Мой верный страж.

Нельзя было позволить этому случиться. Проклятье! Зачем он позволил этому произойти? Заложив руки за голову, Торин лежал на кровати и с неудовольствием, написанном на красивом лице, разглядывал темный потолок своей комнаты. За окном начали сгущаться сумерки. Разумеется, его тягостные размышления были связаны не с наступившим вечером и не с тем, что за окном снова начал накрапывать дождь. Да и потолок, в который он пялился, собственно, был ни при чем... Боги... Он ведёт себя как сопливый юнец. Словно ему не две сотни лет, а снова двадцать! И все из-за чего? Из-за паршивого поцелуя, который и гроша ломаного не стоит! Издав звук, похожий на приглушенный рык, Торин приподнялся, чтобы взбить подушку. Расправившись с несчастной подушкой, он снова улегся, но желанное успокоение так и не наступало. Будь оно все проклято! Этот полурослик, чтоб его... Сначала утренний недопоцелуй, затем этот Оркрист, который в данный момент покоился в этой комнате. Зачем, во имя Дурина, Бильбо подарил ему Оркрист? Не было сомнений в том, что этот меч стоит целое состояние. Так почему, вместо того, чтобы продать, Бильбо отдал меч ему? Торин не мог этого понять. Что, если это не просто дар, а своего рода скрытое послание? Может, таким образом Бильбо дает ему понять... Проклятье, о чем он дает понять?! Бросив взгляд на дверь, Торин увидел под ней полоску света. Похоже, Бильбо до сих пор находился в соседней комнате и, по-видимому, снова зарылся в свои ненаглядные книги. Прошло около часа с тех пор, как Бильбо отдал ему пресловутый меч и ушёл к себе, и большую часть этого времени Торин провёл в отведенной ему спальне, прислушиваясь к тому, чем занимается его сосед. Не самое достойное занятие, но ничего другого ему не оставалось. Когда хоровод мыслей и сомнений в голове достиг своего апогея, Торин решительно приподнялся и сел на кровати. Потом прошел к двери и бесшумно открыл ее, решив проверить, чем занят хоббит. Откинувшись на спинку кресла, Бильбо сидел за своим письменным столом и задумчиво постукивал костяшками пальцев по его поверхности. При этом его отрешенный взгляд был устремлен в окно. Его мысли явно витали далеко отсюда. На столе перед ним, среди книг и письменных принадлежностей, стояла початая бутылка вина. Торин облокотился плечом о косяк двери и несколько минут смотрел на погруженного в свои мысли хоббита. Возможно, некоторые женщины - будь то хоббитянки или гномки - могли счесть его интересным и привлекательным. При условии, что у той гномки, что сочтет его таковым, напрочь отсутствует вкус. Ведь гномьи женщины предпочитают бородатых мужчин. Сам Торин предпочитал носить аккуратную короткую бороду, которая не мешала бы в движении и сохраняла общий вид опрятным, но вот что до его собратьев - те обычно носили куда более длинные бороды. Это была древняя неизменная традиция. Но, тем не менее, даже без бороды гладкое лицо хоббита не могло не привлекать к себе внимания. Некоторое время Бильбо не двигался, потом Торин услышал его вздох и увидел, как тот устало потер переносицу. Интересно, о чем он сейчас думает? Глядя на него, Торин презрительно скривился, внушая себе, что в хоббите нет абсолютно ничего, что могло бы хоть сколько-нибудь взволновать его. Разумеется, нет: потому что его всю жизнь привлекали женщины. Что может быть лучше страстной ночи с привлекательной гномкой! А Бильбо... Нет, даже думать об этом не стоит, он пока еще в своем уме, чтобы понять, что об этом лучше не думать. Отвлекшись от своих мыслей, Торин увидел, как Бильбо протянул руку и налил себе вина. Осушив бокал, он поставил его на стол и поднялся, чтобы снять жилет. Торин невольно ощутил неловкость. И острое желание остаться подольше незамеченным. Со стороны выглядело так, будто он подглядывал за хоббитом. Он должен был как-то обнаружить себя, чтобы Бильбо заметил его, однако продолжал молча наблюдать за ним. Стоя к нему спиной, Бильбо неторопливо расстегнул рубашку, потом стянул ее с плеч и бросил на стол. Торин медленно выдохнул, не отводя глаз от его обнаженной спины, разглядывая гладкую кожу, позолоченную бликами от свечей, и рельеф мышц под ней. После этого Бильбо прошел к шкафу у окна и выудил из него чистую рубашку. Пока тот одевался, Торин решительно отвернулся, намереваясь вернуться в спальню. - Уже насмотрелся? - раздался насмешливый голос. Торин резко обернулся и удивленно уставился на Бильбо. Тот стоял на том же месте и смотрел на него слегка насмешливым взглядом. Рубашка была не застегнута, позволяя рассмотреть его обнаженный торс, руки находились в карманах бриджей. - Ты знал, что я наблюдаю за тобой? - изумился Торин. - Да. - Но как? Ты все время стоял спиной ко мне! Бильбо склонил голову набок, окинув его прищуренным взглядом: - Мне не нужно тебя видеть, чтобы почувствовать твое присутствие рядом. Только от твоего взгляда у меня так покалывает затылок. Торин заставил себя не отводить взгляд, сделав вид, что не заметил его усмешку. - Почему ты не отдыхаешь в своей комнате? - Я... - Торин помялся, не зная, что ответить. - Я просто хотел спуститься вниз. - Так иди, я тебя не задерживаю. - Я уже передумал, - буркнул Торин. Повисла тишина. - У нас есть несколько часов до встречи с Диком, - небрежно заметил Бильбо, нарушив тягостную паузу. - Не желаешь выпить вина, поговорить? Я только сегодня вспомнил, что всю эту неделю был не самым гостеприимным хозяином. Торин вскинул бровь: - Ты вспомнил о правилах хорошего тона? - он выдал саркастическую усмешку и подошел ближе. - Поздновато, не находишь? Хочешь разговорами убить время до встречи с этим Диком? - И это тоже, - пробормотал Бильбо. - Мы редко общаемся, и это большое упущение с моей стороны, - он помолчал и добавил: - Но если ты не намерен вести непринужденную болтовню, мы можем скрасить наше времяпровождение другим, более приятным способом. Глаза Торина сузились: - И каким же? Бильбо качнулся на пятках и пожал плечами: - Ну... Не знаю... Например, - протянул он, пройдясь по комнате, - как вариант, мы могли бы продолжить то, что начали утром. - С чего ты взял, что я захочу это продолжить? - холодно осведомился Торин, старательно отгоняя жаркие воспоминания. - Как пожелаете, Ваше Величество, - усмехнулся Бильбо. - Моё дело предложить. Он опустился на мягкий диванчик, который поставил недавно в угол комнаты, и окинул Торина откровенным изучающим взглядом. Поза Бильбо была расслабленной, рука лежала на подлокотнике, полы рубашки распахнулись, ещё больше обнажив его гладкую грудь. Почему-то, посмотрев на него, Торин занервничал. - Пожалуй, лучше мне вернуться в свою спальню, - медленно выговорил он, ощутив, как резко пересохло во рту. - Снова сбегаешь? - усмехнулся Бильбо. - Бесстрашный воин, Торин Дубощит, великий потомок Дурина, который испугался остаться наедине с другим мужчиной. С хоббитом. Гхм, занятно. Синие глаза угрожающе сузились: - Не смей обвинять меня в трусости, - раздраженно процедил Торин. - Я ничего не боюсь. - Кроме меня. - Это полная чушь! Я не боюсь тебя! Я во много раз сильнее тебя, чего мне бояться? Бильбо задумчиво подпер подбородок, не дрогнув от его громкого рыка: - Я говорил не о физической силе. Ты боишься меня, потому что впервые в жизни тебя влечет не к женщине. В тебе проснулся интерес ко мне, и - признай - это тебя гложет. - Не льсти себе, ты меня не интересуешь, - скривился Торин, пройдясь по комнате и сделав вид, что разглядывает книги на полках. Бильбо молча наблюдал за ним некоторое время. Приручить Дубощита будет равносильно тому, подумал он, чтобы приручить огромного дикого зверя, который все время норовит сбежать на свободу. Торин очень горд и подозрителен, он не сдастся без боя. Но так ли ему необходимо приручить его? Ещё не поздно отступить и оставить все как есть. Разве мало того, что он собирается обмануть Дубощита? "Хотя с чего бы испытывать к нему жалость?" - одернул себя Бильбо. Что дала ему его добродетель в этой жизни? Ничего хорошего или хоть сколько-нибудь полезного. Если бы он не обманывал окружающих, то не прожил бы в этом мире и дня. Нужно брать то, что плывет к тебе в руки. Раз Торин ненавидит мошенников и воров, то не нужно было принимать его помощь. Если он оказался слишком доверчив, то это его проблемы. И если в этот вечер Торин уступит, то нужно взять все, что он предложит, и забыть про совесть. - То есть ты собираешься отрицать, что между нами возникает притяжение каждый раз, когда мы оказываемся рядом? - лениво поинтересовался у него Бильбо. - Я не намерен продолжать этот бессмысленный разговор, - отрезал Торин. - Хорошо, тогда поговорим на другие темы, - быстро согласился Бильбо. Торин обернулся и с подозрением покосился на его невозмутимое лицо. - Почему бы тебе не присесть? - Бильбо приглашающе похлопал рядом с собой. - Если, конечно, ты не побоишься сесть рядом со мной, - серые глаза его лукаво сверкнули. - С другой стороны: чего тебе опасаться, не правда ли? Раз я не вызываю у тебя интереса, то и соблазнить тебя я не смогу. - А ты вознамерился меня соблазнять? - спросил Торин, не скрывая сарказма. - Хм... Была такая мысль. Видимо, не очень удачная. Торин догадался, что Бильбо его дразнит. Разумнее было бы послать его куда подальше в компанию к Балрогу, но с какой стати? Если он сейчас уйдет, этот хоббит, и без того страдающий завышенным самомнением, возомнит о себе невесть что и решит, что он струсил. Не бывать этому! Изобразив на лице скуку, Торин пересек комнату и, демонстративно вздернув бровь, сел рядом, как бы показывая, что не боится его. Так как диванчик был небольшой и слишком изящный, больше похожий на кресло, места на нем двоим хватало с большим трудом и отодвинуться на безопасное расстояние не представлялось никакой возможности, в чем Торин смог убедиться через секунду. Его бедро плотно прижалось к бедру хоббита, и Торин чувствовал его тепло даже сквозь плотную ткань штанов. - Могу сразу же тебя разочаровать, - высокомерно заявил Торин, - даже если ты питаешь какие-то надежды меня соблазнить, то у тебя ничего не выйдет. Бильбо немного повернулся, чтобы сидеть к нему лицом, и, наградив его ироническим взглядом, положил правую руку на спинку дивана рядом с его головой: - Ты всегда так категоричен в своих мнениях? - Мне приходится быть таким, - ответил Торин нехотя. - Почему? - Потому что таким должен быть правитель. - Но сейчас, раз мы одни и вокруг никого нет... Почему бы нам не представить, что ты не Торин Дубощит, а скажем, Торин Северайт? Обычный странник. Без обязательств, без прошлого... - Это ничего не решит, - ответил Торин, с трудом отведя взгляд. - Моё мнение о тебе, как и мои принципы, останутся неизменными. - Посмотрим, - спокойно ответил Бильбо. - Думаю, сейчас вообще нет нужды снова говорить об этом, после того, как мы только что выяснили, что я тебя не интересую, не так ли? Торин мрачно воззрился на него. Ничего не ответив, он потянулся за бокалом с вином, стоявшим на столе, и, жадно осушив его, бросил взгляд на распечатанную бутылку, ощутив внезапную жажду. - Не стоит, - предупредил Бильбо, заметив, куда направлен его взгляд. - Если ты много выпьешь, то мне будет легче тебя соблазнить, - подмигнул он, забирая у Торина бокал. - А я не люблю лёгкую добычу. Торин еще больше насупился и предпринял еще одну попытку отодвинуться, но пока безуспешную. Бильбо сделал вид, что не заметил его маневров. В конце концов Торин бросил свою затею и попробовал просто сидеть, как раньше, всем своим мрачным видом выказывая свое пренебрежение к собеседнику, в душе мечтая, чтобы этот вечер поскорее окончился. Почему он вообще должен что-то доказывать Бильбо вместо того, чтобы преспокойно отдыхать в своей комнате и готовиться к ночной вылазке? С другой стороны, ему уже осточертело торчать в одиночестве, а этот волнующий разговор вызывал в нем неподдельный интерес своей пикантностью и остротой, и этого он не мог отрицать. Его ещё никогда в жизни не пытался соблазнить мужчина. Разумеется, планы Бильбо относительно него были заранее обречены на провал. Торин твердил себе, что это так, хоть и не мог понять, отчего у него пересохло во рту и вспотели ладони. - Если ты не забыл, то я собираюсь жениться, когда вернусь домой, - зачем-то напомнил он. - У меня есть обязательства перед той женщиной, которой я дал слово четыре месяца назад. - У меня прекрасная память, но спасибо, что напомнил, - улыбнулся Бильбо. - Знаешь, о чем я сейчас думаю? Торин настороженно покосился на него. - О чем? - Просто преступление иметь такие потрясающие синие глаза, - голос Бильбо изменился, в нем проскользнули чувственные нотки. Торин с трудом отвел взгляд. На его скулах заходили желваки. Боги, неужели он получает удовольствие от этих абсурдных комплиментов? От этой мысли впору было начать паниковать. Безумие, весь этот фарс - сплошное безумие! "Тогда почему ты все еще не ушел?" - спросил его внутренний голос, которому Торин тут же приказал заткнуться. Насупив тёмные брови, он уставился в противоположную стену, где стоял книжный стеллаж. В этот момент он предпочел бы провалиться сквозь землю, лишь бы перестать смущаться, и не чувствовать на себе проницательного взгляда собеседника. Выждав немного, Бильбо спросил: - Все еще считаешь меня негодяем и мошенником? Торин не сдержался и фыркнул: - Скажу честно: я не знаю, что о тебе думать. Мое мнение о тебе меняется по нескольку раз за день. Ты для меня - загадка. На это замечание Бильбо только насмешливо вздернул бровь: - Полагаю, твои мнения варьируются от плохих до самых худших? Вы, гномы, необычайно упрямые создания. - Упрямство у нас в крови. - Но помимо упрямства и силы в тебе есть благородство, смелость, мужество и много других качеств, которыми я не устаю восхищаться, - ответил Бильбо. Тело Торина напряглось, когда Бильбо перегнулся через него, чтобы поставить его бокал на столик. Поставив бокал, Бильбо не отстранился. Он посмотрел на Торина внимательным взглядом. При этом его глаза были так близко, что Торин почти затерялся в их зыбкой глубине. Между ними установилось напряженное молчание. Потом Бильбо скользнул взглядом по его волосам. Неожиданно он протянул руку, словно собирался дотронуться до него, но тут же спохватился: - Можно? - спросил он тихо. Торин замешкался с ответом. "Нет! - истошно возопил его здравый смысл. - Нельзя, не приближайся ко мне, не дотрагивайся до меня и дай мне уйти!" И пусть это было откровенной трусостью с его стороны, но зато так было бы правильно. - Да, – ответил Торин неожиданно для себя, хотя потребовалось две попытки, чтобы слово прозвучало достаточно ясно. Что значит "да"?! Он же не это хотел сказать! "Я безумец, - подумал он в отчаянии, - просто безумец". Он закрыл глаза и почувствовал, как Бильбо придвинулся ближе. Кожу на голове закололо сотнями иголок, когда тот принялся перебирать длинные локоны, распутывая его гриву, задевая затылок, раскидывая темную мантию по его мускулистым спине и плечам. Теплая рука нежно накрыла его ладонь, сжатую в кулак. Затем Бильбо осторожно разжал его ладонь и прикоснулся к его мозолистым пальцам губами. - Твоя рука немного пахнет копотью и сажей, - пробормотал Бильбо. Торин открыл глаза и мрачно воззрился на него. - Я часто бываю в кузнях. Вернее, раньше бывал. К тому же я - потомок Дурина. Мои предки из поколения в поколение жили в шахтах, добывая золото. Мы с рождения впитываем в себя запахи места нашего обитания. Существует поверье, что мы, гномы, рождены из камня. - Вот как? - Бильбо мягко улыбнулся. Объяснение, похоже, немало его позабавило, и к огню во взоре прибавились смешливые искорки. Он отпустил его руку и принялся играть с непослушным локоном, то и дело задевая за плечо Торина и заставляя его замирать от предвкушения. - Иногда ты напоминаешь мне камень. Или, скорее, скалу. Ты такой же непоколебимый, большой и сильный, - вкрадчиво поведал он. Торину было все труднее сосредоточиться на беседе, потому что Бильбо продолжал гладить его волосы. - Но я не всегда такой. - Знаю. Ты совсем не такой, каким хочешь казаться. - Откуда тебе это знать? - Просто я это чувствую. Уже давно. Возможно, с первого дня нашего знакомства. - Ясно, - выдавил Торин, хотя ему ничего не было ясно. Он старался не смотреть на Бильбо и глядеть прямо перед собой, чтобы сосредоточиться на разговоре. - Расскажи мне, какие женщины тебе нравятся, - попросил Бильбо. Торин вздрогнул и напрягся, ощутив, как пальцы собеседника обводят вырез его полурасстегнутой рубашки, задевая обнаженную кожу. - Неглупые, - ответил он, с трудом выговаривая слова. - Это самое главное для меня. И верные. Я моногамен в отношениях. - А как насчет внешности и характера? - Красоте всегда сопутствует тщеславие и высокомерие. Необязательно, чтобы женщина была красавицей. Но она должна быть доброй и не должна со мной спорить. Она должна быть спокойной, уравновешенной и не слишком упрямой. - Покорная и невзрачная серая мышка? Хочешь сказать, это твой идеал? - хмыкнул Бильбо. - Хм, в это с трудом верится. Думаю, ты лжешь сам себе. - Почему? - Потому что с твоей внешностью и темпераментом это невозможно. Ты описал покорную простушку. Мне кажется, ты хочешь совсем другого. Торин негодующе нахмурился: - Позволь заметить, но я никогда не лгу! Ты не можешь лучше меня знать, кто мне нужен. - Могу и знаю, - Бильбо хитро улыбнулся. - Тебе нужен кто-то необычный, обладающий таким же сильным характером, как ты. Торин прищурил синие глаза: - Ты говоришь не о себе ли, случайно? - Боже упаси, - рассмеялся Бильбо и покачал головой. - Мы же говорим о женщинах и твоей семейной жизни. А если говорить лично обо мне, то я не тот, кто станет связывать себя узами брака. Не лучше ли провести одну незабываемую ночь в объятиях друг друга, чем провести остаток жизни в разочаровании и ненависти, которые неизменно сопутствуют брачной жизни, ты не думаешь? Да и потом, я не тот, кто подходит такому, как ты. Торин пренебрежительно фыркнул: - В последнем я полностью с тобой согласен. Но из чистого любопытства: почему? Несколько секунд Бильбо задумчиво смотрел на него. - Просто мы с тобой совершенно разные, - ответил он уклончиво. - Но мне хочется доказать тебе, что ты ошибаешься. - И в чем же я ошибаюсь? - Близость между мужчинами не так ужасна, как ты думаешь. Торин отвернулся и нахмурил брови. - Неужели тебе даже не любопытно? Хоть немного... - вкрадчиво поинтересовался Бильбо. - Что, если результат превзойдет все твои ожидания и ты не разочаруешься? - Не хочу даже говорить об этом, - процедил Торин, однако в его голосе Бильбо заметил сомнение. - И ты ни разу не представлял, как это может быть? - Я... - Торин сглотнул и с силой сомкнул челюсти. Бильбо словно прочел его мысли, ведь еще недавно он представлял себя с ним в одной постели. - Близость с тобой - это просто безумие. Мне не может это понравиться, - ответил он резко. - В таком случае, скоро мы это проверим, - услышал он спокойный голос Бильбо и не успел ответить, ощутив на своем лице его теплые сухие губы.