Сети

Мако и сама не знала, почему волнуется. Хотя... знала, конечно, чего уж тут врать! Только вот признаваться в подобном не хотелось: Неф Рит был слишком нереально хорош собой, чтобы прийти к нему на встречу в застиранном свитерке, поэтому Кино с самого утра озаботилась выбором наряда для "переговоров". Вообще-то она никогда не имела склонности к стремлению подчеркнуть свою внешность, ей всегда (ну, или почти всегда) хватало лишь собственного имени, чтобы произвести впечатление, а еще - фирменного конского хвоста, поэтому Мако редко наряжалась просто так, предпочитая платьям и юбкам удобные брюки, спортивные костюмы, футболки и джинсы. Даже Мамору в пик их отношений не вызывал у нее желания как-то украсить себя, она делала это лишь потому, что он ворчал и чувствовал себя нелепо в своих излюбленных строгих пиджаках и рубашках рядом с девушкой, на груди которой написано "Нет, она натуральная". Кино забавлялась, испытывая терпение своего бойфренда и жадной до глупых сенсаций прессы, и если журналисты оставались весьма лояльными, то Джиба вскипал до глубины души. Сейчас, когда их отношения остались далеко позади, Кино понимала, что они были неважной парой, как ни глянь. Джиба был весь в своей науке и хотел бы видеть рядом с собой девушку, готовую стать домохозяйкой в их благополучном и со всех сторон приличном доме, которая бы встречала мужа и его заумных гостей угощениями и великосветскими разговорами... Он бы водил ее по важным выставкам и конференциям, рассказывал про звезды и нанотехнологии, а потом зачал с ней ровно в срок двух-трех детишек, похожих на себя с портретной точностью. Кино может быть хорошей хозяйкой. И детей хочет, в будущем, конечно. Только вот соответствовать немыслимым канонам порядочности, терпеливости и женственности не могла, увы. А впрочем, Мако несправедлива. Мамору вообще-то отличный парень, просто не ее. Может, ее взвинченное состояние обусловлено тем, что у нее уже полгода не было никаких отношений? Восхищенные взгляды были, письма с признаниями - тоже, а вот простых свиданий, обычных человеческих разговоров между мужчиной и женщиной - нет? Стоп. Никто ее на свидание не приглашал. Это деловая встреча. Только почему тогда виновник встречи волнует Макото куда больше, чем причина?.. Кино понимала, что отчасти сама хватается за любую возможность уйти от депрессии, лишь бы не думать о загубленной карьере, и если ей может помочь красавец Неф Рит, то почему бы и нет? Хоть на один вечер, на одно маленькое мгновение забыть обо всем, гори оно синим пламенем. Долой унылые стены и проклятую видеозапись! Сегодня Макото Кино от души нарядится и накрасится, а еще поедет в кафе, чтобы встретиться с обалденным мужиком, может быть, выпьет чего покрепче и будет от души смеяться. Или плакать... Но уже не о дурацкой ноге и не о "падении Валькирии". О чем-нибудь другом. И даже если встреча принесет ей разочарование и ничем не закончится, то это тоже не слишком-то и важно. Главное, что в ее жизни появится хоть что-то кроме этих дурацких желтых обоев и синих диванов. *** - Интересное, и куда ты такая собралась? - Мамору иногда проявлял чудеса бестактности и неотесанности. По крайней мере, вместо того, чтобы сделать комплимент, выражал свои чувства вот таким вот простецким способом. Макото даже не повернула к нему головы, когда парень вошел в комнату и уселся на диван, закидывая ногу на ногу, продолжая сверлить Кино оценивающим взглядом. И было на что пялиться! Может, Мако редко одевалась по-праздничному, мало красилась и весь ее гардероб теперь состоял из спортивных брюк и кофт, но сейчас она потрудилась на славу. Обычно забранные в хвост вьющиеся волосы мягкими блестящими волнами лежали по плечам, ресницы накрашены, по векам прошелся росчерк серебристых теней... Кино аккуратно нанесла прозрачный блеск на губы и с самым невозмутимым видом повернулась к Мамору. Странно, она всегда как будто закрывалась от Джиба, не умела быть с ним искренней и эмоциональной, почему-то всегда словно пыталась поддеть его, вывести из себя, заставить... чувствовать. Хоть что-то чувствовать к ней. Однако получалось вызвать лишь раздражение. Искренний смех, радость, страсть, нежность... никогда они и в полсилы друг к другу этого не чувствовали. Притягивались, но никогда не были единым целым. Да, еще один повод перестать жалеть об их неудачных отношениях. Ведь даже сейчас ей не жарко и не холодно от того, что он рядом. Интересно, он когда-нибудь хотел ее вернуть?.. - Может, все-таки ответишь? - Мамору смутился от ее пристального взгляда и как-то неуверенно дернул плечами. - А если я скажу, что это секрет? - фыркнула Кино, пытаясь отбросить прочь цепь невеселых мыслей, которых стало уж что-то слишком много в ее жизни. Что поделать, кризис. Переоценка ценностей. - То я, конечно, настаивать не буду. - Брось, тебе что, так сложно сказать о своем любопытстве? - подхватив костыли, Кино оперлась на них и пересела от дамского столика на соседний от мужчины диван. - У меня деловая встреча. - Деловая? - с сомнением переспросил Джиба, оценивающе оглядывая довольно простой, но стильный и даже кокетливый темно-зеленый сарафан девушки. - Именно деловая, о подробностях пока умолчу, - степенно заметила Кино, втайне радуясь, что все-таки произвела впечатление (пусть и на Мамору, ну да это для начала). - Видимо, виновник встречи очень даже симпатичный, - насмешливо фыркнул Мамору, - что, все-таки решила найти мне замену? Он улыбался. Нет, правда улыбался, и чувствовалось, что между ними действительно не осталось ничего романтического, и от этого было так... легко. Да, легко. Приятно. - Ты незаменимый зануда, Мамору, - полушепотом ответила Мако, словно рассказывая ему страшную тайну, - мне никогда не отыскать кого-то на твое место. - И не надо, пусть я останусь там, где и должен быть, - он кинул взгляд на настенные часы и стремительно поднялся, - извини, я вообще-то заскочил на минутку, дела. Удачного тебе вечера, - и только у самой двери обернулся: - Береги себя, Мако. Когда-то их отношения закончились вот этой самой фразой, и Кино ей не последовала. Тогда ей было очень грустно, обидно и даже как-то тоскливо, она постоянно терзала себя мыслями о том, что их с Джиба могли бы связывать еще более крепкие узы... сейчас же... нет, пожалуй, сейчас она уже не испытывает разочарования. Нет желания, чтобы он ревновал, нет страсти. Все и вправду должны быть на своем месте, и место Мамору - среди самых близких друзей. Еще раз оглянув себя с головы до ног, поморщившись из-за дурацкого гипса, девушка перевела взгляд на костыли, к которым волей-неволей пришлось привыкнуть. Интересно, а Неф Рит в курсе, как теперь выглядит бывшая чемпионка по фигурному катанию? Хотя... об этой новости и глухой слышал. Так, снова стоп. Нельзя допускать нытья, хватит! Макото Кино и на костылях Макото Кино - смелая, упорная, умеющая переносить невзгоды. Как там в песне? "Ты должен быть сильным, иначе зачем тебе быть?"* Несколько раз вдохнув и выдохнув для успокоения, девушка набрала номер такси. *** Вообще-то Кино не очень-то нравилась "Лилия", она назвала этот ресторан только потому, что он находился не так далеко от ее дома и имел удобные кабинки, способные скрыть от чужих глаз. А так как "чужих глаз" всегда было предостаточно, девушка просто прислушивалась к инстинкту самосохранения. Ей совершенно не хотелось привлекать к себе слишком много внимания или встречаться с журналистами и окончательно испортить себе настроение. И так постоянно пребывает в меланхолии, не хватало еще неудобных вопросов. - Мисс Кино? - к девушке тут же подбежал маленький лысенький менеджер, побуревший от волнения перед известной гостьей, едва только Макото переступила порог ресторана. - Мистер Рит уже ждет вас в кабинке номер пять, - галантно раскланявшись, менеджер хотел уже подать Кино руку, но, сконфузившись, посеменил вперед, быстро-быстро переступая крошечными ножками. Макото поймала себя на мысли, что почему-то от души поддала бы этому лизоблюду, если бы только могла. Фыркнув, Кино последовала за ним, стараясь аккуратно ставить костыли на скользкий пол. - Мисс Кино? - на этот раз из кабинки вышел тот, к кому, собственно, Мако и спешила, и девушка мысленно взмолилась, чтобы не побуреть похлеще менеджера. Нет, Мако, конечно, ожидала увидеть отчаянного красавца, но чтобы Рит был настолько хорош... Да это просто несправедливо по отношению к остальному человечеству, состоящему из простых смертных! Никакой классический костюм не мог прикрыть атлетическое телосложение, достойное скульптур эпохи Ренессанса, гордый разворот широких плеч, прямую осанку аристократа в бог знает каком поколении. Да будь этот Рит в картофельном мешке, в нем все равно угадывалась бы глубокая чувственность мужчины-хищника, умеющего поражать одной лишь упругой походкой. Классические черты лица, яркие синие глаза и мужественный подбородок только усиливали магнетическое действие его могучей фигуры, заставляли замирать не только взгляд, но и дыхание. Даже довольно длинные каштановые локоны, спускающиеся чуть ниже плеч, словно подчеркивали его исключительность и... породу? Да, породу. Макото должна была признать, что ни на одной обложке журнала не видела такого красивого мужчину, что уж говорить об обычной жизни. "Так, Кино, дыши", - приказала себе Макото и заставила себя улыбнуться, хотя по спине все еще табуном скакали мурашки. - Здравствуйте, мисс Кино, - звучно поприветствовал девушку мистер Рит и поклонился. - Мне жаль, что я не могу подать вам руки. Меня зовут Неф Рит, именно со мной вы и договаривались о встрече, - он ладонью указал на оставшуюся пустовать кабинку и улыбнулся, стараясь иди в одном темпе с Кино. - Рада знакомству, мистер Рит, зовите меня просто Макото. Очень естественным движением Неф помог девушке сесть и даже ловко пристроил ее костыли, которые не вызвали у него никаких вопросов. Глупо было предполагать, что хоть кто-то остался в неведении. Ну да это к лучшему. Меньше неприятных вопросов. - Вы тоже зовите меня Нефом, думаю, мы вполне можем обойтись без лишних формальностей. Давайте что-нибудь закажем, вы не против? - он подал Кино меню, и та, честно говоря, была очень даже рада за него спрятаться, чтобы хотя бы просто перевести дух. Нет, ну никак это не похоже на чисто деловую встречу, как ни крути. Черный костюм, голубая рубашка Рита вполне себе церемонные, только вот сухой официальности в нем ни на грамм, такой чувственностью отдает, что мысли в какую-то другую сторону сами по себе идут, хоть плачь. И это при том, что с его стороны - никакого намека, никаких двусмысленных фраз! Вот есть же люди... сами по себе внушают мысли о чем-то запретном на грани порочного. Так, Кино, пора тебе, видимо, подумать об отношениях, совсем ни в какие ворота! - Знаете, я очень рад, что вы согласились на эту встречу, - как ни в чем не бывало заметил Неф, разглядывая свою папку с меню, - я даже как-то не ожидал. - Да? И почему же? - Макото помимо воли наклонила папку и встретилась с Ритом глазами, ощущая, что щеки опять начинают пылать. Нет, ну она что, сопливая девчонка?! - По ряду причин. Во-первых, социальные сети - не место для назначения и обсуждения деловых встреч, невольно может закрасться мысль, что имеешь дело с жуликами. "Хм, а я ведь даже не подумала!" - пронеслось в голове у Макото и, видимо, отразилось на лице, потому что Неф неожиданно коротко рассмеялся: - Вижу, вы как-то об этом не задумались, что странно. Тем более, вы человек публичный, а они еще более настороженны, чем остальные. Сузим круг сильнее, вы - женщина, причем молодая и привлекательная и, как мне кажется, разумная, поэтому вряд ли бы кинулись на встречу к первому встречному. Макото осознала, что все это ненавязчивые комплименты про умную-разумную вряд ли заслужила, потому что даже не предположила о возможных опасностях. Господи, да у нее, похоже, и вправду ноль фантазии, раз она так опрометчиво согласилась придти к неизвестному мужчине и даже никому не сказала о месте своего нахождения! В конце концов, она еще и на костылях и очень сомнительно, если ей удастся сбежать или дать отпор. Владение джиу-джитсу - это, конечно, супер, но не тогда, когда у тебя гипс на ноге! - Не пугайтесь, - Неф снова коротко рассмеялся, глядя на растерянное лицо своей новой знакомой, - я вовсе не злодей. Поверьте, если бы у меня были какие-то дурные намерения, я бы их вам не раскрывал. - Хочется верить, - с толикой подозрения в голосе ответила Макото, поерзав на месте. - Простите, если заставил вас разнервничаться, я просто хотел вас "прощупать". Да не смотрите вы на меня так! Обычная уловка бизнесмена - узнать, с кем он имеет дело, увидеть реакцию человека в необычной обстановке, - он улыбался совершенно обворожительно, и даже при всем желании Кино не могла на него обозлиться. - На экране вы создаете впечатление человека очень амбициозного, сильного и даже жесткого. - А в жизни? - Мако поймала себя на мысли, что смущена, и откровенный и пристальный взгляд Рита заставляет ее сердце биться сильнее обычного. Эй, и куда подевалась воительница Валькирия? Ау! Растеклась розовой лужицей под ноги аполлоноподобного красавца! - В жизни вы куда более женственны и эмоциональны, - загадочно усмехнулся Рит, и девушка почувствовала себя просто-напросто раздетой перед его воистину колдовскими глазами. - Мне это импонирует. Работа работой, а сердце всегда должно руководить. Он на несколько секунд прервал зрительный контакт и нажал на маленький звоночек, чтобы подозвать официанта. - Вы уже выбрали что-то из меню? Честно говоря, я здесь не бывал, только слышал об этом заведении. Быть может, вы что-нибудь подскажите? Готов съесть все на ваш вкус, если в блюде нет мяса, - как ни в чем не бывало улыбнулся Неф. - Вы вегетарианец? - отчего-то изумилась Макото. - Дважды в неделю - да, причем в обязательном порядке. Разгружаю организм. Лично мой индивидуальный рацион. А вы на спортивной диете? Макото поняла, что не смогла скрыть досады, потому что Неф нахмурился. Какая тут спортивная диета? За последние недели, за которые Кино осознавала, что спорт позади, она слопала столько шоколада, пирожных и вредных продуктов, сколько не ела за всю жизнь. Ей казалось, что так становится легче переносить крах привычной жизни, как оказалось, это было просто самовнушение. - Нет, боюсь, спортивная диета мне уже не понадобится, - сухо ответила Макото, пытаясь избавиться от накатившей грусти. Эх, такой момент испорчен... - Не расстраивайтесь так, Макото, все, что случилось с вами - это еще один этап, не более. И это не должно вас сломить, - неожиданно Неф протянул через стол руку и не несколько бесконечно долгих секунд сжал ладонь Кино горячими пальцами, отчего та просто потеряла дар речи. - Вы добились таких высот, о каких люди и не мечтают, преодолели невозможное. Что ж, судьба решила, что вы можете быть еще сильнее, чем на пике своей популярности, и снова проверила вас на прочность. Не отчаивайтесь. Несколько минут они оба молчали каждый в своих мыслях, и наконец Мако сумела слабо улыбнуться: - Спасибо, я просто еще не научились жить с тем, что уже не встану на лед в качестве спортсмена. Все, что касается этой темы, причиняет мне боль, - неожиданно Макото поняла, что говорит об этом очень просто, не раздражаясь и не стесняясь, хотя в данном факте (вполне себе естественном и простом) не могла признаться даже Мамору. А ведь они знакомы столько лет... Просто сказать, что ей больно. Что каждая ее клеточка изнывает от мысли, что ничего прежнего уже не будет. - Время лечит медленно, но все-таки лечит, - ободряюще улыбнулся Рит, выпрямляясь. - А вот и наш официант. Будьте добры, примите заказ этой леди и удвойте его. Макото заказала легкую закуску, горячее и вино. Разговор потек веселее. Неф оказался воистину галантным, внимательным собеседником - к месту шутил, мог быть серьезен, поражал познаниями в таких областях, о которых Кино слышала только краем уха. Макото поражало, насколько он ее тонко чувствует, следуя любой малейшей перемене ее настроения, но при этом Рит не производил впечатления двуличного позера. Наоборот, он был очень спокоен и открыт, и в какой-то момент Мако поймала себя на том, что совершенно забыла, по какому поводу они встретились, о чем почти некстати напомнила новому знакомому. - А я и позабыл! - рассмеялся Неф, отпивая из своего бокала. - Давно деловая встреча не приносила мне столько удовольствия. Я, знаете ли, уже бизнесмен зашоренный, с кем только не общался. Но никогда еще не забывал, по какому поводу. Видимо, придется вспомнить. Как я уже писал, я занимаюсь благотворительностью, помогаю детям и стараюсь найти неравнодушных людей, которым тоже не все равно, - его лицо выравнялось, голос стал серьезным. - К сожалению, делом прибыльным это назвать нельзя, но я не бедствую и вовсе не стремлюсь содрать как можно больше с других. Благотворительность прежде всего, на мой взгляд, должна приносить удовольствие, удовлетворение от того, что делаешь что-то полезное и нужное, поэтому никогда и ни на что не настаиваю по части вкладов. Любая сумма или помощь ценна. Вам бы я хотел предложить некий проект, который пока что никак не афишируется. Черновое название - "Спортивное будущее". Собранные на мероприятиях средства пойдут на улучшение спортивных площадок, строительство новых объектов, покупку инвентаря в детские дома и приюты. Не хочу вас огорчать плохими воспоминаниями, но мне известно, что вы сирота и как никто другой понимаете, насколько мало шансов у такого ребенка заниматься тем, чем ему нравится. Макото просто кивнула, стараясь не вдаваться в подробности данной истории. - А поддержка знаменитого спортсмена, добившегося огромных высот, будет лучшей рекламой. Вы - живой пример того, что абсолютно все дети нуждаются в шансе заниматься спортом. И неважно, из какой они семьи. И есть ли она у них вообще. У вас есть время подумать, я не тороплю. И как только вы примите решение, мы встретимся еще раз. Просто подумайте, что с вами было бы, где бы вы были сейчас, если б когда-то не связали свою жизнь с фигурным катанием. "Я не была бы сейчас на костылях". "У меня не было бы депрессии". "Я бы не рассталась с Мамору". "Я никогда не ощутила настоящего счастья человека, который чувствует себя в той роли, в какой и должен быть". - Хорошо, я обязательно подумаю, - согласилась Макото, понимая, что уже склоняется в одну из сторон. Они с Нефом болтали еще практически час, и когда Мако оказалась дома, было почти темно. Всю ее разрывали противоречивые мысли и чувства, но девушка не хотела давать им волю. Не сейчас. Трепет волнения был еще слишком силен, чтобы стараться анализировать все произошедшее за день, поэтому Макото приняла ванну и легла спать. Ей казалось, что она не сможет уснуть, однако как только ее голова коснулась подушки, девушка провалилась в сон. *** Такси уехало, и Неф остался стоять на месте, продолжая приветливо улыбаться неизвестно кому, хотя челюсть уже практически сводило. Он пошарил рукой в кармане пиджака и с неудовольствием нащупал несколько хрустящих бумажек, красноречиво говорящих, что ужин со спортсменкой обошелся ему очень даже недешево. Что ж, богатые девушки требуют вложений, зато потом с лихвой возмещают убытки. Кажется, эта простушка Кино клюнула на его проникновенные серенады о бедных детишках и судьбоносных шансах. А на экране телевизора казалась такой сложной дамочкой, удачно, что карьера ее так вовремя провалилась, иначе бы он к ней на хромой козе не подъехал. Тем лучше. Она, кажется, довольно мила и наивна, а еще у нее ого-го какая грудь. Рит даже несколько раз себя одергивал, чтобы не пялиться на нее слишком долго, хотя она та-ак соблазнительно выглядывала из-за зеленого сарафанчика. Еще чуть-чуть, и его возвышенное благородство затрещало бы по швам, а карты раскрывать слишком рано. Путь только начинается. Усмехнувшись, Рит достал из кармана пиджака довольно паршивую сигарету и, закурив, пошел по тротуару в сторону квартиры. Кажется, уж ему-то сегодня такси не светит.