Кровь и железо
3 декабря 2017 г. в 07:13
02 июня ** года. Город «Г», Локация «Тёмные воды» (вирт, соответствие с реалом – заболоченные карьеры рядом с микрорайоном «Зелёная Горка»)
Когда монстры ворвались на палубу, воцарился хаос. Бой сразу разбился на несколько отдельных схваток, летуны атаковали группы. Саранча, которую вроде бы истребили практически всю, вдруг словно размножилась и оказалась везде, проворно маневрируя в пространстве «балкона» и налетая внезапно. Большие и относительно неуклюжие по сравнению с этой стальной мелочью «молотки» брали своё мощью оружия.
Дзин увлёк своих за собой. Они вступили в облако заклинания, где гасли лазеры. Самурай взялся за меч, рубя короткими экономными движениями, Тимка виртуозила глефой, Джонни разил ножами, время от времени производя свою копию, которая бросалась в самоубийственную атаку, отвлекая на себя внимание роботов.
Молнии Блиски попадали точно, иногда и самонаводились, однако Режущий Ветер от Тимки не обладал такой избирательностью. Туманные полумесяцы проносились над палубой, сопутствующий ветер цеплял и техномонстров, и игроков.
- Ты это, полегче, - Джонни неосторожно тронул девушку за плечо, и очередное заклинание полетело совсем уж неудачно.
- Ну всё, блондинка, ты меня достала!..– взъярилсявысокий и тощий ушастик, один из тех, что пострадал во время использования «суперприёма» Тимки и Джонни. Вскинул свой навороченный арбалет и спустил тетиву.
Светла так и не поняла, собирался ли эльф в самом деле выстрелить в Тимку, когда ему подвернулась более подходящая цель. Сбитый на лету виндхаммер кувыркнулся и тяжело рухнул,со скрежетом проехался по палубе, остановившись прямо между конфликтующими группами. Затрепыхался, пытаясь подняться и плюясь куда попало пулями и лазерами. Дзина сшибло с места и швырнуло назад, его тёмный плащ пронизали рубиновые иглы лучей, и защитное заклинание окончательно пало. Приподнявшись на культяпках крыльев, виндхаммер выпустил из-под них неуправляемые ракеты.
Блиска ударила навстречу хлыстом молний, и всё утонуло в огне.
Череда взрывов расшвыряла игроков. Светлу приподняло, шарахнуло и опрокинуло. Печальный хрустальный перезвон засвидетельствовал, что с неё свалилась и «физика» от Блиски. В плечо тут же ударила пуля, другая впилась в грудь. Светла торопливо попятилась, не глядя ударила в сторону налетающего треска… и ненароком располовинила атакующую саранчу. Тренькнуло какое-то игровое сообщение, отмахнувшись от него, Светла торопливо выхватила из рюкзака фиал с кровью, в пару глотков выпила и завертела головой, разыскивая своих.
Это куда я улетела?
Эффекты заклинаний, пороховой дым и чад горящих роботов стояли над палубой разноцветным маревом, затрудняя видимость. Кто-то возник в этом «тумане» - и тут же рассыпался радужной вспышкой под высокое стакатто пулемётов. Очереди прервались, но послышался нарастающий гул двигателей летучих роботов. Светла метнулась туда, сюда, угодила в какой-то молочно-белыйтуман. Тут же истошно заверещали звуковые сигналы, и в поле зрения высыпали алые сообщения о дебаффах.
Шарахнувшись из области действия светлой магии, как… как вампир от святой воды, Светла споткнулась об виндхаммера – к счастью, дохлого, полурасплющенного.
Отскочила в сторонку и едва не налетела на того, кто его демонтировал. Ковбой-зомби где-то потерял свою шляпу, щеголяя теперь в мотоциклетной каске, и размахивал здоровенной кувалдой. Светла нервно хихикнула. Хаммер погиб от молота…
Ковбой прыгнул вперёд, заслоняя её, принял на себя очередь микропулемёта, и взмахнул своим оружием, с лёгкостью сшибив на палубу проворную саранчу. Додавил ногой и неприветливо оглянулся на вампирессу. Забрало его каски было сколото, куртка справа прогорела до… до самых костей, что ли? Девушка решила не приглядываться.
- Извини… и спасибо, - сказала, задыхаясь.
- Смотри куды прёшь, - буркнул спаситель, запустил руку себе за пазуху, с треском и хлюпом вытащил неприятно выглядевший комок, исходящий зелёноватым дымком.
Он что, из себя это вырвал?!.
Спаситель небрежно швырнул похожий на кусок гниющей плоти предмет в сторону ещё парочки виндхаммеров.Взрыв ударил, расшвыряв их. Во все стороны полетели детали, пара обломков со свистом пролетели над Светлой. Ковбой глухо выругался, поднял руку и выдернул из ключицы заострённый штырь, воткнул его в саранчу, вылетевшую сбоку. Пригнулся и канул в цветной туман. Девушка бездумно метнулась вслед за ним и поняла, что непременно заблудится в серо-буро-малиновой круговерти. Но спина ковбоя темнела впереди. За спасителем, даром что зомби, проворной вампирессе было не угнаться.
Что-то полыхнуло впереди, и спина пропала. Светла наступила с размаху на какие-то обломки, из-под ног вылетел стержень, похожий на лазерную указку, но побольше, с обрывками проводов и каких-то механизмов.Ещё несколько шагов, и девушка чуть не врезалась в неожиданно выпрыгнувшую навстречу стену. Рядом стоял и дымился ковбой.
- Ты, я смотрю, ещё и лут успеваешь хватать, - заметил он, глянув на добычу девушки. Светла протянула ему «указку», машинально подобранную, спаситель махнул рукой – оставь себе. Вампиресса швырнула случайную добычу в инвентарь, взамен выудив пару пробирок.
- Кровь. Кроличья. Надо?
- Толку с неё… а хотя давай, - получив пробирку, ковбой не стал пить, а уронил под ноги и наступил каблуком. Хлопнуло глухо, из облачка тёмного дыма выпрыгнул… призрак саблезубого кролика. Светла даже не сразу узнала его – монстр знакомого вида будто был создан из серого утреннего смога и глубоких теней.
Ковбой повёл рукой, и кролик метнулся вперёд, навстречу налетевшейсаранче, прыгнул и вцепился в «морду». Техномонстр закачался, заюлил в воздухе, призрачный зверь с рычанием трепал его, ещё и «шпорами» на задних лапах драл.
Улучив момент, ковбой прыгнул и обрушил молот. Разбитый робот грянулся о палубу и заискрил. Кролик отскочил и встал столбиком, насторожив уши – милый зверёк, только что выпотрошивший монстра больше себя раза в два.
- Толку-то, - ковбой досадливо крякнул. По мнению Светлы, толк был, и ещё какой.Впрочем, она ничего не сказала, слушая, как спаситель брюзжит себе под нос о своей горячей нелюбви к роботам – мол, ни крови с них, ни потрохов, ни проклясть, ни отравить…
Виндхаммер предупредил о своём появлении высоким треском. Роботу было явно нехорошо, он искрил на лету и качался, но нацеливался точно в их сторону. Ковбой отмахнулся пустой ладонью, из теней сгустилась мгла, приняв вид огромного ворона. Хугин сшиб робота, вцепился лапами и охватил крыльями, ударил клювом, выдирая провода. Кролик присоединился к веселью.
Виндхаммер, агонизируя, умудрился зацепить кролика очередью из микропулемёта. Живого зверька, пожалуй, распилило бы пополам, призрачного всего лишь отбросило с просевшим до оранжевого баром жизни. Ковбой сокрушённо вздохнул, сунул руку под одежду. Снова послышался звук, будто он рвал собственную плоть. Шматок чего-то источающего тусклое гнилушечное свечение, полетел кролику, потом ещё один, побольше, достался ворону.
Глядя, как туманный зверь и теневая птица заглатывают «угощение», Светла вновь возблагодарила неизвестных создателей Игры за то, что создали её вампиром, а не зомби. Что за мерзкое умение?!.
Как угощение повлияло на ворона, вампиресса не поняла, а вот кролик словно мутировал вдруг – подрос раза в полтора, глаза, клыки и когти вспыхнули мертвенно-зелёным светом.
Вот и Джонни впечатлился – выскочив из тумана, чуть не запустил ножом.
- Тьфу, штрахолюдина… - перепрыгнул призванного монстра и застыл настороженно.
- Он не укусит, - поведал хозяин.
- А ты сам-то кусаться не будешь? – спросила Светла, разглядывая мальчишку. Тот пламенел очами с вертикальными зрачками, руки, сжимающие ножи, обзавелись внушительными призрачными когтями, на лице появилась странная раскраска, похожая на звериные усы. Зверем от него и пахло – а ещё огнём. Вокруг его ног плясал круг призрачного пламени, маркер то ли заклинания, то ли ауры.
– Ты шего здесь прохлашдаешься? – хрипло и немного невнятно из-за клыков, торчащих из-под верхней губы, поинтересовался Джонни.
Девушка аж подскочила, когда попала в область действия ауры. Призрачный огонь не обжигал, но чувствовался. Тревожно брякнуло игровое сообщение.
– Наши все там. Кричим тебе, машем – оглохла, ослепла?
- Где – там? – Светла закрутила головой.
- Да вон ше… ты што, в самом деле, того? – изумился Джонни.
Ковбой сощурился на неё, пробормотал «ага, понятно» и взмахнул молотом, словно дирижёрской палочкой. Или скорее волшебной, если учесть результат.
Тёмное облако сорвалось с оружия и прошло через девушку. Светлу словно холодным ветром продуло, в ушах зазвенело, как будто хор призрачных голосов выпевал краткое то ли ругательство, то ли проклятие. У вампирессы перед глазами полыхнули сообщения, гласящие, что отрицательные эффекты святой магии прекратили своё действие, а на неё наложена «тёмная литания». Девушка покачнулась, едва удержавшись на ногах, когда пространство, до того словно измазюканное вдохновенной кистью художника-абстракциониста, подёрнулось туманной пеленой и стало прозрачно-серым. Перед девушкой предстала картина разгрома.
И разгромили именно нападающих. Хотя и защитникам неплохо досталось, игроки и карлики уже добивали роботов. Саранча металась по палубе, визжа винтами и плюясь лазерами, виндхаммеры надрывно гудели моторами, трещали пулемётами.Игроки скоростного типа азартно преследовали недобитков, но в массе своей защитники не бегали за шустрыми некрупными монстрами, а сбились в кучки, где боевики стояли кругом, а «ослов и учёных», то есть магов и прочих бойцов поддержки, сунули «в середину», закрыв широкими спинами.
Команда обнаружилась совсем рядом. Светла с облегчением увидела, что все живы, более того, ряды «наших» пополнились.
Дзин виртуозил катаной, Тимка на сей раз предпочла короткое оружие своей глефе, с которой в таких сплочённых рядах было не повернуться. Рогатая полицейская ловко действовала длинным прямым мечом, покрытым вязью пылающих голубым огнём рун.Все вместе они стояли у стены, прикрывая Блиску, разящую короткими молниями и возобновляюшую щиты.
- Айда, - велел Джонни, направляясь к ним. Светла оглянулась на ковбоя. Да поди оно всё к… саблезубым кроликам, вряд ли команда будет возражать против ещё одного крутого бойца!..
- Айда, - квитировала девушка своему спасителю, приглашающе махнула рукой и побежала вслед за Джонни.
- Ну вот и наша потеряшка… - начала было Тимка, отвлеклась на пролетевшую мимо саранчу. Кажется, робот был не в себе, летел сложной траекторией, искрил и панически пиликал. Девочка с силой взмахнула ножами, посылая два коротких ветряных лезвия. Техномонстр влетел прямо в пересечение заклинаний и рухнул на палубу, рассыпая электронные потроха.
Светла остановилась было рядом с ней в первых рядах обороны, но тут Блиска ухватила её за плечо.Светла запротестовала было, но волшебница не была склонна вступать в пререкания и вовлекла внутрь строя, мимоходом обвешивая защитой:
- Где пропадала? Не суйся.
Вставшего вместо неё ковбоя лишь одарили короткими взглядами и приветственными кивками, и никто не оспаривал его места. Джонни вообще почему-то остановился поодаль.
Ещё тройка виндхаммеров выскочила на группу. Дзин поднял теневую защиту, в которой увязли лучи и пули. Полицейская взмахнула мечом по сложной траектории, ухитрившись отразить все направленные в неё выстрелы. Голубой клинок вспыхнул энергией и запорхал в её руке с едва различимой глазом скоростью, будто и состоял из чистого света,вовсе не имея веса и инерции.Пули сгорали в этом пламени, лазерные лучи отражались, частью возвращаясь к атакующим.Один виндхаммер опрокинулся, сбитый.
На втором сосредоточили огонь Джонни и Тимка. Усиленные Ветром ножи вскрыли его броню, летящий робомонстр закувыркался и рухнул на палубу.
Третий… плюнул снопом ракет.
Нечестно, только и успела подумать Светла. Разве техномонстры не должны были уже израсходовать все свои ракеты? Разве они способны выпускать их вот так, оптом?Ракеты были похожи скорее на новогодние шутихи – каждая длиной с пару карандашей, - и взрывались немногим сильнее, но в таком количестве…
Блиска встряхнула кистями, вызвав веер искр.
- Нет!.. – Дзин шатнулся было к ней, явно собираясь схватить за молниеносные руки. Они чуть не столкнулись, помешав друг другу.
И первой успела рогатая – она просто шагнула вперёд и небрежно взмахнула рукой, словно отгоняя насекомых.
Идущие плотным строем ракеты вильнули в разные стороны, ударили в стены, в потолок и пол.Лишь одна огненная смерть не совсем сбилась с курса, устремившись прямо в ковбоя.
Зомби шагнул вперёд и в сторону, махнул рукой, точно муху ловил… и действительно поймал. Прикурил от исходящего из дюз факела сигару, пыхнул вонючим дымком и провозгласил:
- Искусство – это… - взрыв не дал Светле услышать продолжение фразы. Ковбой попросту швырнул пойманную ракету в виндхаммера. С удовольствием оглядел огонь и летящие обломки:
- Ну, кажись, управились?