Вирреальность

02 июня ** года. Город «Г», Локация «Колесо Сансары» (вирт, соответствие с реалом – Центральный Парк Культурного Отдыха), зона возрождения Черёмуховая роща Солнце плескало через стекло крыши, лучи света окрашивались разными цветами, рассыпались радугой. В прозрачных вставках плыли облака, небо было синее-синее. Наверное, он долго так лежал, ощущая дремотное удовольствие от осознания собственного бытия, что бывает, когда только проснёшься. Радужный рисунок сменился, на солнце наползла тучка, и он нахмурился, ощущая смутную неправильность. Что-то было не так. Вот оно. Не было боли, не было головокружения, перед глазами не плавали белые круги. Он очень чётко видел все детали – резьбу на колоннах, поддерживающих свод, цветную мозаику, завитки облаков. Как… странно?.. необычно?.. интересно?.. Он приподнялся, оглядываясь по сторонам, и замер. Снова какая-то неправильность… и в окружении, и в нём самом. Движение. Лёгкость и свобода, никакой боли. Не было хруста суставов, не было тремора, в глазах не темнело от внезапного усилия. И… где это он? Большая открытая каменная беседка. Стен нет, лишь фрагменты резных решёток и каменные колонны, поддерживающие крышу. Нет скамей, нет какой-либо мебели, только небольшое возвышение в центре пола, на котором он как раз изволит валяться… Двигаясь с привычной осторожностью, он выпрямился и сел, оглядываясь. За беседкой – лишь сплошная яркая зелень. Место совершенно незнакомое. Где-то тихо звучат голоса. - Что-то долгонько не выходит… - Так пойди и поторопи. Шаги за спиной. Он резко повернулся – и увидел ангела. - Йоу, чувак. Долго ещё валяться будешь? – спросила Ангел приятным девичьим голоском, подходя и наклоняясь над ним. Ангел носила летнюю курточку и туго обтягивающие джинсы. Ангел была кареглазой, очень красивой, потрясающе рыжеволосой, и кончики перьев мощных крыл также были словно макнуты в кровь. - Ага, - невпопад ответил он, созерцая полоску нежной незагорелой кожи в распахе курточки. Снова что-то было не так. Куда ты смотришь? На нечто красивое. Он с усилием отвёл взгляд, поискал что-нибудь не такое привлекательное, но безопасное, и выбрал в конце концов собственную руку. Удивительно удачный объект для изучения попался, и так его увлёк, что он уставился во все глаза. - Хорош, - одобрила Ангел. – И непохож, но некрос, так что проверить всё равно надо. Вставай. Она подцепила его за ворот и без особого усилия поставила на ноги. - Какой ещё некроз? – переспросил он, не узнав свой голос – сухой, скрипучий, но и полный силы. - Обычный некрос, каких много, - усмехнулась Ангел. Некрос… некро – мёртвый? Похоже, если судить по виду. Он разглядывал себя. Сказать «кожа да кости» будет не преувеличением, а констатацией факта. Руки представляли собой обтянутые ссохшимся пергаментом шарнирные конструкции. Грудь обмотана вкривь и вкось истлевшими бинтами, там, где они спали, рёбра можно было без труда счесть. Живот впал чуть ли не до самого позвоночника. Серая набедренная повязка с какими-то выгоревшими рисунками охватывала чресла, ленты подобием просвечивающей разрезной юбки свисали до середины щиколоток.. Ноги–лучины казались неспособны удержать тело… однако он каким-то образом всё же стоял. Он поднял руку, коснулся головы. Седые жёсткие патлы, ниспадают до плеч… интересно, каким образом вот эти ссохшиеся костяшки, обтянутые кожей, могут осязать?.. Он осторожно стукнул по голове, вызвав характерный костяной звук. Ангел засмеялась, и он посмотрел на неё. Ну да, ангел. Но девушка. Но ангел. Однако девушка же? А у девушек всегда найдётся зеркало. - Ну да, мумий, долбануло тебя, однако, - фыркнула крылатая дева на вопрос, доставая откуда-то из своих перьев круглое зеркало в золотой оправе. Он неопределённо пожал плечами, разглядывая себя, шевелил головой, находя нужный ракурс – в руки девушка штуковину не дала. Ощущения не обманули, на костлявых плечах сидел череп, туго обтянутый кожей. Пергаментные губы, выпирающие скулы, лишь из глазниц остро блестели запавшие глаза. - Да, сильно же тебя приложило, если свою рожу в зеркале не узнаёшь, - пробормотала ангел, убирая зеркало обратно в крылья. – Готов идти? Он безропотно последовал за ангелом, из беседки вниз, где стояли ещё существа. Прежде всего внимание своей цветовой гаммой привлекал высокий краснокожий чёрт. Не медно-смуглый, как индеец, а действительно красный. Из алых волос, заплетённых в длинные косицы, дерзко торчали два острых рога. Собеседники его тоже были примечательны. Плотный кудрявый мальчишка-ангелочек с небольшой арфой подмышкой. Девушка, красоту которой не портили даже странная угловатая раскраска на лице, необычной формы уши и острые рожки, торчащие из длинных волос. Чёрт… или, получается, чертовка? Ещё один чёрт был фиолетовокожий, с золотыми глазами и хвостом со стрелкой, который нервно вилял туда-сюда. Видимо, это высокая комиссия, которая будет взвешивать его поступки, определяя место дальнейшего проживания… хотя вернее сказать – существования? Или они сразятся за его душу? Двое ангелов, девушка и мальчишка, против двух крепких чертей-мужчин, и одной спортивной чертовки… Расклад не в пользу крылатых, даже если он, мумия, им подсобит. Казалось бы, он должен чувствовать страх, но он чувствовал лишь отстранённое любопытство, разглядывая возможных противников. Тут один рог чёрта дёрнулся, и он понял, что на самом деле это ухо. Оно развернулось, обратилось к ним, фиксируя и ведя, словно радар, при этом краснокожий не отвлекался от беседы с остальными, устремив на них второе ухо. Все четверо были одеты… странно. Их одеяния слабо сочетались с погодой, и с их образами. Ангел в джинсе – куда годится? Ну, краснокожий чёрт и девушка напялили какое-то подобие кожаной брони, только красный предпочёл красное, а чертовка чёрно-синее. Это ещё куда ни шло. Чёрт же был облачён карикатурным шпионом – длинный кожаный плащ с высоким воротником, шляпа, только чёрных очков нет… а не помешали бы, яростно-жёлтые глаза чуть ли не светятся из тени. Ангелочек же как будто счёл, что в облаках холодно будет в одной простыне, и облачился в белый свитер, унты и шапку-ушанку. Группа обернулась к подошедшим. - Ну, чего там? – лениво спросил мальчишка совершенно немальчишеским и неангельским голосом. Все смотрели на него без особого интереса, только красный чёрт щурил кровавые глаза. - Так, - протянул он. – Некрос. - Андед, - сказала чертовка, разглядывая его через шуточные очки – с носом и усами под ним. – Не тот, тот был живой. Фиолетовый чёрт и вовсе уделил «не тому» лишь мимолётный взгляд, спросил её: - Тушку тащить? - Давай, - пожала та плечами, убирая дурацкие очки. – Ясно же, что не он, однако положено. Чёрт кивнул и пропал. Вот просто был только что здесь – и растворился в облачке чёрного дыма. Он потянул носом – серой как будто не пахло. - Пока он ходит, - сказал маленький ангелочек вполне себе мужским голосом, - давайте закончим формальности. - Да, предьявите ваши документы! – сказал красный чёрт, явно паясничая, ангелочек прервал его нетерпеливым жестом и сказал: - Полиция опергруппа бур-бур-бур у нас к вам несколько вопросов для начала назовите ваше имя. - Емельян. До сего момента он даже не понимал, что совсем не помнит себя. Слово будто плотину прорвало. Емеля, Мелька, Емельян, Емеля Неделя, Емельян Иваныч, Товарищ Старшина, Пап, Батько, Деда, Дед, Диду… Перед памятью стремительной кинолентой разворачивались картины прошлого. Он сел где стоял. - Да, запоздал твой «приход», некрос Емельян… - сказал кто-то. Он не ответил, созерцая «кино». Если продолжить образные сравнения, вся плёнка была «чёрно-белой» и сильно потрёпанной временем. С памятью творилось неладное, образы лишь чуть подкрашивались эмоционально, многое зияло лакунами, «дефектами плёнки». А не так ли он помнил свою жизнь всегда? «Цветным» был только последний день. Он ненавидел «присутственные места» и всегда опасался, что в конце концов встретит свою смерть среди всех этих равнодушномордых чернилок и бумажной пыли картотек… ну, в последнее время – натужно-приветливых чиновников и их компьютеров. Кто бы мог подумать, что так в конце концов и произойдёт? Мозги щёлкнули, сердце прихватило? Нет, нечто другое случилось там, в банке. Паника, суета… кровь. Парень-убийца, блондин, настоящий ариец. Он знал, что не должен, но ненавидел таких до сих пор. Наверное, застарелая ненависть и придала сил. Девушка вижзит страшно, аж вышибает пробки в ушах. Стул очень лёгкий, но мотает тело туда-сюда. Словно мгновение вернувшейся молодости, а потом… Удар, и он умер. И оказался… где? - Ну как, Емельян, пришёл в себя? – спросила девушка-ангел, разглядывая его с каким-то новым интересом. – Болтают, для хайлэвелов «приход» задерживается. Мы-то всё вспоминаем сразу. - А ещё говорят, если убит антагонистической магией, тоже потом крепко вставляет, - сказала чертовка. – На хайлэвела ты, без обид, нифига не похож. Значит, умер от священной магии? Слово как-то странно отозвалось под сводами черепа. Тогда он принял странные эффекты за использование некоего причудливого оружия. Но если это была… магия?.. С концепцией магии как чего-то большего, чем деревенское знахарство из нашептываний над травяными отварами, Емельян был знаком. Внуки-правнуки просветили замшелого старикана. Игры – о!.. фильмы – у!.. книги – фе, да кто в наше время вообще читает книжки, деда, ты чего?!. Магия, значит? Грязный лёд, серый туман… встающие мертвецы… ох, едва ли то, от чего он «помрэ», подходит под предложенное чертовкой определение. - Не священная… - пробормотал Емельян, вставая на ноги. – Наоборот. - Надо же, - удивился кто-то. – Какие разные бывают штрафы… - Да гонит он, - пренебрежительно сказал красный чёрт. – Я вот никогда не слышал… - Мало ли чего ты не слышал, - оборвала чертовка. – Это не значит, что явления не существует. А штрафы за смерть действительно могут быть очень разные. - Кхгм, народ, - сказал маленький. – Отставить базар. И тут Емельян прозрел. Не арфа, а лук в чехле. Крылья, свитер, ушанка? – плащ, кольчуга из светлого металла, шлем, и не унты, а вовсе даже сами босые ноги странного карлика – не ребёнка!.. – были покрыты густой вьющейся шерстью. - Итак, документы ваши, пожалуйста. - Сначала ваши, - угрюмо сказал Емельян. Группа переглянулась, похоже, у них нечасто требовали документы. - Слышь, нубский мумий, ты не вкуриваешь… - начал красный, но на сей раз его перебила ангел: - Задрал, Корка, захлопнись уже. Не видишь, человек не в себе. Никак не может очухаться после респауна, куда уж ему «вкуривать». - И попросить наши документы у него есть право, - шерстоногий махнул рукой, в которой материализовалась… игральная карта. – Бульба Торкинс, полудесятник, страший опергруппы. Небрежный бросок, и карта порхнула в воздухе словно бабочка, остановилась перед Емельяном, тот осторожно взял. На бумажном прямоугольнике был изображён сам коротыш, под его шерстяными ногами было написано то, что он только что озвучил. Масть карты была двойной – стилизованный значок натянутого лука и стрелы, и пятиконечная звезда. Едва Емельян задумался, куда бы в своих лохмотьях спрятать эту «визитку», как карта вдруг рассыпалась искрами и исчезла. Хорошо, что лицо-череп не очень-то предназначено для выражения эмоций. Хорошо, что эти самые эмоции у него не слишком интенсивны. - А меня зовут Емельян, и я – не хайлэвел. Я мумий и нуб, как товарищ, - кивок в сторону хама, - уже заметил с присущей ему умом и проницательностью. Вокруг запхекали, красный «товарищ» потемнел лицом. - Ты обзовись наконец, умный-борзый!.. – процедил сквозь зубы. – Имя, звание, личный номер? - В смысле, отправьте, пожалуйста, визитку, - вежливо добавил шерстолапый. - Визитку? – пробормотал Емельян, и тут в правую ладонь мягко толкнулось нечто. Он без особого удивления освидетельствовал появившийся в пальцах бумажный прямоугольник. В качестве фигуры на карте был изображён он сам – каким он был сейчас, значком масти выступал череп в короне, под ногами же располагались строчки: Создать стандартную визитную карточку? Стандартная визитная карточка создана Передать визитную карточку Бульба Торкинс, Стрелок? - Да, - сказал Емельян, и всплывшая строчка вспыхнула зелёным. Карта порхнула из его пальцев. - Емельян, Король Мёртвых, - размеренно прочёл карлик, словив «визитку». - Король!.. – фыркнул красный. - В Гильдиях, кланах, пати не состоит, последняя локация – Колесо… так тебя где-то здесь недалеко грохнули!.. – шерстолап слегка пристукнул визиткой по кожаному кошелю на поясе, и белая картонка распалась искрами. - Так, теперь… вы видели этого человека? – чертовка достала приборчик технологического вида, размером с пачку сигарет, и прямо в воздухе рядом с ней возник призрак высокого блондинистого парня с перекошенной рожей и мечом в руке. Емельян моргнул и… покачал головой. – А этих? Две девушки. Черноволосая в платье с рапирой, сделанной будто из стекла… или изо льда? Блондинка в штанах, вооружённая огненным хлыстом. Емельян вновь ответил отрицательно, на сей раз с чистой совестью – этих девушек он не видел. В отличие от «арийца», которого, хоть и прежним своим старческим зрением видел скверно, опознал с уверенностью. - Остаётся лишь подъём, - шерстоногий оглянулся. – Где его там носит, неужели так трудно найти тушку… И тут с гулом, похожим на электрический разряд, в облаке чёрного дыма возник синий чёрт с переброшенной через плечо… тушкой?.. Емельян невольно отшагнул. Чёрт наклонился вперёд, сбрасывая тело на землю. - Простите, увлёкся, - оскалил в улыбке нечеловеческие зубы и стянул с рук что-то похожее на индийские катары, расстегнул и снял с хвоста ещё какое-то приспособление. Через мгновение всё это железо исчезло из его рук. - Это ты где такого красавца откопал? – удивилась ангел. Остальные тоже с удивлением созерцали снежного человека. Огромная белая обезьяна с мерзкой мордой и с небольшим рогом посреди лба. Снежная шерсть была пятнана кровью. - Сам удивился. У самого подножия Колеса!.. – чёрт махнул хвостом куда-то назад и вверх, видимо, все всё поняли. - Ещё вчера было заметно, что монстры на локах меняются, - задумчиво молвила девушка с короной рожек. – У меня скоро вахта кончится – пойти, что ли, погриндить, может быть, предметы тоже новые падают… - А чё, я бы сходил, - сказал красный, но чертовка дёрнула плечом: - Я тебя не зову… Ладно, прошу вас. Она приглашающим жестом повела в сторону обезьяны, и опергруппа уставилась на Емельяна, явно чего-то от него ожидая. - Простите, - осторожно сказал тот, - а что от меня требуется? Присутствующие переглянулись, усмехаясь, словно он сказал что-то забавное. - Поднять его, разумеется, - сказала девушка с рожками. - Ага… - Емельян отстранённо подумал, что должен чувствовать брезгливость, но её почему-то нет. Потом решил, что этакой тушей его наверняка придавит, но примерился… зверь оказался нетяжёл, хотя Емельяну не хватило росту поднять его целиком – даже когда по примеру чёрта взвалил на плечо, длинные руки свисали. - Поднял, - сообщил он, шатаясь и с удивлением наблюдая, как глубоко погрузились в землю его босые ступни. Всё же вес монстра был впору его виду – это худые мощи Емельяна оказались на самом деле необыкновенно сильны. - Остроумно, - сказал шерстолапый. Все снова улыбались удачной шутке… ну, кроме одного. - Ослоумно, - буркнул красный. – Видно же, что он головы нам морочит и просто не хочет давать образец своей магии. Может быть, он всё же и есть тот самый некрос? - Корка, блин… - чертовка покачала рогатой головой и повернулась к растерянному Емельяну. – Просто поднимите его с помощью магии. Емельян положил обезьяну обратно на траву. Времени нет, сейчас улыбки погаснут, и все поймут, что он вовсе не шутил. Визитка явилась в руку, когда он сказал… Предметы и существа возникают из ниоткуда и пропадают в пустоту… - Поднимись, - негромко обратился Емельян к телу. – Поднимись с помощью магии. Он вскинул руку, надеясь хоть на какой-то эффект… но произошедшее превзошло его ожидания. Бинты с предплечья вдруг метнулись вперёд серыми призрачными полосами, обмотали громоздкое тело стремительными витками, легли через морду обезьяны… Раздался тихий хруст, костяной стук, и тело дёрнулось.. Емельян отступил, стараясь, чтобы это не выглядело испугом. Обезьяна рывками поднималась и «сжималась», плоть будто усыхала, обтягивая скелет. Бугристая башка запрокинулась, взгляд пустых глазниц остановился на Емельяне. - А неплохо, - с удивлением сказала чертовка, разглядывая существо сначала так, потом через дурацкие очки, потом снова невооружённым взором. Огромный мумифицированный скелет стоял смирно, позволяя себя изучить. Череп, грудь, предплечья и щиколотки были покрыты бинтами обмотки в той же манере, что и сам Емельян. - Неплохо? – уточнил шерстолап. - Сигнатуры не те, - добавила чертовка, передавая шефу дурацкие очки. - Зафиксировано, - сказал шерстолапый, убирая их в свой кошель, и доставая оттуда карты, продолжил скороговоркой: – Спасибо за сотрудничество если у нас ещё возникнут вопросы с вами свяжутся… Карты порхнули к Емельяну, тот словил и без особого удивления просмотрел типичные ориентировки на Арийца и двух девушек. Едва задался вопросом, куда бы их спрятать, как карты растворились в воздухе белыми искрами. - …Если вы вдруг встретите этих людей или вспомните что-то относящееся к делу свяжитесь с нами с помощью визитки бур-бур-бур… Тут раздался звон колокольцев, и шерстолап со товарищи потерял к нему всякий интерес, обернувшись в сторону беседки. - О, кто-то ещё воскрес, - прокомментировала ангел, но её помощь на этот раз не потребовалась. Из беседки спустилась девушка в коротком топе и шортиках, босая, с какой-то странной лентой на светлых волосах и татуировкой, сплошь покрывающей правую руку. Емельян внезапно вспомнил ещё кое-что. Сейчас-то ему, с его «усохшими» чувствами, было почти всё равно, однако раньше он определённо терпеть не мог татуированных девушек, и такую чрезмерную обнажённость, какую демонстрировала эта, тоже считал непристойностью. Эта современная молодёжная мода… И современная молодёжная манера речи!.. - …роботы хреновы, сроду их там не было!.. – девушка бранилась себе под нос и заметила опергруппу лишь тогда, когда чуть не натолкнулась на них. – Ну, чего?!. – рявкнула неприветливо. - Полиция, - перед коротышкой в воздухе возникла карта, и он пальцем толкнул её к деве. – У нас к вам несколько вопросов. - Каких ещё вопросов, - раздражённо сказала девушка, сгребая карту. – Я не некрос и не стихийная волшебница, а самоннер и проклинатель, не видно разве? Она тоже призвала две карты, одну бросила под ноги, и лист исчез, в белых искрах возникли странные деревянные… туфли? колодки? опорки?.. Вторая карта отправилась к шерстолапу. - Призыватель и проклинатель, подтверждаю, - сказала чертовка, убирая шутливые очки. – Но всё же мы вынуждены вас просить призвать какую-нибудь из ваших… - Да легко, - фыркнула девушка, воюя с деревяшками, которые, по сути, были прямоугольными плашками с двумя брусками на подошве и тряпичными завязками сверху. Надела, потопала. – Чёрнушка, явись!.. Мертвяшка, явись!.. Два притопа, два замысловатых жеста правой рукой. Татуировки полыхнули фиолетовым огнём, который стёк на землю – и из травы возникли туманные тени, одна сложилась в чёрного гротескного зверька, на кошку мало похожего – скорее так их рисуют в мультиках. Второй рос и ширился, пока не обрёл человеческую форму. - Ну, чё? – неприветливо спросила дева. – Или мне ещё и проклясть кого-нибудь? Все разглядывали призванного, невысокого мертвеца в истлевшем доспехе с восточными мотивами, с кривым ржавым мечом в руке и сломанной стрелой, торчащей из виска. - Сигнатуры не те, - констатировала чертовка. - Извините за беспокойство, - повинился полудесятник. – Спасибо нам этого достаточно проклинать никого не надо. - Да пжалста!.. – девушка фыркнула. - Ты откуда улетела? – спросила примирительно крылатая. - Из Гнилых Болот, - неохотно сказала призывательница-проклинательница. - Там никогда роботов не было, - удивилась чертовка. - Вот и я тоже так думала, пока они меня не зажевали… Настоящий робо-раш получился. Может быть, это свора набежала из соседних Ржавых Болот? - И на прорыве нынче что-то странное случалось… - задумчиво молвила крылатая. – Ребята, как насчёт после дежурства прогуляться по локам? - Ладно, я ушла выручать свою тушку, - бросила вновьприбывшая. Емельян, который всё это время этак ненавязчиво торчал на краю поляны в компании обезьянего скелета, двинулся первым. Дорожка петляла среди зелени, поднималась на холмы, поросшие изумрудной травой. Попадались обломки колонн, кое-где тропа уходила в ложбины, и там на поросших мхом плитах были выбиты странные сияющие в тени знаки. Скелет осторожно обходил их. Девушка вместе с кошкой и мертвецом довольно скоро догнала, окинула хмурым взглядом, дёрнула губами и ушла вперёд. Снова Емельян встретил её у чаши родника. Девушка, присев на каменный бортик, взмахнула перед собой руками, словно открывая окошко. Послышался стеклянный звон, и на бортике бассейна материализовались пустые бутылочки самого аптечного вида. - Хоть что-то, - расслышал Емельян бормотание. Татуированная по очереди опускала бутылочки в воду и доставала их уже заполненными как будто ртутью. Серебристая влага плескалась в стекле, тогда как вода в роднике была обыкновенная, прозрачная. Завершив свой непонятный труд, девушка сгребла пробирки, и они снова исчезли, как не было. Блондинка встала, махнула рукой своим странным сопровождающим и скрылась за поворотом тропы. Емельян подошёл и склонился над родником. Ну и рожа… страхолюд. Он осторожно плеснул рукой по своему отражению. - Ай!.. – словно за крапиву схватился. Торопливо отдёрнув руку, уставился на кисть. Боль пропала почти мгновенно, однако пергаментная кожа пошла клочьями, обнажилась серая мумифицированная плоть. - Ты что, мазохист? – с любопытством спросили за спиной, и Емельян вздрогнул, шарахнулся вперёд, падая головой вниз в кислотную воду.