Вирреальность

02 июня ** года. Город «Г», Локация «Гнилые Болота» (вирт, соответствие с реалом – Центральный Парк Культурного Отдыха) - Поверить не могу, что нас просто взяли и… - Дон. Заткнись. Зелёный захлопнул пасть, ещё и руками морду закрыл и немо закивал. Вслед за ним закивали энергично его стальные крысы. - Клоун, - фыркнул Гоша. Да, они ещё не ушли далеко, так что стоит воздержаться от комментариев, чтобы не сглазить. Лазурь напомнила явно настроенным на драку «двум «Б» про ещё один обычай, согласно которому две враждебные группы, которых угораздило вместе отразить нападение монстров, расходятся мирно. Возможно, в следующую встречу они отправят друг друга на перерождение, но до возвращения в мирные локации статус перемирия действует. При этом атаманша не преминула сдёрнуть с путешественников часть карты и «цикл робо-раша» - временные последовательности активаций маяка и телепортов и само время миграций роботов (звучит просто жуть, правда?). Разумеется, Дон не расшифровал весь «цикл», но кое-что с помощью своих технических умений зафиксировал. Грабёж, натуральный грабёж, подумал Дон. С другой стороны – их и в самом деле могли и ограбить, и прибить. Возможно, только знакомство босса и синенькой (мы с тобой одного фэндома, ты и я!..) и угроза устроить «последний сюрприз» посередь лагеря предотвратили кровопролитие, уж очень был зол этот «Б». Эх, крутая была заварушка в Роще Богомолов, приятно вспомнить, хоть его и убили тогда. - А ты чем грозилась? – спросил он Беду. – Или блефовала? Девушка дёрнула плечом – «потом», но всё же соизволила объяснить: - Своим последним приветом я могла и всех присутствующих прошибить, и на территорию бросить такое, что им весь кайф обломался бы.. - Круто, - подивился Дон, и хотел было задать ещё пару вопросов, но тут они вышли к Лестнице. Гоша отсалютовал стражам-наблюдателям. Те сообщение получили… надо надеяться, что это был именно приказ пропустить их, а не зарезать по-тихому. Трое смерили подозрительными взглядами. Крепкий дядька в мешковатом хаки, бронежилете и разгрузке, с обрезом. Парень со звериными ушами и хвостом, в камзоле под кожаной бронёй, с подзорной трубой и мечом на поясе. Эльфийка со снайперской винтовкой выше себя так и не спустилась с наскоро возведённой древесной платформы. - Нас предупредили, - сообщила свысока – в буквальном смысле. – Вы можете пройти. Дон прикусил комментарий и просто кивнул. Граница территорий представляла собой скалы. Гнилые Болота находились на десяток метров ниже, чем Ржавые. Лестница – монументальное сооружение, начинающееся с мощной металлической Арки. Шестерёнки и рычаги украшали её плоскости, на которых были выбиты, выгравированы, вычеканены условные изображения всевозможных роботов, каких можно было встретить на верхней локации. Ступени также были металлические… как раз до середины Лестницы, дальше шёл потемневший камень. Нижняя Арка, сложенная из камня и увитая ползучими растениями, была украшена, соответственно, изображениями чудовищ, которыми славились Гнилые Болота. Спускаясь, Дон специально пригляделся к обеим Аркам. Иногда тематика этих росписей менялась вслед за населением локации, но сейчас не было заметно новых персонажей. Стальная дуга первой Арки не дополнилась изображениями гоблинов и пигмеев, каменные столбы второй несли на себе резьбу по мотивам монстров Гнилых Болот, и только. Хм, непонятственно, что же творится на локах? Емельен вслед за Доном внимательно разглядел изображения и, должно быть, пришёл к тому же выводу и тоже озадачился вопросом. Дон припомнил слух, мол, что через эти Арки каким-то образом можно осуществлять переход, недаром они так похожи на выключенные устройства телепортации из замкнутых не имеющих прямого сообщения с другими. - Ну что, распускаем пати? – спросил Гоша, когда они спустились вниз и ступили на сырую землю Гнилых Болот. Емельен не сразу отвлёкся от разглядывания каменной Арки, и ответила Беда: – Я бы предпочла отойти немного дальше, - девушка указала глазами вверх. Резонно, подумал Дон, стоит не распускать покуда группу, а отойти подальше от Лестницы, чтобы выйти из поля зрения стражей. Мало ли… робо-раш скоро кончится, и у парочки в чёрном появится свободное время для отдыха. А лучший отдых, как известно, смена деятельности. Так, бегали они от монстров, ну как захотят побегать за игроками? Он опустил визор, пощёлкал настройками. Вздрогнул невольно, увидев прямо над группой длинную рубиновую нить, криво перечеркнувшую небо. Идеально прямая горящая спица взлетела, рухнула вниз и ткнулась в кору дерева в шаге от Дона. Тот ухитрился не вздрогнуть и негромко сообщил приятелям, что наблюдает лазерный луч, каковой, несомненно, исходит от прицела винтовки в руках одной ушастой личности. Само собой, это ничего такого не означало, если бы Дону пришлось наблюдать за территорией, он бы тоже игрался с прицелом, но понимание того, что им в спины смотрят в оптику, прикрученную к вескому огнестрельному аргументу, хорошего настроения никому не прибавило. У Дона аж меж лопаток чесалось… чистое мучение, в его-то Образе попробуй там почеши. Гоша согласился с предложением проклинательницы и предложил всем не делать резких движений. Они неторопливо двинулись в Гнилые Болота. Сырая земля, лужи, травы и мхи. Кривоватые и низкие деревья, всё же куда более пышные, чем наверху, образовывали рощи и лески. Когда они вошли под сень одной такой рощицы, Скрим тут же «потерялся», набросив инвиз. Гошин пет и кошки Беды, до того вышагивающие чуть ли не строевым шагом, разбежались в разные стороны. Дон вывел на внутренние экраны визора менюшки своих крыс и задействовал давным-давно составленные программы поведения. - Найти тебе какой-нибудь труп? – радушно предложил Гоша Емельену. - Труп?.. – не сразу включился тот. – Ах да, пожалуй. - Какие-нибудь особенные предпочтения? - Всё равно, - махнул тот рукавицей. Да, после Гаврюши ему любой здешний монстр хилым будет. Разве что полубосса завалить… Интересно, сможет он его поднять?.. Дон печально вздохнул. Собственных железяк придётся поберечь – материала взять неоткуда, разве что сверху роботы опять спустятся, и Гнилые Болота обладали эффектом территории, здешний климат оказывал на технологических существ скверное воздействие. А машинного масла в рюкзаке осталось не так много. Спросить, что ли, у Беды и Емельена… - Ещё следят? – одними губами позвал Гоша. Дон вновь врубил фильтр оптики маски и увидел, что рубиновая струна лазерного прицела, невидимая обычным зрением, медленно качается над лесом, ныряет в листву, снова взмывает ввысь. - Похоже, потеряли… или просто оставили нас в покое. Струна застыла, сухо треснул выстрел. Дон вздрогнул. Беда аж подскочила. - Что?!. – Гоша застыл в полуприседе, наполовину вытащив дробовик из чехла. - Не по нам стреляют. По монстрам… наверное, потому мы и не встретили пока не одного, - Беда нажимала кнопки на экране, вывешенном перед собой. Кошка, управляемая ею, прокралась вперёд, брезгливо обогнула лужу и вспрыгнула на ветвь дерева, росшую невысоко над землёй. - Пигмей, - сказал Дон. – Расточительно – стрелять из снайперки по такой мелочи. И даже лут не подбирать. - Скучно, вот и развлекается. И, может быть, меткость качает. А насчёт лута… Какое-то небольшое существо подошло к трупику пигмея и подобрало предмет, упавший из монстра. Когда оно повернулось, наблюдатели сумели разглядеть небольшого, меньше метра росту, человечка, собранного из округлых каменных булыжников. - Карла, похоже, - прокомментировал Дон. – Интересно, чей он. Те, наверху, не выглядели заклинателями. - Может, из свитка существо. Существо удрало из поля зрения Чернушки, и Беда двинула её дальше. Скоро они миновали несколько рощ, перебрели небольшой ручей и вошли в значительный лесной массив. Тут их поджидал Морда, сидящий над придавленным гоблином. Лута с него не упало, и Гоша, оглядев тело, жестом предложил Емельену располагать им. - Поднимись, - сказал Емельян негромко и, как и в первый раз, с его предплечий поползли исписанные символами бинты, охватили стремительно усыхающее тело. В глазах гоблина вспыхнул огонь, голова дёрнулась на свёрнутой шее, засияли нанесённые Мордой раны, поверх них легли серые витки. Пошатываясь, гоблин поднялся на ноги. Емельян затребовал его «сертификат» и, как было и с Гаврюшей, не понял почти ничего. Ясно было лишь то, что призванное существо получилось куда слабее. С другой стороны… интересно как. - Нарекаю тебя… Хлюпик, - подумав, сообщил Емельян, и гоблин кивнул головой. Здоровье, энергия, прочие статы, заклинание – только одно, Ядовитый Дротик. Вооружён гоблин был дубиной и тем самым дротиком в перевязи, и мог атаковать с расстояния или драться в ближнем бою. Что и показал команде в следующем бою. Емельяну как-то неприятно было видеть гоблина, атакующего своих же. Он вновь вызвал и перечёл карту статуса, развернул примечания к своему заклинанию и пробежал строчки глазами. Повернулся к только что убитым: - Поднимись. - Э-э-э?.. – только и сказала Беда. - Твоё имя будет Дохлик. Хиляк. Сопляк. Члены команды лишь крутили головами, глядя на восстающих на поляне андедов. При попытке воскресить пятого мёртвое тело восстало, но Хлюпик развалился. Емельян тут же отдал его имя поднятому. - Это чего?.. – икнул Дон, оглядывая выстроившихся мертвецов. - Никогда с некромантами не ходил? – Беда уже выглядела так, словно не она только что отвесила в изумлении челюсть. – Обычные заклинания поднимают скелетов или зомби, всех – одного уровня, и какое-то фиксированное число. Но есть чары более высокого ранга, они воскрешают существо, наследующее вид, силу и некоторые способности исходного материала. И, в зависимости от силы заклинания и исходника, можно поднять одного крутого монстра, или несколько таких… Дохликов. Емельяну осталось только кивнуть, внимая её лекции. Сам он только что обнаружил это свойство заклинания. - Значит, Гаврюша был равен четырём гоблинам? – впечатлился Дон. - Похоже, что так, - Беда небрежно дёрнула плечом. Емельян читал карты призванных существ. Барабаны Джунглей, два Ядовитых Дротика, Зазубренный Наконечник… У каждого по одному заклинанию, и пассивные бонусы к поиску тайников и ловушек в болотистых зонах. Он пробормотал что-то насчёт того, что надо выставить настройки своего небольшого отряда (назвать бы его как-нибудь?), повесил все умения на автоматическое срабатывание, продолжая внимательно слушать разговор товарищей: - А существуют заклинания ещё круче? – спросил Дон. – Поднимающие, ну, не знаю… сразу толпу крутых парней, или даже полубоссов? Беда кивнула неторопливо, торжественно. - Сама я с такими умельцами незнакома, но знаю, что есть заклинания, способные воскресить даже боссов. Представляешь, идёт такой, - она указала глазами на Емельяна, - а за ним кто-нибудь вроде Кузнеца из Подземелий Монастыря. Дон, видимо, представил, и поёжился. - А поднять кого-нибудь в реале возможно? – спросил Гоша. - Что? - Ну, эта градация заклинаний, о которых говорила Беда… скелеты, зомби, какие-то ещё твари. Поднятие монстров, сохраняющих свой облик и умения, воскрешение боссов. А дальше что – заклинания, которые могут сработать не на локах, а в реальном мире? Тела зверей там… или даже людей. - !.. – Беда забыла свою лекторскую манеру и энергично замотала головой, словно её сама мысль пугала. – Не бывает таких чар. Точно нет. Я бы знала. - И вообще, само предположение как-то стрёмно звучит, - Дон повёл плечами. – Жутковато. Словно специально подгадав момент, Скрим в своей обычной манере, «стрёмной и жутковатой», возник рядом из инвиза и бросил наземь… Емельян решил, что это фрагмент позвоночника какого-то зверя. – А всё-таки, - сказал, - почему ты так уверена? Есть же всякие чары, действенные и в реале. - Работают лишь боевые навыки, заклинания прямого урона и чары, обращённые на себя. - Ну да, Гопники… в смысле, Менты, способны считывать людям память и стирать. - Это их гильдийская абилка, - нервно сказала Беда. - А тот хайлэвел из Лиственницы, помните историю с самосвалами? – хмыкнул Гоша. - А девчонка из Лунного Дурдома и её карамельные чары, которыми она весь центр города однова накрыла? – Дон усмехнулся, как и все – но веселье быстро угасло, все смотрели на Беду, ожидая ответа. - Не знаю, - ту такое внимание явно не радовало. – Но если такие заклинания и вправду существуют, они открываются лишь на высоких уровнях, после выполнения каких-нибудь неявных квестов… и наверняка скрываются обладателями. Та девчонка из Хрустального Дворца со своей карамелью лишь народ развлекала, а мертвецы – это что-то не очень забавно. Какая нежить может быть создана из… материала реального мира, я даже представить себе не могу. И не хочу. Она поглядела на Емельяна. - Что? – вскинул тот брови. – Я готов идти. Взмахом руки прогнал висящие перед ним карты, изобразил вид «лихой и придурковатый», вскидывая руку в салюте. Гоблины выстроились в ряд и повторили его движение. - Ух ты, чувак, - сказал Гоша, обозревая их. – Ты реально поработал над поведением и реакциями. Емельян двинул губами, обозначая улыбку. - Ну а ты что скажешь? Может быть такое? Андед пожал плечами. - Не слышал. Я не так уж часто общаюсь со своими… сородичами. Действительно, жуть подумать – андеды из «материала» реального мира, из настоящих людей… На дальнейшем пути им попадались пигмеи, гоблины, странные твари вроде дикобразов, способных метать свои иглы на расстояние. Случалось встретить плюющихся огнём лягушек и каких-то зелёных ядовитых слизней. У очередного заболоченного озерца наткнулись на инсталляцию из черепов и костей, над которой полоскался призрачный флаг с черепом и рогом. Стоило к нему прикоснуться, череп затрубил в рог, раздался гулкий потусторонний рёв, и вокруг из грязи полезли зомби. Потом и полубосс выбрался, огромный андед, как будто сшитый из кусков трупов. Он размахивал тремя руками с внушительными тесаками, а потом ещё и взорвался, когда Гоша, Скрим и Емельян добивали его. - Не только у нас есть «последние приветы», - прокомментировал Насекомьи Жвалы, которому удалось почти избежать взрыва и заполучить лишь несколько царапин, кровящих светящейся жидкостью. Дон, вместе с двумя гоблинами и одним пигмеем разящий издалека, с некоторой завистью поглядывал, как Беда ощупывает Емельяна, убирая его раны. Гоша пил исцеляющие зелья и заедал вяленым мясом – кус себе, кус Морде. Два призванных гоблина и Мертвяшка пали в бою. Закончившая штопать напарника Беда махнула рукой, и очередной мёртвый воин подобрал улетевший в сторону чёрный меч. Сложнее всего было оказалось поделить добычу. - Толку-то от твоего Ядовитого Шипа против мёртвых, - укорил Емельян своего призванного. Убитый пигмей стоял, похожий на какую-то уродливую куклу. Остатка «мощности» заклинания не хватило на гоблина, но тварь помельче, оказывается, можно было поднять. Сейчас андед повесил уродливую голову и ковырял ножкой почву, изображая, что ему стыдно перед хозяином. - Чувак, я с тебя валяюсь!.. – сообщил Гоша. – Это же надо так вжиться в Игру, что даже такую реакцию на слова-триггеры задать своим призывным!.. - Не, всё правильно, - сказал Дон. – Говорят, что если будешь серьёзно относиться к Игре, то и Игра… - Будет серьёзно относиться к тебе? – предположил Скрим. - Да, что-то вроде. Можно заполучить бонусы, какие-нибудь уникальные абилки… - Суеверие, - бросил Гоша. - Не скажи. Мы до сих пор не знаем, что такое Игра. Какой-нибудь выверт Ноосферы, или мы вообще на самом деле погрязли в сбойной Матрице, или на нас опыты инопланетяне ставят, наблюдая. Всё может быть. Беда кашлянула. - Насчёт наблюдения. Мы как будто выбрались из области, просматриваемой от сторожевых постов? Все обернулись назад, но Лестницу с их места было не разглядеть, и даже уступ-граница между локациями был едва заметен. - И «совместно нажитое имущество» разделили. Так что, расходимся? – спросила девушка. - Занятная парочка, - сказал Гоша. Дон подозвал к себе своего робота, достал масленку и принялся обрабатывать суставы и сочленения. - Уходят, уже далеко, - глянул на сканер. – Блин, масла хотел выпросить, да забыл. Они миновали болотце зомби, вместе прошли ещё немного и попрощались, разошлись, обменявшись контактами и обещав звонить друг другу. Игра свела – Игра развела… - Отправь свою железяку с запиской и деньгами, пусть принесёт. Дон только фыркнул. - У меня нет таких крутых моделей поведения. Емельен, похоже, на все случаи алгоритмы собрал и теперь может своими ребятами вертеть как угодно. Командные слова, однако, придумал… Как он там? – «метнись набери водички». Я аж офигел. - А что тебе самому мешает такие программы поведения собрать? – поинтересовался Гоша. - Я не программист. Сам попробуй Морде приказать хоть что-то сложнее «пойди туда, загрызи того». - А Емельен, значит – программист? – хмыкнул командир. - Может быть. Этакий юноша бледный со взором горящим, а то и вовсе малолетний вундеркинд. - Ты гонишь. Что ж он тогда песни древние пел? Я всего парочку узнал. - С чего ты взял, что древние? Может, бардовские, какой-нибудь фолк… или сам их придумал. Прикинь, если он пацан десяти лет, вот умора. - Кошка, - проскрипел голос из пустоты, Скрим медленно проявился из инвиза. – Следила за нами какое-то время, потом убежала. Наверняка девчонка не хотела, чтобы они оказались свидетелями того, как она свою тушку вернёт. Гоша кивнул своим мыслям, разглядывая визитки. Емельян… вроде Емельен же был?.. – Король Мёртвых. Надо почитать гайды по Игре, с андедами он редко встречался и не знал, чего ждать от сего класса. И Беда, призывательница и проклинающая. Проклинающая… - А если, хм… Тот разговор, о возможностях колдовать в реальном мире. Она так среагировала… Что, если и она тоже?.. - Разверни, - потребовал Гоша, Дон помолчал. - Ну… способна проклинать в реале. Повисла тишина. - Заценили крутизну её проклятий? Как будто соплячка, но хвалилась, что прошибает всех только так… да мы на себе испытали. И обладает способностью к «последнему привету», - Дон пересказал обмен репликами у Лестницы. – Вот я и подумал, что она способна проклинать и в реальном мире. Не только Образы, но и людей, и территории. - Не, это слишком, ты гонишь, - Гоша покачал головой. – Да чтоб меня Императрица отхентаила!.. - Не поминай всуе. И, кстати, Императрица, да не затупятся её клинки, почему-то же обратила внимание на эту девчонку? – сказал Дон. - Зря мы сказали им, что Гилдмастер в ней заинтересована. - Напомни-ка, кто именно это сказал? – подколол зелёный. Гоша угрожающе зарычал. Из зарослей послышался ответный рык, на поляну выпрыгнул Морда, что-то торопливо дожёвывая. - Ну, я сказал… с другой стороны, наше внезапное миролюбие как-то же надо было обосновать, иначе они бы не согласились пойти вместе. Да и без того явно не очень доверяли, вон, за телом отправились лишь отделавшись от нас, - босс вдруг засмеялся. – Вот будет потеха, если Гилдмастер велела не трогать девчонку лишь потому, что слышала однажды клич, с которым эти её мёртвые воины бросаются в самоубийственную атаку!.. - За Императрицу!.. – воскликнул Дон с пафосом. - За неё, - хозяин потрепал Морду по холке. – И для неё. Ну как, если нашей суровой Гилдмастеру понадобится проклинательница-призывательница, ты найдёшь её, моя прелесть? Питомец утвердительно уркнул. - Не её, а его, - поправил Скрим. – Если не пролюбят, не продадут и не сломают. Не должны вообще-то, вещь редкая, цены немалой. Он вздохнул, явно печалясь о вещи, с которой пришлось расстаться. – Удачно ты придумал ей его оставить, - сказал Гоша, проверяя меню питомца. Пролистал слоты запахов и заблокировал, чтобы случайно не удалить. – Но всё же не понимаю, как меч может пахнуть? - Обычное оружие, конечно, по запаху отследить нельзя, но это не просто клинок, он сделан из трофея, оставшегося после Потрошения, – сообщил Скрим, наставительно воздев когтистый палец. - Ну что, шабаш? Валим к мирной зоне и домой. Скажем Императрице, что нашли кое-что для неё любопытное…