Слёзы русалки.

Южный полярный круг - это самая холодная территория Земного шара. Но, тем не менее, здесь обитают некоторые животные, а порой сюда прибывают учёные с разных стран в поисках чего-нибудь нового, неизведанного, того, за что они могут получить какие-то почётные звания, славу, кучу денег, но есть и такие, которые работают только потому, что им нравится их занятие. Сегодня, похоже, как раз наступило это "порой". Сейчас был полярный день, лето. Огромные белые неподвижные ледники, омываемые бесконечным, синим океаном, в котором плавали крупные айсберги и паковые льды, величаво возвышались над маленькими кусочками земли, покрытыми камнями и жёсткой травой, на которой обитали пингвины, морские леопарды, тюлени и прочие животные, обитающие в суровой антарктической пустыне. Здесь были слышны только шум волн и голоса животных... Но вдруг, откуда ни возьмись, в небе появились две чёрные точки, которые всё приближались и приближались, при этом издавая странный шум. Вскоре над каменистым берегом пролетели два огромных чёрных вертолёта, скрылись за высокими ледниками и приземлились на заснеженной почве. Из кабины одного из вертолётов выглянул лис в тёплой куртке, обитой мехом, и пилотной шапочке и крикнул пилоту другого вертолёта: - Соник, дальше лететь нельзя: тут сильное магнитное поле - ни один прибор не будет нормально работать! - Ладно, Тэйлз, - тебе виднее! - Так же громко ответил ему синий ёж в точно такой же форме и повернулся назад. - Парни, дальше - на собаках! Вскоре из каждого рядом с вертолётами стояли двое саней с собачьими упряжками и шестеро человек: синий ёж, рыжий лис, зелёный ёж, белая летучая мышь, фиолетовая кошка и белый ёж, и все были одеты одинаково: тёплые коричневые штаны, чёрные сапоги до колена, бежевая куртка, коричневые рукавицы, и меховая шапка-ушанка. - Так, Блэйз и Скордж - со мной, а Руж и Сильвер - с Тэйлзом! Все берём оборудование, Тэйлз, как мы найдём то место? - Спросил Соник у лиса. - Электроприборы работать не будут, но старый-добрый компас никогда в таких случаях не подведёт, - улыбнулся Тэйлз и достал из кармана компас. - И как мы поймём это по компасу? - поинтересовалась мышь Руж. - Смотрите, - Тэйлз жестом подманил всех поближе, - здесь компас работает нормально, а здесь, - он вытянул руку, в которой лежал прибор в сторону, в которую они летели, и стрелка сдвинулась, вернулась обратно, опять сдвинулась и продолжила в том же духе, подобно маятнику, - небольшое отклонение! - Хорошо, но где нам достать второй? - спросил белый ёж Сильвер. - Ни у кого нет? - Лис обвёл коллег взглядом, но все отрицательно замотали головой. - Ну что ж... Значит, вторая упряжка едет за нами. Все достали нужное снаряжение и провиант, накрыли их покрывалом, чтоб не заледенело, расселись и двинулись в путь. Так они прошли полдня, но им показалось это целой вечностью. Вокруг лишь белоснежная равнина и нежно-голубое небо, всё реже встречались выступающие из-под земли ледяные глыбы. С каждой минутой становилось всё холоднее, а собаки вскоре слегка замедлили. За время, пройденное в пути, путники всё чаще смотрели на небо. На нём не было ни облачка, лишь солнечный диск, лениво проплывающий по океану бескрайнего неба, как будто какой-то невидимой, но очень крепкой нитью привязанный к одному берегу и очень желающий добраться до противоположного... Но вдруг произошло, как показалось всем, чудо: - Стоп! - Радостно крикнул лис, и все остановились и посмотрели на него. - Дальше нужно идти пешком - то место в паре метров от нас! - Ну наконец-то! - Облегчённо выдохнул зелёный ёж Скордж, слезая с упряжки. - У меня все ноги затекли сидеть в этой штуковине! - Не ной, ковбой! - Раздражённо упрекнула его Руж. - У нас у всех всё затекло! - Это точно! - Фиолетовая кошка Блэйз тем временем сгибала и разгибала ноги, чтоб снять отёки. - Тэйлз, сколько нам ещё предстоит протопать? - Да тут немного, - ответил Тэйлз, разглядывая компас. Его стрелка крутилась почти как лопасти вентилятора, едва доходя до того места, с которого начинала круг, и возвращаясь обратно. - Метров десять - максимум! - Э, Тэйлз, тут вокруг ничего нет! - Синий ёж оглядел пространство, но ничего, кроме сплошной равнины, не увидел. - Да, источник энергии под землёй. - Тэйлз слез с упряжки и достал себе лопату. - Поэтому нам придётся копать. - В такой холод?! Но я пальцев не чувствую! - Возразил Скордж. - В таком случае, всё, что мы откопаем, достаётся только нам пятерым! - Бодро улыбнулся Сильвер, взял кайло и подошёл к Тэйлзу. - Он прав! - Согласился с ним Соник. Настрой Сильвера оказался заразительным, и все, последовав ему примеру, взяли инструменты и подошли к лису. - Так ты в доле, или как? - Ладно! - Сдался ёж. - Смотрите, сейчас стрелка не проходит полный круг - значит, мы ещё ни на месте, но скоро это случится, так что мы близко! - Тэйлз улыбался, как ребёнок - ещё бы! Это было его первое приключение, и свою миссию лис выполняет просто превосходно. Они немного прошли, и стрелка закрутилась как пропеллер. - Здесь копаем! Все, кроме Сильвера и Скорджа, лопатами начали копать снег, а, когда упёрлись во что-то твёрдое, работать стали ежи - у них было кайло. Они достаточно быстро справились, правда, с криком провалились в подземную пещеру. - Эй, вы живы? - Крикнули им ребята, заглянув вниз, но им никто не ответил. Пещера была довольно глубокой, и из неё лился тёплый свет, до боли похожий на дневной. А двое ежей стояли с разинутыми ртами и загипнотизированным взглядом смотрели куда-то чуть выше их самих. - А! - Лис с криком упал к ним, потёр ушибленное место и посмотрел на парней. - Что вы тут встали как... вкопанные... Этого не может быть... Прямо перед ними "висела" прекрасная розовая ежиха, скованная странным льдом. Она была безупречна: её колючки волной струились по плечам, слегка прикрытые глаза обрамляли длинные густые чёрные ресницы, она была невероятно стройна, но назвать её тощей язык не поворачивался, и от неё исходил тёплый и очень яркий свет, так что разглядеть её полностью вряд ли получилось бы. А лёд, в котором была заточена красавица, больше напоминал розоватое стекло: он был таким же прозрачным и гладким. Тэйлз никогда не видел такой красоты, но кое-что его всё-таки смутило: девушка была абсолютно нагая... - Тэйлз... - Обратился к лису Скордж, похоже, внешний вид ежихи его абсолютно не смущал. - Ты же у нас умный... - Ну, да... - Кто это? - Девушка... - Я вижу, что это девушка, но кто именно эта девушка?! - Раздражённо спросил Скордж, полностью повернувшись к Тэйлзу. - Откуда я знаю?! - Взвился Тэйлз. - Я соображаю по механике, а не по истории! Мне сказали доставить, а кого доставить мне без разницы! Вот, приедем мы на базу - спросишь у Наклза!.. - А как мы её доставим? - повернулся к ребятам Сильвер. Тэйлз быстро успокоился и с гордостью достал из куртки странный прибор, напоминающий карманные часы. - Я всё продумал! Это - новый прибор. Я изобрёл его буквально на днях. Он... - Вас вытаскивать, или нет? - Прервал Тэйлза Соник. - Подожди - надо сначала вытащить... - Сильвер недоумённо посмотрел на девушку, пытаясь подобрать подходящее ей название, но все слова расползлись по разным углам его мозга. - Эту... Её! - Хорошо назвал! - С сарказмом заметил Скордж. - Я скидываю верёвки, вы обвязываете "эту её", и мы вытягиваем сначала вас, а потом её! - Насмешливо сказал Соник, скидывая пару верёвок друзьям. - Ладно, - Скордж широко улыбнулся, замахнулся кайлом и ударил по льду. Пещеру оглушил мелодичный звон, но царапина была только на инструменте, причём очень глубокая. - Это как? - все недоумённо глядели на парня. Он провёл по кайлу рукой, и от него отвалился кусок. - Вау! - Синий ёж присвистнул. - Так нам что, вместе с этой глыбой её тащить?! - Вскинула бровь Руж. - Для начала надо бы её вытащить из-под земли, - Блэйз прикинула, сколько такая глыба может весить, и результат её не очень-то радовал. - Она, наверное, очень тяжёлая... - Ладно, парни, обвязывайте её верёвкой - попробуем вытащить с помощью собак! - Скомандовала Руж. Парни немного прорубили оставшимся кайлом вокруг, чтобы легче было вытащить девушку, и обвязали "лёд", в котором она была скована, верёвкой. Соник скинул ещё верёвку, и ребят по очереди вытащили. Оказалось, что эта глыба была не такой уж тяжёлой, и собаки с лёгкостью вытащили её из-под земли. - Она... потрясающа... - У Соника была такая же реакция, как у парней. - Как приеду - срочно похудею! - Руж явно чувствовала себя пышкой рядом с этим неземным созданием. - Будем вместе худеть... - Предложила Блэйз. - Да нормальные у вас фигуры! - Сказал Сильвер. - Тэйлз... А как мы её доставим? - Неожиданно спросил Соник. - Она ведь и есть источник той энергии, из-за которой ни один прибор не работает... - Как я мог забыть? - Ударил себя по лицу Тэйлз и достал из кармана тот прибор. - Вот он, мой прибор! Он блокирует магнитные поля! Лис подошёл к девушке, и прицепил его на "лёд". От прибора по поверхности резко разбежались белые электрические разряды, и она стала матовой, а свет резко потускнел. - Ну, вот! Теперь её нельзя разглядеть повнимательней, - проскулил Скордж. - Извращенец! - Упрекнула его Руж. - Ребята, успокойтесь! - Прервал их Тэйлз. - Нам пора выдвигаться - иначе замёрзнем, пока доберёмся до вертолётов! - Хорошо, но нам надо поесть, - сказал Соник, сложил инструменты и достал небольшую коробочку. - И что у нас там? - Скордж выхватил у Соника коробку и голодными глазами пробежался по чизбургерам. - И они собрались кормить нас этим? - Недопоняла Руж. - Да мы же с голоду умрём! - Там ещё одна есть, - сказал Соник, доставая вторую коробочку и заглядывая в неё. - Да они издеваются над нами! - Опять чизбургеры? - Блэйз заглянула в коробочку и скривила лицо. - А попить что? - Чай в термосах... - Давайте, хотя бы зарплату повыше требовать у них будем! - Предложила Руж. - Ладно, как приедем - сразу потребуем, - вяло отозвался Соник и начал трапезу. После не очень питательного приёма пищи ребята залезли в сани и вместе со своей находкой отправились в путь...