но тут Саймон, заикаясь, проговорил: – Элен ты что... это сделала? – Да, – кратко ответила девушка и победно улыбнулась. – Элен, скажите мне, что тот единственный вариант путешествия от Вейсхаупта до... нет, это не может быть правдой... – покачал головой побледневший Андерс. – Еще как может! – Не просветите присутствующих? - подняла бровь Элизабет. – История крайне долгая... – вздохнула Элен. – но, если кратко, то примерно так. Вейсхаупт – это бывшая крепость империи Тевинтер, как все знают, именно там во время первого Мора был создан орден серых стражей. Во время второго Мора Тевинтер отказался от своих притязаний на Андерфелс и Вейсхаупт в частности, и юная империя Орлей заграбастала эти земли себе... Но это уже к делу не относится. Тевинтер был построен на магии, и управлялся он, если можно так сказать, магически. У магистров были специальные зеркала, через которые они могли общаться друг с другом, даже если их разделяло Недремлющее море... – А я думал, это сказки... – пробормотал Алистер. – Не сказки. В свой рассвет еще до первого Мора один магистр на основе этих зеркал придумал способ открыть портал от одного зеркала к другому ... – Элювиан, – сказала вдруг Элизабет. Хоук вздрогнула, вспомнив о зеркале Мерриль. – Да, именно. Так вот, одно такое есть недалеко от Вейсхаупта в заброшенном доме – поселение было уничтожено во время второго Мора и земля там считается проклятой, даже мародеры обходят его стороной. Второе – недалеко отсюда, в развалинах тевинтерской башни. Ее тоже, кстати, считают проклятой... – Немудрено, – проворчал Андерс. – Как ты узнала, как им пользоваться? – В библиотеке Вейсхаупта было много старых фолиантов, написанных магистрами, она зачитывалась ими с того момента, как вообще научилась различать буквы, – вздохнул Саймон. – Я вот только понять не могу, – вставил Алистер. – Мне радоваться, что мы нашли короткий путь к Вейсхаупту, или сделать круглые глаза и испугаться. Элен пристально посмотрела на него и вдруг зло прошипела: – Храмовник... – О, Андерс... Вы с ней подружитесь. Как-никак, общие интересы, – прошептала на ухо магу Хоук. Тот кинул на нее укоризненный взгляд. – Спокойно, Элен, ты должна знать, что среди серых стражей есть разные люди... Твой отряд, на мой взгляд, составляют отъявленные головорезы, но я же молчу! Так что придержи свой гнев, –резко сказала Элизабет. Элен бросила на нее быстрый взгляд, как будто оценивая, потом сдержанно кивнула. – Я думала, эти зеркала эльфы придумали, – вернулась к насущному вопросу Хоук. – Так и есть. Но магистры развили идею и расширили круг их использования. Когда Империя стала сдавать свои позиции, почти все элювианы были уничтожены. Те, что остались, были либо испорчены, либо сломаны. Почему эти два до сих пор работают – мне неизвестно, – сказала Элен. – Что-то все слишком хорошо... Прибыли, нашли подкрепление, нашли способ добраться быстро до Вейсхаупта... Не нравится мне это... – пробормотал Андерс. – Ну то есть топать через весь континент было бы лучше? – спросила Хоук. – Сколько, по-вашему, порождений тьмы у Вейсхаупта? – Несколько сотен точно, но они постоянно прибывали. Не удивлюсь, если сейчас там уже пара тысяч, – ответил один из мужчин, сидящих рядом с Элен. – Ну вот, Андерс, а ты переживал, что все хорошо... – хмыкнула Элизабет. – Нам предстоит снять осаду с крепости силой шестнадцати человек. – Вы не посчитали меня, дорогая, – ухмыльнулся Варрик. – И Бетани, – добавила Хоук. –Бетани нет в Орлее, – вздохнул гном. – Она с твоим мабари отбыла в Антиву неделю назад по какому-то приручению королевы. – Плохо. А что, Бетани теперь работает на королеву? – Вроде того. Скажем так – у них есть общие интересы... Сам толком ничего не знаю. У твоей сестры стал несносный характер, знаешь ли. – Ну, она же Хоук, – улыбнулся Андерс. – Итого, семнадцать, – подытожила Элизабет. – Сегодня отдых. Я надеюсь, разгром только здесь? В смысле, номера не пострадали? Нам надо где-то разместиться. – Номера не пострадали, и, что радует, даже не разграблены... – Придержи язык, гном! – рыкнула Элен. Варрик возвел глаза к небу с самым невинным видом. – Так мы воспользуемся твоим гостеприимством? – спросила Хоук, пытаясь соблюсти приличия. – А как будто этим двум дамам, – гном кивнул на Элизабет и Элен. – Можно отказать... Чувствуйте себя как дома. – Всем отдыхать, на рассвете быть готовыми к походу, – сказала Элизабет и первой направилась к лестнице, ведущей наверх. Андерс и Хоук остались внизу. Подвинув свои стулья поближе к Варрику, они наконец смогли спокойно поговорить. – Что, Хоук, не смогла пройти мимо очередной заварушки? – спросил Варрик, выуживая из-под стола бутылку вина. – Стаканы под стойкой, там должны были остаться целые. Андерс сходил за бокалами, и старые друзья провели вечер в беседе, делясь последними новостями. В это время наверху Алистер и Элизабет обменивались впечатлениями. – Эта девушка, Элен – она маг. – Я заметила. – Но вместе с тем я видел в ее руках шпагу. На трупах, кстати, были раны, нанесенные этим оружием. – Ну, значит, это необычный маг. Может, ее отец обучил? Не забывай, где она росла. Как ты думаешь, у гнома будут проблемы из-за трупов в подвале? – О, я уверен, этот прохвост найдет, что с ними сделать. Арбалет у него впечатляющий. – Какой арбалет, он был безоружен! – Под столом был прикреплен арбалет, и направлен он был на Элен, так что гном был не так беззащитен, когда мы вошли, как это могло показаться. – Сообразительный. Тем лучше, арбалетчик нам не помешает. – Семнадцать воинов против пары тысяч порождений тьмы. Так весло нам еще не было. – Ну, я рассчитываю на несколько обстоятельств. Во-первых, думаю, нам помогут осажденные, во вторых – внезапность на нашей стороне... – А в третьих? – Еще не придумала. На месте разберемся. А сейчас, поскольку я уже слышала, как по коридору в сторону лестницы прошло несколько человек, то предлагаю нанести визит на кухню этого славного заведения. Пока там еще хоть что-то осталось.