Вирреальность

02 июня ** года. Город «Г», Локация «Тёмные воды» (вирт, соответствие с реалом – заболоченные карьеры рядом с микрорайоном «Зелёная Горка») Они и в самом деле «управились». Бой был завершён. Игроки добили последних роботов и теперь зализывали раны, подсчитывали потери и собирали добычу. Исцелялись, налагали заклинания и глотали разнообразные зелья, снимали негативные эффекты лазерных ожогов и электрических ударов. Бродили по палубе, разбирая обломки, спорили из-за принадлежности лута. Светла тоже подобрала что-то, что валялось поблизости, но от своей группы отходить не стала. Слаженная ли работа тому причиной, или сила игроков, но никто из них серьёзно не пострадал. Джонни погасил свой звериный лик, отослал дублей на сбор лута и принялся за разбор близлежащих трофеев. Выглядел он обманчиво невинно. Вампиресса считала раньше, что паренёк – самый безобидный из их компании, но внезапное преображение сбило её с толку. У неё волоски на затылке дыбом вставали, стоило вспомнить то ощущение недоброй мощи, поглядеть на рваные «раны»выпотрошенных корпусов роботов. Тимка болтала с парнем и занималась оружием. Озабоченно изучала нагинату, развешивала на поясе метательные ножи, перебирала взрывчатые «ценники». Девушка с рожками бубнила, что она нечаянно, мол, «слишком много объектов» вызвали большой разброс «отражения». Зомби великодушно принял извинения. Он сменил прожженную куртку на кожаную рубаху, надел шляпу, спрятал молот и снова стал похож на ковбоя-умертвие. Кролик скакал около него, ворон отправился на облёт дирижабля. Блиска обменялась парой фраз с рогатой девой и зомби-ковбоем, и они вместе куда-то побрели. Не упуская случая нагнуться за лутом, они явно искали что-то другое. Или кого-то, поняла Светла, когда троица направилась в определённую сторону. Дзин… ничего не делал. Стоял рядом с ней, вполголоса комментировал происходящее. - Ну и как тебе первый серьёзный бой? - Что?.. – девушка встрепенулась, она как раз раздумывала, спрашивать или не спрашивать. Мало ли какие могут быть причины того. – Бой… Скорее свалка, куда я попала и где мои вещи… Как жива осталась. - Да, с этими ракетами Блиска сплоховала. А потом мы не сообразили, что ты нас не видишь. - Я залезла в святую магию и заработала штраф. - Неприятно. Помню, я… - Дзин осёкся. – Ну, со временем у тебя выработается… не иммунитет, но сопротивляемость. - Дзин, а почему за мной пошёл именно Джонни, а не ты? – как со стороны услышала Светла собственный голос и запоздало прикусила язык. Повисла неловкая тишина. Дзин открыл рот, и на сей раз она совершенно определённо заметила, что клыки у него и в самом деле выдающиеся. - Прости, - только и сказал наконец самурай. - Нет, ты прости, я зря спрашивала… - поспешила она сказать. - Потому что он нужен был здесь, а Джонни «озверел», - Тимка даже и не пыталась скрыть, что подслушивала, а сейчас просто вмешалась в диалог – вернее, нарушила воцарившееся неловкое молчание. – Людям эта аура опасна.Ему всё равно пришлось отойти в сторонку, чтобы не навредить нам. - А мне он… ах, да, ты сказала – «людей». - Ну да, ты же типа не человек, - хмыкнула Тимка. – А вот меня и Блиску могло обжечь. Джонни горделиво заявил, что его аура скоро «апнется», и тогда станет опасна даже существам вроде Светлы и Дзина. И приуныл, когда Тимка сказала, что лучше бы она «апнулась» так, чтобы её можно было настроить на непричинение вреда своим. Интересно, что за «звериная абилка» у него… Но ещё интереснее, подумала Светла, что же всё-таки написано рядом с именем самурая в окне персонажа? Небось какой-нибудь «демон». Или – не зря же он японский прикид таскает – что-нибудь вроде «аякаси». Конечно, жаль, что Дзин не сам явился за ней. С другой стороны – не покинул друзей, защищая, ради девушки, которая ему вроде бы симпатична…Блин, что я такое думаю, это реакция на опасность, наступил отходняк, вот и лезет в голову всякая чушь. К чёрту романтику. Она поглядела в ту сторону, где Блиска, полицейская и ковбой-зомби взяли в оборот наблюдательницу. Та, к облегчению Светлы, выжила. - Впрочем, погибло не так уж много народу, - пробормотала Светла себе под нос, осеклась. А откуда я это знаю? Видимо, незаданный вопрос так чётко отразился на её лице, что Дзин без проблем его прочёл: - «Чуйка», - полюбовался на недоуменную гримасу девушки и соизволил развернуть ответ. – Так называют обычно… ну, инстинкты расы, что ли. Расовые скрытые абилки. Вампиры имеют дело с кровью и смертью – и многое знают об этом «просто так». - А ты многое знаешь о вампирах. Явно не просто так. Дзин замялся: - У меня есть знакомые вампиры. На просьбу познакомить при случае самурай кивнул, Светле показалось, без особой охоты. Они ещё немного поговорили о том, что ещё «вампирья чуйка» даёт своему обладателю. Сейчас девушка была способна разве что находить знакомых, а также чуять пролитую кровь и смерть на поле боя. Вампиресса услышала, что она, прогрессируя, в будущем сможет определять по запаху монстров и игроков, их силу и «цвет», то есть «мировоззрение», идти по следу не хуже гончей, ощущать направленное на неё внимание и читать чужие эмоции. Не слишком ли я уйду от человека, обретя всё это, подумала Светла, даже несколько подавленная открывшимися перспективами. Заметив это, Дзин поспешил сообщить, что представил ей, так сказать, «стандартный набор вампира». Но кровососы бывают разные, и её коллекция способностей может отличаться от известных ему абилок. - К тому же они могли и приврать, и умолчать о чём-то, - добавил парень. – С уверенностью можно сказать лишь одно – по мере раскачки твои «инстинкты» перейдут на новый уровень. И, кстати, насчёт способностей. У тебя ведь наверняка что-нибудь апнулось? Суета по сбору лута утихла, и палубу заполонили карлики. Одни принялись со сноровкой исправлять сломанное и разрушенное в горячке боя, другие подходили к игрокам, расспрашивали о чём-то, рассыпали восхваления и раздавали призы. Вновь покатились тележки, и началась неторопливая торговля. Игроки продавали хозяевам дирижабля здесь же подобранные «запчасти» роботов, те толкали патроны, связки стрел, зелья здоровья и прочие расходники. Знакомый златой карлик явился, горделивый и озабоченный. Прошёлся туда-сюда, разглядывая разгромленную и восстанавливаемую палубу, покомандовал сородичами, пообщался с игроками. Светла мимоходом бросала взгляд сквозь полупрозрачный интерфейс на всю эту суету и вновь возвращалась к чтению логов и разглядыванию рисунков. У неё и в самом деле кое-что апнулось, и девушка не без помощи Дзина разбиралась в последствиях первого серьёзного боя. Метание, точность и сила, гм… Так, это предупреждение о том, что на противников механического типа не будут действовать иные мои специфические… так, опять шибко заумно, но суть ясна – вампирскими абилками роботов не пронять. Что и было сказано ранее. Ножи, усиление приёма. Здесь расписаны повреждения от взрыва, примечание – вампиры лишены такой прелести, как контузия после взрыва, ожоги на нежить воздействуют меньше, чем на живых. Зато кое-что другое на нежить действует ещё как. Святая магия сразу все статы срубила. Так, вот зелёная строка – единственное положительное следствие. Повысилась устойчивость к этой самой магии… офигеть на сколько. Это вообще хоть на что-нибудь влияет? Чего сопротивляемость… вот мудрецы, могли бы просто написать – будет накапливаться… ага, при дальнейших взаимодействиях… То есть, сейчас моя устойчивость ничтожна, но чем больше я буду сталкиваться со святой магией, тем больше у меня будет этой самой сопротивляемости. Что-то не вдохновляет меня идея таким образом её качать. Так, а вот и Тёмная Литания. Ох, ничего себе, как много всего!.. Свалились дебаффы от святой магии, плюс к силе, скорости, восстановлению… и до сих пор действует!.. Надо спасибо ковбою при случае сказать. А тут у нас… аура Джонни, Лисье Пламя, с пометкой, что на низких уровнях меня этим не проймёшь. Что у него за абилки такие? Дзин принялся рассказывать о произведении, которое послужило исходником для Образа мальчишки.Светла даже заинтересовалась и заметила себе ознакомиться с этими самыми – как их?.. ага, по буквам повтори, как называется «по-правильному», - потому что, оказывается, «комикс» и «мультфильм» - в корне неверные именования. Старший товарищ упомянул ещё и о фанатском творчестве. - …«Фэндом», не «Фемдом», - уточнила подошедшая Блиска. – Последнее – это нечто совершенно другое. По буквам сказать? Джонни обернулся к Тимке с вопросом. Блондинка залилась краской и явно собралась треснуть любопытного напарника. - Решила сразу наглядно продемонстрировать? – поинтересовалась волшебница. Тимка опустила руку и спрятала за спину. - Знаешь, Джонни, я тебе потом всё подробно объясню и растолкую, ладно? – посулила недобрым тоном. Блиска округлила глаза и присвистнула. - Детишки, а вам не рано?.. - Прекрати смущать молодёжь, - потребовал Дзин. - Да эта молодёжь сама кого угодно засмущает, - фыркнула волшебница и характерным старушечьим тоном добавила: - Вот мы в ваши годы такими не были!.. - А были ещё хуже, да, бабуль? –проворчала Тимка. Светла потянула Дзина за рукав. - То, что над ними пар курится – это тоже какая-то абилка? Блиска хихикнула. Дзин вздохнул. - В Игре такое отображение эмоций. Как в мультфильмах, видела? – лицо заливается краской от подбородка до лба, - он пальцем показал, как, - или жаром шибает, или вот пар из ушей. Прочитай главу в «Тезисах», там это складно изложено. - Кстати, одно из вампирских преимуществ – малая эмоциональность, - добавила Блиска. – Так что тебе такая «анимация» не грозит. - Это потому что у всех вампиров эмоциональный диапазон бревна, - буркнула Тимка. – Не по Образу, а изначально – может быть, потому им и достаются такие Образы. Повисла тишина. Блондинка заморгала, как будто лишь сейчас осознав собственные слова. Подняла взгляд на товарищей, и вжала голову в плечи под тяжестью взглядов. - А что?.. – пробормотала упрямо. – Разве неправда?.. Вампиры, они, вообще… - Тамара… - Блиска покачала головой. – Я иногда удивляюсь, как тебя Джонни терпит, с твоей нечеловеческой тактичностью и деликатностью. Из глаз Тимки аж слёзы брызнули, а из ушей с тихим, но отчётливым свиристением ударили струйки пара. Она воровато поглядела на Джонни, даже парень смотрел укоризненно.Девочка что-то невнятно забормотала, обращаясь к своим ногам. - О, не стоит извинений, - хмыкнула Светла. – Мы, бесчувственные обладатели вампирских Образов, обычно игнорируем подобного рода высказывания именно в силу своей бревноэмоциональности. Изначальной, понятно, а не привнесённой Образом. Теперь она оказалась в перекрестье взглядов. Заявленное отсутствие всяческого выражения на лице удержать удалось – но и только. Пара, к счастью, не было, но над её ушами закурился горячий воздух. Тимка подняла голову, тоже изучила её и вдруг улыбнулась. - Извини. Когда злюсь… подобного рода высказывания, всякую чушь… я на самом деле так не думаю. И вообще, видно же, что эмоции, ну… - Видно, что эмоции, - согласилась Блиска, и все вокруг степенно покивали. - Вампир, умеющий краснеть, - Тимка сделала вид, что глубоко задумалась, а потом подпрыгнула, будто осенённая. – А давайте сдадим её Мелкому Змею для опытов!.. - Тамара… - волшебница покачала головой и обернулась. К ним подошли рогатая мечница и ковбой-зомби. – Да, народ, пора уж познакомиться. Наша помощница нам уже представлялась, но это было в пылу боя, так что ещё раз. Она представила всех. Полицейская по имени Аска приветственно качнула коронованой главой. - И спасатель нашей Светлы, - Блиска изобразила ироничный поклон ковбою. – За что большое тебе спасибо. Ковбой вернул поклон, взявшись за края шляпы. Его пергаментные губы сложились во что-то вроде улыбки. - Абаснуй!.. - веско заявил, оглядывая всех. Сделал паузу, и когда его уже собирались спросить, каких же объяснений он требует, продолжил: – Так меня зовут. - А я думал/а… - вырвалось у Джонни и у Тимки в унисон, двое осеклись и с удивлением поглядели друг на друга. Зомби ухмыльнулся шире: - Зомбак – это прозвище. - Под которым известен лидер Парада Мертвецов, - дополнил Дзин. - Неформальный, прошу заметить, - сказал Абаснуй, воздев корявый палец. – И я давно отошёл от дел. Дзин и Блиска состроили нарочито понимающие физиономии, покивали – мол, верим. Светла, спохватившись, принялась благодарить за своё спасение. - Сородичу отчего не помочь, - ответствовал Абаснуй-Зомбак. – Андеды должны держаться друг друга и помогать своим. Хотя ты и не совсем… Он с сомнением оглядел Светлу, хмыкнул. Девушка не была уверена, что рада быть «сородичем»… вот этого, но если так нужно – что ж, она будет «своей». Собравшиеся заговорили о перепетиях боя. Светла слушала с интересом повествование о том, что она запомнила как безумный хаос. Игроки же не только успевали защищать собственную жизнь от диких роботов, но и поглядеть вокруг и успеть понять происходящее не только со стоящими рядом соратниками, но и с другими группами. Разговор плавно перешёл в обсуждение тактических ходов, грамотное использование заклинаний и умений, и наоборот, оценку поспешных решений и допущенных ошибок. Блиску сдержанно покритиковали за сбитые молниями ракеты, та в долгу не осталась, выговорив Тимке и Джонни за их необдуманные заклинания Ветра. Молодёжь отпиралась. Светле тоже досталось за самовольную отлучку и бестолковые метания. Отбрехавшись, вампиресса улучила момент и спросила Дзина о «Параде Мертвецов». - Нет, не Гильдия, - ответил тот. – Скорее что-то вроде клуба по интересам… на самом деле – по Образам. Парад объединяет андедов всех Гильдий, причём таких… андедских. Всевозможные мертвецы, то есть зомби, гули, прочие вурдалаки-упыри. Да, и вампиры там есть, но в основном классические – ну, такие, у которых не бьётся сердце, которые предпочитают исключительно натурпродукт, а не современные гламурненькие кровососы, пьющие суррогатную кровь из гуманистических соображений. - Прямо какой-то «профсоюз мертвецов», - хихикнула Светла. - Да, нечто вроде того, - согласился Дзин. – Парад создан для обмена опытом… и наработки опыта – то есть для общих пати, походов, гриндов. Любой андед может обратиться к ним за помощью или советом. - Звучит перспективно, - неуверенно заметила Светла. – Ачтобы получить эту помощь, совет, мне обязательно… ну, вступать в этот «профсоюз»? И возьмут ли меня, ведь я, можно сказать, как раз из «современных гламурненьких», а ты подчёркивал, что туда берут лишь «андедских». - Не вполне удачно выразился. Конечно, там больше как раз таких, - Дзин указал глазами на ковбоя, который отошёл о чём-то побеседовать с золотым коротышкой. –Тёмные из людей и те, что не обладают отталкивающей внешностью и могут сойти за человека, предпочитают компании живых. Их охотно берут в пати. Твои же сородичи – их навыки бывают очень кстати. Настолько, что кое-какие команды даже вводят у себя своего рода… «дружеское донорство» ради поддержки своего «роги», «самонера» или «танка». Светла вздрогнула, открыла было рот, промедлила и ничего не сказала. - …А вот носители чудовищных Образов или настолько явные андеды расизма огребают по-полной. У них изначально просажена репутация, их даже не во все города пустят, да и слабонервные Игроки часто от них шарахаются и не желают общаться. Потому андеды и собрали Парад, для поддержки своих. А потом… - Дзин, кажется, не заметил её замешательства. – Оказалось, что есть квесты, предназначенные исключительно для мертвецов… как, собственно, и квесты для других классов, есть локации, в которых эта братия привольно себя чувствует, есть «родное» им снаряжение и оружие… Постепенно они стали силой, с которым и гильдиям приходится считаться. Цирк Уродов начинался примерно так же – туда принимаются только обладатели нечеловеческих Образов, которых тоже не везде счастливы видеть. Но в Параде так и не озаботились приобретением официального статуса, так что таких строгостей у них нет. Чёрные маги, тёмные существа, демоны, некроманты, вампиры, всякие ужастики… Парад имеет дело со всеми существами «недоброго» мировоззрения, и не настаивает на непременном приобретении членского билета. - А ты сам в Парад обращался? – поинтересовалась Светла. – Ты ведь тоже вполне себе… «ужастик». Недоброго мировоззрения, ага. Дзин мило улыбнулся. - За помощью – нет, - второй вопрос он проигнорировал, явно не желая сообщать девушке, какой именно он «ужастик». – У них есть алхимики, артефакторы, магазинчики всякой всячины, где «своим» дают скидку. Я там иногда покупаю заклинания, зелья и вещи. Захожу и в тамошнюю Таверну… - Могу себе представить, что там едят и пьют. - Всякое, - подтвердил Дзин. – Но вообще-то Таверна – место, где можно познакомиться, собрать народ на пати или нанять кого. Там сидят бывалые Игроки, готовые помочь новичкам советом, информацией, иногда вовсе за так, если им интересно. Вообще «парадисты» смешные ребята. Оптимистичные такие, всегда готовы подписаться в какой-нибудь квест. Их не так уж и много, но с ними предпочитают не связываться – за своих стоят горой… - А как ты считаешь, мне стоит… ну?.. – Светла покосилась на Зомбака. - Там стоит побывать, познакомиться с народом, себя показать, - Дзин пожал плечами. – Но нужно ли тебе что-то большее – решай сама. Отказался советовать. Пожалуй, это правильно. Андеды всех Образов, объединяйтесь!.. Дзин слишком уж благостную картинку изобразил, вряд ли всё на самом деле так сахарно. Однако в качестве аварийного варианта не принять ли обращение за помощью к Параду? За своих стоят горой… есть ли «свои», когда речь идёт о такой сумме? Люди гибнут за металл… - Хочешь узнать больше, спроси Зомбака. То есть Абаснуя. «Отошёл от дел», как же!.. – фыркнул самурай. – Можешь и рекламку Парада прочитать, она в «Тезисах» есть. Как и описание Гильдий, и других организаций. - Пожалуй, так и сделаю, - Светла открыла инвентарь, достала брошюру… убрала обратно и смахнула меню из поля зрения. Похоже, что устроиться в уголке под прикрытием товарищей и насладиться печатным словом в ближайшее время ей не грозит. - !.. - Дзин что-то невнятно прошипел сквозь зубы, проследив её взгляд, устремлённый на «балкончик». Девушка-наблюдательница, обвешанная окнами, разбросала их нервными жестами туда и сюда, ухватила одно и поставила перед собой. Правой рукой подцепила рамку окна за угол, увеличивая, левой потянулась к колокольчику на поясе. Серебряная нота разрезала воцарившуюся тишину. Обступившие «балкончик» Игроки застыли, вглядываясь в изображение. Карлики же забегали, где-то в глубине дирижабля зазвенел сигнал тревоги.