Квартирант

Торин был очень зол. Трандуил испортил им с Бильбо свидание с одной только целью – любыми правдами и неправдами напроситься на рождественский ужин. Леголас в этом году заканчивал обучение в престижном университете и, к величайшему сожалению, не смог вырваться к отцу на каникулы. Будь у мистера Оукеншильда чуть больше времени, он притащил бы мальчишку домой, даже если пришлось бы засунуть его в багажник и самому сесть за руль. – Я не могу допустить, чтобы ты ехал к сестре в таком состоянии, – Бильбо ухватил Торина под руку - чтобы остановить нервные передвижения, пришлось практически повиснуть на ней. Нэсса, изображавшая пушистый воротник, невесомо перетекла на плечи второго хозяина, оставляя светлые шерстинки у того на одежде. – Похоже, она считает, что этот пиджак не очень подходит для семейного ужина, – заметил Торин, злость которого теперь несколько схлынула. Он почесал усатую мордочку и пощекотал кокетливо вытянутую лапку. Нэсса мурлыкнула, ничуть не стыдясь того, что ее стараниями в прихожей появился годовой запас клейких роликов для удаления шерсти. Бильбо чувствовал свою ответственность за утепленные кошачьей шерстью костюмы и старательно вычесывал любимицу. Он даже пылесосил ее! – Я, кажется, знаю, что можно с этим сделать, – решился Бильбо, выбирая один из нарядных пакетов с подарками, которые они собирались взять с собой к Дис. – Помнишь, я обещал, что подарю тебе самый нелепый синий свитер с оленями, какой только смогу найти? – Я поклялся, что буду делать вид, будто он мне понравился, – важно заявил мистер Оукеншильд и расхохотался при виде аккуратно сложенного рисунком наружу предмета одежды. Нэсса скатилась с него, изящно приземлившись на все четыре лапы, и уже через секунду сидела на перилах лестницы, наблюдая, как Торин преображается. В мягком шерстяном свитере с оленями он выглядел очень уютно, и, кажется, наконец расслабился. Все же офисный костюм влияет на того, кто его носит. Бильбо ухватил его за ворот и потянул к себе, чтобы поцеловать: «Теперь идем, ты же не хочешь, чтобы Трандуил за нами заехал?» Торин передернулся, он с трудом перенес одну поездку на машине с этим субъектом и совершенно не хотел повторить сомнительный опыт еще раз. Оставалась небольшая надежда на то, что деловой партнер заблудится или просто забудет об ужине, перебрав за обедом. Если он все-таки явится, всегда можно невзначай запустить петарду-хлопушку ему под ноги – Фили и Кили давно выросли, но ни одно Рождество до сих пор не обходилось без фейерверка. Это стало такой же традицией, как индейка с клюквенным соусом или тыквенный пирог, который в этом году готовил Бильбо, загоревшийся желанием помочь Дис. Торин поймал себя на странном ощущении, будто паренек уже давно стал частью семьи, что это не первое Рождество, которое они справляют вместе. Это было приятное чувство, за окном снова начинал сыпать снег, обещая волшебный рождественский вечер. Город был ярко украшен к празднику: из витрин выглядывали яркие фигурки, ряженые распевали песни прямо на улицах, всюду царила праздничная атмосфера. Не обошла она и дом младшей сестрицы Торина. На входной двери висел увитый красными и золотыми лентами венок из еловых веток, в окнах перемигивались разноцветными лампочками гирлянды, извлеченные из чулана, где ждали своего часа целый год. На пороге их встретил Кили, обряженный в комбинезон с капюшоном, дополненным оленьими рожками. Бильбо чуть не прыснул, обнаружив в дополнение ко всему весьма кокетливый хвостик. На плече юноши сидела Муза, донельзя довольная тем, что и на нее надели крошечный ободок с рожками. – Похоже, пара оленей сбежала из упряжки, – хихикнул Бильбо. – Я молчу о том, чем занимаются еще три, – Кили очень старался не смеяться над дядюшкой, который пригвоздил его убийственно-добрым взглядом. – Проходите, давайте помогу отнести подарки под елку, – заторопился юноша, перекладывая крысу в капюшон для сохранности, и, вопреки своим словам, ухватил пирог, чтобы перенести на кухню. Разумеется, свое место в гостиной заняла пушистая елка, под которой уже разложили коробки и пакеты с подарками. С каминной полки свисали носки с вышитыми инициалами. Найдя среди них Т. О., Бильбо опустил внутрь маленькую коробочку. Так как Торин с самого начала знал о свитере, молодой человек приготовил ему подарок-сюрприз. Он подумал, что приятно получить даже безделушку, если она сделана своими руками, поэтому испек и раскрасил фигурку барашка из соленого теста. Как выяснилось, Дис тоже не осталась в стороне от идеи костюмированного Рождества. Она оделась как весьма прогрессивная миссис Клаус. Маленькое красное бархатное платье было удачно дополнено меховой накидкой, отстегнутой, вероятно, от куртки, пышные черные кудри чуть приминала шапочка с кокетливо свисающим набок помпоном. Женщина так увлеченно начала обниматься с Торином, что Бильбо от смущения спас только вовремя раздавшийся звонок в дверь. – Вы не отвлекайтесь, – пробормотал он, торопясь в прихожую. – Я открою. Выглянув в узкое витражное окошко рядом с дверью, Бильбо не поверил своим глазам и вынужден был открыть дверь, чтобы удостовериться, что это не обман зрения. Увиденное заставило его протереть глаза и неуверенно спросить: «Мистер Дивный, это точно вы?» – Дивный? – переспросил Трандуил, поиграв бровью, как беличьим хвостом. Дивный эльф накрутил себе крупные локоны, и Бильбо живо представил на смартфоне Трандуила серию фотографий в бигуди. Мужчина долго готовился к торжеству, он нарядился в самый настоящий камзол из плотной ткани с узором, вышитым серебристой нитью и оттого диссонирующим с богатыми золотыми застежками. Широкий кушак подчеркнул узкую талию. Брюки и сапоги своей белизной посрамили идущий снег. Самый настоящий плащ, практически волочащийся по земле за его спиной, удерживала изящная фибула в виде зеленого листа. – Осталось только гномов дождаться, – все еще сбитый с толку Бильбо посторонился, пропуская делового партнера Торина в дом. – Поверить не могу, что Смог, наконец, оставил меня в покое, – вздохнул эльф, присев под елкой, чтобы подсунуть туда свои подарки. Торин явственно передернулся - во-первых, от воспоминания о тех жутких туфлях, а во-вторых, из-за затронутой темы. Дис и племянники, разумеется, были в курсе той истории, но вспоминать ее сейчас было в высшей степени неуместно. С его наемником Азогом у всех присутствующих были связаны плохие воспоминания. – Смею заверить, креветки больше не пострадают, – Бильбо подхватил Торина под локоть и вежливо извинился перед гостем: – Позвольте ненадолго украсть мистера Оукеншильда. Почему бы вам не налить себе немного эгг-нога,* пока он показывает мне гостевую спальню? – Зря ты сказал про эгг-ног, Трандуил быстро хмелеет, Бильбо, – чтобы чуткий эльфийский слух не уловил сказанных слов, пришлось сильно наклониться и понизить голос до шепота. – Вот и славно, – заулыбался молодой человек, прильнув к плечу Торина. – Глядишь, проспит под елочкой до утра и не станет нам мешать. – А какие у нас планы? – мистер Оукеншильд был заинтригован хитрой улыбкой на лице своего квартиранта. – Можно подумать, Торин, – весьма многообещающе проговорил он, оглядывая двуспальную кровать в гостевой комнате, – что ты собирался лечь спать в рождественскую ночь. – И в мыслях не было, – быстро соврал Торин, притягивая Бильбо к себе и целуя несколько жарче, чем следовало бы. Что с ним творил этот молодой человек? С ним Торин снова почувствовал себя мальчишкой, назначившим свидание в одной из беседок ближайшего парка. Квартирант ловко увильнул из рук и потянул его прочь от так манящей кровати. Мистер Оукеншильд едва не застонал, ему придется весь вечер терпеть общество Трандуила и сгорать от нетерпения, да тут никакая выдержка не поможет!