Лабиринт начинающего сталкера

Раннее утро. Было темно, и только далёкая полоса на горизонте тихо окрашивалась в розовый, отражаясь в тёмных болотных озёрцах заросших камышами и травой. В большом доме возвышающимся посреди бескрайней равнины было тихо. Даня спал на раскладушке у стены веранды. На ней было холоднее, чем в остальном доме, поэтому он спал под пледом и какой-то куртке. Доктор предлагал ему переставить его спальное место в туже комнату, где спали Клык и Призрак, но Даня отказался, предпочёл тепло личному пространству и относительному спокойствию. Ну, как личному пространству. Веранда была в его распоряжение с тех пор как закрывалась дверь на улицу, ровно до того момента, когда кто-то просыпался и выходил из дома, впуская холодный ночной воздух. Но он уже почти привык за те несколько ночей, что спал тут. Даня перевернулся на другой бок, куртка соскользнула на пол. Ему снилось что-то странное и почти несвязное, знакомые коридоры его школы, потом сразу подземелье и что он стул, который куда-то несут, затем, то, что он убирает лужи на полу в своей комнате дома, только почему-то пол не окружён стенами. Парниша подтянул плед к носу, свернувшись калачиком. Дверь на улицу неосторожно скрипнула и открылась, по деревянному полу послышалось клацанье. Пёс бросил взгляд на спящего и устремился вглубь дома в поисках того, кто его накормит. Парень проснулся, поёжился и поспешил поднять упавшую куртку и собирался продолжить спать, но даже с ней холод с улицы пробирался под плед. Парень поднялся, завернувшись в него, прошёл к двери, холодный пол обжигал босые ноги, и только он хотел вернуться в кровать, как раздался голос, разрушивший все надежды на дальнейший сон. — Доброе утро! — бодро произнёс Призрак. Даня в ответ лишь вздохнул, намереваясь продолжить нарушенный, собачьим холодом, сон. — Не составишь мне компанию в прогулке перед завтраком? — спросил сталкер. — Не далеко и по сухому, — чуть подумав, прибавил он. Парень вздохнул и положил плед на раскладушку, полез под неё за своим комбезом. Призрак появился на веранде, на нём была одета старая тужурка. — И ПП захватить не забудь, — произнёс он. Постепенно светлело. Край неба, обращённый к востоку, начинал розоветь. На фоне светлеющего неба проступали очертания болота, с которого ветер как бы осторожно сдувал туман. Вот показался краешек солнца, оно помедлило, словно запуталось где-то, и вдруг выкатилось на простор золотым колесом, освещая не ровные контуры болот. Парниша семенил за Призраком, холодный воздух не давал уснуть. Шли по мосткам или огибали болотные озерца и трясину. Примерно через час бодрой ходьбы, которая окончательно разбудила парня, они почти достигли цели, как внезапно сталкер жестом приказал остановиться и прислушался. Откуда-то из кустов доносилось какое-то копошение. Призрак привычными жестами показал Парнише «тихо», «пригнись», «быстро», «за мной», обернулся, но парень ничего не понял и даже открыл рот, чтобы переспросить, сталкер вновь показал ему замолчать, а затем своим примером попросил пригнуться и быстро зашагал вперёд, Парниша последовал за ним. Он посмотрел на заросли, откуда доносились подозрительные звуки, а ещё его настораживало, то, что у Призрака нет с собой автомата. Через некоторое время сталкер выпрямился и быстро зашагал к видневшемуся в отдалении строению, которое стояло как бы на небольшом возвышение, будто бы острове. Призрак оставил Парнишу у входа, строго настрого наказав ему не засыпать и не отвлекаться. Над болотами светило солнце, стало заметно теплее. Сталкер капался на верху, а Даня сел на перевёрнутую лодку, которая стояла посередине первого этажа, ближе к выходу и от старости частично зарылась носом в землю. Где-то совсем близко раздалось хрюканье, но никого не было видно. Призрак появился на лестнице, вешая на плечо автомат и с рюкзаком за спиной. Даня радостно спрыгнул с лодки и, полагая, что сейчас они вернуться в дом, где ждёт завтрак, вышел из сарая, но тут же пожалел об этом. В метрах десяти от него проходил кабан, завидев чужака, он развернулся и помчался на парня. Парниша только и успел отпрыгнуть в сторону. Воинственное хрюканье нарастало. Тут раздалось несколько выстрелов. — Вставай! Даня перевернулся и к ужасу заметил, что на него надвигается шарообразная тварь. Путаясь в собственных конечностях, он схватился за свой ПП и зажал курок. Кровь существа брызнула на паренька, плоть упала, чуть не придавив ноги. Парниша замер, глаза ничего не видели. — Вставай! — издалека раздался приказ. Что-то большое рухнуло рядом с ним. Парень будто очнулся, вскочил и отбежал к стене сарая. Две плоти лежали на земле, как и один из кабанов, хрюканье второго же доносилось из сарая. Ещё одна шарообразная тварь приближалась к Дане. Он вновь зажал курок, но это ему не особо помогало, пули летели куда угодно, но только не в цель. Плоть стремительно приближалась, очередь случайно полоснула по её уродливой морде, она упала, прижав ноги паренька к стене. Последний мутант пустился наутёк, испугавшись смерти своих сородичей и предводителей — кабанов. Руки ослабли, перед глазами появилась муть. Страх на мгновение придавший Дане сил уходил, уступая место пустоте. В следующий момент Парниша помнил, как его трясут, а затем проснулся от ощутимого удара. — Очнулся? — спросил Призрак, парень кивнул. — Вставай, давай, а то завтрак пропустим, — поторопил сталкер, Даня сделал над собой усилие, но встал. — Вообще, попытайся как-нибудь поработать сторожем, у тебя, я уверен, отлично выйдет. А что, у тебя есть все качества для этого. Получи взятку и сиди дальше считай ворон, что, ты же действительно ничего не видел и не слышал… — Нет, я слышал, как они хрюкают… — попытался оправдаться Даня. — Кто? — притворно не понял Призрак. — Воры, обносящие твой склад? — Нет, эти… — от указал на плотей, от шока забыв, как они называются. Призрак вышел из сарая и осмотрелся, вытянул нож и протянул его Парнише. — Вот сейчас «этих» и будешь разделывать, — произнёс он. Парень с ужасом посмотрел на плотей, а затем твёрдо ответил: — Нет. — Ты что-то сказал? — переспросил сталкер, насмешливо посмотрев на Даню. — Я сказал, что этого делать не буду, — повторил Парниша. — Надо же, — ухмыльнулся сталкер. — Вот как! Это почему же? — Потому что не хочу, — собрав всё своё мужество в кулак, ответил парень. — Сам и делай, если тебе это надо. Призрак порылся в карманах и отыскал полиэтиленовый пакет. И превратив нож поудобнее подошёл к плоти, снял куртку и произнёс, смеясь одними глазами: — Сможешь постоять на стрёме?