Могила для одиноких душ.

Глава 8: Больным на болотах не место. После ужина Илья собрал своих гостей и отвёл к настоятелю, седому старику, бывшему военному. Ходил слух, что он был одним из лучших командиров когда-либо воевавших на западных рубежах, но теперь это всего лишь высохший старик, высокий, но державшийся прямо, как настоящий офицер. Это именно он когда-то спас Самару, Луку и Илью, когда тех собирались продавать. Потратив на дело все свои немалые сбережения, он решил оставить мирскую жизнь, но даже здесь ему пришлось командовать армией ребятишек, неугомонно бегавших целыми днями. Иван хотел было незаметно слинять сразу после ужина, но был настолько объят всеобщим вниманием, что сделать это незаметно оказалось невозможно. - Давно же я тебя не видел, мелкий пакостник. Раньше за курами бегал, теперь на девушек перешёл, - не совсем удачно пошутил отец Пётр, чем вызвал возмущение Милы, ограничившееся кислой гримасой. - Да и вы, дядь Пётр, не слишком изменились, ну разве что борода белее стала. - Каким был наглецом, таким и остался, прям как твой отец. Как сейчас помню этого чудака. Он бы тогда мог во главе полка встать, не будь таким сорвиголовой. Ругался ведь со всеми, даже Великого Князя дуралеем назвал один раз, но за это его все и любили, он ведь тогда много жизней спасал своими безрассудными операциями. Как он нынче себя чувствует, как мать твоя? Давно я от них вестей не получал. - Я давно родителей не видел, уже с полгода. Они как в столицу отправились, так от них ни весточки нет. - Плохо это, я бы на твоём месте всё же съездил их проведать, не спокойно мне, слухи ходят нехорошие. Старый князь при смерти, а молодого сына его, Олега, бояре не любят. - Я то не думаю, что они туда ввяжутся, но завтра же поеду в столицу, попробую их найти. - А кто нам с посевной помогать будет? Я волнуюсь, конечно, но они люди взрослые, не пропадут без тебя за эту неделю. Оставайся, раз приехал. - Хорошо, так и быть, всё равно я по всем соскучился, да и дел у меня нет пока. - Ну и договорились. А сейчас идите спать, завтра вставать рано. Попрощавшись с настоятелем, они пошли спать. Илья взял ключ от старой комнаты с двумя кроватями и уже собирался отправить туда Ваньку с Милой, но из-за массы возмущений было решено отправить туда Софию, которая, сдурив, предложила себя заместо Милы. Когда Илья засобирался, так же пойти заместо Ивана, то получил сильный удар в живот от последнего. Иван всегда знал о нездоровых интересах своего давнего друга и решил на всякий случай оградить Софью от возможной опасности. ***** Посреди ночи София проснулась, от боли в затёкших руках. Иван сидел рядом с письменным столом, при тусклом мерцании слегка коптившей свечи, и чего-то писал. - Быстро развяжи меня или я закричу! - негромко возмутилась она. - Успокойся, сейчас развяжу... Это же каким дураком надо быть, что бы боятся такое ничтожество, как ты, - продолжил он разговаривать с собой. - Ты так говоришь, будто это не ты меня связал. - Это был не совсем я, пожалуй, тебе этого знать не стоит... Короче, это я связал тебя и морочу тебе голову, как последней дуре. Он аккуратно развязал верёвки одним движением, так ловко, казалось, что там не было ни одного узла, а верёвка просто была накинута в несколько витков. - А теперь спи спокойно. Утро вечера мудренее. - Странный же ты, прям как тогда в лесу, спокойный и равнодушный. - Лучше забудь о том, что было в лесу. - Но ведь те головы... - Сладких снов, - Иван медленно наклонился над Софией и приблизился к ней, она уже почувствовала жар его тела своими губами и, прикрыв глаза, смирилась со своей участью. Было в нём что-то, что пленило её и не давало пошевелиться. Кровь накатила Софи к голове и мурашки пробежали по всему телу. Мгновение спустя он поцеловал её в лоб и накрыл одеялом голову, после чего она успокоилась и вскоре уснула крепким сном. Утром, поднявшись с первыми петухами, Иван удивлённо посмотрел на Софи, крепко обнявшую подушку. - Вставай, красавица, нас ждут великие дела, - с издевкой произнёс он. И действительно, дел у них было много: с утра и до позднего вечера они помогали пахать, сеять и выполнять прочие хозяйственные работы. За прошедшую неделю Мила и Софи очень сдружились с детворой. Особенно София, любившая рассказывать сказки на ночь. Однажды Мила подкралась к подруге, когда та начинала уже очередную историю словами: "Жил был Иван-царевич и повстречал он Ми..." В этот момент рука с треском обрушилась на голову Софии, после чего Иван превратился в дурака и спасал вполне себе абстрактную Марью-искусницу. ***** - Почему мы отправились вдвоём и пешком? А, Мил? - Вдвоём потому, что я хотела оставить Софию в безопасности, а пешком из-за того что она боялась - мы её бросим. - Жестоко. Я понимаю, нам пол дня пути всего, но я за прошедшую неделю устал пахать. - Да и я не на жопе сидела, знаешь ли. - В любом случае нам стоит поторопиться, видишь те тучи с востока слишком быстро приближаются. Как и следовало ожидать, наша парочка попала под дождь и успела промокнуть до нитки, прежде чем добежали до дома. - Переоденься, а то заболеешь, - Иван принёс из чулана старое платье своей матери. - Не надо. Обойдусь. - Дура! Ты вся дрожишь и шатаешься. - Ладно, - Мила уже еле стояла на ногах, - только выйди... пожалуйста. - Скажи только, как закончишь. Иван пошёл на кухню и начал рыться в поисках еды. Единственное, что ему удалось найти - это горшочек мёда, немного ржаных сухарей и овса. Могила уже растопил печь, когда услышал из комнаты звук упавшего тела. - Мила?! Ваня выбежал и увидел лежавшую на полу в обмороке, девушку. Ругаясь, он перенёс её на свою кровать и аккуратно укрыл одеялом. Милу лихорадило, её тело горело. Иван долго рылся в поисках хоть какого-нибудь лекарства и, не найдя ничего, кроме липового цвета и сушёной рябины, решил хотя бы развести отвар из того, что было. - Жалко же я выгляжу, - Мила очнулась от шумихи, которую навёл, бегавший по всей хате перепугавшийся парень. - Да, я признаться большего ожидал от своей пленительницы, - он протянул ей кружку с отваром липы и ягод, с добавленным туда мёдом. Спустя несколько минут больной полегчало, и она продолжила спать. В ближайшем селении нет ни врача, ни лекаря, даже бабки-повитухи и то нет. Есть конечно одна старуха на болоте, но, пожалуй, к ней Ивана даже под страхом смерти невозможно было загнать. Ходил слух, что она страшная ведьма, и всех детишек в округе пугали ею. ***** Стук в дверь. Да кто это так стучится, словно пожар начался или враг нападает? Иван в спешке отворил дверь, пока больная не проснулась от громкого стука. - Помогите! Прошу! - на пороге запыхавшись стояла молодая девушка лет шестнадцати с растрёпанными тёмными волосами, испуганная и промокшая. Могила сразу же узнал девчонку из ближайшей деревни. Уже не первый год он покупал у её семьи молоко, масло, яйца и она сама иногда приносила ему свежих продуктов. - Успокойся. Что случилось? - Бабуля... они напали на неё. - Кто это они? Бандиты что ли? - Да, наверное... я не успела разгляде... - в этот момент Иван резко втянул её внутрь дома, и стрела со свитом пролетела через дверной проём и воткнулась в стену. - Кажется, у меня ещё гости, но какие-то недружелюбные. Похоже, ты неприятности на хвосте притащила. - Простите меня. - Ничего страшного. Спрячься где-нибудь. Захлопнув дверь, Иван быстро подбежал к кровати и схватил меч. Спустя несколько секунд, кто-то изо всей силы врезался в дверь. Девушка уже успела забиться под кровать, когда второй удар заставил петли поддаться. Дверь с грохотом шлёпнулась на пол, и в дверном проёме уже стоял тяжеловооружённый ратник в прочной пластинчатой броне и тяжёлом шлеме, полностью закрывавшем лицо и шею, вооружённый двумя изогнутыми клинками. Тяжёлый табурет полетел в голову рыцаря, но тот быстрым движением уклонился от летящей угрозы. В это же время Могила выхватил свой белый меч и попытался пронзить его, но был вынужден уворачиваться от нескольких быстрых ударов нацеленных в живот и голову. Ещё один выпад, идущий в сердце, Иван отвёл в сторону, после чего начал наносить сильные рубящие удары сверху. После восьми ударов один из клинков разлетелся на части и защита рыцаря ослабла, он пропустил два скользящих удара, нацеленных в глаза и шею. Шлем с лёгкостью выдержал слабую атаку и рыцарь сделал быстрый выпад, слегка задев правое плечо. Кровь тонкой струйкой потекла вниз по руке, оставляя на светлой рубахе расплывающееся красное пятно. В следующий момент Могила ударил по голени, защитная пластина погнулась и врезалась в ногу. От этого неожиданного удара рыцарь потерял равновесие и был сбит на землю сильным ударом плеча в грудь. Он попытался отмахнутся мечом, но Ваня выбил клинок из его рук и начал со всей дури бить по шлему, оставляя глубокие вмятины. Когда закованный в латы агрессор перестал двигаться, Могила вогнал меч в зазор под шлемом. Кровавая лужа залила пол. Ещё одна стрела полетела Ивану в голову, но тот с лёгкостью отмахнулся от неё. Обернувшись Могила увидел лишь спину убегавшего. Похоже, догнать его не получиться. - Олесь, у твоей бабули есть какие-нибудь лекарства? - вспомнив имя девушки, спросил Ванька. - Да, она раньше врачом была, даже меня лечить учила в детстве. Я, правда, уже мало чего помню. - Ну вот и хорошо. Я в деле. А ты пока пригляди за моей знакомой, - парень указал на закутанную в одеяло девушку. - Ты что, один пойдёшь? Их ведь там человек пять было. - Пятеро значит... ну уже четверо. Не похожи они на обычных бандитов, скорее на военных или наёмников, хотя так даже интересней. Иван вытащил за ноги мёртвое тело из дома и, вставляя выломанную дверь в проём, крикнул: - Подопри дверь чем-нибудь тяжёлым и, если я не справлюсь, бегите через проход. Вход в него на кухне, слева от печки, под вёдрами с водой. Нехорошо было их так кидать, жаль Мишку и Ташку с собой не взял, так бы хоть собачек с ними оставил.