Сети

Клацнул замок, дверь скрипнула, и Гелиос услышал звук выключателя; потом началась какая-то возня, тихое насвистывание мелодии "All you need is love", звук открывающейся и закрывающейся молнии. Все как всегда. Кажется, дамочка все-таки попалась на крючок. Чертыхнувшись, юноша натянул на голову одеяло и хотел уже притвориться глубоко спящим, однако подзатыльник-таки ему прилетел. - Эй! - возмутился Гелиос, высовываясь из-под своего укрытия. - Мне, вообще-то, завтра рано вставать. - Ой, не нуди, - поморщился Неф, усаживаясь на добротное, но все-таки уже старое кресло. Гелиос, сердитый и лохматый, немало его забавлял. - Лучше поздравь меня, кажется, мисс Макото Кино на все готова. - Вот прямо на всё? - передразнил друга Гел и уселся на своем разобранном кресле. Долговязый, еще какой-то угловатый и по-мальчишески трогательный, Гелиос, по мнению Нефа, обещал обскакать своего наставника по части завоевания женщин. Эти наивные голубые глазки, аристократические тонкие кисти и пухлые губки на смазливом личике способны содрать с кого угодно последние тряпки, не говоря уже о наличных. Отпущенные до середины шеи платиновые волосы в сочетании с молочно-белой, по-женски тонкой кожей создают образ поистине ангельского существа, пес знает как оказавшегося на земле бренной. Подрастет - научится владеть собой и пользоваться своей внешней привлекательностью, отточит не такие уж и непостижимые шаги девичьего обольщения. Равных ему не будет, Неф был уверен. И тогда ученик превзойдет своего учителя... Жаль, что Гелиос очень уж пренебрежительно относится к подобному способу зарабатывания денег. Гордый он, понимаете ли. - И что это ты на меня так пялишься? - вывел из меланхоличного состояния Рита Гелиос. - Вроде бы так и жаждал похвастаться своими успехами. - Просто хотел позлить тебя, - небрежно повел плечом Неф, с удовольствием отмечая первые признаки бешенства на лице младшего товарища. - А вообще - я чертовски устал, дурацкий ресторан сожрал практически всю мою финансовую подушку. Я когда счет просматривал, с меня семь потов сошло. - Мог бы "вспомнить", что оставил кошелек дома. Или как ты там делаешь? Ну или объявить, что сегодня у тебя вегетарианский день. - Нет, жать из Кино деньги еще рано, она хоть и наивна до одури, но, кажется, не слишком глупа. А вот вегетарианский день я сразу себе назначил, как только увидел цены в меню. Пришлось, конечно, прийти пораньше, но лучше уж так, чем остаться без последних копеек на существование, - хлопнув ладонями по креслу, Рит поднялся. - Мне кажется, она уже моя. И, кстати, очень недурна собой, даже лучше, чем на экране. - Специфичные у тебя вкусы, я тебе скажу, - брезгливо поморщился Гел, заматываясь в одеяло. - То инвалидки, то бабушки. Сколько было твоей предыдущей пассии? Шестьдесят пять? Семьдесят? - Всего-навсего пятьдесят четыре, - с чувством собственного достоинства ответил Неф, - ничегошеньки ты не понимаешь. Женщина старой не бывает, тем более, богатая женщина; она всего-навсего зрелая, - увидев, какую гримасу состроил Гел, Рит ни капли не стушевался. - Между прочим, такие вот дамочки "за пятьдесят" молоденьким такую фору дадут... - Фу, оставь эти гадкие подробности при себе, - замахал руками Гелиос, - и иди уже спать. Юноша красноречиво улегся на своем неудобном кресле и снова накрыл голову, и Риту не осталось ничего, кроме как пройти в свою крохотную комнатушку, явно не соответствующую его имиджу преуспевающего бизнесмена. Сняв с себя дорогой костюм и рубашку, Неф лег на скрипучую кровать и уставился в потолок. Спать почему-то не хотелось. Страх провала, злость на непомерные цены ресторана и на то, что ему пришлось добираться пешком, все еще были сильны. Риту, как и любому актеру, пусть и столь специфическому, было не по себе перед началом "выступления". Да, первый контакт налажен, недоверие искоренено, но это не самое сложное. Куда сложнее это все удержать, не дать повода усомниться в себе. Хорошо, что Кино только-только пережила настоящий стресс, она надломлена и дезориентирована, а значит, легкая добыча. Крах жизненных стремлений, отсутствие официального жениха, физическая и душевная беспомощность облегчают задачу Нефу чуть ли не в половину. Ему остается только очаровать, посочувствовать, проявить участие и внушить, что он будет рядом, не бросит. Плюсом еще идет и то, что Макото хороша собой и молода, разыгрывать любовь и страсть практически не придется. Черт, Нефу и без всякой выгоды хотелось бы побывать в ее постели! Вспомнив соблазнительные изгибы тела фигуристки, чувственные губы, подчеркнутые прозрачным блеском, кольца темно-медных густых волос, Неф шумно вздохнул и улыбнулся. Ему повезло. Нет, он сорвал джекпот и упустить его не имеет права. "У тебя все получится, Неф Рит", - подумал он, прежде чем повернуться на бок и погрузиться в сон. *** Когда в дверь позвонили, Макото удивленно подняла взгляд на часы, но тут же отложила книгу и подтащила к себе костыли. Странно, она совершенно забыла, как это - слышать дверной звонок. У Мамору, горничной и тренера были свои экземпляры ключей, больше никто к ней не приходил, и девушка привыкла проводить вечера в звенящей тишине, даже не удосужившись включить телевизор. Пару раз дотошные репортеры (те, что понаглее) пытались пробиться к ней в квартиру, однако Кино им просто-напросто не открывала, и им пришлось оставить свои попытки. А тут еще и время довольно позднее - половина седьмого... - Кто там? - немного настороженно поинтересовалась Кино и посмотрела в глазок. Неужели?.. - Мисс Кино? То есть Макото? Это Неф Рит. Вы не уделите мне немного времени? Странно. Она еще не дала ему никакого ответа, надеясь дать себе хотя бы небольшую передышку и остыть от прошедшего вечера, но кто бы мог подумать, что Рит сам приедет к ней всего через два дня после встречи? Все это время Макото невольно думала о нем, и вот он тут. Почти чудо. - Мистер Рит? - не смогла скрыть удивления Кино, но тут же одернула себя и улыбнулась, открывая двери. - Никак не ожидала... - Вы меня простите за бесцеремонность, - лучезарно улыбнулся Неф, опираясь ладонью о косяк. Темно-синяя рубашка-поло и черные джинсы сидели на нем ничуть не хуже дорогого костюма, в каком-то плане даже лучше, потому что рукава рубашки открывали сильные загорелые руки, а джинсы эффектно подчеркивали спортивные ноги. Мако никогда с такой внимательностью не относилась к внешности чужого человека, но уже в который раз ловила себя на мысли, что ведет себя рядом с Ритом практически неприлично. Так люди смотрят порой на личностей с салатовым ирокезом или вдоль и поперек обвешанным железом лицом - удивленно и вместе с тем как-то настороженно. - Да, конечно, проходите, - Макото с трудом развернулась на своих костылях и прошла в гостиную, чтобы поскорее усесться на спасительный диван. Ей было жутко неуютно в своем розовом плюшевом халатике с заячьими ушами, даже не прикрывающем колени. Да и вообще - как только в поле ее зрения появлялся Рит, она сама себе переставала принадлежать. Хотя... теперь она совсем не та, что была раньше. Вся ее жизнь перевернулась вверх дном, стоит ли говорить о прошлых привычках? - Вы простите, мистер Рит... - Неф. Зовите меня просто Неф, - уселся на соседний диван Рит, лучась каким-то иррациональным удовольствием. - Если вы хотите кофе или чай, то вам придется справляться самостоятельно, - Кино кивнула на свою загипсованную ногу. - О.К., мисс, где там у вас кухня? - с готовностью поднялся Неф, словно был у Макото самым частым гостем. - Вы сами-то что хотите? Чай? Кофе? С сахаром? Молоком? А впрочем, разберемся на месте, - и так неожиданно подхватил Кино на руки, словно она совершенно ничего не весила. - Больно смотреть, как вы мучаетесь на этих костылях. Кино даже пискнуть не успела, когда оказалась в тисках его рук, так некстати (или кстати?) обхвативших ее голые ноги и спину. Она никому и никогда не позволяла к себе прикасаться, особенно так резко и неожиданно, а тут даже воспротивиться не смогла, в таком была шоке. Мако всегда считала себя долговязой и неизящной, в детдоме ее от души величали "дылдой", да и партнера для фигурного катания из-за ее роста ей не нашли, а Неф нес ее так, словно она была не больше и не тяжелее цветочного горшка с какой-нибудь заурядной бегонией. С раннего детства она училась стоять за себя и могла отколотить мальчишку на пару лет старше, рядом с Мамору чувствовала себя чуть ли не на равных и какой-то особенной романтики не требовала, единоборства обожала, презирая тех, кто считал женщин слабым полом. Себя Макото слабой не считала в принципе. Стиснув зубы, забыв про боль и усталость, она шла покорять вершины и завоевывала их одну за одной. Да, последняя травма изрядно ее подкосила, костыли воспринимались чуть ли не как позор, но, по сути, внутри нее все еще та самая Макото Кино, которая горящего коня остановит и в скачущую избу войдет. Джентльменские манеры - это, конечно, плюс в современном обществе, но вот что-то повиснуть на руках малознакомого мужчины, чьи ладони находятся чуть ли не на оголившейся пятой точке, как-то даже унизительно. Может, в ее жизни сейчас все паршиво, но не до такой степени, чтобы она не могла самостоятельно передвигаться по собственному дому. - Ну вот, приехали, - бодро объявил Неф Мако и усадил ее на стул, не замечая, что новая знакомая выглядит как-то слишком напряженно. - Разрешите похозяйничать? - как ни в чем не бывало спросил он, уже открывая и закрывая многочисленные ящики и дверцы. - Вы не волнуйтесь, я сейчас все сам достану и заварю. Вам удобно сидится? Быть может, мне принести подушку? Макото отчего-то даже передернуло, хотя, наверное, Рит изо всех сил старался быть милым, а ей бы не помешало быть чуть сдержаннее на обычное проявление участия: - Мистер Рит... - Неф, - поправил Кино мужчина, на секунду обернулся, обворожительно улыбнувшись, и принялся снова где-то рыться, насвистывая какую-то попсовую мелодию. - Неф, - как можно спокойнее продолжила Макото, - я, конечно, благодарна вам за сочувствие, но впредь я бы очень попросила вас никогда не брать меня на руки и вообще не делать в мою сторону резких движений. Рит замолчал и обернулся - на этот раз медленно, и на лице его уже не было ни капли прежней легкомысленной веселости. Кажется, он был просто изумлен сложившимся непониманием и тем, насколько холодной и неприступной выглядела сейчас еще недавно смущенная мисс Кино. Она не хотела быть грубой, скорее, просто желала отрешиться и обозначить дистанцию, которую Неф решил с легкой руки нарушить, предполагая, что может продолжить их "знакомство прикосновений" как бы невзначай, из благих помыслов. Однако дама, похоже, не настолько прониклась к нему симпатией, чтобы, сконфузившись, сидеть и ждать флирта. Ошибся. Надо исправляться и как можно быстрее. И чего ей вздумалось покапризничать? - Я сделал что-то не так? - со всем возможным покаянием спросил Неф, стараясь изобразить недоумение и полу-испуг, но так, чтобы получилось натурально. - Мне просто показалось, что вам неудобно перемещаться на костылях, я вовсе не хотел вас обидеть или как-то задеть. Макото вздохнула и дернула плечами, словно досадуя на свое поведение. Так, вроде не переборщил. - Извините, Неф, я, наверное, жуткая грубиянка. В последнее время надо мной так много тряслись и крутились, что я с трудом смогла отвоевать хоть какую-то самостоятельность, а вы меня заставили вновь почувствовать себя беспомощной, - в ее глазах появилось вполне искреннее сожаление. - Простите, я все еще не в ладах с собой, веду себя по-дурацки. Ах, вот оно что! Ну конечно! Соберись, мистер Рит, кажется, ты нащупал ахиллесову пяту непобедимой Валькирии. Она у нас, видите ли, гордая и самостоятельная (почти Гелиос в женском обличье), ну да мы и не таких покоряли. Раз поершится, два поерепенится, а потом будет мурчать не хуже кошечки. Нет той женщины, которая не хочет, чтобы о ней заботились. Беспомощной быть не желаешь, да? А как прочухаешь, каково это, так сразу ножки и свесишь от счастья! - Что вы, - Неф улыбнулся и как ни в чем не бывало налил в чайник воду и приготовил две чашки, - бывает. У всех случаются неудачные дни, у всех вылетают неудачные фразы. Я вот на днях такое ляпнул... Следующие полчаса Макото хохотала от души. Неф травил шутки, заставляя напрочь забыть чуть не начавшийся конфликт, рассказывал всякие истории из своей бизнес-практики, и когда уходил из дома Кино, то был с ней уже на "ты". Он ничуть не жалел, что так и не затронул с ней тему благотворительности, потому что вовсе не ставил перед собой такой цели. Зато ему вполне удалось оценить обстановку ее новопостроенного дома, в который, похоже, она вложила нехилое состояние, и узнать, что Кино любит белые розы, красное вино и давно рассталась со своим бойфрендом.