Безумные.Дожить до завтра.

За весь путь до первого этажа не натыкаюсь ни на одного безумного. Именно тогда, когда больше всего хочется снять напряжение и рвануть в бой. Дурацкий закон Мёрфи! Собственные шаги отдаются эхом, но скрываться больше не хочу. Постоянный страх исчез, уступив место решимости. Хватит пряток, пора начать охоту! Когда до заветной стальной двери остаётся пара метров, меня внезапно окликают:- Хлоя, остановись! Ноги буквально 'прибило' к полу. Не может быть! Наверное, галлюцинации или бред, но медленно повернувшись на зов, понимаю: это реальность. Ошибки нет. -Ну, здравствуй, подруга! Как рыба, выброшенная на берег, ошеломлённо смотрю на показавшийся из-за угла стройный силуэт. Волосы цвета пшеницы, голубые глаза и бронзового оттенка кожа. В метрах 15 от меня стояла Дженнифер. *** -У тебя такое лицо!- рассмеялась она.- Словно привидение увидела! Успокоившись, девушка махнула рукой:- По правде говоря, не надеялась, что ты протянешь до конца. Столько раз находиться на краю гибели и выжить - дорогого стоит. -Откуда тебе это известно? Что вообще происходит?- мозг подкидывал пару объяснений, вот только верить в них совершенно не хотелось. -Порой всё не так просто, как кажется на первый взгляд, Хлоя.- губы Джен тронула довольная улыбка.- Проблема в том, что ты слишком наивная и доверчивая. Обмануть тебя не составило особого труда. О чём идёт речь? -В день вакцинации во мне уже был антидот. Поэтому вирус не действует. От меня требовалась роль невинной овечки, не подозревающей о вирусе в ампулах. Сыграть такое тяжело, но признай, Хлоя, я ведь просто бесподобна! Значит, она всё это время находилась с ними в сговоре. Осознание предательства словно хлёсткая пощёчина, уничтожило остатки веры в нереальность происходящего. -Твоя реакция бесценна! -Вот почему не смогла отыскать тебя во время вспышки! Ты уже спряталась к этому времени. -Да. Всё верно,- подруга, ничуть не смутившись, прислонилась к стене спиной.- Каждый выживает по-своему. -Объясни, почему так поступила с нами? Зная о катастрофе и умолчав. Сбежав от хаоса, словно крыса с корабля. Девушка передёрнулась от моих обвинений, но вместо раскаяния, разозлилась.- Всегда легко судить со стороны. Конечно, святая Хлоя никогда бы не приняла подобное решение,- фразы 'прыскали' ядом, от которого подкашивались ноги. Вскоре, однако, Дженнифер взяла себя в руки и уже спокойно, продолжила:- За пару дней до события Х, мне повезло услышать трёп шизиков - учёных. Они обсуждали готовность камер, установленных ещё во времена каникул. Их ключевая задача: наблюдение за опытными образцами, изучение их изменений в плане физическом и эмоционально-психическом. Оценка воздействия штамма на организм, его эффективность во внешней среде. Мы же станем их лакмусовыми бумажками,- подруга прикусила губу.- Не растерялась и сняла видео с их теперь уже НЕ секретной беседой. Сначала понятия не имела, что с этой информацией делать. Идти в полицию? Кто может с уверенностью заявить, что там нет их сообщников. 'Заболеть' и не ходить в школу до судьбоносного часа? С моей мамой - не вариант. Сбежать из города? За всем этим проектом стоят серьёзные люди, которые ничего не упускают из виду и в любой момент готовы избавиться от лишних свидетелей. Нетрудно догадаться, что учёные лишь исполнители, выполняющие заказ неизвестных, но богатых персон. Тогда в голове нарисовался план, который и спас мне жизнь. Придя к ним, заявила о записи с их участием с весьма интересным диалогом. Пригрозила распространением файла по всем ресурсам, подготовила копии,- девушка вновь рассмеялась.- Такого поворота они явно не ожидали! Мы заключили тёмный альянс: я получаю антидот, тем самым обезопасив себя от заразы. Но молчу насчёт вакцинации, допустив распространение вируса. Далее дожидаемся, пока вы друг друга перебьёте, а затем убираем барьер и выходим из школы. Вина остаётся на Гринвуд. Она ведь занималась прививанием. Учёным просто 'повезло': им открылась возможность спастись, изолировавшись железной дверью. Купол же сконструировали по заказу директора во время подписания первого контракта. Так мы получаем дополнительного козла отпущения. Далее интрига: директор продаёт свою школу для опыта вместе с учениками неизвестным людям, но сама попадает в капкан. Хорошая может получиться статья для газеты,- девушка вздохнула, в голубых глазах проскользнуло сочувствие.- Её заставили это сделать, угрожая семье. Вот и получается: родных спасла, а сама погибла,- заметив мой красноречивый взгляд, Джен довольно приподняла уголки губ.- Люди часто бывают откровенны со мной. Скажу тебе, весьма полезное качество. -Твои знакомые, одноклассники, друзья умирали, а ты просто сидела и смотрела? -Да, и нисколько об этом не жалею. Потому что дорожу своей жизнью, опираясь на инстинкт самосохранения. Самоотверженностью я и раньше не особо блистала и впредь не собираюсь. Господи, неужели это говорит моя лучшая подруга? -Если тебе от этого станет легче, мы не стали использовать съемку в вашем классе. Я попросила их об этом, вам ведь и без того было несладко,- тихо тараторила Дженнифер.- Мне правда жаль того парня. Он не заслужил такой страшной участи. -Не смей говорить о нём!- голос сорвался на крик.- Тем более что твоя запоздалая жалость его не вернёт, как и других людей, которых ты обрекла на гибель ради спасения собственной шкуры. Девушка отошла от стены.- Наша скромница выпустила когти?!- в её глазах сквозила обида и злость, граничащая с гневом.- Раз я в твоих глазах злодейка, то следующий мой шаг не станет для тебя откровением,- она немного сумбурным и неловким движением вытащила из-за пояса Берету. Руки у подруги дрожат. Она ведь и оружие в руки ни разу не брала, а планирует убийство. -Прости, Хлоя, но свидетелей быть не должно. Я хорошо тебя знаю, держать рот на замке ты бы не стала, побежав в полицию, пытаясь восстановить справедливость и сберечь жизни этих несчастненьких ребят. Поэтому и не сообщила о вирусе,- направляет ствол на меня.- Ничего личного. Снова на лезвии гибели. Который раз? Меня даже на смех пробирает. Медлит, видимо колебания всё же есть, или прицелиться не может. Не знаю, это даёт мне шанс, который и решаю использовать. Ради НЕГО. Главное - вовремя успеть и не промахнуться. Без лишних раздумий достаю пистолет, и совершают выстрел. Пуля достигает сердца, заставляя его обладательницу упасть на пол. Берета выскальзывает из её ослабевающих пальцев. Через несколько секунд, подруга умирает. *** Медленно иду к трупу. Проверяю выданную учёными пушку и усмехаюсь: один патрон. И тут всё просчитали! Забираю его с собой: ещё пригодиться. Стремясь отыскать карточку входа, обследую одежду мёртвой. 'Драгоценный' квадратик нахожу в кармане пиджака. Есть! Этот кусочек пластика - мой билет на свободу и трамплин для расплаты. Поднимаясь, пристально вглядываюсь в лицо погибшей. Затем снимаю подаренное кольцо, бросая рядом с ней. Украшение приземляется почти бесшумно, но в голове создаётся впечатление, будто разбили тысячу зеркал одновременно. -Ты оказалась права, Джен. Ничего личного,- и, не оглядываясь, ступаю в гости к учёным.