Между Сциллой и Харибдой

Шла уже вторая неделя нашего путешествия. Мы успели многократно переругаться с Клариссой и даже несколько раз подрались на мечах. Не всерьёз, конечно, так, выпустить пар и не потерять форму. Каждый день купались, плавая вдоль борта судна, а чтобы было нескучно, играли в догонялки прямо в воде и постоянно спорили с обоими сыновьями Посейдона, у которых передо мной и Гровером было врождённое преимущество. А в тот день Перси растолкал меня на рассвете: – Аннабет, не хочешь взглянуть? Мы вошли в Море Чудовищ. Я подскочила, как ужаленная, и бросилась наверх. Вцепившись пальцами в перила борта, не могла оторвать глаз от знакомого зловещего пейзажа. Небо над нами было странного оттенка, какая-то неприятная смесь голубого и мрачного тёмно-серого. Вода по цвету напоминала сталь, штиль больше походил на затишье перед бурей, а облака постоянно заслоняли солнце, словно намекали – ничего хорошего не ждите. Но это для нас не в новинку. – Любуетесь? – мисс Задавака имела паршивую привычку появляться неслышно, будто тень. – Нет, – ответила я, – вот, продумываем празднование твоей и Полифема помолвки. Как думаешь, Перси, Арес не будет против? – Слушайте, вы двое, вы меня уже порядком достали со своим Полифемом! – возмутилась дочь Ареса. – Ну, ляпнула я мимоходом, что теперь, всю жизнь мне это вспоминать будете?! – Да ладно тебе, Кларисса, мы ж любя, – усмехнулся Перси и вскинул ладони в предупреждающем жесте: – Хорошо-хорошо, мы учтём, не кипятись. Неподходящее здесь место для ссор. Едва он произнёс это, как корабль странно дрогнул, будто задел килем что-то. Мы замерли, напряжённо озираясь. Корабль снова дрогнул, уже ощутимее. Кларисса почему-то испуганно покосилась на дверь, ведущую в трюм, потом быстро глянула на меня, на Перси и вдруг выпалила: – Ребята, слушайте, такое дело... только поймите правильно! У нас на борту есть пассажир, о котором вы не знали пока. Но ему нужна помощь больше, чем любому из нас! Корабль вдруг повело в сторону так, что мы едва удержались на ногах, а Перси возмущённо выкрикнул, стараясь перекрыть громкий скрип металлических конструкций судна: – Что за бред, Кларисса?! Кто это ещё?! В этот момент дверь, ведущая в трюм, распахнулась так резко, что чуть не сорвалась с петель, а из неё выскочили ошарашенные Гровер и Тайсон. – Вот это сюрприз, ребята! – крикнул наш защитник, кивнув головой на брата Перси. Тайсон держал на руках... Талию Грейс, укрытую Золотым Руном! Гровер помогал ему не упасть, а корабль уже вовсю разгонялся, несясь по огромному кругу. – Кларисса, ты спятила?! – заорал Джексон, ошарашенный появлением едва живой дочери Зевса в одном из самых опасных мест на свете. – Прости, ну не могла я ей отказать! Никто не знал, успеем ли мы вернуться с Крестом, пока не поздно! – А сумеем ли мы спасти её здесь, пока Крест ещё не найден – об этом ты подумала?! – прокричал Перси, перекрывая отчаянный скрежет металла и оглушительный шум волн, разогнавших корабль по кругу до безумной скорости. – Гровер! Возьми Талию! И привяжи к ней Руно, чтобы его не унесло! Не бойся, я вытащу вас обоих, а Тайсон поможет Аннабет и Клариссе! Перси обернулся ко мне, словно ища поддержки. Я тут же кивнула, мол, согласна. В самом деле, он прав – Талия больше нуждается в помощи, чем мы с мисс Задавакой, тем более, с Тайсоном в воде не пропадём. Гровер принял с рук циклопа бледную Талию и вжался в борт, удерживаемый за шиворот Джексоном, который второй рукой вцепился в поручень. Мы с Клариссой и Тайсоном изо всех сил сжимали перила, напряжённо глядя за борт. – Аннабет! – крикнул мне Перси сквозь весь этот гул, срежет металла и вой ветра. – Так нам прыгать или лучше остаться?! Что скажешь?! Я быстро огляделась. За бортом судна мчались огромные волны, между которых грозно носились гигантские шипы Харибды, напоминавшие спинные акульи плавники, покрытые роговой оболочкой. Высота волн намного превысила высоту судна, из-за них почти ничего не было видно. Я уже готова была крикнуть: «Остаёмся здесь, нас уносит в пучину!» – как вдруг между верхушками волн явственно мелькнули прибрежные скалы. – Все за борт! Быстро! – заорала я что есть силы и первая перепрыгнула через перила прямо в волну. Едва успев ухватиться за роговой шип Харибды, я подняла голову и попыталась разглядеть, где же остальные. Сплошной поток брызг и струй заслонял от меня всех, но несколько силуэтов я сумела заметить. Надеюсь, все живы?! Дальше всё происходило, словно в каком-то ином измерении времени. Нас унесло под воду. Безумно мощное круговое течение, созданное Харибдой, вынудило тратить основные силы на то, чтобы покинуть пределы водоворота, вырваться из его власти. Роговой плавник под водой был настолько скользким, что мне не удалось удержаться на нём, и дальше я пыталась только увернуться от других шипов Харибды, несущихся на меня с бешеной скоростью. В какой-то момент мне показалось, что я уже не справляюсь. Из последних сил я оттолкнулась от огромного рогового шипа, явно метившего мне в голову, и вдруг чья-то рука вырвала меня из водоворота и унесла прочь...