Утопия

Когда я очнулся, перед глазами было голубое небо, вокруг тихо шуршали колоски ржи или пшеницы, пели птицы. На секунду мне показалось, что всё произошедшее было лишь сном, однако тут небо расчертили следы десантных ботов захватчиков, а надо мной возникло обеспокоенное, помятое и оцарапанное лицо Лили: - Ты как? - Вроде нормально... Сколько времени я тут лежал?.. - Около 10 минут. Не волнуйся, ты ничего не упустил. Я вновь перевёл взгляд на небо. - Куда же они направляются? - В район колонии, к раскопкам протеанского артефакта. - Откуда ты знаешь?.. Какие раскопки? - Саманта сказала. Я посмотрел на ту девушку, что бежала со станции с нами вместе - иссиня-чёрные волосы, на вид ей лет 16-17, не больше. Она спокойно сидела по-турецки рядом с нами и наблюдала за кораблями. - Эм-м... Саманта? Я Джон. Ты... откуда ты появилась на станции, кто ты? Чья-то дочь? Девушка уставилась на меня своим тяжёлым взглядом, её лицо не выражало абсолютно ничего. Лили шмыгнула и ответила за девушку: - Джон, она не разговаривает. Она набрала своё имя на уни-инструменте и вывела мне. Так же и про корабли. Понятия не имею, откуда она и откуда информация, она не говорит. Поведение незнакомки поставило меня в тупик. - Ладно. Нам нужно идти. Ох... Подъём с земли и первые движения дались мне с невероятным трудом. Голова сильно гудела, хотя плечо почему-то уже не болело, да и царапин на мне больше не было. - Лили, мы точно провели здесь 10 минут? - Да, у Саманты нашёлся панацеллин. - Ого... Да эта девчонка просто кладезь секретов. Саманта шла следом за нами и лишь слегка улыбнулась, по-прежнему глядя себе под ноги отсутствующим взглядом. Мы направлялись в сторону небольшого жилого корпуса неподалёку. Лили тем временем тревожно рассуждала: - Джон, ну что нам делать? Иден Прайм - планета, живущая сельским хозяйством. Чем мы будем сражаться с врагом - газонокосилкой? - Ты не взяла пистолеты из капсулы? - Пистолеты? - Ох, Лили, капсула оснащена, - я развернулся обратно в сторону капсулы, но упёрся снова в загадочную темноволосую девушку: она протягивала нам два пистолета; у меня отвисла челюсть, - отсеком с... Эм... Спасибо. С этими словами я взял один пистолет, оставив другой Лили. "Хищником" много противников не расстреляешь, но это лучше, чем ничего. - Так, рации инструметронов не работают… Тогда нам нужен терминал связи. Надеюсь, он есть в том здании. Дверь в него оказалась заперта, при попытке её открыть появилось сообщение: "Персонал эвакуирован, системы заморожены". Я попытался доказать глупой машине, что нам очень нужно туда, но в итоге ничего не вышло. Лили вздохнула, отодвинула меня от терминала, прислонив инструметрон к панели, что-то набрала на клавиатуре. Терминал заискрил, что-то громко и противно звякнуло, но дверь не открылась. Я торжествующе усмехнулся. Лили вновь стала набирать на инструметроне какие-то команды. Саманта снова уселась на землю. Только теперь я заметил, что на ней не такой комбинезон, как был на нас, и на рукаве красовалась надпись "Гриссомская академия". Так и не вспомнив, что это, я услышал победный возглас Лили: дверь наконец открылась, внутри тихо загудел кондиционер и загорелся свет. Ввалившись внутрь, мы занялись поисками коммуникационного устройства. Никакого оружия в доме, конечно же, не оказалось. В итоге удалось найти небольшой терминал; очевидно, с него можно было связаться с кем-нибудь и запросить хотя бы положение дел. Спустя несколько минут обнаружили кого-то. Связь была плохая, нас никто так и не услышал, но мы уловили переговоры наших военных по кодовой частоте: они вели боевые действия с гетами недалеко от нас, за лесом. Я уж собирался выдвигаться, но тут вспомнил о Саманте. - Саманта? Мы идём обратно к силам Альянса, нам нужно помочь им, это наш... кхм... долг, вроде, - я немного смутился: высокопарные фразы посреди поля боя только в роликах по экстранету кажутся удачными. - Тебе не обязательно идти с нами, ты можешь остаться здесь. Девушка, кажется, на секунду задумалась, затем помотала головой. - Что... нет? Ты пойдёшь с нами? Ну как ты не понимаешь, что... Тут в разговор вмешалась Лили: - Джон, они всё равно найдут её, даже здесь. Если это вторжение, мы должны доставить её к пункту эвакуации. Ну, или хотя бы передать нашим войскам. Здесь ведь даже еды нет! Саманта по-прежнему упрямо смотрела на меня, как бы соглашаясь с Лили. Тут на кухне что-то с грохотом разбилось. Мы резко развернулись, направив пистолеты на дверной проём, в темноту кухни. Лили, шепнув команду инструметрону, растворилась в воздухе, негромко пояснив: "Маскировка". Я знал, что у меня есть такая же функция, но включить маскировку и мне значило поставить под удар Саманту. Поэтому, входя в кухню, я чувствовал себя совершенно беспомощным. Включив фонарь на инструметроне, я стал оглядывать помещение, затем просто зажёг свет. Пусто. Рядом с негромким шипением возникла Лили, её взгляд был задумчив. Она указала на пол: разбитая кружка. Прочая посуда негромко звенела в шкафах. В то же время я услышал тяжёлый басовитый гул и ещё какие-то звуки, объяснить которые человеку, никогда их не слышавшему, просто невозможно. Совершенно ничего не понимая, мы увидели, как Саманта выходит на улицу. Выйдя следом, мы наконец нашли источник неведомого шума и вибрации: огромный жуткий флагман противника, пройдя каким-то неведомым образом сквозь атмосферу, теперь садился в районе крупного скопления зданий. Вокруг него, в атмосфере, полыхали и переливались яркие алые молнии. От одного взгляда на корабль невыносимо болела голова, а разум рассыпался сотнями вопросов: "Как этот корабль может сесть на планете? Как геты могли настолько технологически обогнать органиков? Чего они хотят?" Спустя полчаса мы уже прошли большую часть пути через лес. Сквозь листву уже явственно слышались выстрелы и крики наших солдат. Дойдя до кромки чащи, мы улеглись в траву и поползли на разведку. Судя по всему, здесь синтетики терпели поражение. Окопавшись вокруг высотного здания, люди не давали противнику приблизиться, встречая каждый выстрел гетов сотней своих, к тому же, солдаты Альянса засели и в окнах здания. По всему полю валялось уже довольно много корпусов дроидов. Тем не менее, геты и не думали сдаваться. Немного подумав, я включил панель связи на инструметроне, пытаясь связаться с нашими силами: на такой дистанции связь уже должна работать. В эфире было глухо: ни сигналов, ни передач – ничего, абсолютная тишина. Негромко выругавшись, мы отползли обратно в кусты и стали думать, что же нам делать. В принципе, для меня и Лили всё было ясно: мы могли включить маскировку и добраться до наших, уповая, что геты не заметят нашего перемещения, а солдаты Альянса не расстреляют нас от неожиданности. Но это означало бросить Саманту. Мы не могли оставить человека, пусть даже и малознакомого, на верную гибель. Однако вскоре всё разрешила сама Саманта. Она взяла в свои руки руку Лили и включила её инструметрон, постучала по нему пальцем, затем закрыла глаза руками и, отняв одну руку от лица, указала в сторону оборонительных позиций Альянса. Открыв глаза, она посмотрела на нас. Мы с Лили оба поняли, чего она хочет, но не могли себе позволить даже думать об этом. Девчонка, кажется, не на шутку разозлилась, и толкнула нас обоих в сторону кромки леса. Лили нарушила гробовое молчание, согласившись: - Ладно, - тут она встретилась взглядом с моими вытаращенными глазами и пояснила, - Джон, нет, ты что? Мы просто дойдём туда, запросим помощи и вернёмся за Самантой вместе с ударной группой. Это единственный выход, неужели ты не понимаешь? - С ударной группой? Чёрт, я ведь даже не думал об этом... - Ну, подумай. Я попытался изобрести ещё что-нибудь: уж очень не хотелось оставлять Саманту одну. Но в голове было пусто, словно весь мозг выжгло лазером вражеского флагмана. Помолчав немного, Лили добавила: - Маскировка не слишком-то надёжна против гетов, да и работает всего лишь 45 секунд, так что нам... - Тебе. - Что? - Иди одна, я останусь. Саманта снова принялась толкать меня, но я схватил её руки и сказал: - Так, хватит с меня. Помощь позвать она сможет и одна, а я останусь тут и не дам... - Джон, как ты не понимаешь? Маскировка отключится, я не успею добежать! - Что?.. Ну и как ты вообще собиралась... - Вот так! К моменту отключения маскировки мы будем уже очень близко к цели, и если побежим вдвоём, то у гетов будет две цели вместо одной, они не успеют нас пришить! По крайней мере, хоть один добежит. Я понуро опустил голову. Лили была права. Придётся бежать вдвоём. - Да, ладно... Только спрячем её. Несколько минут у нас ушло на то, чтобы спрятать Саманту в ложбине между корнями дерева, укрыв её дёрном и листвой. Затем мы направились к кромке леса. По мере приближения "минуты Х" у меня всё сильнее колотилось сердце. Я взял Лили за руку, заглянул ей в глаза, но не увидел в них ожидаемого страха. Там была какая-то... Дерзость, что ли. Искреннее желание надуть врага, чтобы потом байки внукам рассказывать. Немного устыдившись своего страха, я ободряюще улыбнулся ей и крадучись направился вдоль кромки листвы чуть в сторону так, чтобы мы бежали разными маршрутами. Немного размявшись, я глянул на Лили. Она кивнула, и под бешеный стук сердца мы вырвались на поле, исчезая в вихре искр. Я не смотрел по сторонам, не замечал ничего, остались лишь скорость и стук сердца. И невидимый секундомер, отсчитывавший мне время до того момента, как заряды врага начнут лететь в меня. Бетонные укрытия были уже на расстоянии нескольких шагов, как вдруг с лёгким шипением я вновь стал виден. Вокруг полыхнули зелёным заряды плазмы, а навстречу мне из-за ограждений высунулись солдаты Альянса. Я с ужасом подумал, что сейчас начнут стрелять они, и тогда мне точно конец, но они лишь схватили меня за грудки и перекинули к себе, через ограждение. От удара оземь в глазах чуть потемнело, в боку кололо, дыхание было рваным и хрипящим. Я не сразу понял, что меня охлопывает по щекам один из солдат: - Эй, ЭЙ! ОЧНИСЬ! Ну вы чумовые, откуда вы только взялись? Мы ведь чуть вас не расстреляли! - Ох, она, девушка..? - Жива, жива вроде, успокойся, всё нормально. Давай иди к нашему командиру, он введёт тебя в курс дела, - с этими словами солдат вновь засел за ограждение и принялся отстреливаться. Я полежал на земле несколько секунд и попытался встать, но почувствовал дикую боль в голеностопе и в боку – пробежка под дождём плазмы не осталась столь бесследной для меня. Пережав бок и сдерживая стоны от дикой боли, я кое-как сел и с хрипом "Врача!" пополз в ту сторону, где виднелась эмблема медстанции. На полпути какой-то солдат подхватил меня под руки и дотащил до корпуса. Там ко мне сразу приблизился щупленький врач, в котором я неожиданно для самого себя распознал саларианца. Что-то бормоча под нос, он вколол мне в плечо обезболивающее, быстренько разрезал куртку, заштопал рану и занялся ногой. Я в это время пытался кое-как оглядеться вокруг, сопротивляясь усыпляющему действию наркотика. К моему безумному облегчению, чуть наклонив голову, я встретился взглядом с Лили - она лежала на соседней койке и, судя по перемотанной брюшной полости, ей досталось куда крепче, но и помощь ей оказали, к счастью, быстрее. На лице у неё почему-то были кровоподтёки, губы были разбиты. Она пыталась что-то сказать мне, беззвучно шевеля губами; видимо, разговор давался ей с трудом. Тут меня осенило, и я попросил врача позвать кого-нибудь из старших. Доктор вышел и спустя минуту вернулся с каким-то потрёпанным офицером, представившимся лейтенантом Крайсом. Я не замедлил перейти к делу: - Сэр, мы эвакуировались со станции Иден-16. С нами была девушка, она осталась в лесу: у неё не было маскировочного устройства. Нам пришлось её оставить. - Вот как. Где конкретно она осталась? Можете указать нам место? Она в безопасности? - Да… Мы спрятали её среди листвы. Это не так далеко. - Поверьте мне, Картрайт, если бы я мог пробить оцепление гетов, я бы давно уже это сделал. Но высунись мы за ограждение - нам конец. Более того, геты «видят» маскировку разведчиков: у них сенсоры вместо глаз. Так что вам просто чудом удалось добраться до нас живыми. - Но сэр... - Картрайт. Мы правда бессильны. Тут раздался слабый голос Лили: - Лейтенант Крайс? Можно?.. Лейтенант развернулся и склонился к девушке. Та с трудом проговорила: - Лейтенант, если... если у вас есть кое-какое оборудование, мне удастся продлить срок действия нашей маскировки. У меня есть пара идей, мы сможем быстро забрать оттуда девушку. Если мы возьмём с собой ещё один уни-инструмент, модернизированный, чтобы оснастить и её... - Вы даже двигаться не можете... Доктор Киррахе, как скоро эти пациенты смогут бегать? - Их состояние стабильно, намного лучше, чем тех, которых вы принесли в прошлый раз, - при этих словах лейтенант болезненно зажмурился. - Они скоро придут в себя. Просто потеряли много крови. Я решил не делать переливания и сэкономить запасы. - Можно вернуть их в строй? По крайней мере, мужчину? - Да, разумеется. Исполнить? - Да. Доктор кинулся устанавливать различные приборы и ставить мне капельницу. В то же время лейтенант крикнул кому-то вне корпуса что-то принести. Минут через 20 Лили уже во всю "колдовала" над моим инструметроном, попутно давая мне инструкции: - Наденешь самую лёгкую броню, которую найдёшь. Оружия не бери, так мы продлим работу маскировки… И беги быстрее. Когда у тебя отключилась маскировка, я уже лезла через ограждение. Я не удержался от язвительного замечания: - Что-то это тебя не спасло: дыра в животе у тебя, а не у меня. Лили обиженно хмыкнула и покраснела, поясняя: - Просто меня... один из солдат ударил прикладом по лицу. Я очень неожиданно появилась перед ним, и он... Я с трудом удержался от смеха, понимая, что получить от своего же бойца по лицу в тот момент, когда тебе в спину стреляют враги, дико не смешно. Тем временем Лили закончила оперировать с уни-инструментом, а врач стал отсоединять меня от аппаратуры. Встав с кровати, я тут же упал обратно: жутко закружилась голова. Сзади послышался негромкий голос Киррахе: - Не торопитесь. Может присутствовать лёгкое головокружение, оно скоро пройдёт. В голове действительно стало проясняться, и я направился к шкафчику с бронёй. Нашёл там специальную, для разведчиков, как раз приспособленную для работы маскировочных систем. Затем я вернулся к Лили, и она вручила мне уни-инструмент. Надев всё, я вновь посмотрел на Лили: - Это точно сработает? - Да. - Откуда такая уверенность? - А что ты предлагаешь? Сказать: "Нет, Джон, я с подбитой головой это собирала, и, знаешь, если всё отключится посреди кишащего гетами поля, я не виновата?" Лили дала мне второй инструметрон и, увидев ужас на моём лице, спешно попыталась исправить ситуацию: - Нет-нет, Джон, оба инструметрона должны работать как надо. - Ладно. - Удачи. - Спасибо. С этими словами я надел шлем и вышел из корпуса. В броне и с персональным щитом я чувствовал себя немного лучше, но, тем не менее, меня совсем не радовала перспектива вновь оказаться под огнём гетов. Пригнувшись, я подобрался к ограждению, выровнял дыхание и попытался отогнать дурные мысли, что мне, конечно же, не удалось. Включив маскировку, я рванулся в обратную сторону. В этот раз я уже успел рассмотреть гетов, несущиеся ко мне заряды плазмы, но по-прежнему ни о чём не думал, сосредоточившись на проклятых кустах впереди. В этот раз маскировка отключилась, только когда я скрылся в листве. Однако я понимал, что, если бы я бежал медленнее, то спрятаться бы не успел. Я ринулся к тому месту, где мы спрятали Саманту, почему-то ожидая, что уже не найду её там. К счастью, она по-прежнему лежала под листвой. Я снял шлем, чтобы она поняла, что это я, и присел рядом. Кажется, она жутко обрадовалась, увидев меня, хотя и растерялась, никого больше не увидев. Вытащив её из листвы, я стал вводить её в курс дела: - Значит так, Саманта. Они не могут вырваться из окружения, их крепко прижали, так что одевай вот это, - и протянул ей уни-инструмент. Она без вопросов сняла свой и стала надевать этот, - поэтому мы включим маскировку и понесёмся к ним через поле боя, как мы с Лили в тот раз, ясно? Саманта кивнула. - Ну, вот и отлично. Лили их улучшила, нам должно хватить времени добежать, только не отставай. Саманта снова кивнула. Мы подошли к кромке леса. Беготня через это поле стала для меня уже чем-то вроде хобби. Однако мне очень хотелось его сменить. - Пошли. Включив маскировку, мы рванули через всё поле. Судя по участившимся всполохам, геты начали наступление. Повсюду гремели выстрелы, то и дело очередной гет падал на землю с разворочённой грудью или объективом, и среди этого хаоса бежали мы. Я не знал, где Саманта, но случилось вполне предсказуемое - на расстоянии метров 15 от ограждения в меня попали сразу несколько зарядов, сбив на землю. Как я понял, плазма лишь ударила мне по щитам, но случилось страшное - попадание дестабилизировало маскировку, я снова стал видимым. С ужасом осознав это, я рванулся в сторону ограждения. Солдаты Альянса попытались прикрыть меня, ведя огонь по гетам, однако в следующий момент мои щиты с мерзким звуком отключились, и следующий заряд попал точно мне в ногу. Полыхнула боль, свалив меня на землю. Я попытался ползти вперёд, удивляясь, почему я ещё жив, но мне это плохо удавалось. Землю вокруг вспахала плазма. Вдруг меня накрыло каким-то новым щитом, который останавливал все снаряды врага. Из-за укрытия выскочила пара бойцов, они подхватили меня и перетащили к себе; при этом в нас не попало ни пули. Однако, как только мы скрылись за стенкой, над нами вновь засвистели заряды плазмы. Я лежал у стены и пытался прийти в себя, пробормотав бойцам неловкое "спасибо". Те ушли на свои посты, а рядом тихонько присела Саманта. Меня даже не беспокоил тот факт, что я чуть не погиб, вернее, именно он меня и беспокоил: я не понимал, откуда над нами взялся барьер. Повернувшись к Саманте, я спросил: - У них тут есть портативные генераторы щита? Или... биотики? Саманта нахмурилась и пожала плечами. Действительно, откуда ей-то знать? Как оказалось, тот выстрел лишь разбил броню на моей многострадальной ноге, а сам я не пострадал, так что, схватив под локоть Саманту, я побежал в медкорпус. Когда я ворвался туда, Лили встретила нас громким "Слава Богу!", и я с радостью бросился к ней, заключив в объятия. На секунду почувствовав себя так, словно мы все большая семья, я тут же пришёл в себя; до меня дошло, что Лили просто моя знакомая, а Саманта – вовсе незнакомка. Я отпустил Лили, и та торопливо заговорила: - Так, давай, помоги мне встать, нужно быстро убираться в башню. Геты очень сильно нас прижали. Лейтенант полагает, что они вот-вот получат подкрепления, нам нужно сматы... Тут раздался жуткий звук удара, весь корпус тряхануло, и Лили с визгом рухнула с кровати.