Art of loneliness

В шоубизнесе всё было слишком близко к совершенству, ведь за этими прожекторами и нескончаемым гламуром всегда была цена. Цена, которую следовало заплатить, чтобы всё было идеально. И те, кто выбрал этот путь, постоянно находились под пристальным вниманием, разбирающим их на самые крохотные части, пока они улыбались своими прекрасно отработанными улыбками. Живые куклы. Говорящие манекены. Идеально прорисованные человеческие оболочки в погоне за славой. Из-за этой близости к совершенству слишком легко было забыть о том, что на самом деле делало их людьми. Чон Тэгун был успешным певцом, его голос восхваляли, на его внешность молились, его уважали за вежливость, поклонялись его шикарной персоне. Стоило только его голосу зазвучать где бы то ни было, или его высокому, стройному силуэту осветить собой любую из обложек, успех был неминуем. Все обожали его. Все были покорены им. К нему обращались только клишированными фразочками. Называли его совершенством. Живой статуей. И с такими же отвратительно сладенькими улыбочками завистливо шептались за его спиной. Они всегда были готовы наступить на него, чтобы подняться выше. Тэгун уже должен был смириться со всем этим, должен был перестать удивляться... проживая жизнь Лео, он должен был быть как нельзя лучше осведомлён о подобном. И Лео знал, но Тэгун был уже сыт по горло... Иногда всего этого было просто слишком много. И его тошнило от этого мутного мира развлечений. После участия в очередном шоу, он понял, что ему срочно нужно сбежать. Он спрятался в черном цвете, надел кожаную куртку, темный шарф и шапку и покинул квартиру, которую до того момента считал своим домом. Успешно избежав караулящих возле здания фанатов, он вышел через подземную парковку и широкими шагами направился к единственному спокойному месту, которое пришло ему на ум. Соседний парк. Тэгун шел, гневно разбрасывая ногами яркие осенние листья сильнее, чем нужно, делая свою прогулку слишком шумной. Но как же ему было всё равно. Лишь бы только уйти подальше... Остановился он, только дойдя до озера, и с протяжным вздохом упал на ближайшую скамейку. - Не знал, что злость может звучать так грустно. Тэгун подпрыгнул от неожиданности. Он и не заметил, что кто-то уже сидел на другом конце скамейки. - Ой, прости, я не хотел напугать тебя, - произнес незнакомец, с мягкой улыбкой склонив голову в его сторону. Парень был примерно того же возраста, что и Тэгун, сразу видно, что высокий, но фигура его была скрыта под слоями мягкой шерсти и коротким пальто. Вытянув длинные ноги на тротуар, усыпанный опавшими листьями, он как будто непринужденно сидел дома. Единственное, что было в нем странного - темные солнцезащитные очки, резко выделявшиеся чёрным на фоне пастельных тонов облачного осеннего вечера. - Думаю, ты и не испугался, в конце концов, ты ещё не убежал, - хохотнул незнакомец, заставляя Тэгуна чувствовать неловкость... А ведь он должен был уметь найти ответ в любой ситуации. - Нет, - ответил Тэгун, возвращая своему голосу привычную холодность. - Прости. Я не заметил тебя, - добавил он, поднимая шарф выше из страха быть узнанным. Он терпеть не мог, когда люди превращались в идиотов при виде знаменитости. - Не за что извиняться, - пожал плечами парень, откидываясь на спинку скамейки и засовывая руки в карманы. - Можешь остаться, если хочешь. Тэгун был, мягко говоря, ошарашен полным отсутствием узнавания, но, тем не менее, он благосклонно воспринял несколько странное, но вполне комфортное повисшее между ними молчание. Он мог, наконец, спокойно подумать, не заботясь о том, что нужно притворяться, в этом спокойствии его маска не казалась ему настолько вымученной. - Знаю, что это не мое дело, - прочирикал парень, снова склонив голову к Тэгуну, и тот вновь беспокойно напрягся. - Но твои шаги звучали так гневно... Что-то не так? Не так? Всё было не так. - Ничего, просто работа, - ответил Тэгун ровно и мягко, уже имея большой опыт ухода от дальнейших расспросов. - Больше похоже на пытку, судя по твоему голосу, - тихо сказал парень, и Тэгун задержал дыхание. Как он узнал... - Видимо, я угадал, - произнес незнакомец с легкой улыбкой. Тэгун взглянул на эту улыбку, предназначавшуюся ему, и задумался о том, когда же в последний раз он вёл нормальную беседу. Без притворства, без двусмысленных фраз... Но вспомнить так и не получилось. Он не мог просто так сорвать привычную маску, даже если по необъяснимым причинам чувствовал, что может доверять этому человеку. Но он решил, по крайней мере, попробовать. - Моя работа немного... изнурительная, - наконец произнёс Тэгун. - Мне приходится сталкиваться с различными людьми, и у каждого из них свои запросы. - Отстой, - фыркнул парень, плотнее кутаясь в пальто. - Неудивительно, я никогда не хотел ни на кого работать. Предпочитаю быть свободным. Свободным... Прозвучало, как будто на другом языке. - Ой, какой я невоспитанный, мы ведь разговариваем и всё такое... - парень смущенно улыбнулся и вытащил руку из кармана. - Я Джехван. Тэгун посмотрел на протянутую ладонь и после секундного колебания пожал её. - Тэгун. - Приятно познакомиться, - улыбнулся Джехван, отпуская его руку. - Надеюсь, все твои проблемы исчезнут; так грустно, когда у людей отнимают счастье. В яблочко... подумал Тэгун, горько улыбаясь куда-то в шарф. Он почти забыл, что людям положено быть счастливыми... Но был ли он сам теперь человеком? За всеми этими фальшивыми улыбками и прописанными репликами было сложно сказать. - Скажи мне, чего бы тебе действительно хотелось, и, может быть, тебе станет лучше, - предложил Джехван. Чего бы он действительно хотел... - Я и не знаю... - тихо ответил Тэгун. Разве это плохо? - Ужас какой! - воскликнул Джехван. - Я мог бы прямо сейчас перечислить тебе сотни вещей, которые хотел бы сделать, и тогда бы ты, возможно, запоздало сбежал от меня, - улыбнулся он. - Прости, - по привычке извинился Тэгун. - За что ты извиняешься? - Я... За то, что не смог ответить тебе, - отозвался Тэгун, ещё выше натягивая шарф... А ведь он должен был уметь отвечать на все вопросы. Его карьера и репутация могли бы пошатнуться от одного неверного слова. - Ну, это не причина, чтобы извиняться. Ты же не робот, ты имеешь право что-то не знать... - в неверии покачал головой Джехван. - Или просто игнорируй меня, если тебе так проще, хами, надоедай, или вообще, делай, что пожелаешь, - добавил он с легкой ухмылкой. Это задело сильнее, чем Тэгун ожидал, но ему удалось остаться спокойным. - Мне и так хорошо, спасибо. - Так и думал, ты, кажется, из людей серьёзных, - пожал плечами Джехван. - Ну а ты, кажется, из людей шумных, - огрызнулся Тэгун и сам себе удивился. Не так он должен был разговаривать... Естественная реакция. Трещина в его маске. - В чём-то ты прав, - улыбнулся Джехван, не подозревая об ошибке Тэгуна... Да и не то чтобы он должен был об этом знать. Телефонный звонок спас уже стремительно расшатываемый внутренний баланс Тэгуна, его менеджер гневно поинтересовался, где он, и потребовал его немедленного возвращения. - Работа, да? - догадался Джехван. - Теперь вижу, что ты имел в виду под "изнурительная". - Прости, мне нужно идти, - сказал Тэгун, поднимаясь со скамейки. - Было очень приятно с тобой познакомиться, - мягко улыбнулся Джехван, и искренность его улыбки послужила причиной для ещё одной трещины в маске Тэгуна. - Да, мне тоже, - ответил Тэгун, возвращаясь к своей обычной холодности. Его серая повседневность, полная отрепетированных улыбок, починила потрескавшуюся маску, как только он развернулся и пошел прочь. Широкими шагами, с полной неразберихой в голове; и последнее, что он заметил, было что-то ослепительно белое, мелькнувшее из-под солнцезащитных очков Джехвана... Возможно, это были бинты, или ему просто показалось, но его больше это не интересовало. Он уже заново выстроил свою защитную стену. Всегда была цена, которую следовало заплатить, даже за небольшую свободу.