Забытая магия

Терн действительно превзошел сам себя. Гном-кузнец выковал доспехи для Элизабет такого качества, что у всех присутствующих потекли слюнки от зависти. Конечно, это было не на следующий день, как он грозился на пиру, а только к отъезду серых стражей из Орзаммара. Хоук напомнила гному, что он грозился одарить всех, но Терн ответил, что подобные вещи быстро не делаются и, если они заглянут к нему в кузницу где-то месяца через два, то он обязательно отдаст им их доспехи. Хоук не возмущалась – антиванская кольчуга, подаренная ей Элизабет, сидела превосходно, и вряд ли сильно уступала доспехам Терна, а уж по красоте явно превосходила их. Отряд стражей покинул Орзаммар через трое суток после возвращения с Глубинных троп. Проведя еще несколько допросов, Элизабет решила судьбу пленников - им надлежало оставаться под охраной в Башне Бдения. И теперь они, связанные, были перекинуты через седла лошадей. Хоук считала, что Кирку и Рейну можно попробовать дать второй шанс, а вот Дарта – мага, который ненавидел всех и вся, а серых стражей больше всех (за то, что лишили его вольной жизни мага-отступника), лучше было казнить, тем более, что он практиковал магию крови. Он был настолько противен, что даже Андерс не пожелал за него заступаться и, вопреки обыкновению, винить во всех бедах храмовников. Элизабет позволила Андерсу и Хоук на некоторое время покинуть отряд и заехать в Хайевер, заодно передать Фергюсу привет, и строго-настрого приказав к отплытию (назначенному на неделю позже) быть в Амарантайне. И вот спустя неделю на пристани Амарантайна отряд серых стражей, состоящий из Элизабет, Алистера, Сента, Лукаса, Мирта, Саймона, а также прибывших накануне Хоук и Андерса, наблюдал за погрузкой провианта на корабль. Быстрый и маневренный фрегат был милостиво предоставлен королевой Анорой по просьбе Элизабет. Отплытие должно было состояться через два часа, с началом отлива, и теперь все наслаждались последними мгновениями на твердой земле. – Нас всего восемь… Не маловато, учитывая армию, которую ведет Веланна? – тихо спросила у Элизабет Хоук. – Принимая во внимание, что это, пожалуй, единственные, кому я могу доверять... Да нас вообще двое было с Алистером, когда мы решили остановить Мор. Так что восемь человек – это весьма неплохо, – улыбнулась Кусланд. – Не вешай нос, Хоук, наша история еще не закончена. Возможно, мы сумеем найти союзников по ту сторону моря. Последние тюки были погружены на корабль, и отряд поднялся на борт. Капитан зычным голосом раздавал приказы, матросы носились по палубе, а легкий бриз доносил до них крики чаек. На Хоук вдруг накатило ощущение безысходной тоски, и она уткнулась лбом в плечо стоящего рядом Андерса. – Не переживай. Мы вернемся, я обещаю тебе. *** Им повезло – в это время года, как правило, было спокойно, и спустя пять дней они, без особых приключений, пришвартовались в гавани Вал Руайо. Сойдя на берег, Элизабет, не долго думая, остановила ближайшего зеваку. – Молодой человек, вы не порекомендуете мне приличную гостиницу? – О, моя прекрасная леди ... – увидев перед собой симпатичную чужеземку, юноша рассыпался в комплиментах. Элизабет, хлопая глазами, слушала непрерываемый поток лести, и не успевала вставить и слово. Тут подоспел Алистер. Надвинувшись на хрупкого юношу, он сделал зверское лицо и прорычал: – Тебе вопрос задали... Юноша изрядно струхнул и, заикаясь, проговорил: – Висельник, вполне приличное место... – Висельник? – удивилась стоящая рядом Хоук. – А кто хозяин? – Гном, моя прекрасная госпожа, – переключая на нее свое внимание, ответил юноша. – Тихое место, как раз для такой прекрасной чужеземки... Алистер закатил глаза, ожидая очередной поток комплиментов. К счастью, на берегу появился Андерс и одарил юношу таким взглядом, что тот предпочел удалиться, пятясь задом. – Орлесианцы, – пробормотал Алистер. – Если здесь мужчины похожи на него, а женщины на Лелиану, то я сойду с ума. – А мне понравилось, – улыбнулась Хоук. – Андерс, тут неподалеку один гном держит гостиницу и называется она "Висельник", вот только я не успела уточнить, есть ли у гнома борода... – Это легко проверить. Дорогу спросили? – заулыбался Андерс. – Не успели... Вон там еще один, явно местный... Пойду, спрошу, – кивнула Элизабет в строну. – Уж лучше я сам, – отрезал Алистер, и размашистым шагом направился к очередному зеваке. Через пару минут они уже шли всем отрядом по красивым улицам столицы Орлея. Этот город был непохож на Дененрим , скорее он напоминал Хоук Киркволл, только намного красочней… Повсюду висели какие-то флаги, улицы в изобилии были украшены статуями и клумбами; женщины здесь носили пышные платья – затянутая в корсет талия, открытые плечи, как правило, глубокое декольте и очень пышная юбка. Мужчины крутили головами, провожая взглядами то одну, то другую девушку. – Как-то здесь слишком ярко, – процедила сквозь зубы Хоук. Андерс демонстративно уткнул глаза в пол и шел рядом, крепко держа ее за руку. После петляния по улочкам города они, наконец, подошли к трехэтажному зданию, украшенному живописной вывеской. Слово «Висельник» было написано художником в виде гирлянды из красных роз. – Это явно не Варик, – пробормотала Хоук. – Он бы в жизни не повесил такую вывеску над своим заведением! – Может, дань моде, – пожал плечами Андерс. – Я куда ни посмотрю – всюду эти цветы. Однако сил нет искать другую гостиницу. – Учитывая то, как местные объясняют дорогу... – присоединился к нему Алистер. Он сделал шаг вперед и толкнул рукой двухстворчатую дверь. Та легко и бесшумно открылась. Отряд прошел внутрь. Окна общего зала были наглухо задрапированы плотной темной материей. В комнате царил сумрак, и лишь посреди зала на большом столе горела одна-единственная свеча. За столом сидел безбородый гном, в котором Андерс и Хоук сразу узнали Варрика, напротив стояла невысокая хрупкая девушка с посохом в одной руке и длинной шпагой – в другой. Общий зал таверны представлял собой картину ужасного погрома, вся посуда была перебита, мебель перевернута; на полу, постанывая, лежало несколько раненых и еще несколько человек валялось в неестественных позах. – Милое местечко, – процедила Элизабет сквозь зубы, доставая оружие. Остальные последовали ее примеру. – О, прошу вас, только не надо тут размахивать этими железяками, – усмехнулся гном. – Эта милая леди сметет вас и не поперхнется, так что не стоит ее провоцировать... – Привет, Варрик! – вышла из-за спины Алистера Хоук. – О! Я должен был почувствовать, что раз уж тут, в Орлее, становится так весело, то ты непременно появишься. Андерс, рад тебя видеть! Господа, простите, но у меня тут маленькие неприятности. И кстати, беру свои слова обратно – Хоук тебе явно не по зубам. – Маленькие неприятности, значит? – приподняла одну бровь Элизабет. – Девушка, опустите посох и спрячьте шпагу… Мы вам пока не враги, а вид оружия меня крайне нервирует. Могу и не удержаться... Учитывая наше численное превосходство, это будет довольно разумно. – Численное превосходство ? – усмехнулась та. Из темноты зала выступило несколько человек. – Однако, тут становится интересно, – хмыкнул Алистер. – Варрик, ты нас не познакомишь? – спросила Хоук ненавязчиво, переминаясь с ноги на ногу и прикидывая, достанет ли до магессы одним прыжком. – О, с удовольствием, – откликнулся гном. – Эта милая дама, ни много ни мало .... – Виконтеса де Бри, – ответил неожиданно Саймон, выходя к свету. Девушка побледнела, потом неуверенно улыбнулась. - Если угодно полностью – Ниила Элеонора Майри Лиона Саймон Де Бри. Дозволь тебе представить, Элизабет Кусланд, командор серых стражей Ферелдена… Остальных, если Ваше сиятельство не против, я представлю чуть позже... – полным ехидства голосом продолжил Саймон. – Элен, опусти оружие. – Страж-командор Ферелдена... – задумчиво протянула девушка. – Очень кстати. Этот гном – шпион порождений тьмы! – В самом деле? – улыбнулся Андерс явной чепухе. – Как ты мог, Варрик? – О, шутник выискался, – проворчал гном. – Я сто десятый раз повторяю вам, госпожа де Бри, что мой поход на Глубинные тропы и нападение порождений тьмы не связаны! – Господа, давайте все же вложим оружие в ножны! Разговаривать станет гораздо удобней, –Алистер, показывая пример убрал свой меч. – И если мы найдем достаточное количество стульев, то я не против был бы присесть... Де Бри посмотрела на него с сомнением, но потом кивнула и спрятала шпагу, посох же положила на стол перед собой. Стоявшие рядом воины последовали ее примеру, стражи тоже убрали оружие. Оставаясь стоять напротив сидящего Варрика, де Бри заговорила: – Неделю назад крепость Вейсхаупт была атакована порождениями тьмы. За две недели до этого вот этот самый гном встретился дозорам на Глубинных тропах... – Редкий случай – гном – и вдруг на Глубинных тропах... – хмыкнула Элизабет. – Ваш сарказм неуместен, страж-командор! Андерфелс перенес два Мора! Все входы на Глубинные тропы в нашей стране тщательно охраняются серыми стражами, с Кэл-Шароком заключен договор, что они не вторгаются в туннели, находящиеся под Андерфелсом… Саймон может подтвердить. Тот нехотя кивнул. – Это правда. – Я спустился на Глубинные тропы под Шюрно, это территория Орлессианской Империи! Я уже говорил, – вздохнул гном. – А так далеко забрел потому, что искал сокровища. Мне надо было поправить свое финансовое положение. – Однако с какой стороны это касается вас? Что-то я не вижу ни одного серого стража, –нахмурилась Элизабет. – Не обязательно быть серым стражем, чтобы блюсти интересы своей страны! – отрезала де Бри. – После того, как мы выдворили гнома с его обозом с территории Троп, произошло нападение. – С этого момента подробней, – попросила командор. – Мы не знаем деталей. Порождения тьмы осадили Вейсхаупт , но им не удалось взять крепость штурмом. С тех пор, насколько мне известно, нападения продолжаются, и крепость находится на осадном положении. – Плохо. Сколько, по-вашему, сможет продержаться крепость? – спросил Алистер. – Долго, припасов там хватит месяцев на пять. С водой хуже. Вы обязаны помочь. Элизабет кивнула в ответ. – Да, но не раньше, чем вы расскажете о причинах такой осведомленности о запасах Вейсхаупта и своей роли во всей это истории. Как-то слишком много вам известно... – Это смогу прояснить и я, командор, – вздохнул Саймон. – Виконтеса де Бри – дочь стража-командора Саймона де Бри, он был командующим всеми серыми стражами Андерфелса и, соответственно, комендант Вейспхаупта. – Саймон де Бри? – задумчиво протянул Алистер. – Дункан упоминал о нем. Тебя назвали в честь него, так? – В какой-то мере. Саймон – родовое имя нашей семьи. – Мне показалось, или ты хочешь сказать, что эта девушка – твоя сестра? – выдохнула Хоук. – Да, это моя младшая сестра, – помедлив, подтвердил Саймон.